Max Hermant

“ La machine n'offre-t-elle point l'image concrète de la création pure? Les Allemands aiment la machine pour elle-même, en dehors de ce qu'elle fabrique, comme ils aiment le travail en dehors de son objet. Elle est le travail rendu visible, matérialisé, bientôt même personnifié. Elle est ce qui produit pour produire, sans savoir ce qui adviendra de sa production. Au sens de l'Allemagne, elle parfait l'homme et l'aide à réaliser sa nature. Si elle l'asservit, c'est pour
son bien, car elle ne peut que le rendre plus ressemblant à lui-même, à l'ouvrier modèle qui n'est qu'une machine qui respire. ”

“ Elle a beau chercher sa ressemblance dans le sein même de l'hellénisme, elle a beau grandir Dionysos, jamais elle ne fera sienne la civilisation antique; elle est son antithèse et ce qui demeurera au dehors. Un monde barbare est un monde où l'ordre n'apparaît pas comme inné, où il ne peut s'imposer que par la volonté humaine et par la logique du cerveau humain, où il est, en un mot, synonyme d'organisation. La vue d'un monde civilisé, c'est-à-dire d'un ordre spontané qui dérive de la nature des choses, donne à l'Allemagne l'impression d'une
sorte d'anomalie providentielle, d'un miracle. ”

“ Mais la société humaine est toute semblable à une forêt; l'on y peut détruire tout d'un coup, mais l'on n'y crée que d'une seule manière : il faut planter, puis attendre. Telle est la loi de la nature, car la société est vivante, et la vie ne s'accélère pas en manœuvrant une pédale.
Ainsi les fautes du germanisme nous montrent-elles deux certitudes : il y a pour l'homme une loi de l'espace, il y a pour l'homme une loi du temps. L'amour du gigantisme et l'ivresse du mouvement, voilà, de toute évidence, les deux
causes de ces erreurs qui ont peu à peu engendré la crise violente de l'univers. ”

“ Une morale doit être bonne, une religion doit être vraie; et tandis que la bonté d'une morale peut se concevoir comme relative, la vérité d'une religion s'affirme comme absolue. Si vous dites : fais ce que j'ordonne, vous vous adressez souvent à quelques-uns. Si vous dites : voici la lumière, vous n'excluez que les aveugles.
Ainsi, tout d'un coup, se transforme l'attitude des Allemands à l'égard du monde extérieur. « Le germanisme est notre règle », voilà une affirmation qui peut être faite sur tous les tons, du plus timide au plus orgueilleux, mais qui se limite aux Allemands eux-mêmes. ”

“ Le jour où le germanisme applique à la société humaine la philosophie de Darwin et l'idée de la sélection, le jour où il déclare que la règle même du progrès veut que les faibles disparaissent et que les forts survivent, le jour où il assimile l'évolution sociale à celle du monde physique et la soumet à un déterminisme irrémédiable, ce jour là il élimine l'essence même de la raison. C'est à elle pourtant qu'il recourt pour fonder son rationalisme économique et social; c'est sa primauté qu'il invoque. Mais de quel droit, si elle est serve? Un dieu esclave, c'est un fétiche. ”

“ Raisonneur est le contraire de raisonnable, et cultiver le rationnel n'est pas toujours avoir raison. De là ces abus de la technique, dont l'Allemagne a donné de si grands exemples, et qui ont, à certains égards, déterminé sa voie. « Il faut agir » est le dogme du germanisme; mais ce dogme, depuis longtemps, ne s'impose plus à lui avec l'accent un peu rude d'un impératif catégorique : vivifié par la confiance sans réserve qu'inspire à l'Allemagne la technique, il n'est plus accepté avec soumission comme l'abeille accepte son instinct, mais affirmé avec force comme le croyant affirme sa foi. ”