Robert Luzarche

“ Le communisme a sans doute, sous le nom de collectivisme, fait une inévitable réapparition aux trois congrès ouvriers qui ont suivi celui de Genève; mais ses conclusions ont été vigoureusement combattues par la plupart des délégués français. Les communistes qui ont abordé la tribune avaient, du reste, cru devoir répudier les anciennes formules, oublier même le vrai nom de leur doctrine, et ont fait des efforts dignes d'une meilleure thèse pour rendre leurs idées conciliables avec la Liberté. Toute Église, quand elle cesse d'être orthodoxe, n'est pas éloignée d'abdiquer. ”

“ La question sociale, posée dès le début de la Révolution, sans étalage de mots, mais nettement posée, étouffée depuis par des luttes de personnalités et de factions, n'avait pu suivre un cours pacifique et normal; elle renaissait impérieuse, menaçante. En attendant qu'elle produisît le manifeste des Égaux, elle poussait au 4 Prairial des femmes en guenilles sur les fusils des sections thermido riennes, armait de piques les faubourgs, envahissait la Convention et se traduisait par ce cri de désespoir et de colère : Du pain! ”

“ Dans l'ordre purement politique l'oeuvre de Robespierre ne fut pas moins antirévolutionnaire. Quand la Convention, fascinée par « l'incorruptible tribun, » se fut épurée des factions dissidentes, elle entra avec fureur dans la voie gouvernementale. Ce fut alors une véritable orgie de réglementations et de décrets auxquels le Directoire et l'Empire n'eurent à apporter, dans la plupart des cas, que de biens légers perfectionnements. ”

“ Comme tous les esprits autoritaires, comme Richelieu, comme Napoléon, Robespierre comprit qu'un pouvoir fort ne peut se maintenir au milieu de consciences émancipées. Il n'ignorait pas que la liberté absolue des cultes et des convictions philosophiques est incompatible avec tout autre régime que le gouvernement de soi par soi-même. ”

“ La bourgeoisie de 1852, qui a subi l'Empire parce qu'elle redoutait le communisme, n'a pas vu que l'Empire tendait plus que tout autre régime à introduire le communisme dans nos moeurs.
Une partie de la jeunesse actuelle est formée de bonne heure, dans les lycées impériaux, à la vie en commun, à l'obéissance passive, à une discipline toute militaire. ”

“ Mais de quel droit les apologistes de celle politique d'asservissement viennent-ils aujourd'hui, libéraux de fraîche date, parler de démagogie, de despotisme de la blouse? De quel droit vous indignez-vous contre les utopies communautaires, vous qui avez été les grotesques apôtres du communisme impérial? ”

“ Le manifeste rappelait d'abord que la démocratie avait trop longtemps négligé le développement de l'initiative individuelle, trop longtemps déserté le terrain de l'élude, se préoccupant moins de faire des idées que de créer des personnalités. De récents désastres, de tristes déceptions, lui indiquaient une voie nouvelle. Le but de l'Association internationale était de hâter pacifiquement, une fois la Liberté conquise, l'affranchissement des travailleurs. ”

“ De môme que l'idée de la Liberté ne saurait naître dans une population encore vouée à l'ignorance la plus absolue, au servage le plus dur, le sentiment de la propriété, qui en est d'ailleurs un indispensable corollaire, ne saurait exister dans une population rivée à son labeur quotidien, condamnée à une misère sans issue. C'est également en France dans les centres les plus pauvres, à Lyon et à Rouen, par exemple, que le communisme compte un certain nombre d'adeptes. ”

“ Certains libéraux, que paraissent effrayer au plus haut degré les mots de communisme et de collectivisme, ne songent pas qu'eux-mêmes sont communistes en ce sens qu'ils veulent attribuer à la collectivité un pouvoir inquisitorial sur la pensée. ”

“ En matière de presse, l'impartialité du jury est un rêve. Il est, par exemple, évident que, tant qu'une loi punira le délit d'outrage à la morale publique et religieuse, un jury composé de libres penseurs n'appliquera pas la peine dans les mêmes proportions qu'un jury catholique. ”

“ Malheureusement, à ces aspirations des adeptes de la forme démagogique vers une dictature individuelle, les démocrates ne répondirent qu'en affirmant plus que jamais la souveraineté illimitée du suffrage universel, c'est-àdire la dictature collective. ”

“ Quand Robespierre, sanglant et mutilé, passa dans la sinistre charrette, les imprécations de la populace s'élevèrent de toutes parts ; on l'injuria, on lui jeta de la boue. Alors Robespierre, dit-on, haussa les épaules. Mouvement superbe, sans doute, mais qui dut bien moins exprimer le dédain que le repentir. Le démocrate autoritaire, courtisan de,la foule et courtisé par la foule, abjura et maudit son erreur quand à celte heure suprême il subit l'insulte de la foule. Quel contraste avec la mort héroïque des Dantonistes, avec la mort sereine des Girondins ! ”

“ Car le salut commun n'est ni dans un homme, ni dans un gouvernement, mais dans la Liberté, négation de toutes les oppressions, dans la vraie, la seule Liberté, celle-là qui rase les forteresses, anéantit les monopoles, déshabille les porteurs d'uniformes et de livrées, écrase les parasitismes ”

“ Une population régénérée par la Liberté ne saurait que faire, j'en conviens, de ces écoeurantes lignes droites bonnes tout au plus pour des soldats ou pour des moines ou pour des Français du second Empire. ”

“ Or, tant que les franchises de la pensée devront être violées, nous aimons mieux qu'elles le soient au nom du pouvoir, c'est-à-dire par des juges, qu'au nom du peuple, c'est-à-dire par des jurés, car le plus dangereux des despotismes est celui qui affecte des formes démocratiques. ”

“ Quand la propriété sera vraiment accessible à tous par le travail, on verra s'évanouir ce dernier fantôme. Le socialisme, débarrassé de ses formules vagues et mystiques, s'appellera tout simplement alors la science sociale ”

“ Qu'elle ne laisse donc pas dégénérer en querelles stériles de sectes et de personnalités, un mouvement devant lequel a déjà reculé lé césarisme. La bourgeoisie et le prolétariat peuvent, en reniant à jamais la force, préparer la solution pacifique des funestes antagonismes qui les séparent. Il faut que les deux classes désarment et renoncent l'une à abriter ses priviléges derrière les chassepots, l'autre à l'espoir d'affirmer ses revendications par une dictature. ”

“ Cet athéisme-là, d'ailleurs, est encore respectueux, discret, fort enclin à la discipline; il vit en bonne intelligence avec l'Eglise, et pratique même à ses moments perdus. Mais voilà que l'incrédulité, apanage des beaux esprits et des gens de cour, pénètre déjà dans la bourgeoisie; bientôt elle envahira le peuple, et alors 1793 retournera contre la monarchie absolue ses moyens ordinaires : les proscriptions, la terreur. Richelieu aura rendu possible Robespierre, qui à son tour fera tolérer Bonaparte. ”

“ La division de la France en quatre-vingttrois départements et une constitution dont les bases sont toutes républicaines, laissant entrevoir dans le, lointain une confédération possible des départements entre eux, un démembrement de l'empire et ces grands dessèchements de l'impôt, n'a pu qu'alarmer une capitale toute peuplée de rentiers qui ne vivent que par l'impôt, et de détaillants dont le commerce ne peut se soutenir qu'autant que Paris reste le centre de tous les arts, le rendez-vous de tous les riches et la capitale de l'empire. ”

“ PRAIRIAL. 59
hommes braves et en hommes libres, loin des hideuses curiosités de la foule.
A partir de Prairial, la Révolution, concentrée dans quelques quartiers de Paris, s'identifiera d'autant mieux à la forme démagogique qu'elle aura été plus ardemment persécutée, plus impitoyablement proscrite. Écrasée sous le despotisme des réacteurs, elle multipliera dans ses nouveaux programmes les formules autoritaires. L'utopie gouvernementale de Saint-Just, revue par Babeuf et combinée avec les aspirations égalitaires des faubourgs, produira le manifeste communiste des Egaux. ”

“ L'Association internationale des travailleurs, dont le premier noyau se constitua en Angleterre, reçut vers le commencement de l'année 1864 les adhésions d'un petit groupe d'ouvriers français et fil alors promptement des progrès considérables. Organiser une ligue universelle du travail contre les priviléges du capital, unir et solidariser en Europe les intérêts des classes laborieuses, discuter les moyens pacifiques et pratiques d'émanciper les travailleurs, tel était le but de celte association. ”

“ La France, en renonçant à son armée permanente, renoncera aussi à la politique d'intervention, et, pour le plus grand bonheur du monde entier, cessera de se croire le peupleMessie. Elle pourra consacrer ses loisirs à la révision de son histoire nationale, et alors apprendra que depuis la guerre de l'indépendance en Amérique, c'est-à-dire depuis l'ancien régime, elle n'a jamais pris les armes que pour porter aux autres peuples le désespoir et la servitude. ”

“ Les mêmes catastrophes menacent donc l'avenir si nous ne nous hâtons d'utiliser les quelques libertés bâtardes arrachées au pouvoir personnel, en reconstituant la vraie tradition révolutionnaire.
Quand en 1868 la Gauche opposa son programme aux réformes indiquées dès lors par le gouvernement, l'occasion, certes, était belle pour formuler les aspirations de la jeune République. ”

“ Son Dieu n'admit pas plus que ceux des autres sectes les contradicteurs ni les dissidents.— «Français! s'écriait l'avocat d'Arras à la fête de l'Etre suprême, vous combattez les rois, vous êtes donc dignes d'honorer la Divinité! » et l'athéisme, symbolisé par un monstre en carton, était solennellement précipité clans les flammes.
Le peuple souverain applaudissait à ces banalités déclamatoires par lesquelles s'ébauchait l'oeuvre impériale. ”

“ Les hommes de la Révolution française ont été classés, casés, étiquetés avec un sans-façon plein d'audace. Sectes, églises, coteries se. sont bravement parées de leurs dépouilles, et c'est presque toujours en insultant aux sépultures voisines qu'elles ont rendu hommage à leurs morts. Mieux eût valu, peut-être, une période nouvelle d'ingratitude et de silence sur cette fosse commune où Danton a suivi de près Anacharsis Clootz, où Vergniaud a dû pardonner à Camille Desmoulins. ”

“ Pour rentrer dans les données générales que nous nous sommes imposées, constatons que le principe d'autorité, battu en brèche dans les congrés ouvriers, n'a pas été moins vigoureusement attaqué aux congrès de la Paix. Les unes et les autres de ces assemblées, rompant ouvertement avec de fausses traditions, ont conclu, comme forme politique, à la République fédérale ; et, c'est encore à ce cri de : Vive la République fédérale ! qu'a commencé et que doit finir la révolution espagnole.
VIII
LES INCORRIGIBLES
Deux erreurs capitales avaient rapidement creusé un abîme à la République de 1848. ”

“ On pouvait mettre le césarisme dans l'impuissance de donner à l'opinion des satisfactions même apparentes, en lui opposant simplement l'ensemble des réformes les plus généralement acceptées aujourd'hui par le bon sens public.
Dans l'ordre politique : liberté illimitée de presse, de réunion, d'association; restitution aux provinces et aux communes de leur autonomie; abolition de la conscription et suppression de l'armée permanente; gratuité de l'iustruction au premier degré et liberté de l'enseignement; suppression du budget des cultes ”

“ Rentré dans la vie commune, le soldat est inhabile à redevenir ouvrier. A peine est-il apte aux petits emplois du fonctionnarisme. Les délégués parisiens affirment énergiquement le principe de non intervention. Ils déclarent que la patrie n'a besoin de soldats que pour la défense du territoire national, et qu'en pareille occurrence il n'est pas de meilleurs soldats que les citoyens armés.
Faut-il confondre la coopération avec l'association? ”

“ M. Jules Favre a dit un jour, — après Mazzini, —que le principe d'autorité devenait légitime quanti il émanait du peuple. Eh bien! il est temps que ceux qui poursuivent l'anéantissement de ce principe se séparent de ceux qui ne veulent que le transformer.
C'est, ne l'oublions pas, au nom de la souveraineté nationale qu'on a, en 1848, supprimé la liberté de la presse, fermé les. clubs, déporté plusieurs milliers de citoyens, exilé les républicains, rédigé les lois contre les attroupements. ”

“ Notre méthode pour écrire l'histoire semble de tout temps s'être inspirée d'un esprit plus attentif aux préoccupations des grands qu'aux aspiralions des petits, aux querelles d'antichambres qu'aux bruits de la rue. ”

“ A le bien prendre, ce sont des leviers d'exécution tels qu'il en faut; passifs dans les mains de la puissance qui les meut, et devenant sans vie et sans mouvement dès qu'ils n'en reçoivent plus l'impulsion. Leur exiguïté môme rend leur dépendance plus positive et leur responsabilité plus réelle. ”

“ Pour quelques années, ces lois, dites conservatrices, supprimèrent l'émeute, mais elles firent beau jeu à la Révolution.
De 1835 à 1838 date aussi une affirmation nouvelle de la question sociale, et la naissance de ces écoles humanitaires, communautaires, fraternitaires qui en peu d'années firent de nombreux adeptes parmi les ouvriers des villes.
Depuis Babeuf, les aspirations socialistes ne s'étaient traduites que par les tentatives de Saint-Simon et de Fourieir. ”

“ La seconde erreur, celle du plus petit nombre,
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110 LE SPECTRE ROUGE.
consistait à rêver, au lieu du gouvernement de tous par tous, le gouvernement de tous par un chef populaire. Quelques personnalités bruyantes espéraient de bonne foi transformer promptement, par une série de décrets, moeurs, intérêts, morale, croyances. Ces partisans d'une dictature avaient deux puissants auxiliaires : l'ignorance, qui si souvent transporte le préjugé monarchique dans la foi révolutionnaire, et la misère, pour laquelle les moyens les plus courts sont naturellement les meilleurs. ”