“ Lettre de la roiale et insigne ambassade du grand seigneur du royaume de Seri-Jutthia qu'il envoie à vous, ô très-grand roi et très-puissant seigneur des roiaumes de France et de Navarre, qui avez des dignitez suréminentes, dont l'éclat et la splendeur brillent comme le soleil, vous qui gardez une loy très-excellente et très-parfaite, et c'est aussi pour cette raison que comme vous gardez et soutenez la loi et la justice que vous avez remporté des victoires sur tous vos ennemis et que le bruit et la renommée s'en sont répandus par toutes les nations de l'univers. ”

“ Mais peut-on souhaiter de plus beaux fondemens pour l'establissement d'une ville qu'un grand concours de peuple, rassemblé dans un mesme endroit et logé dans des maisons ramassées, dont plusieurs bâties en pierres, et qui ensemble valent plus de 1200 mil livres? Que faut-il de plus pour former une ville, si ce n'est quelques ouvrages pour mettre ces maisons, qui forment un très gros bourg, hors d'insulte? ”

“ Je fus extrêmement surpris, en arrivant à l'Ile-de-France, d'y voir beaucoup moins de colons que des gens de tout état, occupés entre eux d'un brocantage sordide, d'un trafic illicite, tant intérieur qu'au dehors, de diverses marchandises sauvées par la fraude ; on n'y avoit point d'autre industrie ; je n'ose presque dire, par respect pour la Compagnie, que son nom y étoit à peine connu ; ceux qui croyoient avoir des idées plus justes de sa constitution, ne la regardoient que comme un établissement politique pour donner lieu aux plus habiles de s'enrichir ”

“ La compagnie de France est en possession d'assortir les retours des Indes des mesmes marchandises, que la compagnie d'Angleterre forme les siens. Il n'y a que les fonds qui diffèrent notablement de l'une à l'autre ; ce n'est que par là qu'elle tirera des avantages considérables du commerce, mais encore le commerce des Anglois et des Hollandois en souffriroit, n'ayant plus le débit en France de tant de sortes de marchandises des Indes que les François tirent de chez eux. ”

“ Les habitants étoient des Européens transformés, en quelque sorte, en laboureurs de l'Amérique; les boucaniers, en sauvages ; les flibustiers, en vrais brigands. Ils s'étoient réunis en un seul corps, quoiqu'ils se ressemblassent si peu, pour mieux s'opposer aux Espagnols, qui en vouloient également aux habitants, parce qu'ils occupoient leurs terres; aux boucaniers, comme détruisant leurs bestiaux, qui faisoient toutes leurs richesses, et aux flibustiers, comme troublant leur navigation. ”

“ Mais la nonchalance et la mollesse des Espagnols, leur ignorance des arts, leur abandon de presque toute industrie, témoignaient toujours qu'il leur était impossible de pouvoir rien faire sans les étrangers, puisque, dans leur pays même, il y eut des années, où ils seraient morts de faim, si les Hollandais et les autres peuples du Nord ne leur eussent porté du blé, de l'orge, des fèves et d'autres sortes de grains. ”

“ On n'avoit autrefois pour tous chemins dans les îles que des petits sentiers faits au hasard, selon que les passants, les avoient frayés, et c'est par ces chemins que tout venoit des habitations sur le dos des noirs. Figurez-vous, monsieur, quel travail c'est de transporter à force d'hommes par monts et par vaux deux ou trois millions de livres pesant par année, soit en café ou autres denrées, de dix, quinze et même vingt lieues de distance. ”

“ Presque tous les légumes et herbages, comme en France y viennent bien, les pois verts pour faire de la purée y sont d'une qualité admirable, on n'y connoît pas les petits pois de Paris, on fait dans l'arrière saison ses provisions d'herbages et de légumes pour tout l'hiver et ses provisions de viandes qui, étant gelées, se gardent trois ou quatre mois, elles perdent à la vérité un peu de saveur, et lorsqu'il arrive des dégels inattendus on est exposé de perdre ses provisions pour beaucoup d'argent. ”

“ Nègres et engagés. — Cette colonie dépérit annuellement et continuera, si vous n'avez la bonté de la regarder des yeux de votre protection. Les vaisseaux y apportoient, d'ordinaire, grand nombre d'engagez, ce qui a cessé depuis la guerre, mais ce qu'il y a de plus fâcheux, c'est que les compagnies n'y fournissent aucun nègre. Depuis qu'elle est fondée, il n'en est pas venu mille; et ceux, qui y sont, viennent de l'industrie des habitants, qu'ils ont eus des étrangers ou de rapine des corsaires. ”

“ L'île de Bourbon, susceptible des mêmes cultures que l'Ile-de-France, a aussi les mêmes besoins ; son fonds est meilleur à quelques égards ; les commodités de la vie y sont plus abondantes et moins chères ; mais l'indolence et la paresse de ses habitants, en général, rendront ses progrès plus lents. ”

“ Quel amas de difficultés et de travail, quand il faut commencer par tout ce que l'on a fait ailleurs, depuis que le monde est monde, pour parvenir par gradation à tout ce que l'on y fait à présent, et ce, dans une île déserte, où l'on manque des choses les plus nécessaires, et surtout de sujets intelligents et laborieux et propres aux différentes parties, et où l'on ne peut attendre de secours que de sa seule industrie. ”

“ Il y a actuellement, tant à l'Ile-de-France qu'à Bourbon, plus de deux cent mille pieds de mûriers nouvellement plantés.
Les plants de cannelliers se multiplient de jour en jour; le coton promet tout ce qu'on en peut espérer ; je continue à m'attacher à cette culture, que la colonie doit particulièrement à mes soins; plusieurs habitants en cultivent aussi de leur côté. ”

“ Le Petit-Goave a une maison qui ne peut servir qu'au logement d'une compagnie, et qui n'a aucune deffense. Ce quartier n'a de mérite que la beauté du port, mais peu d'étendue ; un grand bourg sans personne ; c'est la retraite des corsaires, qui y mènent une vie affreuse et impratiquée par tous les autres hommes ”

“ Cette année même, on a dit que ledit Saint-Joseph et le Saint-Pierre n'ont point paru à Pondichéry ni à Bengale ; si cela est vrai, les îles vont être dans une disette affreuse des choses les plus nécessaires à la vie. Vous voyez, monsieur, que cet obstacle
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seul suffit pour devoir faire penser à la Compagnie que le commerce particulier est non-seulement indispensable, mais même nécessaire, à moins de vouloir que les colonies vivent dans la misère et dans la nécessité de toutes choses ; cette dureté pourroit, dans la suite, devenir dangereuse. ”

“ Les Français en Russie et les Russes en France pourront réciproquement entrer, voyager ou séjourner en toute liberté dans quelque partie que ce soit des territoires respectifs, pour y vaquer à leurs affaires, et ils jouiront à cet effet, pour leurs personnes et leurs biens, de la même protection et sécurité que les nationaux. ”

“ Ceux qui sont dans l'incertitude de leur retour et ceux qui comptent rester toute leur vie aux îles pensent qu'il est de leur politique de devoir toujours à la Compagnie. D'ailleurs, tous sont dans une parfaite sécurité sur ce qui leur est personnel, parce qu'il ne peut leur arriver, disent-ils, que d'être sujets à un événement général qui ne sauroit être mauvais, parce que la Compagnie ne se déterminera ni ne peut prendre un parti violent contre une colonie entière. ”

“ Il va bien à des hommes qui ont accompli de si grands travaux d'en parler si simplement.
Ainsi qu'elle est, cette relation porte à rechercher et à aimer la vie de celui que Tonty nous représente comme un esprit admirable et comme l'un des plus grands hommes d'un siècle qui en a produit de si grands. Elle honore également celui qu'il a jugé digne d'être son lieutenant. ”

“ Il n'y a point de nation qui ait fait passer dans les Indes des sommes aussy considérables que les Anglois. Il y a eu des années où l'on a compté à Madras jusqu'à quatre millions de livres en or et argent et je pourrais dire mesme quelque chose de plus, que les vaisseaux de cette compagnie y ont apporté, non pas à la vérité tout pour son compte. ”

“ Ils sont braves, leur genre de courage, ainsi que les sauvages, est de s'exposer peu, de faire des embuscades ; ils sont fort bons dans le bois, adroits à tirer ; ils se battent en s'éparpillant et se couvrant de gros arbres; c'est ainsi qu'à la Belle-Rivière ils ont défait le général Bradock. Il faut convenir que les sauvages leur sont supérieurs dans ce genre de combattre, et c'est l'affection qu'ils nous portent qui jusqu'à présent a conservé le Canada. ”

“ Narva l'avait donc emporté. Cependant il s'agissait de savoir ce que coûterait cet établissement et si les droits de douane que pourraient prélever le grand-duc de Moscovie, le roi de Suède, qui possédait encore Narva, et le roi de Danemark, maître du passage du Sund à l'entrée de la Rallique, ne dépasseraient pas l'impôt de 8, disent les uns, de 15 pour 100, disent les autres, exigé par le Grand Seigneur. Quant aux frais de voiture des marchandises, le trajet de Moscovie, on le savait, était à peu près aussi coûteux que celui de Turquie. ”

“ Les habitants des îles pensent différemment sur ce qu'ils doivent à la colonie. Ceux qui veulent véritablement s'en aller regardent comme une nécessité de payer; mais ils ne comptent le faire que dans le temps qui conviendra le mieux à leurs intérêts. Quand l'escompte a été fait, quelques-uns en ont profité; mais maintenant ils préfèrent les affaires particulières à l'avantage de ne gagner qu'un cinquième ou un sixième, en payant la Compagnie qui sera toujours dans la nécessité d'attendre leur commodité. ”

“ Les sauvages qui viennent ordinairement faire la traite au Détroit sont les Hurons de la même famille que ceux de Loretta, nation perfide, fourbe, contre laquelle il faut sans cesse être sur ses gardés. Les Outawas, les Saulteux et les Pouteouatamis, ces derniers sont de tous les sauvages les plus attachés à nos intérêts, jamais ils n'ont trempé leurs mains dans le sang d'aucun Français, ils nous ont même avertis des complots formés contre nous par les autres nations. Il sort de ce poste entre huit cens à mille paquets de pelleteries. ”

“ D'ailleurs les capitaines, qui sont toujours mécontents, quand un bon homme se débarque de bonne volonté de leur vaisseau, crient à leur tour, ce qui fait des plaintes générales d'autant plus dures pour moi qu'elles sont injustes, et le pis est que les gens indifférents, sans examiner, se laissent emporter au torrent de Vox populi, vox Dei, inconvénient malheureux auquel je ne voudrais pas m'exposer dorénavant pour toute chose au monde. ”

“ Il n'y a nul cabaret sur la route de MontRéal à Québec, la seule qui soit beaucoup pratiquée en Canada; mais l'on trouve des maisons de bons habitans qui exercent noblement l'hospitalité, et on les paye encore plus noblement et arbitrairement. Quand on va dans les Pays d'en Haut ou du côté du fort Saint-Frédéric, on campe avec des petites tentes de toiles ou des prélats, et souvent les voyageurs ne se servent que de leurs canots. ”

“ Le pays est très-abondant en toutes sortes d'animaux et de gibiers. On y trouve des cerfs, beaucoup de cignes dont on assure que la chair est bonne à manger. Le gros commerce du pays est en peaux de castors et martres, en peaux d'orignal dont on fait des buffles et le poil sert aux différons ouvrages des sauvages en espèce de broderie. L'orignal passe communément pour être le même animal que l'élan. On y trouve aussi des peaux de caribous, animal qui passe pour être le même que le renne de Moscovie ”

“ L'été on se sert toujours de voitures appelées calèches, ressemblant aux cambiatières d'Italie, et l'hiver des voitures appellées carioles, espèces de traîneaux pour aller sur la glace et sur la neige ; un seul cheval mène aisément deux personnes dans ces sortes de voitures; le transport des marchandises se fait l'été en barques ou canot et l'hiver en traîneaux.
Moeurs et caractères des Canadiens. — Les simples habitans seroient scandalisés d'être appelés paysans. En effet, ils sont d'une meilleure étoffe, ont plus d'esprit, plus d'éducation que ceux de France. ”

“ Les postes valent moins en temps de guerre qu'en temps de paix; les marchandises de France sont à un prix trop excessif, et les sauvages qui sont employés à la guerre et qui sont équipés par le gouverneur général chassent moins.
Moyens de communication. — Il y a des postes établis de Québec à Mont-Réal ; on paye les voitures à une seule place sur le pied d'un cheval, à deux sur le pied de deux chevaux, et on les paye à raison de vingt sols par lieue pour un cheval, et on porte les hardes avec des petites charrettes, on traîne pendant les glaces, qui vont avec un cheval en relais. ”

“ Il n'y a encore dans ce bourg qu'un petit nombre de maisons, toutes fort petites et dont les plus grandes ne sont propres que pour des habitans médiocres. Il y a une paroisse desservie par les pères Capucins, dont l'église n'est pas achevée de bastir, et de toutes les familles qui sont établies dans ce bourg, il n'y en a que six ou sept d'assez considérables, dont deux ou trois sauvées de Saint-Christophe, et les autres attachées par leurs employs à y faire leur résidence; toutes les autres sont de cabaretiers et d'ouvriers qui sont employez pour les ouvrages du fort. ”

“ Nous y fusmes très-bien receus. Cette nation est nombreuse de plus de trois mille combattants. Ce sont les hommes qui travaillent tant à la terre qu'à la chasse, et à la pesche aussi bien que les Taensa, et ils ont les mesmes moeurs que ces nations.
Nous en partismes le Vendredy saint, et, après vingt lieues de navigation, nous cabanasmes à l'embouchure d'une grande rivière qui vient de l'ouest. Nous continuasmes notre route et trouvasmes un grand canal qui alloit à la mer du costé de la droite. A trente lieues de là nous aperçusmes des pescheurs sur le bord de l'eau. ”

“ La grande richesse de l'isle consiste dans les sucres qu'elle produit, et ils sont aussy l'âme et la base de l'isle d'autant que si les sucres manquoient, la colonie manquerait indubitablement et deviendrait à rien.
Après les sucres on regarde le cacao comme un assez grand bien ; il a jusqu'à présent produit des avantages considérables à plusieurs habitants et il peut dans la suite contribuer beaucoup à l'agrandissement de cette colonie. ”

“ A l'égard de l'intendant, dont presque toutes les affaires sont affaires de justice, soit pour la police, soit pour le civil et le criminel et pour les affaires du domaine, il est seur que, s'il est escarté du gros du peuple, il sera fort en repos; il n'aura point de connoissance de ce qui se passera ; il se fera mille désordres, sans qu'il puisse y pourvoir, et les particuliers ne s'engageront pas volontiers à un voyage de neuf lieues pour luy porter leurs plaintes et luy demander justice. ”