Surat

“ A son âge et dans notre situation à tous, rien de plus facile à concevoir. Mgr Surat passa la plus grande partie de cette récréation assis dans une guérite du préau. Tous les otages se promènent par petits groupes, passant des uns aux autres. ”

“ A cet égard, tous les hommes se ressemblent et différent peu des moutons; là où un des membres du troupeau a passé, tous les autres suivent aveuglément.
Rentré à Surat dans le courant de mars 1855, j'y séjournai quelque temps au milieu de ma famille et de mes amis, me livrant tantôt à l'exercice de la médecine, dans lequel je parvins à acquérir bon succès et bonne renommée, et, tantôt recourant à mon ancienne profession de linguiste; car la naissance d'un fils, qui arriva clans l'intervalle, tout en me comblant de joie, accrut outre mesure les dépenses de ma maison. ”

“ Il avait montre la voie ; les cinquante années qui sui-
vent, c'est un flot de chercheurs d'aventures qui vont faire route pour l'Inde ; navigateurs portugais, hollandais, anglais, ayant à leur bord des trafiquants attirés par l'apPât d'une facile fortune, tentent la nouvelle route vers la côte merveilleuse. Les premiers grands contacts économiques s'établissent avec Surat, au nord de Bombay ; Surat devient un centre de négoce extrêmement important. ”

“ M. l'abbé Surat me le disait dans les termes les plus touchants : «Aujourd'hui nous avons été vaincus. » Mais vraiment Notre-Seigneur s'est montré libéral envers nous. Nos prières nous ont fait pénétrer dans son Coeur, et il l'a dit lui-même : « Celui qui viendra à moi, je ne le rejetterai pas. » Oh ! l'éminent refuge ! qu'il est doux le secret de ce Coeur! On s'y trouve à l'abri de la tristesse des pensées de la terre.
382 VIE DE MADAME
» Quant à moi, je suis bien dans la paix du Seigneur. Votre souvenir m'émeut profondément, mais c'est une émotion sans mélange d'amertume et de regrets... ”

“ PEndant que la Colonie Françaife était dans le trouble & dans la détresse , les Anglais donnèrent dans l'Inde, à cinq-cent lieues de Pondicheri, un exemple qui tint toute l'Afie attentive.
Surate, ou Surat, au fond du golfe de Cambaye , était, depuis Tamerlan, le grand marché dé l'Inde, de la Perfe, & de la Tartarie. Les Chinois même y avaient envoyé souvent des marchandises. Elle confervait encor un très-grand luftre, habitée principalement par des Arméniens & par des Juifs, courtiers de toutes les nations, & chaque nation y avait son comptoir. ”

“ Surate, chef-lieu de la province de Guzzerate (Bombay) , sur la Tapty, à 270 kilomètres Nord de Bombay, avec 160,000 habitants, dont beaucoup de Guèbres, qui comptent parmi eux les plus riches marchands, comme à Bombay. Les bayadères de Surate passent pour les plus adroites et les plus jolies de toute l'Inde. Surate est dans une contrée très-fertile, et fait un grand commerce par terre et par mer. Il s'y trouve un hôpital pour les singes, les oiseaux et autres animaux malades. ”

“ Mais une ville beaucoup plus importante, et l'une des plus grandes places de commerce de l'Inde, est Surate, située sur la rive orientale du Tapti, à cinq lieues de la mer.
Malgré tous les revers qu'elle a éprouvés, son état est encore très-florissant.
Cette ville est bâtie en carré, mais du côté de la rivière, qui fait un détour , elle forme une espèce de croissant. Toutes les maisons sont plates comme celles de Perse, et la plupart accompagnées de jardins. La grande place est environnée de beaux édifices, et le château qui la termine n'est pas un de ses moindres ornemens. ”

“ Surate a trois lieues de tour, et renferme 400,000 habitans, dontUne grande partie s'est enrichie par le commerce. Ce sont des Anglais et d'autres Européens, des Juifs, des Américains, des Persans, des Arabes et des Indous. Surate a des manufactures de soieries, de brocards d'or et d'argent, de toiles peintes , d'étoffes de coton , des fabriques d'ouvrages en nacre, en ébène et d'autres bois précieux , ainsi que d'objets d'orfèvrerie. Elle exporte aussi des châlcs de Cachemire , du tabac et du coton grossier , dont les Chinois font le nanquin. Le luxe est très-grand dans cette ville. ”

“ Les villes principales sont : Surate, capitale, célèbre par son commerce, située sur le Tapty, près de son embouchure dans la partie orientale du golfe ; 600,000 habitans. Elle est à 60 lieues nord de Bombay ; Barotch ou Broactch (Barygasa de Ptolémée) , place forte sur laNerbuddah, à 1 5 lieues nord de Surate : 33,000 habitans'; Cambaye, au fond du golfe du même nom, à 40 lieues nord de Surate; Ahmed-ahad sur le Sabernaty, à 22 lieues nord de Cambaye; Gogo, sur la côte orientale du golfe, à 26 lieues sud-sud-ouest de Cambaye ”

“ L'Erreur de Khangarh. — Le nouveau gouverneur de Shikarpour. — Le nouvel agent politique. — Abdurrahman le borgne et son épouse civilisée. — La réclusion des femmes est-elle désirable ou non? — Retour à Hydrabad.— J'obtins un congé pour revoir Surat. Voyage et séjour à Jaffirabad 282
CHAPITRE XII
L'esclave gouverneur de Jaffirabad. — Retour a Surat. — Mort de la fille aînée de Nawab. — M. Pelly me procure de l'emploi dans ses bureaux. — Il me cède à M. Langford. — Le Nawab de Canibaye et ses salines. — Encore une fois Munshi. — Le Nawab de Surat meurt du choléra. ”

“ Le 19 mars 1770, il fut de retour à Surate. Cette ville est riche et commerçante; l'aisance des habitants s'annonce par la multitude des palanquins et des carrosses, et par le nombre des domestiques et des cypayes; car tout par-
liculier a le droit de soudoyer des gens armés. ”

“ Surate eut ses poètes, son école littéraire, comme Delhi, comme Agra, comme Laknaw, et la nationalité hindoue, attaquée de deux côtés, s’affaiblit plus rapidement encore. Aussi, vers le commencement du XVIIe siècle, la littérature musulmane avait-elle acquis dans l’Inde son entier développement ; on eût dit que les empereurs mogols voulaient faire revivre sur les bords de la Jamouna quelque chose du souvenir des khalifes ”

“ En me parlant de Surate , qui n' est qu' à quelques journées de Bombay et où l' on trouve , en fait de curiosités , un vaste hôpital consacré , par la piété indienne , aux singes , aux tortues , aux punaises et autres vermines , on me vantait fort la beauté du sexe de cette ville ; sans doute on en jugeait d' après les femmes des Parsi ; malgré ces éloges ,
je me refusai à croire que toutes ces dames valussent notre beau sexe du Bengale pour l' éclat et la vivacité . ”

“ En outre, l'autorisation de sortir n'a été réellement donnée à quelques-uns qu'à la suite de la résistance organisée dans la deuxième et la troisième section.
Monseigneur Surat me dit, le 26 mai, qu'il avait engagé tous les prêtres détenus dans la prison à faire le voeu de célébrer le saint sacrifice en l'honneur de la très-sainte Vierge, tous les premiers samedis du mois, pendant trois ans; je pris devant lui le même enga (1)
enga (1) disait : « Qu'est-ce qu'ils ont donc fait ces soldats que vous avez tués? A quoi un fédéré répondit en baissant la voix: « Chut! chut! va-t'en! » ”

“ On y remarque aussi plusieurs mosquées, la douane, la monnaie, des fontaines et des citernes d'une bonne construction. Un curieux établissement y existe; c'est un hôpital pour les animaux vieux ou malades, où se trouvent réunis avec tout le confort possible, chevaux, bœufs, moutons, chèvres, etc. La population de Surate était estimée, en 1796, époque à laquelle sa prospérité avait déjà décliné, à 800,000 âmes; aujourd'hui elle est a peine de 100,000 Européens, Hindous, mahométans, parsis, Arméniens, juifs. ”

“ Pendant les épidémies du choléra, les Hindous allument de grands feux pour purifier l'air et permettre aux pauvres de se réchauffer.
Les bazars de Surate m'intéressèrent beaucoup ; on y vend des soieries de toute beauté, et des objets d'art, en fer forgé incrusté d'or et d'argent, méritant bien la réputation qu'ils ont sur toute la côte. Les Parsis possèdent à Surate plusieurs temples du feu. Ils constituent une notable partie de la population ; mais les Baniahs et les Jaïnas dominent. On rencontre dans les rues leurs prêtres, la tête rasée, drapés dans de larges manteaux ”

“ Les marchands Indiens, qui viennent par terre à Surate, se servent rarement de chevaux pour le transport de leurs marchandises, parce qu’ils sont tous employés au service du prince ; ils les amènent dans des chariots, sur des dromadaires, des chameaux et des ânes. ”

“ A la fin du siècle, les Parsis avaient acquis à Surate une véritable influence. « Ils augmentent chaque jour et ont bâtiet habitent des quartiers entiers dans les faubourgs. Il y-en a quelques-uns (en petit nombre) , qui quittent leurs compatriotes, dans le voisinage de Surate pendant plusieurs années et se rendent à Cochin, à la côte de Coromandel, ou autres lieux de l'Inde, afin d'accroître leur bien-être. » (STAVORINUS, Voyages, etc., vol. II, ch. I, p. 6.)
Beaucoup des principaux négociants et armateurs à Bombay et à Surate étaient dès Parsis. ”

“ En 1723, un Anglais, Georges Bourchier, avait apporté de Surate à Oxford un exemplaire zend du Vendidad-Sadé et l’avait déposé à la bibliothèque de l’Université ; mais ce texte sans traduction n’était entendu de personne, et c’était une curiosité plutôt encore qu’un document. Plus tard, un Écossais nommé Frazer avait fait tout exprès le voyage de Surate pour compléter cette première acquisition ; mais les prêtres des Parses, les mobeds, ne voulurent ni lui communiquer les manuscrits, ni lui apprendre le zend et le pehlvi, qui seuls devaient les expliquer. ”

“ On vivait, maintenant, fort petitement chez les Martin, et les des Landes. On savait qu'il n'y avait
174 UNE PARISIENNE AUX INDES AU XVIIe SIÈCLE
rien à attendre d'Europe, qu'il fallait se suffire. Les deux chefs de familles entreprirent alors une sorte de commerce d'Inde en Inde. On envoya des soieries à Surate qui laissèrent un bénéfice de ving-mille roupies. De Surate on reçut quelques marchandises d'Europe qui se vendirent péniblement. Dès 1697 ils sont obligés d'avoir recours à des emprunts. ”

“ A la même époque, de l'autre côté de l'Hindoustan, à Surate, les Français essuyaient encore un autre affront. Le capitaine d'un des vaisseaux du Grand-Mogol était accusé de rançonner les pèlerins qu'il avait à transporter de Surate à la Mecque. Les Anglais, désireux d'intervenir dans les affaires intérieures, prirent fait et cause pour ceux qui se plaignaient. Us voulurent se saisir du capitaine, qui se réfugia dans le comptoir français ”

“ Avant de faire l'exposé de. immenses travaux littéraires auxquels il se livra dans cette ville, durant les trois ans de séjour qu'il y fit, M. Anquetil trace l'histoire de son origine, de ses acçroissemens rapides., de sa décadence qui le fut également.
Surate, dans son berceau, n'étoit qu'un amas de cabanes de pêcheurs. Dans le dix-septième siècle , elle devint la plus belle ville de l'Inde. Pillée plusieurs fois par les Maures et les Marattes, c'est encore une cité des plus
grandes et des plus peuplées de FIridoslan, quoiqu'elle soit singulièrement déchue de son ancienne s plendeur. ”

“ Avec ce brillant équipage, il se rendit à Surate, où son premier soin fut de convertir tout son argent en pierreries. Ensuite, laissant toute sa suite dans la ville, il. en partit avec un seul homme, sous le prétexte d'une conférence qu'il devait avoir à quelques lieues avec un ministre secret de Mogol. Mais son voyage fut , beaucoup plus long qu'en ne se l'imaginait, puisqu'on ne ra pas revu depuis. Il eut l'honnêteté de faire dire, sept ou huit jours après, à tous les
gens de son cortège, qu'ils pouvaient s'en retourner, parce que ses affaires ne lui permettaient pas de revenir sitôt. ”

“ DU CORAN qui s'emploient dans la prière. — Surate de l'introduction (Ire) 229 Surate des Éléphants (CV) 230 Surate des Coreïchites (GVI) 230 Surate de la main secourable (CVU) . 231 Surate du Kaucer (CVIII) . 231 Surate des infidèles (CIX) . 232 Surate du secours (CX) 232
Pages.
Surate d'Abou-lahab (CXI) 233 Surate du culte pur de Dieu (CXII) 233 Surate de l'aurore (CXIII) 233 Surate des hommes (CXIV et dernière) . 234 La prière publique des vendredis. 234 Formule de la Khoutba (prière du prône) 234 Autre formule. 240 Khoutba de l'Id-fitr 243 Khoutba de l'Id-uzzuha. ”

“ Par delà des centaines de mille de myriades de kôṭis d’univers, en nombre immense et infini, est un monde nommé Saha : là le Tathâgata Çâkyamuni, vénérable, explique aux Bôdhisattvas Mahâsattvas le Sûtra nommé le Lotus de la bonne loi, ce Sûtra où est expliquée la loi [etc., comme ci-dessus, f. 4 a] . Témoignez avec un zèle ardent votre satisfaction de ce Sûtra, et rendez hommage au bienheureux Tathâgata Çâkyamuni, vénérable, et au bienheureux Tathâgata Prabhûtaratna, vénérable. ”

“ Puisse celui dont l’essence n’est connue que par induction, nous regarder nous tous, nous les Suras créés de la qualité Sattva pour arrêter les changements qui menacent la conservation de l’univers, nous regarder de cet œil plein d’une immense compassion, qui laisse si loin derrière lui le lotus, pur séjour de Çrî ! ”

“ Alors moi, ô mon seigneur, sachant que ma destinée m’attendait dans l’Inde, je n’hésitai pas à suivre les instructions du genni, et à me mettre aussitôt en route pour ce pays lointain. Et Allah m’écrivit la sécurité et, après un long voyage plein de fatigues, de privations et de dangers, qu’il est sans aucune utilité de narrer à notre maître, j’arrivai sans encombre dans le pays de l’Inde, là où régnait le sultan, père de la princesse, ma future épouse. ”

“ These traits appear in the great epic poem, the Mahabharata, and it is there, and in the still earlier Sutra- literature, that we must look for the original notion underlying the conception of the Hindu god. Ar first he is no god, but an earth-spirit, whose function is to keep or reveal at pleasure the wealth of the earth. False conceptions are those of the later literature, that he is god of the North, hideously deformed, and possessed of many wives and sons. ”