Sainte-Croix de La Roncière

“ Napoléon III, dans une des circonstances les plus solennelles de sa vie, faisant part au Grand Corps de l'Etat, de son mariage, a dit : « Une seule femme a semblé porter bonheur et vivre plus que les autres dans le souvenir du peuple, et cette femme, épouse modeste et bonne du général Bonaparte, n'était pas issue de sang royal. » Et, parlant de celle qui, comme Joséphine, n'était pas issue de sang royal et qu'il appelait à partager son trône, il ajouta : « Gracieuse et bonne, elle fera reviyre dans la même position, j'en ai le ferme espoir, les vertus de l'Impératrice Joséphine. » ”

“ A NAPOLÉON, Empereur des Français.
Sire !
Au milieu des nombreuses félicitations qui vous parviennent de tous les coins de l'Europe, de toutes les villes de France et de chaque régiment de l'armée, la faible voix d'une femme pourra-telle arriver jusqu'à vous ? et daignerez-vous écouter celle qui si souvent consola vos chagrins, adoucit les peines de votre cœur, lorsqu'elle n'osa vous parler que du bonheur qui achève de mettre le comble à vos vœux ? Ayant cessé d'être votre épouse, oserai-je vous féliciter d'être père ? ”

“ Un joyeux souper a réuni chez Barras, Joséphine, son beaufrère Joseph Bonaparte, le général Murât, qui est du voyage et le colonel Junot. Les autres voyageurs attendent dans la cour du palais du Luxembourg, avec les berlines chargées de malles et de colis. C'est par une nuit splendide, une nuit étoilée que le départ a lieu. Barras conduit Joséphine jusqu'à sa voiture ; avec ses félicitations il la charge de porter des paroles flatteuses au vainqueur : « Toute la France, toute l'Europe ont les yeux fixés sur lui, ses triomphes sont ceux de la liberté ! » ”

“ La plume s'éleva en tourbillonnant et se dirigea vers le rivage de Saint-Vincent, dont on distinguait, à deux portées de canon, les formidables rochers.
« Ce pourrait bien être, dit un vieux matelot, la sorcière rouge dont il est tant parlé à la Barbade ; et dans ce cas, camarades, nous devons recommander notre âme à Dieu ! »
Pendant ce temps, l'ouragan, sorti du golfe du Mexique, avait atteint la chaine des Antilles, et poussait devant lui un raz-de-marée qui refoulait dans les détroits de ces iles le grand courant de l'Atlantique équatorial. ”

“ La Révolution avait bouleversé le pays, les plus grands maux l'avaient désolé, tout en était abaissé, vertus et talents. Dès que parut Napoléon et qu'il déclara, avec la force de son génie, sa résolution de mettre de l'ordre dans les affaires, à l'intérieur comme à l'extérieur, toute révolte, toute anarchie cessa et ceux qui la veille déclaraient toute servitude insupportable s'abaissèrent sous cette jeune main dans laquelle une épée fit dès le début l'office du sceptre. L'esprit de faction, de fureur
et de rébellion, si vivace dans le peuple, devint une émulation de servir l'Empereur. ”

“ La Malmaison, perdue au milieu des frondaisons de son parc fleuri, plus que le palais de Fontainebleau, dont la Cour d'honneur est appelée aujourd'hui la « Cour des Adieux » et conserve une touchante mélancolie ; plus que le château de Compiègne, dans son ordonnance froide et hautaine ; plus que le Palais des Tuileries, dont les pavillons de Flore et de Marsan ne retiennent que l'ombre du Grand Empereur; a conservé un charme étrange et triste, comme une empreinte ineffaçable de la belle créole et malgré les ans on y retrouve l'empreinte des jours sombres et dramatiques de la grande
épopée. ”

“ Rien de plus émouvant, de plus hallucinant, que ces pages des Mémoires de Caulaincourt où il rapporte au jour le jour ses conversations avec l'empereur, dans ce traîneau, ouvert à tous les vents, le visage bleui par le froid, les jambes gonflées et grelottant tous les deux, tandis que Napoléon s'épanche, rêve devant lui et, avec cette faculté qu'il avait de contempler sa vie, ses actes, son destin, comme ceux d'un autre, par une espèce de dédoublement prodigieux de sa personnalité, et avoue à Caulaincourt, son grand écuyer, qui a gardé toute sa confiance, qu'il ne croit plus à l'Empire. ”

“ On agiote pour vivre et l'on vit pour agioter. C'est une mêlée, une anarchie ! Tous vendent de tout. Le limonadier vend du savon, le chapelier vend du café, l'épicier des chapeaux, l'apothicaire des souliers. Même les sirènes d'amour, les galantes, les actrices qui aiment et vivent au jour le jour, prises du mal général, mènent de front le commerce des galanteries et des denrées. Les plus jolies mains tripotent le cuir, le suif et le beurre. Les Vénus n'ont plus ni nez, ni goût, et comme l'empereur romain, elles trouvent que l'argent sent toujours bon. ”

“ Pour la première fois il est salué du titre de « Majesté » et, pour la première fois aussi, il signe de son prénom : Napoléon. Trois syllabes qui bientôt vont déferler sur l'Europe comme un roulement de tonnerre et étonner le monde.
Puis, les délégués passent dans les appartements de Joséphine qui, à son tour, est proclamée Impératrice ! Le canon tonne dans Paris et le cri de « Vive l'Empereur! » fait vibrer l'atmosphère. La prédiction d'Eliama s'est réalisée!
Bonaparte depuis longtemps songeait à relever le trône de France. ”

“ Mon unique Joséphine, loin de toi il n'est pas de gaîté. Loin de toi le monde est un désert où je reste isolé et sans éprouver la douceur de m'épancher. Tu m'as ôté plus que mon âme, tu es l'unique pensée de ma vie. Si je suis ennuyé du tracas des affaires,
si j'en crains l'issue, si les. hommes me dégoûtent, si je suis prêt à maudire la vie, je mets la main sur mon cœur, ton portrait y bat, je le regarde et l'amour est pour moi le bonheur absolu.et tout est riant, hormis le temps que je me vois absent de mon amante. ”

“ JOSÉPHINE.
Le 15 Messidor, la joie emplit la capitale et l'enthousiasme de la population est à son comble. Le vainqueur de Marengo et de Hohenlinden est arrivé dans la nuit aux Tuileries. Tout le long du chemin du retour à Milan, à Lyon, à Dijon, ce furent des vivats continuels ; les citadins, les campagnards formaient la haie pour voir le héros ; les femmes jetaient devant son cheval des branches de myrthe et de lauriers ; on se bousculait au risque de se faire écraser par l'escorte du général, pour avoir une vision du « petit caporal » qui emplissait toutes les imaginations. ”

“ UNE EXCURSION AU MONT PELEE LE PREMIER AMOUR
Nous voici au mois de mai 1779. C'est le mois de Marie, Etoile du matin, Arche d'Alliance ! D'autres saintes ont capté la faveur populaire mais, aux Antilles, c'est Marie qui est de toutes la préférée. C'est la Mère douloureuse que les incrédules eux-mêmes admirent, comme la plus sublime création de l'audacieuse mais adorable poésie religieuse. L'Eglise n'affirme-t-elle pas que Marie est la reine des saintes au plus haut des cieux ! ”

“ Le printemps italien est embaumé, doux et reposant, les soirées sont délicieuses. Après tant de fatigues, le vainqueur se laisse aller à la joie de vivre, auprès de sa bien-aimée et goutte, lui aussi, à l'enivrement de la gloire en écoutant les acclamations de la foule qui, chaque soir, vient sous les fenêtres du Palais Serbelloni lui donner des aubades et témoigner leur admiration.
En attendant la signature du traité de paix qui doit mettre fin à la guerre, Joséphine et Bonaparte visitent les plus beaux sites des environs. ”

“ Son âme a été souvent attendrie en voyant en butte à de pénibles combats le cœur d'un homme habitué à maîtriser la fortune et à marcher toujours d'un pas ferme à l'accomplissement de ses grands desseins. Les larmes qu'a coûtées cette résolution à l'Empereur suffisent à la gloire de ma mère. Dans la situation où elle va se trouver, elle ne sera pas étrangère, par ses vœux et ses sentiments, aux nouvelles prospérités qui nous attendent et ce sera avec une satisfaction mêlée d'orgucil qu'elle verra tout ce que ses sacrifices ont produit d'heureux pour sa patrie et pour son Empereur. ”

“ C'est pourquoi nous recommandons dans notre école, de leur imprimer de bonne heure cette pudeur et cette modestie de sentimens qui font le plus bel ornement de leur sexe : cette douceur et cette bonté du caractère qui en fait l'agrément de la société : cet esprit de sagesse et de discrétion si essentiel pour le gouvernement d'une famille ; cet amour du travail, de l'ordre et de l'économie qui en fait le soutien d'une maison, ainsi des autres vertus qui forment le fonds de leur éducation, et dont la lecture et l'écriture ne font que la moindre partie. ”

“ Lorsque Henri V d'Angleterre et Charles VII de France se disputaient le territoire et le pouvoir français ; que le peuple était livré aux factions intestines des Orléans et des Armagnacs qui créaient l'anarchie ; que le trône était menacé par l'ennemi envahisseur qui gagnait batailles et terrain ; que vint enfin la grande crise et que tout sembla perdu, une enfant de douze ans, une petite paysanne, suivant la voix de son cœur, avec la voix du ciel, conçut l'idée de sauver son pays et de faire ce que les hommes ne pouvaient plus faire. ”

“ Une grande fraîcheur dans la verdure, des prés, des bois entremêlés avec goût, en font un lieu de promenade agréable. L'œil se repose de toutes parts sur un rideau de verdure, l'oreille n'est frappée d'aucun son qui lui rappelle la ville et son fracas.
Je ne parlerai pas de l'intérieur des appartements, de la beauté des tableaux, de la recherche des meubles, où la délicatesse française lutte et se joint à la mollesse orientale. Cette maison qui ne présente au dehors qu'un pavillon fort simple, est en dedans un véritable palais en miniature. ”

“ L'Empereur a près de lui Madame Mère ; rangés autour d'eux, sur des chaises pour les reines et rois, des tabourets pour les princes, se trouvent le Roi et la Reine de Naples, la Princesse Pauline Borghèse, le roi de Hollande, le roi de Wesphalie, le vice-roi de Naples. Joséphine entre, vêtue simplement d'une robe blanche, sans bijoux, sans ornements, pâle et les yeux rougis. Elle a beaucoup pleuré. Elle s'appuie sur les bras de la Reine Hortense, bien plus émue que sa mère, et d'Eugène. Ce dernier, aussi très pâle, ne peut maîtriser un tremblement nerveux. ”

“ Les facultés de l'âme sont anéanties. Elle ne conserve de relation avec l'univers qu'au travers d'un cauchemar qui altère tout. L'on senf dans cette situation que, si rien ne vous obligeait à vivre, il voudrait mieux mourir. Mais lorsque, après cette pensée, l'on presse ses enfants'sur son cœur, des larmes, des sentiments tendres raniment la nature et l'on vit pour ses enfants. Oui, Madame, vous pleurerez avec eux, vous élèverez leur enfance, vous cultiverez leur jeunesse : vous leur parlerez de leur père, de votre douleur, de la perte qu'ils ont faite, de celle qu'a faite la République. ”

“ Un siècle s'est écoulé et cette prédiction trouve aujourd'hui sa réalisation; elle domine la pensée de tous les hommes d'Etat de l'Europe.
Mais, le monde moderne, si fier de sa science, de sa force matérielle, de ses inventions, est-il déjà mûr pour cette fraternisation ? Après la Révolution, le peuple français s'est cru le peuple élu, le seul possédant la vérité sous la trilogie : « Liberté, Egalité, Fraternité », et Napoléon, fils de la Révolution, a voulu s'arroger le droit d'imposer à l'univers sa volonté, avec sa vérité. L'Empire ne fut que l'expression de cet orgueil. ”

“ La Terreur détrônée, Joséphine eut recours au rôle éternel du sexe féminin pour apitoyer les cœurs et mener les esprits. Elle fit de la politique une révolution sentimentale.
Elle fut la belle Ambassadrice envoyée pour réconcilier les femmes avec la révolution, les hommes avec la mode, le commerce avec la République, la France avec une cour. Elle fut
la Pompadour qui, de sa voix enchantée rappela de l'exil les splendeurs d'antan, étendant les tapis sur les taches de sang, versant à la France oublieuse le charme du Léthé. ”

“ Joséphine a vécu une époque troublée, bouleversée. Après la révolution qui avait changé l'ordre des choses en France, exaltant les sentiments les plus nobles et les plus bas, dans l'anarchie sociale, dans le pêle-mêle de tous et de toutes, festoyer, rire, danser, porter de belles toilettes et des bijoux, était le seul but de la vie. Le goût des plaisirs fut porté à son paroxysme. Les liaisons étaient faciles, les mariages l'étaient moins. Une loi d'anarchie avait déréglé la société : le divorce. ”