Palais de Fontainebleau

“ Hôle constant du palais de Fontainebleau depuis l'année 1805, il avait été à même de juger des phases diverses que peut subir l'existence des hommes les plus riches, les plus puissants, les plus respectés. ”

“ LE BAS-BREAU
Muse des bois et des accords champêtres ; muse des idylles et des bucoliques, je t’invoque et je t’appelle à mon aide et à l’aide des bergers, des bergères et des peintres de Fontainebleau ! Gomme un habile architecte décore le vestibule d’un superbe palais de colonues dorées, la nature, bonne mère, a décoré Fontainebleau des plus beaux arbres de la création. On loue et l’on célèbre le château, ouvrage des rois ; on ne peut trop louer la forêt, qui est l’œuvre de Dieu ! Elle a prêté son ombre propice à tant de rois, à tant de capitaines, a tant de beautés en leur printemps ! ”

“ Les palais de Fontainebleau, de Saint-Germain, de Chambord, du Louvre, furent bâtis et décorés par des artistes et des peintres distingués qu'il fit venir d'Italie, ou par ceux que leurs leçons formèrent en France. La manufacture royale des Gobelins commença à fabriquer ces belles tapisseries admirées dans toute l'Europe. C'est du règne de François 1er enfin que datent pour la France, dans les lettres, dans les sciences et dans tous les arts intellectuels, ces rapides et immenses progrès qui ont place notre patrie à la tête de la civilisation moderne. ”

“ La foule des courtisans grossissait toujours. Chambord était loin d'être achevé quand les travaux s'ouvrirent à Fontainebleau. C'est ici que le prince veut décidément établir sa demeure royale : Fontainebleau sera son palais, le siège de son gouvernement, un musée, le séjour enchanté des fêtes ; rien ne sera oublié pour en faire une résidence qui réponde entièrement à ses goûts de luxe et de magnificence. Une armée d'ouvriers, de toutes professions, de tous pays, est mise à l' œuvre avec une extrême activité. ”

“ Sacré Pere du jour, beau Soleil, sors de l’onde,
Et viens voir avec moy le plus beau lieu du monde ;
C’est du plus grand des Roys le superbe sejour,
Fontainebleau, nommé les delices d’Amour ;
C’est icy que la gloire établit son empire,
Que tout y luit d’honneur, ou que tout en respire ;
Et quiconque a pu voir ce Palais si charmant,
Ne veut plus avoir d’yeux que pour luy seulement.
Parterres enrichis d’éternelle peinture,
Où les grâces de l’art ont fardé la nature :
Que vostre abord me plaist ! que vos diversitez
Me monstrent à l’envy de naissantes beautez ! ”

“ Enfin, on peut dire que la galerie de Diane est une des belles choses modernes que possède le palais de Fontainebleau; elle flatte les yeux autant par la richesse de sa décoration, que par l'harmonieux ensemble de toutes ses parties.
Une amélioration importante a été introduite dans la galerie de Diane par le roi Louis-Philippe, c'est l'ouverture d'une porte sur le côté gauche du salon; elle donne entrée dans l'ancien pavillon de Noailles. Ce pavillon, informe construction, crevassée et menaçant ruine a été détruit en 1834, et remplacé par le bâtiment que nous voyons aujourd'hui. ”

“ A dater de ce mariage, Fontainebleau, sous Louis XV comme sous Louis XIV, devient le but d'un voyage annuel de la cour. Louis XV se plaît beaucoup dans ce palais, moins solennel que Versailles. Il y veut ses aises comme partout ailleurs, et par malheur ce goût l'entraîne à détruire l'admirable galerie d'Ulysse, remplacée par l'aile neupe qui fait un si fâcheux effet dans la cour du Cheval blanc. ”

“ Mais il faut orner les dedans du palais. Pour son séjour favori, François Ier rêve une décoration somptueuse et surtout permanente. Plus de ces tapisseries et de ces verdures que les ouvriers royaux suspendent à la hâte, le long des murailles, avant l'arrivée de la cour ; de ces meubles transportés dans des fourgons d'une résidence à l'autre; de ces décors qu'on enlève dès que la toile est baissée et que les acteurs sont sortis! Fontainebleau sera peint à fresque, revêtu de marbres précieux, de stucs et de boiseries merveilleusement travaillés. ”

“ Je l’ai cru lorsque je n’avais pourtant sous les yeux que l’indication donnée par le poëte. Et cela m’a conduit à une hypothèse d’une témérité très inconsidérée. Il n’y a aucune trace que Fontainebleau ait jamais cessé d’être Maison Royale pour devenir l’apanage d’un prince du sang. Puis nous voyons maintenant, d’une part, que le Roy et la Reine Mère sont au Château, et, d’autre part, le Père Dan spécifie bien que le Duc reçut « en son Hostel ». Où cet Hôtel s’élevait-il ? dans le bourg ? dans les dépendances du palais ? on ne le sait guère. ”

“ L'extérieur du palais a été entièrement modernisé sous le deuxième Empire, mais les appartements intérieurs conservent de belles boiseries et des peintures décoratives datant de la première moitié du dix-huitième siècle. D'autres pièces rappellent le caractère du premier Empire. Quelques-uns des salons ont été
imités des modèles qui font partie du palais de Fontainebleau. ”

“ Le roi voulut, dans une occasion aussi mémorable, déployer un faste inaccoutumé: il mit à contribution la foule des talents que Fontainebleau abritait, et le palais se revêtit comme par enchantement d'une éblouissante parure : La cour du Donjon, choisie pour le lieu principal de la fête, était toute tendue de riches tapisseries : elle étincelait d'ornements d'or, d'argent ou de soie. ”

“ En 1644, Henriette de France, fille de Henri iv et de Marie de Médicis, femme de l'infortuné Charles Ier, roi d'Angleterre, vint habiter le palais de Fontainebleau pendant quelque temps, après la révolution qui fit tomber sur l'échafaud la tête de son mari. ”

“ Jusqu'à la fin du règne, Fontainebleau ne connaîtra plus que des fêtes. Le roi y attire les poètes, et Malherbe célèbre le séjour préféré du roi : Beaux et grands bâtiments d'éternelle structure, Superbes de matière et d'ouvrages divers, Où le plus digne roi qui soit en l'univers Aux miracles de l'art fait céder la nature; Beau parc et beaux jardins qui, dans votre clôture, Avez toujours des fleurs et des ombrages verts, Non sans quelque démon qui défend aux hivers D'en effacer jamais l'agréable peinture ”

“ Si quelques noms célèbres et populaires manquaient à cette imposante réunion, c'est que, si vaste que soit ce rendez-vous de, châteaux, qu'on appelle aujourd'hui le palais de Fontainebleau, il est trop étroit pour contenir tous les hommes qui se distinguent au service du pays. ”

“ Les deux statues, qui sont de chaque côté, sont l'œuvre du sculpteur Francaville; elles représentent, l'une la Force et l'autre la Paix.
La décoration de cette magnifique salle est alternée de manière à rappeler tous les princes qui ont concouru à l'élévation ainsi qu'à l'embellissement du palais de Fontainebleau, depuis François Ier, sa plus grande époque, jusqu'à Louis-Philippe. Des peintures à l'huile sur bois, des portraits enjolivés d'or, des arabesques entourant des figures allégoriques, tout cela enrichi de guirlandes d'un goût exquis ”

“ « Rétablissez le Fontainebleau de François 1er, de « Henri 11, de Henri iv; et rendez la vie à ces belles « peintures du Primatice, sans en changer la com« position ni en altérer le caractère. »
Ainsi, presque délaissé depuis Louis xiv jusqu'à l'Empire, puis négligé sous la restauration , le palais de Fontainebleau reprend d'année en année son ancienne splendeur. Après la révolution de 1830, dès le premier voyage qu'y a fait le nouveau chef de l'État, il a conçu la pensée de faire revivre les créations de la Renaissance que le temps n'avait point encore entièrement détruites. ”

“ Le sacrifice consommé, le vainqueur de l'Europe s'unit à une archi-duchesse d'Autriche, et le pape ayant refusé de reconnaître la validité de ce mariage, Napoléon voulut effacer par des fêtes la mauvaise impression que ce refus pouvait produire. En conséquence, pour rendre le palais de Fontainebleau plus habitable, de grands travaux s'y exécutaient; l'aile neuve était en partie achevée, la superbe grille de la cour du Cheval-Blanc venait d'être mise en place, et un nombre considérable de voitures de meubles arrivaient chaque jour; les appartements furent décorés avec un , faste sans pareil ”

“ La vie des princes est
plus agitée que jamais : ce n'est guère le temps de bâtir. A peine la France commence-t-elle à respirer, que Charles VII tourne les yeux vers Fontainebleau pour le restaurer et l'embellir. Louis XI préféra les bords de la Loire à la forêt de Bière; Charles VIII n'aima que son château d'Amboise; Louis XII se plut surtout à Blois : François Ier sera le créateur du nouveau château de Fontainebleau.
François Ier donna des fêtes somptueuses dans tous les palais de ses prédécesseurs. Bientôt il se lassa des châteaux de Tours, de Blois, d'Amboise et des Tournelles, à Paris. ”

“ Louis XIV n'a laissé que peu de traces à Fontainebleau. Cependant on lui doit le dessin actuel du grand parterre et l'appartement de Mme de Maintenon, qui, d'ailleurs, a singulièrement obstrué le dégagement de la salle de bal. C'est lui aussi qui a fait construire le gros pavillon au bout de l'aile des Reines-mères ; mais c'est une modification dont il n'y a pas lieu de le louer. ”

“ Il est encore à Fontainebleau un monument de la gloire du Primatice et du Rosso, que plus d'une fois, dans les rêves de sa magnificence, Sa Majesté Louis-Philippe a formé le projet de restaurer : c'est la Galerie de François Pr. Puissent les grands travaux que le roi a entrepris dans d'autres résidences, permettre, pour l'honneur des arts, l'accomplissement de cette généreuse pensée! ”

“ Le château de Fontainebleau a une origine très ancienne. Il existait déjà à la fin du onzième siècle; Louis VII l'habitait en 1157, et depuis il s'est successivement agrandi. Aussi présente-t-il maintenant un amas irrégulier de palais jetés les uns à côté des autres, et tous portant le cachet de leur époque. Il couvre une superficie de terrain de plus de six hectares, sans compter les dépendances extérieures, sans ses jardins ni le parc. ”

“ Un roi de vingt-trois ans, beau, spirituel et victorieux, répandait autour de lui l'allégresse et les plaisirs. Ce fut un délicieux commencement de règne, une féerie réalisée, quelque chose qui ne s'était jamais vu et ne se revit jamais plus. Fontainebleau eut les premiers feux, les plus purs de cette étincelante aurore, avant de se voir préférer Saint-Germain, Versailles et Marly. Chaque jour on imaginait quelque divertissement nouveau, chasse, concert ou promenade. On improvisait dans le parc de magnifiques collations. Le soir, le canal s'illuminait. ”

“ Charles IX était alors au palais de Fontainebleau. Lorsqu'on y apprit qu'un gros de cavalerie menaçait cette résidence, le roi fut effrayé. Avertie par Condé, sa mère le rassure; mais, tandis qu'elle compte sur les protestants, ce sont les catholiques qui arrivent.
Le duc de Guise a pénétré le dessein du prince, et près de Fontainebleau les deux adversaires se sont rencontrés; mais là, comme à Paris, les catholiques sont plus forts que les protestants ; une entrevue eut lieu entre leurs chefs, comme s'il se fût agi d'une querelle particulière ”

“ Cela eut lieu sous François Ier, en 1545, ce qui répond assez à l'époque de l'exécution de la vue du chàteau de Fontainebleau.
Le point de vue choisi par l'artiste est pris du milieu de l'étang dont les eaux forment le premier plan du tableau ; elles baignent le pied du mur de terrasse qui règne devant le palais et qui est parallèle avec la galerie de François Ier : à droite, elles sont retenues par la chaussée déjà construite et qui venait d'être
plantée de quatre rangs de jeines arbres. ”

“ Rochers, grottes, points de vue délicieux, sites agrestes et sauvages, jardin et parterre anglais, parc aux frais ombrages, pièces d'eau, lacs en miniature, édifices magnifiques; tout y plaît, tout y charme les yeux.
Partez de Fontainebleau par le Palais, c'est-à-dire par la cour des Adieux ou bien par la grille donnant sur la place d'Armes pour arriver tout d'abord sous les ombrages de la belle avenue de Maintenon, située entre le parterre et l'étang où se prélassent les fameuses carpes légendaires dont on fait remonter l'âge au règne de François premier. Le croira qui voudra. ”

“ François Ier y avait fait placer des poêles venus d'Allemagne.
gant escalier à double rampe accoté à l'ancienne salle de spectacle, ces fenêtres de proportions si pures, ces pilastres aux chapiteaux variés, ces sveltes lucarnes, ces cheminées qui se découpent si finement sur les toits élancés, cette belle terrasse dont les nobles arcades portent le chiffre de Henri IV 1. Serlio donna, dit-on, les plans de cette cour. Nulle part à Fontainebleau on ne sent mieux l'influence de l'art antique interprété par les artistes de la Renaissance italienne. ”

“ Le plafond de cette partie de la Porte-Dorée est à surface plane, recouverte d'encadremens et de moulures rechampis en or.
e
Au-dessus de la porte y dans un Médaillon que supportent deux grandes figures allégbriques, se trouve l'emblème de l'époque où ce beau portique a été construit et décoré : c'est une Salamandre dans les flammes; elle forme la devise de FRANÇOIS I.er, celle que l'on voit le
plus fréquemment dans le Palais de Fontainebleau, dont ce prince pourrait, à juste titre, être considéré comme le véritable fondateur. ”

“ Le 51 mars, l'empereur et l'impératrice arrivèrent sur la fin du jour à Fontainebleau. Le lendemain, artistes, architectes, entrepreneurs sont mandés au palais. Leurs Majestés, suivies de ce cortège, parcourent l'édifice dans toutes les directions. Des devis approximatifs sont mis sous les yeux du chef de l'état. Les entrepreneurs,
enchantés de voir sortir de ses ruines un monument qui avait tant contribué au bien-être du pays, avaient essayé de dissimuler les sommes que pouvait coûter la restauration projetée. ”