Lougre

“ La Lune, lentement, s'élève à l'horizon... Seul, un loup affamé, hurle au loin dans la plaine, Et flaire de vieux os et des flocons de laine, Que le vent fait rouler sur un maigre gazon.
Ses louveteaux ont faim C'est la rude saison, Où, parmi les débris dont leur retraite est pleine, La mère les endort sous sa brulante haleine, Attendant que le père apporte une toison. ”

“ Entre les loups cruels j’erre parmi la plaine, Je sens venir l’hiver, de qui la froide haleine D’une tremblante horreur fait hérisser ma peau. Las ! tes autres agneaux n’ont faute de pâture, Ils ne craignent le loup, le vent, ni la froidure, Si ne suis-je pourtant le pire du troupeau. ”

“ Les grands loups polaires au pelage souple, noir ou gris, qui vont maigres et nerveux, les oreilles droites, la gueule ouverte essayant de calmer l’atroce faim qui les mord aux entrailles... Ils s’arrêtent parfois les yeux luisants, une patte en l’air, le mufle droit pour prendre le vent... ”

“ Une bande de loups, fort mauvais voisinage, Après avoir fait plus d'un tour, Et semé tout à l'entour L'effroi dans plus d'un village, Se voyait traquée à la fin, Par tous ceux qui dans l'abordage, Voulaient venger plus d'un larcin.
De cette attaque formidable, Ces loups sentaient fort bien, comme fait un coupable, Tout ce que chacun d'eux avait à redouter ; On se réunit donc, afin de discuter Ce qui pour la défense, est le plus convenable.
Les jeunes louveteaux opinant les premiers, Mesurant le succès, aux élans familiers. ”

“ Un chien, à l'odeur du loup qu'il sent pour la première fois, tremble de tous ses membres. Et le hurlement, le sombre hurlement du loup, ce ne sont pas seulement les animaux qu'il remplit d'effroi! Le cœur de l'homme en est glacé.
Regardez! Le front du loup est plus bas que celui du chien; ses yeux, plus éloignés l'un de l'autre; ses paupières, plus obliques; ses oreilles, plus droites; sa queue, plus touffue. Le pelage du loup, plus ferme que celui du chien, recouvre un feutre de nuance cendrée et, dans ce pelage les poils les plus longs sont blancs à la racine. ”

“ De ces poules, mon cher, au moins que j’en aie une ;
Ce vide sera réparé
Cette nuit au clair de la lune ;
Et moi, pauvre vieillard, je serai restauré.
Vous ne raisonnez rien qui vaille,
Répliqua le renard : il ne faut à vos maux,
Et pour seuls restauran que moutons et chevreaux ;
Gardez-vous de toute volaille ;
C’est un fade ragoût qui ne vous est pas bon,
Un lénitif contraire à votre maladie.
Oh ! oh ! reprit le loup, tu le prends sur ce ton ? ”

“ Alors une odeur de chair rôtie montait dans le crépuscule, une joie chaude entrait dans les torses, les loups rôdaient lamentables, l'ours, le lion et le léopard s'éloignaient de cette vie étincelante.
Le soleil sombra; sur l'occident nu, la lumière mourut sans éclat. Et les bêtes qui vivent de l'ombre commençaient à rôder sur la terre. ”

“ S'éveillant à ses cris, le chien et le berger En vain tentent de le venger.
Le loup s'enfuit, et la troupe timide Des moutons révoltés le suit d'un pas rapide.
Il les conduit dans un bois écarté : Arrivés là, chacun se félicite D'avoir, par une heureuse fuite, Su conquérir la liberté.
Mais bientôt l'affreuse misère Vint dissiper leur erreur passagère.
L'hiver survint, et du froid Aquilon Rien ne les préserva : sous un épais buisson, Si quelques imprudents élurent domicile, Pour prix de ce perfide asile, Ils y laissèrent leur toison.
Sans chien et sans berger, les loups les décimèrent. ”

“ La louve, le grand loup gris, le vieux loup borgne et le jeune loup de trois ans conduisirent une des deux troupes dans la direction de l’est, vers le Mackenzie-River [3] et la région des Lacs. Chaque jour, s’éclaircissait la petite cohorte. Les loups partaient, deux par deux, mâle et femelle ensemble. Parfois, un mâle, sans femelle avec qui s’accoupler, était chassé, à coups de dents, par les autres mâles. Il ne resta plus, au bout du compte, que la louve et son trio d’amoureux. ”

“ Qu’ils ont, eux et leurs chiens, pris pour but de leur chasse,
C’est le loup, c’est le loup reparu dans nos bois.
C’est le loup qui, trop fin pour donner dans les piéges,
A déjà mis la dent sur nos plus gras moutons. ”

“ Un loup voyant un très gros chien attaché par un collier lui demanda : « Qui t’a lié et nourri de la sorte ? — Un chasseur, » répondit le chien. « Ah ! Dieu garde de cela le loup qui m’est cher ! Autant la faim qu’un collier pesant. » ”

“ Ceux-là, pourtant bien jeunes, crispent déjà les poings ; j’entends dans leur poitrine battre un cœur courageux et, quand j’ai tué des loups ou des ours, je trempe leurs petits membres dans le sang tout chaud pour les rendre plus forts tandis que toi, tu trembles, tu te caches dans ton terrier et ce sont des bêtes crevées que tu dépouilles pour te couvrir quand tu as froid. ”

“ Notre loup tombe un jour malade, On lui fait aussitôt et tisane et panade, On le soigne du mieux ; Et chaque nuit un mouton veille Au pied du lit. Vraiment c'était merveille De voir si bien choyer ce loup malingre et vieux.
Un soir un jeune agneau, sans défiance aucune, Voulut de la peine commune Prendre sa part : il veillera le loup.
Le loup le remercie et le flatte beaucoup Sur son bon cœur et sur le reste. ”

“ Aux plaintes qu'on lui fit entendre Il répondit : Que voulez-vous?
C'est ainsi que vivent les loups ; Que moutons sachent se défendre ; D'ailleurs n'ont-ils point leur berger Et ses chiens pour les protéger?
C'est là proprement leur affaire.
A tout cela que puis-je faire ?
Ainsi parla sa majesté, Qui, par un geste assez maussade Et sans autre formalité, Mit à la porte l'ambassade.
Or, il advint à quelques jours de là, Que, poussé par sa faim vorace, Messire loup, dans l'ardeur de la chasse, Sans s'inquiéter du holà, S'avisa d'entrer dans l'enceinte Où le lion Conservait sa provision. ”

“ Qu'un loup à jeun, qu'un ours, descendu des montagnes, Rôdant, cherchant sa proie à travers les campagnes, Saisisse un jeune porc qu'il broie entre ses dents; Le reste du troupeau pousse des cris stridents, Et remplit de clameurs et le mont et la plaine. ”

“ D’un élan vigoureux s’avance au fond des bois.
Sur son épaule nue, à côté du carquois,
Pend son arc ; dans sa main elle tient une flèche.
Le loup hargneux qui fuit, ou le chien qui la lèche,
N’émeuvent point son cœur et ne l’arrêtent pas. ”

“ Se faisant, en imagination, chien, loup, lynx, porc-épic, écureuil, il s’est demandé quelle conception, plus ou moins développée, plus ou moins restreinte, toutes ces bêtes pouvaient bien avoir de la vie, ce qu’elles pouvaient en sentir et en comprendre, sous quel angle visuel les mêmes événements qui nous touchent pouvaient les atteindre et impressionner leurs cerveaux. ”

“ XV du lièvre à l’élan et à l’ours; de l’alouette à la gelinotte et au coq de bruyère; de l’oie sauvage au cygne, à la grue, au corbeau, à la cigogne, à toutes les sortes de grèbes, guillemots, plongeons, sarcelles et canards; du serpent à l’insecte; du chien domestique au loup et au renard, il n’est pas un figurant du théâtre de la nature septentrionale qui ne manifeste ici son caractère, ses habitudes, son genre de vie [1] : l’écureuil est un aimable avare; la martre est réputée pour son incivilité; la loutre est une maraudeuse incorrigible, toujours errante ”

“ Il frappera la terre de la verge de sa bouche, et par le souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant.
5 La justice ceindra ses flancs, et la fidélité sera la ceinture de ses reins.
6 Le loup habitera avec l’agneau, la panthère reposera avec le chevreau ; le veau, le lion et le bœuf gras vivront ensemble, et un jeune enfant les conduira.
7 La vache et l’ourse iront au même pâturage, leurs petits auront un même gîte ; et le lion mangera du fourrage comme le bœuf.
8 Le nourrisson s’ébattra sur le trou de la vipère, et dans le repaire du basilic l’enfant à peine sevré mettra sa main. ”

“ Le chien courageux s'élance à son tour sur le loup pour défendre les moutons, mais le loup se tourne contre le chien, le mord, et voilà les deux animaux qui se battent, se renversent et se mettent en sang. ”

“ S'ils se dispersent, il les réunit, Si un loup paraît (les loups, vous le savez, cherchent à voler des moutons pour s'en nourrir) , le chien de berger, dès qu'il le voit, avertit son maître en aboyant, puis il s' élance à la poursuite du loup et le fait fuir ou se bat avec lui.
— Il n'en a donc pas peur? dit la petite Louise.
— Non, reprit la mère, il n'en a pas peur; il est courageux comme s'il comprenait qu'en défendant le troupeau, il fait une bonne action 1 — Je voudrais avoir un chien de berger! s'écria Henri. ”

“ Le loup et l’agneau se joueront ensemble ; le lion et le taureau iront aux mêmes paturages ; la poussière sera l’aliment du serpent : aucun de ces animaux, dit le Seigneur, ne nuira ni ne donnera la mort sur toute ma montagne sainte. ”

“ Nous avons nommé l’épagneul, le mâtin, le chien de berger, le dogue, le roquet, le Saint-Bernard, le Terre-Neuve, etc.
Le chien est une race distincte ; le loup et le renard sont les deux animaux sauvages qui, par leur conformation extérieure ressemble le plus au chien ; le produit de l’accouplement des loups et des chiens, n’est pas un chien proprement dit ”

“ J’aimais aussi à observer ce qui se passait autour de moi, à connaître les mœurs et habitudes des bêtes et des oiseaux. J’épiais le hérisson chassant les serpents ; l’écureuil à la recherche de la faîne ; le renard glapissant sur une voie de lièvre ; la belette et la fouine surprenant les couveuses dans le nid ; les loups rôdeurs sortant de leur fort à l’heure où se lèvent les étoiles, et rentrant le matin après avoir mangé quelque chien resté dehors autour d’un village. ”

“ Les loups n'ont pas peur du soleil. On en a vu deux à Kermadio il n'y a pas déjà si longtemps.
L'ÉTRANGER.
Tu as pris des chiens pour des loups!
JEANNOT.
C'est pas moi seul qui les ai vus! C'est bien d'autres! Un loup énorme, noir, à tête grise, qui n'est pas farouche, et qui a regardé déjeuner le garde, M. Daniel, à vingt pas de sa maison; et puis une grosse louve grise qui vous regarde en face, qui vous barre le passage, et qui vous a la mine d'une bête affamée, toute prête à vous dévorer.
L'ÉTRANGER.
C'est la peur qui t'a fait voir tout cela. Toi, Jean, as-tu vu ces terribles bêtes? ”

“ Répondirent les chiens de chasse,
En s’élançant avec audace
Vers l’habitant des bois.
Quand le loup vit les chiens s’élancer à la fois
Il s’arrêta.
— Songeons, se dit-il, à la force
Qu’ils trouvent dans leur union,
Et changeons notre plan. Sous une rude écorce
Il vaut mieux sembler doux, c’est notre opinion. ”

“ Sonnez, sonnez à pleins poumons l'hallali de la bête ! — C'est un louvard lancé dans un chemin creux, renversant à terre un chien d'un coup de patte, retournant contre les autres, qui le flairent déjà, la tête et montrant les crocs. ”

“ Quand le soleil tarit les citernes , brûle les prés et sèche le cuir sur l' échine amaigrie des bœufs haletants qui tirent la langue , n' est -ce point un loup dévorant ? Le poil du loup reluit , ses prunelles brillent ; il montre des dents blanches , sa mâchoire et ses reins sont forts : ils procède du soleil par l' éclat de son pelage et de ses yeux et par la puissance destructive de ses mâchoires . Vous craignez peu le soleil , Octave , dans ce pays humide où fleurissent les pommiers ; mais le petit Chaperon-Rouge , qui vient de loin , a traversé de chaudes contrées . ”

“ JOSEPH DE MAISTRE.
TRAHIT SUA QUE MQUE VOLUPTAS.
(Chacun est entrainé par son penchant.) VIRGILE, églogue H, v. 63.
« La lionne cruelle cherche le loup, le loup la chèvre, la chèvre le cytise fleuri, moi je te cherche : chacun est entraîné par son penchant. »
Le poëte veut peindre cet instinct mystérieux qui entraîne les êtres les mis vers les autres, soit par l'intérêt du besoin, soit par l'attrait du plaisir.
Didot traduit ainsi : Le lion sur le loup s'élance furieux; Le loup cherche l'agneau; l'agneau la marjolaine : Moi, je te suis; chacun cède au goût qui l'entraine. ”

“ Quand la population était clairsemée et que les forêts couvraient une grande partie du sol de la France, les bêtes sauvages pullulaient ; les loups étaient la terreur des brebis et du pâtre. Aussi, à la tombée du jour, le berger s'empressait de réunir son troupeau pour le confier à la garde vigilante de son chien, avant que le loup n'ait songé à faire
son apparition ”

“ Tel un loup rôdant, contraint par la faim à chercher les traces d'une nouvelle proie, guette les lieux où, le soir, au milieu des chants, sont renfermées des brebis que les bergers croyaient en sûreté; le loup, par-dessus les claies, saute sans peine au milieu de la bergerie. ”

“ Les loups obliques font ripaille
Et c’est plaisir que de les voir,
Agiles, les yeux verts, aux pattes
Souples sur les cadavres mous,
— Gueules vastes et têtes plates —
Joyeux, hérisser leurs poils roux. ”

“ Lui dit: Comment fais-tu? Les bois sont pleins de loups,
Tes moutons gras et beaux sont au nombre de mille,
Et, sans en être moins tranquille,
Dans cet heureux état toi seul tu les maintiens!
Sire, dit le berger, la chose est fort facile;
Tout mon secret consiste à choisir de bons chiens. ”

“ Le loup, le chien, le tigre, et jusqu'à l'animal immonde qui se roule dans la fange, peuvent être l'image d'autant de nos défauts et de nos vices.
Quelquefois, au contraire , nous voyons dans les bêtes les qualités que nous devrions avoir et que nous n'avons pas toujours. Le chien est fidèle, le bœuf laborieux, le cheval plein de courage. ”

“ Accourt dans le sentier un énorme chien-loup.
Ainsi qu’un léopard qui terrasse le buffle,
Sans aboyer, d’un bond terrible, il saute au mufle
De l’animal surpris, beuglant, luttant en vain
Et qui, vaincu, repasse à pas lents le ravin. ”

“ Par la main du chasseur n’en est point arraché ;
Le loup, quand dans la plaine il a saisi sa proie,
Dans le hallier lointain la déchire et la broie.
Tu me suivras ! Errer encor, jaloux et seul !
Sentir l’ombre du soir peser comme un linceul
Sur mon âme ! Sois douce, Hella ! Pitié ! ”