Ernest Motais

“ Dans une salle éclairée par la lumière électrique, vous n'éprouverez jamais cette sensation étouffante et pénible qui saisit lorsqu'on entre dans l'atmosphère brûlante et viciée par la lumière du gaz. ”

“ L'ophtalmoscope est un instrument bien simple ; un petit miroir réflecteur concave percé d'un trou à son centre, une lentille convexe et c'est tout.
Or, avec ce miroir et cette lentille, nous pouvons pénétrer aisément à travers la cornée, la pupille, le cristallin, l'humeur
vitrée — en saisissant au passage les altérations de ces parties — jusqu'au fond de l'œil. ”

“ Puisque notre loupe n'est plus suffisante, puisqu'elle n'est plus assez convexe pour la vue de près, donnons-lui pour aide une lentille de verre convexe et d'une courbure telle qu'elle compense le déficit du cristallin. Plaçons cette lentille de verre (j'allais dire ce cristallin de verre) , dans une monture appropriée et nous aurons des lunettes, pince-nez, etc., de presbyte avec lesquels un vieillard lira son journal sans plus de fatigue qu'un adolescent pourvu de son jeune et souple cristallin.
La presbytie n'est pas une maladie de l'œil mais un effet naturel de l'âge. ”

“ Dans mon opinion, la plupart des cas d'asthénopie se produisent chez les personnes qui travaillent sans être suffisamment éclairées, et la lumière électrique rendra le plus signalé service dès que son emploi, en se généralisant, amènera chacun à s'éclairer moins parcimonieusement. Au point de vue de l'hygiène oculaire, nous devons donc chercher si l'électricité permet, à prix égal, d'obtenir plus de lumière que les procédés usuels. ”

“ Nous venons de parler du fonctionnement de l'œil, lorsque l'image vient de loin. Mais si l'objet se rapproche et se place, par exemple, à trente-cinq centimètres, distance habituelle pour la lecture, ou à quarante-cinq centimètres, distance moyenne de vos manuscrits , les choses ne se passent plus de' la même manière.
Il est admis en effet en physique que plus l'objet se rapproche de la lentille, plus son image recule derrière cette lentille ; de sorte que plus un objet se rapproche de l'œil, plus l'image se reporte en arrière, au delà même de la rétine, si l'œil est normal. ”

“ L'hypermétropie caractérisée par le raccourcissement de l'œil est un défaut de conformation congénital.
Les hypermétropes sont, pour ainsi dire, au point de vue fonctionnel, des presbytes de naissance, et réclament le même traitement par les verres convexes employés ici non plus à 45 ans, mais dès l'enfance.
La myopie — allongement de l'œil — se corrige par un traitement inverse, l'emploi des verres concaves, qui font écarter, diverger les rayons lumineux et rejettent ainsi l'image en arrière jusque sur la rétine. ”

“ Vous savez que l'œil myope, l'œil trop long, ne voit pas à distance. L'image qu'il reçoit est diffuse et c'est pour la distinguer un peu plus nettement qu'il en supprime les contours toujours plus vagues que le centre en ne la laissant passer qu'à travers une fente palpébrale rétrécie par le clignement. ”

“ Contrairement à l'hypermétropie et à l'astigmatisme, la myopie n'existe jamais ou presque jamais à la naissance. Il est généralement admis aujourd'hui que cette affection est produite directement — dans la plupart des cas — par le travail exagéré des yeux, dans la vision rapprochée, et notamment dans l'exercice de la lecture, surtout lorsque les conditions hygiéniques spéciales (éclairage, etc.) sont défectueuses. ”

“ L'exercice trop prolongé de la vision est une des causes principales des lésions oculaires.
Les recherches que j'ai faites précédemment à l'École des Arts d'Angers, m'ont démontré que les lésions des yeux, la myopie entre autres, s'atténuaient pendant les trois années de séjour dans cet établissement. Cependant, les salles d'études et de classes, construites à une époque où l'hygiène oculaire n'existait pas, présentent les plus mauvaises conditions d'éclairage. ”

“ Il est extrêmement imprudent de se servir des premières lunettes qu'on trouve sous la main. Le moindre grain de bon sens suffit pour faire rejeter une économie aussi mal entendue.
Quant à l'opticien, son rôle se borne à vous présenter des verres que vous choissez vous-mêmes. Mais il ne peut apprécier toutes les lésions de l'organe visuel qui doivent faire
varier le choix de ces verres. Or (plusieurs d'entre vous atteints d'astigmatisme ou de myopie ont pu le constater) , rien n'est plus délicat, dans bon nombre de cas, que leur détermination exacte. ”

“ Toutefois l'emploi de la lumière électrique comme de toutes les autres lumières doit être soumis à certaines règles.
On a vivement reproché aux bougies Jablochkofr l'intensité blessante pour l'œil de leur foyer lumineux. Mais ce reproche pourrait s'adresser, du plus ou moins, à toutes les sources de lumière. La flamme d'une simple lampe est fatigante lorsqu'elle n'est pas recouverte d'un abat-jour. Le soleil lui-même devient extrêmement dangereux pour les imprudents qui fixent son globe éblouissant. ”

“ Toutefois l'astigmatisme qui ne se mesure que par cet aspect rayonné des étoiles n'est pas appréciable dans l'exercice habituel de la vision. Mais il arrive souvent que le défaut devient plus saillant; qu'une moitié, un quart de la cornée ou du cristallin soit plus bombé ou plus aplati que le reste de la surface.
Il en résulte un trouble visuel que vous comprenez facilement.
Une partie de l'image d'un objet traversant la moitié de la cornée dont la courbure est régulière, sera nettement vue par la rétine. ”

“ Le fond de l'œil est tapissé par une membrane d'une délicatesse extrême et d'une structure admirable (rétine) , chargée de recevoir les impressions lumineuses — les images des objets — et de les transmettre au cerveau par l'intermédiaire du
nerf optique, ce cordon blanc que vous voyez aussi sur cet œil de bœuf. ”

“ J'ajouterai que j'ai pu me rendre compte moi-même à la fois de Fintemité et de la douceur de la lumière électrique soit à Paris, soit à Angers, dans de vastes ateliers dont le propriétaire, M. Rondeau, a bien voulu me faire visiter en détail l'installation d'éclairage.
Nous pouvons donc admettre ce premier point d'une importance capitale : l'innocuité de la lumière électrique sur la vue.
Mais ce n'est pas tout. La lumière électrique contient très peu de rayons calorifiques; elle n'échauffe pas l'air.
La lumière électrique se produit sans combustion. ”

“ Les lentilles de verre sont dures, rigides ; telles qu'elles sont elles restent. La loupe de notre oeil, le cristallin, est, au contraire, une lentille vivante,, très souple, au moins dans le jeune âge.
Un muscle (muscle ciliaire) l'entoure comme un anneau contractile, qui peut se resserrer et comprimer la circonférence de cette lentille.
Or, lorsqu'un objet s'approche, le muscle ciliaire se contracte et fait bomber le cristallin. La puissance de concentration, de convergence, du cristallin augmente avec sa convexité ; sa mise au point ou son foyer devient de plus en .plus court. ”

“ Ces conditions d'hygiène différentes seraient surtout difficiles à concilier dans la plupart des ateliers anciens, où l'air et l'espace font souvent défaut.
LUMIÈRE ÉLECTRIQUE.
La lumière électrique est le plus puissant des éclairages artificiels. Elle rend des services incontestables partout où l'intensité de l'éclairage est l'indication principale (phares, voies publiques, monuments) .
le vert, le jaune, etc., sont intermédiaires. Cette différence dans la longueur d'onde se traduit à l'œil par la sensation de couleur. ”

“ Sur le vivant, il n'y fallait pas songer. Dans les instructions générales pour les recherches anthropologiques à faire sur le vivant, Broca donne simplement cette indication pour mesurer ce qu'il appelle la largeur palpébrable ou longueur de l'œil : mesurer de la commissure interne des paupières d'un œil à leur commissure externe. Cette mesure peut être bonne pour la mensuration de l'ouverture palpébrable ; mais chacun sait combien la fente palpébrable est variable et présente peu de rapports avec les dimensions de l'orbite. ”

“ J'ajouterai qu'il est dangereux de porter des verres qui ne sont pas parfaitement adaptés non seulement au degré de la myopie, de l'hypermétropie, mais à la distance à laquelle on doit s'en servir, au genre de travail, etc. Le choix des verres est souvent, je le répète, une question fort complexe que l'oculiste seul peut résoudre. ”

“ Mais au point de vue exclusivement hygiénique auquel nous nous sommes placés, pour les travailleurs, pour ceux surtout dont les yeux sans cesse appliqués ont besoin d'un éclairage abondant, sans chaleur, sans action irritante, la lumière électrique est préférable à tout autre mode d'éclairage. ”

“ La mise en train des gravures est un véritable travail d'artiste. Les deux couteaux, entre des mains habiles, taillent des moitiés de figures, des morceaux de doigts, des interstices de feuillage avec une prestesse et une sûreté merveilleuses. ”

“ Dr Javal, Revue d'hygiène, 1881, page 952.
(2) La lumière électrique n'expose pas aux fuites ni au danger d incendie.
Il est vrai que les machines puissantes employées à la production de l'électricité ne sont pas toujours maniées sans danger. Des hommes ont été tués (Lyon, Birmingham) par des décharges électriques; mais il sera beaucoup plus facile de se préserver de ces rares accidents que des fuites de gaz et des explosions et incendies auxquels elles donnent lieu. ”

“ Pour l'hygiène générale du compositeur typographe, je renverrai au travail très judicieux et très clair du docteur Choquet.
ÉCLAIRAGE
Nous terminerons cette conférence par l'étude d'une question de la plus haute importance pour vous : Y éclairage.
L'éclairage nous vient de la lumière naturelle ou de la lumière artificielle.
LUMIÈRE NATURELLE.
La lumière naturelle ou lumière solaire est fort différente elle-même, au point de vue hygiénique, suivant qu'elle est directe ou diffuse.
Les rayons directs du soleil sont toujours dangereux pour des yeux qui travaillent. ”

“ Les yeux des élèves doivent en souffrir, mais leur séjour dans ces salles étant assez court, parce que les exercices intellectuels sont interrompus par des exercices manuels à l'atelier, la vue se repose fréquemment et les troubles produits par la fatigue des classes ne sont pas assez prolongés pour se constituer à l'état définitif sous la forme de myopie, d'insuffisance musculaire ou accommodative, etc. ”

“ Beaucoup d'autres, sans être menacés aussi directement, travaillent avec peine et gagnent moins parce que leur vue n'est pas assez solide. A ceux-là, un bon conseil, avant le choix de la carrière, eût été très utile. ”

“ Plus l'image se porte en arrière par le rapprochement, plus le cristallin la reporte en avant par sa puissance de concentration qui s'accroît. Il y a compensation exacte. Le cristallin accommode ainsi sa force au rapprochement de l'objet; aussi cette fonction si remarquable a-t-elle reçu le nom d'accommodatioit. Un œil normal voit donc aussi bien de près que de loin, mais seulement pendant la jeunesse et une partie de l'âge mûr. Avec les années, notre lenlille oculaire vieillit, en effet, comme le reste ; elle perd peu à peu de son élasticité. ”

“ L'hypermétropie et l'astigmatisme sont des anomalies congénitales.
Votre profession n'a donc pas d'action sur ces anomalies en elles-mêmes, mais l'hypermétropie et l'astigmatisme mettent les yeux dans de mauvaises conditions pour une vue appliquée. Il en résulte une fatigue habituelle, surtout le soir,
(1) 29 astigmates étant en même temps myopes ou hypermétropes, ont été compris dans les deux premiers nombres.
(2) Yeux emmétropes et sans aucune Lesion.
des douleurs dans les yeux, des inflammations des paupières, une usure prématurée de la puissance visuelle, etc. (i) . ”

“ Mais ce qui est vrai dans l'ordre public n'est-il plus vrai pour chacun de nous? Les parents doivent-ils avoir moins de sollicitude pour l'avenir de leurs enfants que les Compagnies n'en ont pour leurs intérêts propres? ”

“ Elle devrait trouver un large accès dans vos ateliers.
Sa direction n'est pas indifférente.
La lumière venant d'en face est toujours irritante pour l'œil.
La lumière venant par derrière serait défectueuse, parce que le corps ferait ombre sur le manuscrit et les cassetins. La lumière venant de droite, bonne pour le manuscrit, ne serait pas encore entièrement satisfaisante, parce que votre main droite ferait ombre sur le caractère et vous empêcherait de voir le cran. La lumière de gauche ou l'éclairage par un toit vitré n'aurait aucunttle ces inconvénients. ”

“ Les compositeurs se divisent eux-mêmes en ouvriers aux pièces et ouvriers à la journée. Ces derniers portent le nom singulier de consciencieux. On ne dit pas qu'ils travaillent à la journée, mais à la conscience. ”