Jules Dumaz

“ La myopie et l'hypermétropie engendrent chacune une fatigue particulière de la vue.
Une grande convergence des yeux est indispensable aux myopes pour que la vision binoculaire puisse s'effectuer de près ; quelquefois elle ne peut se maintenir longtemps parce que les muscles qui la produisent1 se fatiguent vite. Et comme le degré de convergence est proportionnel à la proximité de l'objet à considérer, la lecture binoculaire devient douloureuse. C'est ce qu'on appelle l'asthénopie musculaire. ”

“ C'est une loi de la nature 1, la fonction modifie l'organe et la modification acquise est transmissible aux descendants. La myopie est héréditaire comme la force musculaire ou l'intelligence. Les travaux minutieux, les études littéraires prématurées et prolongées ont donné naissance aux myopes; et le nombre s'en accroît d'autant plus que l'instruction et les arts pénibles pour la vue se multiplient. Aussi, on peut affirmer que nos ancêtres de l'âge de pierre n'étaient pas atteints de cette infirmité. La myopie est un résultat de la civilisation. ”

“ Les personnes, dont le verre correcteur de la myopie est inférieur à 5, constituent le troisième groupe. Sans lunettes, elles ne peuvent lire que le nez sur le livre. Dans cette situation, la convergence du regard étant difficile, la lecture ne peut souvent s'accomplir qu'avec un seul œil.
Ces myopes ne distinguent rien nettement au-delà d'un pied, le monde extérieur leur apparaît confus. Leur démarche devient incertaine par la crainte de rencontrer un obstacle ; leur toilette se ressent de l'impossibilité de la contrôler devant une glace ; leur air paraît quelquefois un peu étrange. ”

“ I. Les yeux sont tous deux myopes, hypermétropes ou astigmates. — On donne alors à chacun le verre qui lui convient, si le dégré de myopie, d'hypermétropie ou d'astigmatisme d'un œil est peu éloigné de celui de son congénère. Mais on se contente d'en corriger un seul, quand les deux yeux diffèrent beaucoup entre eux ; car des verres très différents, modifiant la grandeur des objets, il serait impraticable de procurer à chaque œil une image de dimension différente. ”

“ On a cru qu'en s'habituant de bonne heure à l'usage des lunettes on pourrait conserver plus longtemps le pouvoir de vision de l'œil : on a vanté et employé les conserves. Si je ne me trompe, il y avait bien au fond de ces chaudes recommandations quelques intérêts particuliers. Tant qu'un œil ne commet point d'erreurs, qu'il accomplit sans fatigue le travail qu'on lui demande, son propre pouvoir suffit et il est tout à fait inopportun d'aller chercher des secours étrangers dans l'emploi de verres convexes. ”

“ Vers cet âge, les personnes commencent à ressentir tous les effets dus à la presbytie, précédemment signalés : fatigue des yeux, douleur frontale après quelque temps de travail, impossibilité de regarder de près. Vulgairement, on croit à la précocité de la presbytie et on accuse certains excès de lecture ou d'occupation professionnelle d'avoir produit l'altération de la vue ; tandis que c'est un défaut de longueur oculaire, qui a pu être surmonté, par les efforts d'accommodation, dans le jeune âge, et qui devient manifeste, quand ceux-ci sont insuffisants. ”

“ Ce confinement progressif vers la limite extrême simule une diminution de la myopie. Arrivé à la vieillesse, c'est-à-dire à dépasser l'âge de la lecture à quinze pouces, le myope n° 15 a besoin de faibles verres de presbyte pour ramener la lecture des petits caractères à une distance convenable.
Il n'y a donc pas, comme le préjugé en existe, avantage à être myope ; car l'avantage de travailler toute sa vie sans lunettes, ne compense pas l'inconvénient de ne point voir nettement à de grandes distances. ”

“ Quand les yeux jouissent de vision différente sans strabisme, ils procurent néanmoins, quoique à un degré moindre, cette sensation si utile aux peintres, la notion de la perspective. Il ne faut pas s'étonner dès lors de rencontrer des dessinateurs qui, ne s'étant jamais doutés d'avoir un œil bon et l'autre défectueux, font des tableaux dont la perspective est exacte. ”

“ La science possède des moyens de remédier aux désastres produits par les ophthalmies. Elle sait atténuer les effets disgracieux de certaines fleurs de la cornée en les noircissant par le tatouage ; elle peut rendre parfois la vision à des organes, considérés peut-être comme absolument perdus, au moyen de l'opération de la pupille artificielle. Son procédé consiste à déplacer l'ouverture pupillaire ou à en créer une dans l'endroit où la cornée a conservé sa transparence. Malheureusement, parfois aussi, l'art ne peut rien et l'organe reste aveugle. ”

“ On consulte l'oculiste et l'hypermétropie est mise hors de doute ; car un verre positif quelconque trouble la vision éloignée de l'œil normal et n'améliore que celle de l'hypermétrope.
Comme le groupe précédent, celui-ci a besoin, plus tard, de deux paires de lunettes, qu'on déterminera comme il a été dit plus haut.
En général, les personnes peu ou beaucoup hypermétropes s'astreignent difficilement à l'usage continuel des verres positifs, elles acceptent les lunettes reconnues indispensables pour le travail, et, quelquefois, le lorgnon qui leur éclaircit la vision éloignée. ”

“ Sans compter l'ophthalmoscope , qui permet de lire au fond de l'organe visuel, non-seulement le mal et le défaut qui y existent, mais encore , dans des cas particuliers, l'affection de la moelle épinière ou du cerveau en voie d'anéantir les facultés intellectuelles et motrices ; le couteau du chirurgien va chercher dans l'œil le cristalllin opacifié et rend au vieillard la vue de ses enfants, après plusieurs mois de tristesse et de cécité ; il peut créer souvent dans l'organe maltraité par la terrible ophthalmie, un nouveau passage pour la lumière ”

“ Quand il y a forte myopie des deux yeux, avec difficulté de maintenir la convergence nécessaire pour la vision binoculaire de près, la lecture ne se fait que d'un œil, et l'autre, ne fixant rien, se tourne en dehors. ”

“ Parce que la vue avec les deux yeux nous donne la sensation du relief et que l'habitude nous a appris à reconnaître la distance d'une chose par son contour plus ou moins appréciable, ou plutôt par l'angle sous lequel son contour nous apparaît. ”

“ Dans les établissements publics, le gaz a prévalu par raison d'économie ; il doit alors brûler dans un cylindre de verre avec un réflecteur pour être moins nuisible, parce que sa flamme nue vacille et fatigue la vue. Quant au pétrole, l'éclat intense de sa lumière blanche est complètement pernicieux. ”

“ S'agit-il de la vision éloignée ? Une lentille trop puissante trouble la vue de l'œil hypermétrope comme celle de tout autre. L'essai est facile à faire : placez devant vos yeux, en supposant qu'ils soient emmétropes, des lunettes très faibles, le n° 36 par exemple, et vous distinguez moins bien qu'à l'œil nu. Du moment donc qu'un verre positif améliore le mieux la vision éloignée d'un œil, il lui convient et ne saurait être trop puissant.
S'agit-il de regarder de près ? Les lentilles trop convexes
ne peuvent nuire en aucune façon ”

“ Certains yeux ont moins de 23 millimètres de longueur et conséquemment un cristallin trop rapproché de la rétine ; toute vision pour eux est indistincte à n'importe quelle distance. On les a appelé hypermétropes l, parce que l'image visuelle ne peut être nette qu'au delà de leur mesure, derrière leur rétine, par opposition à celle du myope, qui ne l'est qu'au-devant de cette membrane.
Nous avons vu que nous pouvons donner à notre cristallin une forme plus bombée, ce qui nous permet d'accommoder notre œil à toutes les distances. ”

“ D'autre part, j'ai indiqué précédemment que l'œil hypermétrope est un organe trop court. On demandera si ce dernier peut devenir normal en s'allongeant. L'hypermétropie , en d'autres termes, se transforme-t-elle en emmétropie ou même en myopie ? Les exemples de ce genre sont excessivement rares. La structure de l'œil hypermétrope ne se prête pas à l'allongement, tandis que les membranes de l'organe trop long, peut-être moins résistantes, subissent l'élongation avec une grande facilité. ”

“ On a remarqué que les maladies des paupières, les affections de la cornée, les inflammations chroniques de l'œil reconnaissent pour cause la faiblesse du tempérament et la mauvaise constitution des enfants, soit que les conditions de nourriture, d'habitation, aient été contraires à l'hygiène, soit que la débilité ait fait partie de l'héritage paternel. Il faut alors s'adresser à la médication tonique et changer les conditions d'existence. Je rappellerai ce que je disais en commençant : le développement corporel doit toujours précéder la culture intellectuelle. ”

“ Le véritable strabisme consiste dans une direction inharmonique de chaque œil. Par exemple, l'œil droit fixe un point et le gauche un autre, en convergence ou en divergence. Mettant de côté les strabiques de cause paralytique, traumatique, cérébrale, on a remarqué que sur cent personnes qui louchent en dedans, quatre-vingt-cinq fois l'œil dévié est hypermétrope, et sur cent qui ont la déviation en dehors, quatre-vingt-dix fois l'organe en divergence est myope. ”

“ Ce phénomène donne une idée de ce qui a lieu pour l'œil. Les rayons lumineux pénètrent par la pupille, traversent le cristallin ou lentille oculaire et vont faire image sur le fond de l'organe. Les physiologistes ont vérifié le fait sur des yeux d'animaux auxquels ils avaient pratiqué une petite ouverture latérale ; ils ont constaté, sur le fond de l'organe visuel, la production d'une petite image renversée, analogue à celle qu'on obtient avec une forte lentille biconvexe, placée à la distance convenable au-devant d'un écran. ”

“ En outre, il arrive parfois à certaines personnes de croire, à tort, à une cécité survenue subitement dans un œil, quand elles font, par hasard, la découverte qu'un des yeux possède une vision très défectueuse. ”

“ En résumé, placez toujours votre table à un jour convenable, venant de gauche, à hauteur de vous-même, éclairant largement votre livre ou votre travail. Evitez, en été, ce demi-jour que la chaleur et la réverbération solaire font rechercher. En hiver, ne marchandez pas un quart d'heure de la lumière d'une bonne lampe, c'est une économie mal entendue. ”

“ Il peut arriver que l'astigmatisme régulier complique la myopie ou l'hypermétropie. Dans ce cas, on corrige d'abord le défaut de longueur de l'organe, comme cela a été expliqué plus haut, avec le verre positif ou négatif approprié, et on lui ajoute ensuite le verre cylindrique correcteur de l'inégalité de courbure de la cornée ; on fait fabriquer à l'opticien un verre qui est une combinaison, une fusion, du premier avec le second (du cylindrique avec le sphérique concave ou convexe) . ”

“ Quand un œil devenu douloureux, rouge et gonflé, pleure, ne peut supporter la lumière, et que ses paupières s'attachent l'une à l'autre avec la matière blanche qu'elles sécrètent, on dit qu'il est atteint d'ophthalmie. ”

“ Voici un curieux exemple d'astigmatisme régulier : Un jeune homme s'aperçoit qu'il a mauvaise vue. Il va chez un opticien, choisit parmi les lunettes des myopes, en trouve une qui lui améliore un peu sa vision, il en conclut qu'il est myope. ”

“ Ainsi, quand, placé à un mètre d'une statue de grandeur naturelle, on la regarde alternativement avec chaque œil, on s'aperçoit que l'œil gauche voit une partie du contour gauche que ne distingue pas l'œil droit. De même certaines photographies, vues à travers le stéréoscope, donnent la sensation du relief, parce que, formées de deux images, il y en a une qui représente ce que verrait un œil et la seconde ce que distinguerait l'autre organe ”

“ L'emploi prolongé de ce dernier par des yeux emmétropes finirait par les fatiguer beaucoup, parce qu'il les obligerait à des efforts plus considérables pour augmenter la puissance focale de leur cristallin. Des verres trop négatifs agiraient donc de même sur les myopes ; ils seraient nuisibles.
Les oculistes ont même la précaution de ne pas prescrire, aux personnes dont la myopie a de la tendance à augmenter, les verres exactement correcteurs ; ils leur en
indiquent qui sont relativement insuffisants jusqu'à ce que l'infirmité soit manifestement reconnue stationnaire. ”

“ Le nouveau-né est impressionné par la lumière et les objets extérieurs, alors que ses autres sens sont encore à l'état d'ébauche et ne lui fournissent que peu ou pas de sensations. Depuis son berceau, il communique avec le monde par l'intermédiaire de ses yeux. Après quelques semaines, l'ouïe lui procure de nouvelles sensations, moins vagues peut-être que celles du goût et du tact; mais la vue conserve toujours sa prépondérance et fait de ce petit • être, encore incomplet, une créature déjà supérieure à celles qui sont placées au-dessous de lui dans l'échelle animale. ”

“ Comprenant tous les numéros inférieurs à 18, l'hypermétropie forte se révèle de bonne heure et force d'avoir recours à l'opticien. Habituellement, elle se manifeste à partir de l'enfance par une simple plainte d'éprouver de la fatigue pendant le travail. Ces récriminations continuelles de la part d'un enfant, chez lequel le vulgaire a peine à admettre une mauvaise vue, forcent les parents à y prendre garde, et ironiquement ils lui offrent les lunettes de la grand'mère. ”

“ Les recherches des oculistes ont mis hors de doute que la vue se détériore fréquemment dans le jeune âge.Soit que
les enfants vont à l'école à un âge beaucoup plus jeune aujourd'hui que jadis ; soit que la précocité de leur développement intellectuel, l'instruction prématurée et la négligence des exercices corporels portent atteinte à leur développement physique, il est notoire que le nombre des personnes affectées de mauvaise vue augmente beaucoup. ”

“ Dans l'œil considéré de profil, l'iris semble bombé. Cela tient à ce qu'il est recouvert , comme une montre par son verre, par une lame transparente, convexe, d'aspect vitreux, qui a reçu le nom de Cornée. (Pl. II, fig. 4.) L'anatomie nous apprend que la pupille est un trou par où la lumière pénètre dans l'œil. (Pl. II, fig. 6.) Appliquée à plat contre ce trou, derrière l'iris, dans l'intérieur de l'organe, il y a une loupe ou lentille biconvexe, translucide et consistante comme une gelée incolore. C'est le Cristallin ”

“ La myopie nous est connue, c'est l'élongation du globe de l'œil. La diminution, de l'acuité (amblyopie) , conséquence fréquente de la précédente, est un amoindrissement dans la puissance de percevoir.
La troisième (asthénopie) consiste dans une fatigue qui survient après quelque instant d'un travail assidu ; l'organe ne peut pas endurer longtemps l'état d'accommodation pour la vision rapprochée. (Voir page 42.) Comment l'éclairage défectueux produit-il ces altérations ? Comment l'école doit-elle être disposée ? ”

“ La position assise, pendant le travail, même devant une table inclinée, favorise l'attitude penchée, si propice à la congestion de la tête et de l'œil, et à la déformation de la taille. La constipation sera sans cesse combattue parce que, jointe aux autres causes, elle contribue au développement de certaines maladies du fond de l'œil. ”