Anormalité mentale

“ Et n'est-il pas plus rationnel de l'attribuer à un organe encéphalique plutôt qu'à « tout le psychisme », c'est-à-dire, si nous comprenons bien, à toute l'écorce cérébrale ? La cause de la folie n'est pas dans la connaissance, mais dans l'appétit. L'aliénation mentale est essentiellement un trouble de la sensibilité affective d'où dérivent l'altération de la volonté et le détraquement de l'intelligence. ”

“ La confusion mentale est pour nous, ainsi que nous l'avons dit, le type du trouble psychique acquis, de la véritable maladie psychique ; c'est elle qui exige le moins de prédisposition constitutionnelle et qui correspond le plus parfaitement, dans le domaine de la psychiatrie, aux maladies viscérales conçues d'après les théories modernes de la Pathologie générale. ”

“ L'aliénation mentale existe-t-elle d'un seul côté, ou dans les deux lignées à la fois, paternelle et maternelle ? Y a-t-il déjà, dans la génération à laquelle appartient l'individu suspecté, quelques exemples d'excentricité, de névroses, de folie, de dégénérescence intellectuelle, ou, au contraire, des signes de constitution normale? ”

“ Au point de vue psychique, la désorientation dans le temps et l'espace, l'amnésie continue, l'absence de toute association des images et des idées, l'impossibilité de toute synthèse des processus psychiques, la désagrégation mentale qui en résulte, et se traduit par la difficulté de la reconnaissance des êtres et des choses ”

“ Tous les degrés peuvent exister d'ailleurs de conscience modifiée, depuis un simple changement d'humeur perceptible seulement pour l'entourage intime, jusqu'à la transformation complète de l'être moral. Cette transformation peut constituer une véritable maladie mentale : la mélancolie périodique, la dipsomanie intermittente, la folie passagère, toutes les maladies mentales à répétition ne sont en réalité que des états de conscience modifiée. ”

“ Comme nous le faisions déjà comprendre plus haut, la confusion est un syndrome complexe, dû surtout à des troubles profonds de la mémoire, de l'attention et de l'association des idées s'accompagnant d'obnubilation mentale avec prédominance consécutive de l'automatisme psychique, qui persiste seul dans cette faillite de l'esprit. ”

“ Comme je le disais plus haut, c'est, en effet, lorsque l'organe présente un trouble quelconque, ou, après un arrêt, reprend son fonctionnement, que l'on peut le mieux apprécier la conscience que nous avons de ce fonctionnement.
Tous les malades atteints de mélancolie au début, de neurasthénie, d'obsessions, de phobies, de dépersonnalisation, de confusion mentale, décrivent de la même façon leurs sensations cérébrales: c'est tantôt une sensation de vide, ou de pesanteut, ou d'engourdissement, de torpeur invincible. ”

“ Il s'agit surtout d'apaiser l'état anxieux des malades, d'écarter d'eux toutes les causes de crises aiguës, de distraire leur activité psychique de l'objet de leur obsession, de faire, en un mot, de la dérivation mentale. ”

“ Il n'en est plus ainsi lorsque du fait d'un trouble acquis ou d'une constitution psychopathique congénitale il vient à se produire un état plus ou moins accentué de dissociation, de désagrégation psychique; D'une partie pouvoir de synthèse mentale s'affaiblit, et d'autre part, en raison même de cet affaiblissement certains faits psychiques se groupent en Synthèses partielles qui se détachent de plus en plus de la conscience personnelle, tendent à devenir autonomes et. finissent même par être, à un moment donné, prépondérants. ”

“ Cette dépression mentale peut être l’avant-coureur de la folie. Les malades se plaignent d’nue pesanteur de tête continuelle, d’insornnie, de névralgies faciales rebelles, d’asthénie neuro-musculaire, de troubles de la mémoire. ”

“ Parfois même il arrive que c'est le propre récit que font les malades de ces sensations extraordinaires qui attire l'attention sur leurs organes génitaux, et, en amenant la constatation d'une altération quelconque, permet de rattacher l'aliénation mentale à sa véritable cause. ”

“ Dans ces conditions, il nous paraît légitime de prétendre que dans bien des cas il y a heu de substituer une pathogénie psychique aux pathogénies périphériques, sans pour cela nier l'existence réelle de modifications motrices ou sécrétoires, modifications effectives, mais que nous considérons comme étant créées directement par les facteurs émotion, éducation, erreur d'interprétation mentale, auto ou hétéro-suggestion. ”

“ En examinant de plus près ces malades, on ne tarde pas à reconnaître que cette activité exubérante, étendue à toutes les manifestations mentales, repose sur. un désordre très réel de l'intelligence, désordre qui, pour être moins grand que celui des états maniaques vrais, n'en est pas moins évident à un observateur attentif et qui compare.
Ils éprouvent une sorte d'ébullition, de fermentation intérieure. Les idées, les projets les plus divers, les plus imprévus se succèdent et se remplacent dans leur esprit. Ils passent de l'un à l'autre sans préparation, sans mesure et salis logique. ”

“ Les uns sont prédominants, essentiels, fondamentaux; ils se résument dans la gêne de l'exercice volontaire des facultés intellectuelles qui se traduit par la confusion mentale primitive. Les autres sont instables, accidentels, secondaires ; ce sont des phénomènes automatisme cérébral, conséquence des précédente, se traduisant par les hallucinations, le délire, les réactions. ”

“ Le mot conscience, appliqué à la folie, s'entend, comme nous l'avons dit, d'un état de maladie mentale clans lequel l'aliéné se rend compte de ses impressions, de ses actes, des phénomènes intimes qui se passent en lui-même et des dispositions diverses qui en sont la conséquence. ”

“ L'aspect général des sujets atteints de confusion mentale ressemble dans une certaine mesure à celui des mélancoliques. C'est la même torpeur, la même inertie dans l'état calme, la même agitation factice dans l'état de délire et d'excitation. Toutefois, dans la confusion mentale, l'expression, les traits; l'attitude, la mimique trahissent simplement la lenteur, l'indifférence, l'étonnement, l'hébétude, mais non la tristesse, la douleur ou l'anxiété (voy. fig. 29) . ”

“ Enfin la pathologie mentale nous offre, de loin en loin, quelques rares exemples où l'envie, devenue le point central de tout l'appareil symptomatologique d'une folie, acquiert une physionomie si fortement accentuée, qu'il est impossible de lui refuser le rôle de faculté. ”

“ Les différents troubles de l'esprit qu'on observe chez les malades susceptibles de vivre au dehors constituent l'ensemble des petits syndromes mentaux, c'est-à-dire la.gamme des états intermédiaires entre le psychisme normal et l'aliénation mentale. ”

“ Elle se caractérise essentiellement par la confusion des idées qui peut aller jusqu'à l'état de stupidité, par l'impossibilité de coordonner ces dernières et aussi d'associer les sensations de façon à réaliser une perception correcte et nette du monde extérieur; accessoirement sur ce fond constant d'impuissance cérébrale et de dissociation des idées, se développent d'autres troubles (réactions physiques, manifestations délirantes et hallucinatoires) dont la physionomie variable concourt à imprimer à la symptomatologie de la confusion mentale des aspects, très différents les uns des autres. ”

“ Les difficultés du diagnostic sont encore plus grandes dans les cas, plus nombreux qu'on ne'pense, d'un délire mélancolique véritable, avec l'aboulie et les troubles émotionnels du début, avec la dépression physique et mentale, avec des idées d'impuissance, de ruine, d'indignité, et derrière, lequel s'organise sourdement un délire de persécution systématisé qui ne. ”

“ Le malade a l'air égaré et ahuri ou stupide et hébété, le regard vague ou anxieusement interrogateur, la parole voilée, lente et pénible, le débit hésitant avorté, trahissant l'inutile effort d'une pensée qui, se cherchant ellemême, n'arrive ni à prendre corps ni à s'extérioriser : l'écriture tremblante, inachevée, illisible ; l'habitus général soit inerte et indifférent, soit instable,, indécis et anxieux.
L'examen psychologique révèle l'ensemble caractéristique des troubles de la confusion mentale. ”

“ Ces individus peuvent manifester leur infériorité mentale sous toutes les formes, depuis l'obsession, l'impulsion et les divers syndromes épisodiques, jusqu'aux variétés délirantes (manie, mélancolie, délire des persécutions, délire.des grandeurs, etc., etc.) ”

“ L'intelligence et la volonté présentent dans leur fonctionnement des altérations correspondantes qui, toutes, se résument en des phénomènes d'inhibition la timidité; l'irrésolution, la perplexité, les scrupules, le besoin de vérifications incessantes et de l'affirmation d'autrui, la répugnance pour tout ce qui est nouveau ou inconnu, ces traits caractéristiques de l'état mental des douleurs sont l'équivalent psychologique de l'hésitation et de l'incertitude des mouvements. ”

“ Mais il y a des nuances qui écartent nos sujets de la catégorie imprécise des normaux, c'est la fréquence de ces moments et leur durée, c'est la prolongation involontaire d'états de conscience forts, exclusifs et inutiles, ce sont les conséquences qu'entraîne dans la vie des sujets la permanence de cet état mental anormal. Ces conséquences ne sont pas, il faut bien le dire, forcément et toujours regrettables. L'anormalité peut être légère. ”

“ Ce qui constitue essentiellement la folie généralisée, c'est que, chez elle, le trouble mental s'accompagne d'une réaction pathologique de l'activité générale de l'individu : excitation ou dépression. ”

“ Le malade se trouve alors plongé, plus ou moins rapidement, par l’effet de sa maladie, dans un état vague d’anxiété, de dépression, de tristesse, de prostration physique et morale, de confusion, ou bien, au contraire, d’exaltation, de suractivité physique et intellectuelle, qui domine toute sa sensibilité et tout son être. Dans cet état, qui signale la période vraiment aiguë de la folie, des idées singulières et erronées, appelées et fomentées par l’état général maladif de l’intelligence et de la sensibilité, circulent dans son esprit, paraissent et disparaissent. ”

“ Reste l'aliénation mentale proprement dite, comprenant les psychopathies constitutionnelles ou infirmités psychiques et les psychopathies fonctionnelles ou psychoses.
A. ANATOMIE PATHOLOGIQUE DES PSYCHOPATHIES-INFIRMITÉS. — Les psychopathies-infirmités, congénitales ou acquises, c'est-à-dire l'idiotie, l'imbécillité, le crétinisme, la démence, s'accompagnent, en général, d'altérations matérielles manifestes, portant sur l'ensemble de l'individu et plus particulièrement sur le crâne et les centres nerveux. ”

“ Les états de confusion mentale ne doivent pas être confondus avec les états maniaques ou mélancoliques auxquels ils ressemblent quelquefois par leur physionomie clinique extérieure : dans la manie, il y a suractivité des opérations cérébrales; dans la mélancolie, le trouble fondamental est d'ordre émotionnel, c'est la tristesse avec dépression et idées délirantes secondaires, hypochondriaques, dé culpabilité ou. de ruine ; dans la confusion mentale, comme l'a fort bien dit Delasiauve,. il y a torpeur intellectuelle, absence plus ou moins absolue d'idées ”

“ Dès que nous percions le contact avec notre monde intérieur, nous redevenons le jouet de nos sens, et tout se passe pour nous comme si tout était au dehors. Cette puissance de l'extériorisation normalement jugulée par un moi conscient, sera la clé de beaucoup de désordres cérébraux.
6. — En temps normal, les représentations mentales s'effectuent à notre insu. Ce qui n'empêche que beaucoup de gens ont l'aptitude à se représenter, quand ils le veulent, ce à quoi ils pensent. ”

“ Simples produits de l'automatisme psychologique résultant de l'état de confusion mentale, elles né sont plus reliées à titre d'interprétation secondaire aux troublés primordiaux,.éléments caractéristiques de la mélancolie. Ici, de même, le ton émotionnel reste indifférent; l'anxiété, s'il y en a, n'est plus qu'un mode de .réaction sous l'influence des idées délirantes, au lieu de leur donner naissance. .Ainsi disparaît le caractère pénible de douleur morale: inhérent au délire mélancolique. Plus de monotonie, plus de fixité, mais un délire inconstant, .mobile, à forme de rêve. ”

“ Ainsi, un trouble général de l'activité, excitation ou dépression, dénote un état de manie ou de mélancolie, tandis que l'absence de ce. trouble général indique la folie systématisée ; de même la mobilité dans les idées, l'incohérence, les illusions sensorielles et mentales, l'excitation désordonnée des discours et des actes caractérisent la manie aiguë ; les idées de culpabilité, d'humilité, de ruine, de damnation, de perdition, les hallucinations, le refus de parler, de manger, de bouger, les idées de suicide sont le propre de la mélancolie ”

“ Il a conscience d'un trouble singulier qui envahit son cerveau. Les idées ont de la peine à s'enchaîner, l'attention éprouve une extrême difficulté à se fixer. Il semble au malade qu'il ne comprend plus, ou qu'il comprend très mal les choses les plus simples. Tout se ■brouille dans son esprit. Bientôt il ne pourra plus associer d'une façon convenable ' ses sensations, ses: idées, ses actes. Des nuits, d'insomnie, des rêves pénibles, des cauchemars, ont précédé, en général, cette perturbation profonde de l'idéation. Tout à l'heure, il puisera dans ces rêves les éléments du délire. ”

“ Enfin le sort fâcheux qui les attend souvent, soit à cause de l’accentuation possible de leur trouble mental, qui peut aboutir à l’aliénation, soit à cause des conséquences de la confusion fréquente de leurs incartades pathologiques avec de vulgaires délits.
V. — Cette lacune est prouvée par des statistiques et elle est même plus réelle que celles-ci ne semblent l’indiquer. ”