Beauvau

“ La maison de madame de Beauvau était le principal foyer de la révolte, si ce n'était précisément contre le roi, du moins contre son contrôleur général.
On pouvait considérer madame de Beauvau comme le chef du parti de M. Necker, et le point de ralliement du clergé, qui abondait toujours chez elle. Ces deux moyens lui fournissaient cejui de jouer un rôle dans la société, dont elle avait été le charme et l'ornement par un esprit aussi solide que piquant, par des qualités essentielles, par des vertus aimables, avantage que l'âge n'avait point détruit en elle. ”

“ DANS LES RUINES DU FOYER 133
contre les paysans qui criaient : « Vive la Religion et Vive le Roi ! »
— Ah! m'écriai-je, que ne suis-je là-bas pour prouver à ces braves gens que le fils du marquis de Beauvau n'abandonne ni la foi ni la fidélité de ses ancêtres !
Le chevalier de La Lande me considéra un instant :
— C'est bien, mon garçon. Et puisque je vous vois dans ces dispositions, je n'hésite pas à vous donner un conseil. Retournez au plus vite en France ; montrez à tous que vous n'êtes pas mort et mettez votre jeune énergie au service de la cause royale... ”

“ Plus tard, quand elle se vit menacée de partager avec un revenant l'héritage dont elle jouissait seule et sans conteste, son attitude changea. Les temps révolutionnaires semblaient si lointains, si « d'un autre âge » , que Reine de Beauvau-Delanet n'hésita pas à infliger à Reine de Beauvau-Ralland le plus absolu démenti. Tout de même le passé l'embarrassait un peu, comme il embarrassait Eugène. Chacun d'eux possédait des armes pour déchirer l'adversaire, mais ne pouvait s'en servir sans se nuire à lui-même. ”

“ Des femmes protestantes qui gémissaient dans les cachots durent à l'humanité du maréchal un adoucissement à leurs maux. Le chevalier de Boufflers, qui a fait son éloge, raconte la belle réponse faite par M. de Beauvau à quelqu'un qui lui adressait une observation à ce sujet: «Le Roi, monsieur, est maître de m'ôter le commandement qu'il m'a donné, mais non de m'empêcher de remplir mes devoirs selon ma conscience et mon honneur.»—Né à Lunéville le 10 septembre 1720, le maréchal de Beauvau mourut à Paris le 21 mai 1793. ”

“ Un homme juste, éclairé, aussi brave sur le champ de bataille que bienveillant et sensible dans le monde, M. le prince de Beauvau, surnommé, comme Bayard, sans peur et sans reproches, avait été appelé au commandement du Languedoc. A peine fut-il arrivé à Montpellier, qu'il voulut aller visiter la tour de Constance. C'était le 11 janvier 1767 1. Il était accompagné du chevalier de Boufflers, son aide-de-camp, qui nous a laissé le récit de cette visite2. ”

“ Par ce mariage , la maison de Beauvau, déjà alliée à celle de Bourbon , le fut aussi à la maison de Lorraine. Par un diplôme du 13 novembre 1722, Charles VI déclara M. de Beauvau et son fils aîné princes de l'empire. Philippe V, en 1727, les fit grands d'Espagne; Louis XV, par lettres du 8 avril 1739, reconnut pour ses cousins le prince de Craon et son fils le prince de Beauvau. ”

“ «Considérant que le marquis de Beauvau, mestre de camp, colonel du régiment de la Reine, et le prince de Craon, viennent de la même tige que Isabeau de Bavière, 8e ayeule de S. M., elle les autorise, ainsi que leurs enfants nés ou à naître en légitime mariage, à prendre le titre de cousins de S. M., dans tous les actes, etc., et S. M. leur écrira de même.»
72 Enfin en 1742 le roi de Pologne, qui ne cesse de s'occuper de la famille de Beauvau, écrit au cardinal de Fleury pour solliciter l'abbaye de Saint-Pierre à Metz, en faveur de Mme de Beauvau, chanoinesse de Remiremont. ”

“ Selon nous Eugène fut le produit des événements et de l'ambiance. — Il devait paraître... il parut : de même que les plantes naissent et se développent naturellement, lorsque tout est disposé pour cela, le sol, la saison et les climats favorables.
Il arriva dans le pays de Cholet à l'époque où les paysans, bercés par la légende, attendaient le retour du jeune marquis de Beauvau et repoussaient la fille de leur ancien seigneur. Or cette fille, belle et romanesque, Eugène la connaissait; il la rencontrait souvent. ”

“ V. GEOFFROI de Beauvau, Ile du nom, chevalier, seigneur de Beauvau et de Jarzé, qui épousa Euphrosine du Lude, dont il eut,
et VI. FOULQUES de Beauvau, IIe du nom, chevalier, seigneur de Beauvau et de Jarzé, qui épousa Jeanne de Boissei-le-Châtel, et qui fit son testament en 1137, par lequel il ordonna à Raoul de Beauvau, IIe du nom, son fils, qui suit, de le faire inhumer; au pied de son père dans la chapelle encommencée par lui en Féglise de Saint-Martin de Beauvau, qui .ja par mauvaiseté normande avoit été détruite. ”

“ A ce moment Eugène quitte ses compagnons pour rentrer à Saumur, chercher un bateau loué la veille. Ce bateau doit transporter les deux déserteurs dans une île de la Loire, où ils resteront cachés provisoirement. Mais à minuit Beauvau s'en revient à pied de la ville, pestant contre le batelier qui a refusé de livrer sa barque pendant la nuit : « En attendant le jour, propose-t-il, allons-nousen dans une ferme du voisinage. Nous nous ferons servir à manger et à boire : le temps se passera ainsi. » ”

“ Comme lui, il aimait les lettres, les arts, la poésie, les tournois et les fêtes, et se montrait toujours bon, juste et loyal plein de générosité et de vaillance 1. Gouverneur de Marseille, premier chambellan et grand sénéchal d'Anjou et de Provence, le sire de Beauvau consacra sa vie a justifier la confiance de son roi. En 1445, il reste en Lorraine pour servir de conseil et d'appui au jeune duc de Calabre ; il l'accompagne plus tard à la conquête de la Normandie et du royaume de Naples, est nommé chevalier du Croissant à la création de l'ordre, sénateur et grand maître en 1451. ”

“ Cependant les voitures étaient arrivées, et le roi s'était laissé porter dans son carrosse, se plaignant toujours beaucoup de mal de tête, de maux de reins, de maux de coeur. Ses plaintes continuelles, ses inquiétudes, sa profonde tristesse, confirmèrent M. de Beauvau et les autres dans l'opinion qu'ils avaient de sa faiblesse et de sa peur; et il n'y avait personne à Trianon ou à Versailles qui imaginât encore que l'incommodité du roi pût être le commencement d'une maladie. ”

“ Le vingt-troisième descendant en chef du même Foulques-d’Anjou est aujourd’hui Charles-Just, Prince de Beauvau, de Craon et du Saint-Empire Romain, Marquis de Harouel el Grand-d’Espagne de la première classe, Maréchal de France et Chevalier des Ordres du Roi, Capitaine de ses Gardes-du-Corps et Gouverneur de Provence [56] . Alliances : la maison de Beauvau est la seule famille française qui ait eu l’honneur de fournir directement une aïeule à la filiation de nos Rois. ”

“ Le prince, expliquait-on, souhaitait de voir disparaître cette branche des Beauvau, dont le représentant fit jadis à son orgueil une cuisante blessure : en aidant la haine de son cousin, le marquis, il servait sa propre rancune.
Ainsi sont réunis tous les matériaux propres à bâtir une légende. Déjà l'échafaudage tient debout, fondé sur les préventions que les guerres civiles ont profondément enracinées dans les coeurs. Les fermiers de La Treille ne peuvent se faire à l'idée d'un maître sorti du parti des bleus, imposé par eux. ”

“ Voilà un coquin que nous avons pris, disent les chasseurs aux paysans. Gardez-le bien. Nous vous le confions, sous votre responsabilité, jusqu'à ce que nous ayons arrêté son complice. Que quelques-uns d'entre vous viennent nous donner un coup de main :
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il y a une bonne récompense à gagner. Subjugués par le prestige de l'uniforme, quelques paysans suivent les militaires ; et la petite troupe se cache au bord de la Loire dans des touffes d'osiers, attendant le retour du bateau. Eugène de Beauvau ne tarde pas à paraître ”

“ On remarquait avec surprise, parmi toute cette canaille, un « officier » du Comte d’Artois, le sieur Carré, « chef de gobelet » du prince, excitant les rebelles du geste et de la voix. Une altercation s’ensuivit avec un des gardes du corps, qui le perça d’un coup de baïonnette ; on le porta à l’hôpital, et on fit le silence sur ce singulier incident [39] . Beauvau parvint enfin à dominer un moment les clameurs : « A combien voulez-vous qu’on fixe le prix du pain ? demanda-t-il dans un intervalle de silence. — A deux sous. — Eh bien ! soit, à deux sous. » ”

“ L'armée est sur le point d'être coupée en deux et cernée. C'est alors que paraît la division d'Autichamp, dont Beauvau commande une des unités. Elle arrive juste à temps pour contenir le flot des fuyards. Mais la déroute est contagieuse. Comprenant le danger, Eugène s'élance au-devant des soldats, il avise un porte-drapeau qui donnait l'exemple de la retraite et lui arrache des mains l'étendard. Sans souci des balles, il traverse la rivière et, sur l'autre rive, à l'entrée du pont, seul entre les deux armées, « il plante le drapeau blanc qu'un lâche allait déshonorer ». ”

“ Aussitôt deux solides gaillards
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saisissent les chevaux de tête par la bride ; les autres braquent sur la voiture les canons de leurs fusils, tandis que Beauvau, ouvrant la portière, s'écrie d'un ton d'exquise courtoisie : « Messieurs et dames, ne craignez rien. Nous n'en voulons ni à vos personnes ni à vos bourses. Nous demandons simplement qu'on nous laisse examiner le sac des dépêches. »
Comme bien l'on pense, nul ne songe à opposer de résistance à des gens si polis et si bien armés. ”

“ DANS LES RUINES DU FOYER 159.
— Vous n'ignorez pas, mon cher monsieur, que ce que femme veut...
— Je me moque des proverbes, s'écrie Beauvau soudainement emballé! Ma soeur saura ce que je pense d'elle. C'est une femme sans conduite ni dignité. Quant à son galant, ce beau M. Delanet, qu'il prenne garde à lui. Si je le rencontre, je le tuerai.
— M'autorisez-vous, dit l'officier, à rapporter vos paroles à votre soeur? Ma compagnie est désignée pour se rendre à Saumur. ”

“ Le maréchal de France, Charles-Just de Beauvau, l'un des 20 enfants du prince Marc de Beauvau-Craon et de la belle Ligniville, aimée de Léopold, naquit à Lunéville en 1720 et mourut en 1793, après une admirable carrière militaire, littéraire et politique. ”

“ Quelques-uns des adversaires du prince de Beauvau disaient aux cultivateurs de Mayet, pour combattre sa candidature : « L'élection de M. de Beauvau au conseil général sera le signal du retour de la féodalité dans le canton de Mayet. Avec elle reparaitront la corvée, la dîme ; chacun sera forcé d'aller à confesse, etc. » Ailleurs, on ajoutait que M. de Beauvau avait acheté les votes d'un grand nombre d'ouvriers à beaux deniers comptant ”

“ Beauvau logeait sur les douves, chez la veuve Charron. L'allure des deux bourgeois ne lui convint pas; et, pendant deux soirs de suite, il laissa Tanguy s'égosiller consciencieusement à chanter le Ça ira en respirant le parfum d'une rose.
Enfin le troisième soir, comme le commandant avait relevé les soldats de leur inutile faction, Tanguy eut la joie de voir apparaître un beau garçon, orné d'une grande barbe, qui lui demanda s'il venait de la part de La Chapelle. La connaissance fut bientôt faite : et le chasseur se chargea d'une lettre pour son camarade. ”

“ Un autre retraitant dont la conversion et l'entrée au noviciat firent encore plus de bruit en Lorraine au XVIIe siècle fut le marquis Anne-François de Beauvau.
Nous transcrivons en grande partie le récit de son historien qui nous donne en même temps quelque lumière sur la façon dont un homme de qualité faisait les Exercices Spirituels. ”

“ Revenus sur les bords de la Loire, les deux compagnons se quittèrent dans le courant du mois de février. Saint-Hubert descendit vers le Bordelais; Beauvau s'arrêta à Nantes. Il y rencontra un gentilhomme des Charentes, Dumas de Ligné, que des difficultés avec la famille de sa femme avaient amené en Bretagne. Le voyant amoureux d'aventures, il conclut avec lui une sorte de pacte : Dumas acceptait d'être son lieutenant et Nantes devait leur servir de quartier général. ”

“ Ils exigèrent d'elle une forte contribution et lui donnèrent une quittance signée du «marquis de Beauvau, au nom du roi». C'était bravement jeter son défi à la face de la nation.
Du reste Eugène se multipliait. Entrepreneur de rébellion, il avait des ouvriers partout. Diverses bandes opéraient sous sa direction. Tantôt il commandait lui-même, tantôt il se faisait remplacer par Dumas de Ligné, son lieutenant. Mais, malgré ses occupations absorbantes, il ne perdait pas de vue le 19° régiment de chasseurs, dans lequel il espérait faire de nombreuses recrues. ”

“ Beauvau (Marc de) , marquis, puis prince de Craon, marquis d'Haroué, baron d'Autrey, sgr de Bauzemont, Tomblaine, Jarville, Fléville, etc., né à Nancy (2 mars 1678) , mort à Haroué (10 mars 1754) ; fils de Louis, marquis de Beauvau, Conseiller d'Etat, Colonel des Gardes-du-Corps de S. A. R., bailli de Saint-Mihiel, et d'Anne de Ligny ”

“ Les paysans, qui presque tous ont fait le coup de feu dans les rangs vendéens, s'indignent à la pensée qu'ils travailleront la
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terre pour elle; car cette femme, c'est l'ennemie, la réprouvée, la digne fille de celui qui a déshonoré le nom respecté de Beauvau. Que faisait-elle, tandis que les métayers de La Treille répandaient leur sang pour le Dieu de leurs pères? Ce qu'elle faisait! Tout le monde en est informé à Cholet : car le scandale a débordé hors des murs de Poitiers. ”

“ Mais en réalité Reine de Beauvau apprit avec la plus complète indifférence la disparition d'un homme qui ne tenait aucune place dans sa vie. Quant à la marquise, elle pensa qu'enfin le ciel se chargeait de la venger, et n'oublia pas certaines reprises auxquelles elle avait droit dans la succession du défunt. C'est pour cela que, quittant sa retraite de
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Pontivy, elle accourut à Cholet peu de jours après les événements qui la rendaient veuve: car le besoin d'argent la stimulait. ”