Bernard Miramon-Fargues

“ Jeune, brillant, entouré de la sympathie de tous, il poursuivait une carrière pleine de glorieuses et légitimes espérances, lorsqu'une chute de cheval sur le terrain de manoeuvre l'enleva subitement dans toute la force de ses 35 ans. Sa mort vint faire une nouvelle et profonde blessure au coeur de sa famille, déjà si cruellement éprouvée par la perte récente de son neveu Léon, qui, lui aussi, s'avançait dans la vie, fort de l'affection de tous, de sa jeunesse et de sa noble ambition et qu'un accident de cheval à l'école de cavalerie de Saumur conduisit prématurément au tombeau. ”

“ Ayant perdu ma cause au ministère de la guerre, je m'adressai à celui de la police générale. La voix de la raison et de l'équité ne s'y est pas fait entendre en vain. Toute la vie, toutes les actions de celui qui se dit Eugène de Beauvau y sont connues. Il y est très explicitement désigné comme ayant été longtemps le chef d'une bande de voleurs et d'assassins. Le ministère, non seulement m'a fourni tous les renseignements dont j'avais besoin, mais on m'y a prodigué toutes les marques de bienveillance et d'intérêt que réclame ma situation. ”

“ Quelle que soit la famille à laquelle appartenait Delphine, son existence n'est pas imaginaire, pas plus que son mariage avec un Saint-André. Ceci se passait au commencement du xv° siècle ; et la postérité de Delphine était représentée à la fin du même siècle par noble et puissant homme messire Jacques de Beaufort, chevalier. Celui-ci était seigneur de Flanhac, de la Séguinie et de Rodelle ; il hérita, en outre, du fief de la Raffatie, qui lui fut donné par Bernard de Jourdain, et de l'antique forteresse de Servières. ”

“ L'homme, qui s'institue justicier souverain, n'est plus garanti contre les erreurs de son propre jugement. Ce jugement se fausse par l'absence de contrepoids : et l'on arrive à confondre le droit avec la force et l'intérêt particulier avec la cause du roi.
C'est sur cette pente dangereuse que glissait Eugène de Beauvau. Il n'avait fait sa soumission que du bout des lèvres ; et, dans son for intérieur, il était résolu à revivre l'existence d'aventures qu'il avait menée depuis la mort de Charette jusqu'à la reprise officielle des hostilités. ”

“ Madeleine de Cassagnes fut mère du marquis de Mirabel, sénéchal comme son père et colonel d'un régiment de son nom, de Raymond, marquis de Bournazel, colonel d'infanterie, de Madeleine, mariée au comte de Durfort, colonel de cavalerie, gouverneur de Cahors, et de la marquise de Montaignac de Gain ; elle devint grand'mère des deux Belzunce, l'un marquis de Castelmoron, brigadier des armées et sénéchal d'Agenais, l'autre évêque de Marseille, qui s'immortalisa pendant la fameuse peste de 1720 ”

“ Plus tard, quand elle se vit menacée de partager avec un revenant l'héritage dont elle jouissait seule et sans conteste, son attitude changea. Les temps révolutionnaires semblaient si lointains, si « d'un autre âge » , que Reine de Beauvau-Delanet n'hésita pas à infliger à Reine de Beauvau-Ralland le plus absolu démenti. Tout de même le passé l'embarrassait un peu, comme il embarrassait Eugène. Chacun d'eux possédait des armes pour déchirer l'adversaire, mais ne pouvait s'en servir sans se nuire à lui-même. ”

“ Les Princes, châtelains de Cassagnes, ainsi que leurs hommes d'armes, chefs et soldats, les pauvres et les riches, les nobles et les roturiers, les hommes et les femmes, tout le monde fut de l'avis d'Albodène. Ils le prièrent en même temps de leur donner quelqu'un en état de former à l'amour de la religion et de la piété ceux qui se consacreraient au service de Dieu. Albodène sachant que personne n'était plus capable de se charger d'un pareil fardeau que messire Amblard, abbé du monastère de Brantosin, le proposa aux seigneurs. ”

“ Dites-moi un peu, mon cher Eugène, comment vous alliez conter à un étranger les soi-disant secrets de votre soeur? Vous commencez par lui dire que je mène une mauvaise conduite, et que c'est M. Delanet qui me débauche : le terme est un peu grossier. Et quand même cela serait, je crois que, pour vous comme pour moi, vous ne devriez pas le dire. Sur quoi donc avez-vous vu que l'on me débauchait? Parce que, dites-vous, M. Delanet est toujours chez moi? Vous vouliez l'assassiner. Le remède est violent; il est pire que le mal. ”

“ La famille de Cassagnes-Miramon est
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haute et puissante et jouit d'une grande considération qu'elle doit à l'antiquité de sa race, à la grande fortune dont elle a toujours joui, à ses grandes et illustres alliances. Plus tard le roi Louis XV parlera des vertus qui ont illustré notre maison et l'ont rendue aussi recommandable qu'elle est distinguée par son ancienneté, par les grands exemples qu'elle a donnés dans tous les temps et par ses illustres alliances.
Notre maison n'a pas produit de grands hommes ; mais plusieurs de ses membres ont occupé des positions élevées. ”

“ A la lueur de la veilleuse, qui brûle doucement sur la cheminée, elle aperçoit la terrible silhouette d'un bandit armé jusqu'aux dents.
— Qui êtes-vous? Que voulez-vous?
— Je suis le marquis de Beauvau. Ne pouvant entrer chez moi par la porte, je pénètre comme je peux, par la fenêtre.
En entendant ce nom, Reine retrouve tout son sang-froid. Elle comprend que cet homme ne peut rien contre elle et, se dressant sur son séant, elle le brave. Si ces deux êtres ne sont pas nés du même sang, leurs âmes ont été trempées à la même source d'indomptable énergie. ”

“ Et, sur l'ordre du marquis de Breteuil, on le transféra de Vincennes à la Bastille, où il fut logé à la troisième Bazinière.
Le temps adoucit les ressentiments de son beau-père et de son cousin, le prince. Tandis que Vincent languissait dans l'oubli des cachots, tant de choses avaient passé dans la vie de ceux qui s'en allaient libres sous le soleil! Charles-Just portait maintenant le bâton de maréchal de France et Molac le titre de lieutenant-général. La prospérité et les honneurs rendaient leur coeur plus indulgent. ”

“ Pendant vingt ans il partagea son temps entre Amas, l'Auvergne et Paris, où l'attiraient l'éducation de ses enfants et ses relations de famille. Le marquis et la marquise de Miramon s'appliquèrent à restaurer Fargues et à le tirer de l'état de délabrement où la Révolution l'avait mis : grâce à la création d'un grand parc et à des embellissements de toutes sortes, ils en ont fait la spacieuse et agréable demeure qu'habite aujourd'hui leur fils cadet. ”

“ Pour comble de malheur, il déplut à la veuve Brisson, Renée Guicheteau, sorte de servante-maîtresse que Vincent avait installée à La Treille pour tenir sa maison. Bien déchu, mais toujours bouillant de passion, l'ancien officier des vaisseaux du roi se consolait dans des amours ancillaires. Et, comme il arrive en pareil cas, l'autorité était passée entre les mains de la servante. A cette époque, Renée avait déjà deux enfants de son seigneur et maître : elle vit d'un mauvais oeil l'arrivée du fils légitime. Les choses ne tardèrent pas à se gâter, et elle décida Beauvau à se séparer de l'intrus. ”

“ Nous ne nous attarderons pas à faire ressortir, en guise de conclusion, l'infortune de notre pauvre grand-père, qui, né dans la plus brillante position de famille et de fortune, fut pendant dix ans fugitif à travers l'Allemagne, ne sachant où reposer sa tête, accablé par de cruelles souffrances que sa pauvreté rendait encore plus pénibles, et qui vint enfin mourir à l'auberge comme un étranger, au milieu de terres dont il s'étonnait encore de ne plus être le seigneur. ”

“ Il tombait dans les plis de l'étendard fleurdelysé, et son dévouement sauvait ses compagnons d'un désastre. Toute l'armée royaliste put repasser la Boulogne et effectuer sa retraite avec calme.
Aussitôt sortis des griffes des Bleus, les paysans royalistes, suivant les coutumes de la Grande Guerre, se dispersèrent, et le long des haies et dans l'ombre des chemins creux, rentrèrent chacun chez eux. Un des métayers de La Treille, ayant vu tomber son maître, se jeta à travers la campagne, et sans reprendre haleine, parcourut les douze lieues qui le séparaient de Cholet. ”

“ Lefèvre d'Ormesson, dans son dénombrement de la noblesse d'Auvergne, appelle marquis de Pesteils un fils du marquis de Miramon ; c'est sous ce titre également que se maria Jean-Gaspard, époux d'Anne de Bardonnin-Sansac. Louis XIV, écrivant à Claude-Joseph pour le prier d'être son commissaire en Haute-Auvergne, le désigne par le titre de marquis de Miremont-Pesteils. Enfin François, mestre de camps de cavalerie, officier de grand avenir, qui fut tué à l'âge de 29 ans, est appelé marquis de Pesteils dans ses brevets militaires et dans le testament du prince de Lorraine. ”

“ Selon nous Eugène fut le produit des événements et de l'ambiance. — Il devait paraître... il parut : de même que les plantes naissent et se développent naturellement, lorsque tout est disposé pour cela, le sol, la saison et les climats favorables.
Il arriva dans le pays de Cholet à l'époque où les paysans, bercés par la légende, attendaient le retour du jeune marquis de Beauvau et repoussaient la fille de leur ancien seigneur. Or cette fille, belle et romanesque, Eugène la connaissait; il la rencontrait souvent. ”

“ Aux Faramond succédèrent les Cassagnes. Mais par quelle voie? Là est le mystère que nous n'avons pu pénétrer. Nous avons dit en temps et lieu qu'Antoine, baron du Cayla, était appelé une fois le seigneur de Miramon. D'autre part, en 1668, c'est-à-dire longtemps après, le comte de Caylus s'intitulait marquis du même lieu. Il est certain qu'il y a eu plusieurs seigneuries de ce nom ; mais nous ne croyons pas qu'une autre que celle qui nous occupe ait été susceptible de devenir le siège d'un marquisat. ”

“ Guy de Pesteils, fils d'une Levy-Mirepoix, époux d'Anne de Montamat, eut un fils nommé Claude, qui s'allia, en 1547, à Camille Caraccioli. Celle-ci était fille du prince de Melphe, duc d'Alcoli, maréchal de France, général pour le roi en Italie et gouverneur du Piémont. De cette union naquit Jean-Claude, chevalier, baron de Salers, Fontanges et Branzac, chevalier de l'ordre du Roi, gentilhomme de sa chambre, qui épousa Jeanne de Lévy, comtesse de Caylus, dont la mère, Balthazarde Desprès-Montpezat, était fille du maréchal de ce nom et d'une princesse d'Armagnac. ”

“ La funèbre nouvelle ne retarda nullement la guérison de Vincent, et la hâta peut-être. Retrouver en même temps la santé et la liberté, quelle aubaine inespérée! Mais, en homme qui sait vivre, il sauvegarda très suffisamment le décorum, fit part à ses parents du malheur qui le frappait et parla beaucoup de l'isolement dans lequel il allait se trouver désormais. La bonne dame de Kercado fut touchée par ce chagrin si correct; et, comme elle savait vaguement que le ménage Beauvau avait connu quelques orages, elle admira le tact du veuf. ”

“ Les Miramon et les de Veynes étaient seuls héritiers, car leur cousin Crussol était mort jeune, sans enfants, laissant à son oncle, le duc d'Uzès, tout ce qu'il n'avait pas mangé de ses biens. La succession du marquis de Gouvernet était fort considérable et était estimée, tant en terres qu'en valeurs et en bijoux, à plus de trois millions, sans comprendre dans cette somme les propriétés d'Alsace. ”

“ Quand le prince eut envoyé à tous les diables le malencontreux Vincent, le marquis de Molac s'occupa de lui par affection pour sa soeur d'abord, puis, semble-t-il, par intérêt véritable pour le jeune homme. L'entrevue de la Bastille lui donna à penser que son neveu était plus malheureux que coupable, et qu'on pourrait peut-être corriger par des procédés de douceur cette nature que les sévérités révoltaient. C'est sur ses indications que d'étape en étape Vincent arriva au château de Molac où se trouvait la marquise et ses filles. ”