Fortuné Legeay

“ Nos armes sont de toutes parts victorieuses sur le continent. De tous côtés le théâtre de la guerre est transporté sur le territoire de nos ennemis; et nos boulevards, que la perfidie et la trahison leur avoient livrés, la valeur de nos phalanges invincibles vient de les reconquérir à la république. Mais vous le savez, Frères et Amis, la liberté doit être l'apanage de tous les élémens, et les intérêts de la patrie ainsi que sa gloire nous commandent de la faire triompher de tous ses ennemis par-tout où ils osent se montrer. ”

“ Deux historiens semblent avoir pris à tâche de découvrir les étymologies des noms des paroisses de notre ancienne province du Maine. Le premier les cherche assez souvent, et croit les trouver dans la fertilité du sol ou dans la couleur des terres; ainsi il est convaincu que Aubigné vient d'Aubigni, Aubigneio, enlatindu moyen âge, et mieux Albiniacum, d'albus, blanc, d'albeo, être blanc, qui exprime assez bien la nature et la physionomie du sol de cette paroisse. ”

“ Il est entouré de murs, une grande porte sert d'entrée principale, ses larges allées sont bordées de verdures et de hauts peupliers. De cet asile des morts on voit à quelques pas la Sarthe roulant ses eaux limpides et transparentes, et un peu plus loin la commune de Coulaines, puis la ville qui se présente en amphithéâtre; le Séminaire, le Lycée, la Cathédrale, l'église du Pré et le dôme de la Visitation dominent toutes les autres constructions. ”

“ JEAN de Baïf, écuyer, fait foi et hommage, en 1489, au baron de Château-du-Loir, pour les terres de Mangé et de la Chalopinière; il fut fait chevalier « sur le saint sépulcre du Seigneur à Jérusalem. »
Jean de Baïf épousa Marguerite de Chasteignier de la Roche-Ponzay (Posay) ; il fut député de la noblesse du Maine aux états généraux de Tours en 1484; il assista en 1508 à l'assemblée des États du Maine, et mourut en 1817. ”

“ Près de la place des Jacobins se trouve un vaste parallélogramme rectangle en gazon entouré d'une double rangée de
tilleuls et couronné de belles terrasses étagées, c'est la Promenade des Jacobins. Tous les étrangers qui visitent la ville du Mans s'étonnent avec raison de la voir si solitaire.
On se demande pourquoi le public se porte plutôt sur la route de Paris et vers la Gare , et pourquoi les élégantes de la cité préfèrent ces lieux couverts de poussière à l'ombrage d'une des plus jolies promenades de France. ”

“ Les traditions écrites ne nous font pas connaitre exactement les commencements de la paroisse de Canon ou de Coulongé; nous savons seulement qu'antérieurement à la moitié du vie siècle, la cathédrale du Mans possédait le magnifique domaine (villa) de Canon, ou du moins une partie de ce domaine, et que saint Domnole, quelques années après avoir fondé et doté l'abbaye de Saint- Vincent, légua par un codicille, le 4 septembre 580, au même monastère, la terre « de Canon, avec les champs, forêts,' prairies, pâturages, eaux, cours d'eau, et les colons qui l'habitaient. » ”

“ Les
templiers ne croient point en Dieu; lorsqu'ils reçoivent un néophyte, c'est dans le silence de la nuit; ils lui font revêtir les habits de l'ordre, le manteau blanc à la croix rouge, et le conduisent dans une chambre obscure où ils lui font renier Dieu, marcher sur la croix, cracher sur la figure du Christ et baiser le grand maître sur la bouche, au nombril et au bas de J'échine; puis ils le mènent adorer une idole. ”

“ Aussi tous les Français, ceux de l'humble village comme ceux des villes opulentes, s'unissent dans un même amour pour bénir ce fruit de votre heureuse union, comme ils ont béni le père qui leur a donné des jours prospères, votre auguste compagne, protectrice des salles d'asile, Napoléon Ier, dont ils avaient gardé si précieusement le culte et le souvenir. Ils appellent ensemble les faveurs du Ciel sur cette tige chérie, afin d'en tenir éloignés les orages; le Ciel sourira aux vœux de toute une nation ! ”

“ Ce vœu national si fortement prononcé, c'est à vous qu'il appartient de l'accomplir ; travaillons avec ardeur à doubler nos forces maritimes, et nous pourrons alors anéantir la marine anglaise, nettoyer les mers des forbans qui les infectent, et purger la terre d'une nation brigande dont l'existence est incompatible avec la liberté et la vertu. ”

“ La place des Halles, située sur une éminence, est de forme rectangulaire; elle est entourée de beaux cafés, d'hôtels, de restaurants, de maisons de commerce, de l'église de l'ancien couvent de la Visitation et du palais de justice.
En 1793, l'armée vendéenne entra au Mans; une partie, harassée de fatigue, passa la nuit sur la place des Halles; LaRochejaquelein, voyant approcher l'ennemi, fit des efforts inouïs pour réveiller ses soldats et leur faire prendre les armes; alors commença la plus horrible des boucheries; le sang coulait de toutes parts ”

“ Le sol produit du froment, du seigle, de l'orge, un peu d'avoine et de sarrazin, des pommes de terre, du chanvre, du vin blanc, peu de vin rouge, du cidre, etc. Le peu de commerce qu'on y fait consiste en vin, cidre, graine de trèfle, chanvre, fil, dans l'extraction de pierre de grès et de tuffeau.
L'assemblée de Coulongé a lieu le dimanche qui suit la foire tenue au Lude le 8 septembre. ”

“ La ville de Château-du-Loir, bâtie à un quart de lieue de la rivière du Loir, navigable jusqu'à ses portes, est éloignée de dix à douze lieues communes de celle du Mans , Montdoubleau, Saint-Calais, Vendôme, Tours, Beaugé, la Flèche, etc. C'est, depuis plus de quatre cents ans, le chef-lieu de correspondance de beaucoup de paroisses. C'est là qu'elles font leur principal commerce, leur débit, parce qu'elles y ont de tout temps trouvé les secours et les avantages dont elles ont besoin; le sol des environs est assez avantageux ”

“ Si l'on en croit un aveu relaté par Pesche, la petite église de Verneil, qui est dédiée à saint Denis, aurait eu pour fondateurs les seigneurs de la Faigne.
On lit à ce sujet dans son Dictionnaire statistique de la Sarthe: « Messire Jacques-Honoré Barentin, conseiller du roi, devait foi et hommage simple au
seigneur de la Faigne, et un cheval de service, pour la seigneurie de Granne, et autres choses qui en dépendent, « lequel tient la fondation de l'église « de Vernoil de moi, justifié par un aveu du 14 mai « 1573. » ”

“ Pendant que Charles le Chauve était au Mans (843) , saint Aldric assemble un concile en sa maison de Coulaines. En 1099, Guillaume le Roux, roi d'Angleterre, fait placer sa nombreuse armée sur les coteaux de Coulaines et attaque la ville du Mans. Plus tard, l'évêque Hildebert n'ayant pas voulu consentir à raser les tours de la cathédrale, il démolit la maison, de l'évêque et ravage le bourg de Coulaines. ”

“ XCIII RENTES ET IMMEUBLES, SIS A VERNEIL, ACQUIS PAR LES RELIGIEUX CE CHATEAU-L'HERMITAGE.
Le prieuré conventuel de Château-l'Hermitage, de l'ordre des chanoines réguliers de Saint-Augustin , a été fondé par une charte de Geoffroy Plantagenet, datée de Mayet, le 5 des calendes de février 1044.
C'était le plus agréable et le plus riche de la province du Maine. La maison prieuriale, reconstruite il y a environ 160 ans, est d'une magnificence qui étonne, eu égard à sa destination; la multiplicité de ses ouvertures lui donne l'aspect d'une caserne. ”

“ La poissonnerie fut établie sur la place de l'Éperon en 1734 ; près de là se trouve la fontaine de Saint-Julien, au-dessus de laquelle est un bas-relief représentant le prélat en habits sacerdotaux, faisant jaillir de l'eau près d'une jeune fille tenant un vase à la main. On croit que c'est avec cette eau que saint Julien baptisait les nouveaux chrétiens.
Suivant le docteur Lebrun, cette eau est la moins bonne de toutes les fontaines de la ville du Mans; elle contient beaucoup de muriate de magnésie, de chaux et de sulfate calcaire ; une autre fontaine a été établie près de là. ”

“ De plus, quoiqu'ils fassent vœu de s'abstenir du commerce des femmes, ils se prostituent avec elles et les uns avec les autres. Et lorsqu'un d'eux meurt, bien ferme en sa malice et son idolâtrie, ils le font brûler, et donnent ses cendres à manger aux nouveaux templiers. Et encore bien pis font-ils, car de temps à autre un petit enfançon, dont le père est un templier, est par eux mis à mort, cuit et rôti au feu, et toute la graisse ôtée, et d'icelle graisse ils sacrent et oignent leur idole. ”

“ Pour nous, Allonnes n'était qu'une grande villa romaine; on retrouve dans ses environs beaucoup de débris de constructions romaines, des échantillons de mosaïques, quatorze à quinze espèces de marbre, dont la plupart proviennent des Pyrénées, des médailles, des cercueils en pierre, des amphores, des vases rouges, etc. Allonnes, sous le rapport historique , est la commune la plus curieuse des environs du Mans. L'église est du xe siècle. ”

“ La qualité de fief devait être prouvée par des actes de foi et hommage-, par des aveux et dénombrements, par des partages ou par des jugements contradictoires et autres actes authentiques.
Sous les derniers rois de la deuxième race et au commencement de la troisième, tout homme libre qui faisait profession des armes pouvait acquérir et posséder un fief, ou convertir en fief son alleu. ”

“ Les constructions de l'Asile des Aliénés ont été commencées en 1829, d'après les plans de M. Delarue, architecte du département de la Sarthe. Cet établissement, qui ne laisse rien à désirer, se compose de huit corps de bâtiments principaux, de galeries couvertes et séparées par des promenades plantées d'arbres, une belle grande cour dont la chapelle occupe le fond , et par de beaux et vastes jardins. Les bureaux, la pharmacie, la lingerie, la cuisine, le logement des religieuses, etc., sont placés dans un grand bâtiment édifié au centre de la cour ”

“ Nous avons donné nos premiers soins à réparer quelques désordres du brigandage, à consoler nos infortunés concitoyens, et à tâcher de remédier à notre pénurie de subsistances. A notre arrivée dans le Mans, au milieu de la douleur qu'inspire le spectacle d'une foule de citoyens réduits à l'indigence par Je pillage, ou plongés dans l'affliction par la perte de
personnes qui leur étoient chères, nous avons éprouvé une jouissance bien douce, en voyant nos concitoyens s'empresser autour de nous, nous faire part affectueusement de leurs malheurs et de nos triomphes ”

“ On se rend de la place des Halles à la Caserne, par les rues des Minimes et Basse.
Caserne.
La maison des prêtres de la Mission fut édifiée vers 1180 par Henri II, roi d'Angleterre et comte du Maine, pour y établir un hospice en faveur des malades indigents. A la fin du XIVe siècle, ces prêtres formèrent un collége de chanoines, de l'ordre de Saint-Augustin; en 1645, ils convertirent en église la vaste salle des malades; plus tard, les Lazaristes vinrent les remplacer, bâtirent la maison que l'on voit actuellement et on y plaça le séminaire; enfin, depuis 1817, elle sert de Caserne. ”

“ Le district de Château-du-Loir est un de ceux du département de la Sarthe où MM. les ecclésiastiques se sont le plus constamment montrés partisans de la révolution; leur conduite nous impose le devoir de rendre un hommage public à leur civisme. Si nous n'avions pas motivé notre retard, nous nous reprocherions véritablement d'avoir tant différé à faire part du remplacement des curés réfractaires; trois seulement étoient de ce nombre, deux autres cures vacantes, l'une par
mort, l'autre par la nomination de M. le curé de Lucé à la cure de la Couture, paroisse du Mans. ”

“ En 1858, un orage épouvantable, accompagné de grêlons énormes, a brisé une partie de ces belles verrières; l'Empereur, à son retour d'un voyage de Bretagne, passant par le Mans, promit d'envoyer des verrières de Sèvres pour les remplacer.
En 1821, on a transporté de l'ancienne abbaye de l'Épau, fondée en 1229, dans la Cathédrale, le tombeau de la reine Bérengère. On voit aussi dans la chapelle des fonts
baptismaux le sarcophage et la statue en marbre blanc de Charles IV d'Anjou, comte du Maine, roi de Jérusalem et de Sicile, mort en 1492, et le mausolée de Langey du Bellay ”

“ AQUEDUCS ET BAINS ROMAINS Les vestiges des aqueducs que l'on découvre aux environs de,la ville du Mans sont l'oeuvre des Romains ; ils servaient à leur procurer de l'eau pour leurs besoins ordinaires et pour les bains dont ils faisaient un si fréquent usage.
Un de ces aqueducs partait des Fontenelles, en Sargé, à trois kilomètres du Mans, et se rendait entre les rues des Chapelains et de Gourdaine ; un autre conduisait les eaux de Monet dans celui des Fontenelles. Ils alimentent aujourd'hui le ruisseau qui traverse le bourg de Coulaines. ”

“ « Après l'offertoire de la fête de St-Julien, dit l'auteur des Polyptiques de l'Église du Mans, le secrétaire du chapitre se rendait à la porte principale du chœur et appelait à comparaître les abbés de St-Calais, de St-Vincent, de la Couture, de Beaulieu, d'Evron, de Lonlay, du Gué-de-l'Aune, de la Pélice, de St-Georges-du-Bois et de Vaas. Ceux qui étaient absents se trouvaient déclarés contumaces. » ”

“ Quinze mille hommes ont péri sur le champ de bataille ou dans les rues du Mans ; trois mille au moins sont restés prisonniers avec des femmes et des enfants que la pitié de Vétillard , de Ruillé 1, de Bérard, négociants de la ville, que celle de la mère du général républicain Ledru et d'Ysambart, président du tribunal révolutionnaire, sont parvenus à dérober en partie à la mort, aux fusillades ou aux maladies pestilentielles. ”

“ Une Société d'horticulture existe au Mans depuis 1851; elle a pour but d'encourager la culture des plantes indigènes les plus remarquables, de favoriser l'introduction et la naturalisation des plantes exotiques. Cette société a acheté un terrain, en 1856, dont elle a fait un assez joli jardin, que le public peut visiter en payant 50 centimes d'entrée.
Ce jardin est situé rue Prémartine, près la Promenade des Jacobins.
On se rend de la place des Jacobins au Séminaire, par les rues de l'Évêché, de Saint-Vincent 1 de l'Abbaye-de-SaintVincent. ”

“ « La municipalité de Verneil, les assesseurs du juge de paix de Mayet, l'instituteur de Verneil, ses élèves, la garde nationale et
que les femmes peuvent quitter ou garder leurs époux; mais, dans les deux cas, doivent s'adjoindre un suppléant, saint prêtre; et les filles nubiles, entrer en épreuves. Vous voyez que la religion, loin de dégénérer, remonte à la sublime période des illuminés, et que le P. Girard et la Cadière ont ici plus d'un imitateur. » (Lettre d'un citoyen de Château-du-Loir à Bazin, rédacteur de la Chronique de la Sarthe.) ”

“ La Société de charité maternelle. — Cette société s'occupe principalement des femmes pauvres en couches et de leurs jeunes enfants; elle donne des soins et des secours aux mères et aux enfants.
Les Sœurs de la miséricorde se livrent aux exercices de piété, soignent et gardent les malades.
Église de la outure, Saint Bertrand, évêque du Mans (587 à 624) , fonde en 595 le monastère de la Couture et le dote d'une partie des biens considérables que possède son évêché. A la fin du IXe siècle, les Normands le ruinent de fond en comble, et le terrain qu'il occupe est mis en culture ”

“ En 1821, le roi, sur la demande des autorités locales et du conseil général, ordonna la création d'une succursale à l'hôpital, appelée hôpital DieUllonné; une nouvelle salle fut aussi édifiée à l'Hôtel-Dieu ; enfin, en 1854, de nouvelles constructions, qui ne laissent rien à désirer dans ce genre, ont encore été ajoutées, parmi lesquelles on remarque une jolie chapelle dont la disposition permet à tous les malades d'assister aux offices sans se déranger de leurs lits ou de leurs salles.
Tous ces bâtiments sont entourés de grandes cours et de beaux jardins. ”

“ La famille de Sarcé a toujours été très-estimée et très-honorée; plusieurs de ses membres sont partis pour les croisades, et ont fait, à cette occasion, des dons à l'abbaye de Saint-Vincent du Mans. Sous la révolution, cinq ont émigré.
ARMES :
De Sarcé : à la bande d'or fuselée de sinople, supports : deux lions, couronne de comte.
De la Fontaine de Follin : d'argent à deux bandes de gueules. (Coui-celles. - Cauvin.) De Tilly : d'or à la fleur de lis de gueules, supports : deux lions, couronne de comte et de marquis. ”

“ Les membres de cette société se déguisaient, se noircissaient le visage et allaient armés, la nuit, dans les maisons des riches cultivateurs, s'emparer de leur argent, de leur linge, en un mot de tout ce qui pouvait leur convenir. Tous les anciens de Mayet, de Verneil, etc., ont connaissance de ces faits et se rappellent encore la visite des Branle-loquets : à Gandelin, chez Loiseau; à Larcy-Brûlé, chez Fournier; à Mangé, chez Loiseau père; à la Fontaine, chez Loiseau fils; au Ponceau , chez le curé Huvé, et dans beaucoup d'autres maisons. ”

“ Pour compléter nos Recherches historiques sur le canton de Mayet, nous offrons au public ce nouvel opuscule sur les communes d'Aubigné et Je Verneil; en le donnant, nous ne pouvons que répéter ce que nous avons déjà dit, à savoir que nous n'avons pas la prétention de nous ériger en historien : nous laissons ce titre à des hommes d'une tout autre valeur. ”