Régiment de chasseurs

“ Les chasseurs ont estimé que la vérité était beaucoup moins du côté des prêcheurs de désordre que du côté de leurs officiers, trouvant dans une organisation disciplinée le moyen d'assurer à chacun un maximum de confortable moral et physique.
La gaieté est maintenue par les représentations de la troupe artistique du régiment, les FOLIES-PRIMUS, dirigées par le lieutenant PÉRIGOIS et le maréchal des logis NIEZ. Autour de la citadelle, une piste d'obstacles et un terrain de jeu sont aménagés.
Entre les heures de travail et de service, officiers et hommes peuvent s'occuper sportivement. ”

“ Pendant cette période de cinq mois, le 6e chasseurs assure la garde d'un secteur de tranchées vers Baconnes, sous les ordres du général commandant la 91e D. I. T. Les chasseurs font bonne garde et apportent tous leurs soins dans l'exécution de travaux et d'abris ainsi qu'à l'amélioration continue du secteur occupé. ”

“ Je suis informé que -l' groupe sera relevé dans la nuit par un bataillon du 328e régiment d'infanterie. Il est 23 heures; la relève est là, les consignes sont passées. Des hommes de 35 et 40 ans relèvent mes jeunes chasseurs aux postes où la mort vous frôle à chaque instant. Mais on est égoïste
quand on a souffert ”

“ En juillet, il vient prendre les tranchées près de Souchcz".
Au cours de cette période, le 15e chasseurs, renonçant noblement à ses traditions, se met courageusement à l'œuvre pourremplir la nouvelle mission qui s'impose à la cavalerie; sous l'impulsion de leurs chefs, les chasseurs deviennent rapidement des fantassins éprouvés, creusant la terre, s'astreignant jour et nuit aux durs travaux d'organisation défensive malgré les bombardements souvent intenses qui font dans leurs rangs de nombreuses victimes. ”

“ Le chasseur se tient prêt à l’attaque ou à la défense et doit avoir une vigilance continuelle. S’ils rencontrent dans leurs excursions les chasseurs d’une tribu ennemie, il en résulte un combat acharné ; de plus, les campemens sont sujets à être surpris par des guerriers errans, et les chasseurs dispersés à la poursuite du gibier à être pris ou massacrés par des ennemis embusqués. ”

“ Tel est certainement le point de départ de la législation bâtarde qui est cause du dépeuplement des contrées de France les plus riches en gibier.
Le jour de l'ouverture arrive, les bandes de chasseurs se répandent dans les plaines dévastées par le braconnage, et le soir ils rentrent harassés sans avoir tiré un coup de fusil. — Que de mécontents ce jour-là ! que de gardes chassés ou sévèrement réprimandés par leur maître! — Mais que peut un homme la nuit, seul, contre une dizaine de bandits armés ! ”

“ Le feu de nos deux compagnies de chasseurs produira seul plus d'effet que tout celui de l'ennemi, par la raison simple que tous ces hommes agissant à leur aise, visant à loisir et croisant leur feu sur tout le front de l'ennemi en lui gagnant les flancs, ils prendront leurs avantages comme des véritables chasseurs adroits et expérimentés. ”

“ Le garde-chasse est un rude montagnard, les balancements ont beau se succéder, c'est toujours de face qu'il aborde le rocher et ses bras nerveux le repoussent fortement dans le vide. La descente est commencée et bientôt la corde flotte libre le long de l'immense paroi. Le garde-chasse avait été près de deux heures et demie suspendu.
Que de peines, me direz-vous, pour un aigle. Mais cet oiseau est le mortel ennemi des chasseurs; c'est plus que la dîme du gibier de nos montagnes qu'il lui faut. ”

“ On s’est tant occupé de l’infanterie, que pour lui donner une spécialité on a créé les chasseurs à pied. On se garde bien de prendre le premier venu : ce sont les chasseurs, les braconniers, les montagnards, qui servent à la composition de ce corps. Pourquoi n’en fait-on pas autant pour la cavalerie? ”

“ Des milliers d'hommes invisibles grouillaient dans des bois silencieux. Des chasseurs inaperçus nous tenaient au bout de leurs carabines : nos soldats, ces héros, devenaient des victimes, une proie, un gibier. ”

“ Songe à dîner et sache que tu ne dîneras que de ta chasse. Le gibier est rare et les chasseurs sont nombreux. Lève-toi plus matin que les autres, couche-toi plus tard, marche plus vite, aie plus de flair, rassemble plus de chiens, de filets, d'amis et d'armes, ferme soigneusement ta carnassière au retour, garde ton arme chargée de peur qu'au coin d'un bois quelque chasseur au carnier vide ne t'allège de ton butin ”

“ Nous en sommes donc au signal donné: chacun attend avec anxiété; les coeurs palpitent d'émotion. Le maître de la chasse convie ses invités à vérifier leurs armes, à s'assurer de l'amorce et du jeu des platines. — Il met à côté des chasseurs les moins experts des gardes forestiers (simples paysans, braconniers par excellence) , armés d'épieux et de haches; le point d'honneur est de rester seul. ”

“ Les chasseurs avaient fait halte.
— Tonnerre! hurla Sans-Peur, on attaque la ferme!
Puis, se tournant vers la troupe, il cria d'une voix tonnante :
— Camarades, sus aux bandits !
Et il partit comme un trait, suivi du colonel et des chasseurs.
Les chevaux, stimulés par leurs cavaliers, volèrent dans l'espace. Ils allaient, tourbillon vivant, franchissant les ravins, traversant les fourrés,
posant à peine sur le sol leurs fins sabots. ”

“ Il n'est pas prudent de leur faire la chasse, car on les dit extrêmement féroces. Quand on en trouve quelques-uns qui se sont isolés des troupeaux, on peut se hasarder à les mitrailler ; mais il faut que les chasseurs soient en grand nombre, pour bien assurer leurs coups. ”

“ Pour préserver le gibier de leurs réserves et de leurs chasses gardées, ils ont organisé une gendarmerie privée composée de gardes assermentés qui font de vrais procès et même de faux, et sont toujours prêts à tirer des coups de fusils sur les chasseurs qui leur échappent. ”

“ Les chasseurs, généralement au nombre de huit ou dix, montent des chevaux bien dressés et habitués à cet exercice ; ils- ont chacun une lance courte, de six à huit pieds de long, armée d'une pointe en acier très-acérée. ”

“ Le roi entend d'abord la messe, puis il s'élance sur son coursier harnaché d'or, et donne le signal du départ ; la troupe joyeuse, qu'il dépasse de toute la tête, se précipite après lui. Les chasseurs sont armés d'un épieu, quelques-uns portent un filet carré ; une rangée de leudes, richement vêtus, sert de cortège au roi. ”

“ Le droit de chasse à tir et celui de chasse à courre peuvent être adjugés séparément et à des personnes différentes dans une même forêt. Mais, afin d'éviter un conflit qui ne manquerait pas de surgir entre les chasseurs, on stipule que celui qui a loué la chasse à courre n'a droit qu'au grand gibier, c'està-dire aux cerfs, biches, daims, chevreuils, loups et sangliers. ”

“ Les chasseurs, qui sont en général les prolétaires du district, sont occupés à saigner, à écorcher et à dépecer le produit de leur chasse, qu’ils se partagent entre eux, sans oublier tous ceux qui leur demandent une petite part ”

“ JACK. Comment peuvent-ils les chasser à cheval, d'après ce que vous venez de nous dire tout à l'heure?
MOI. Dans ce cas même les chasseurs emploient un artifice fondé sur les habitudes de l'animal. On a observé que les autruches décrivent dans leur fuite un grand cercle de deux à trois lieues de circonférence. Les chasseurs, rassemblés d'abord en une seule troupe, se répandent rapidement sur les différents points que l'autruche doit parcourir en décrivant son cercle, et ils finissent par s'en rendre maîtres lorsque, épuisée de fatigue, elle est hors d'état de continuer sa course. ”

“ Aux hommes illustres qui sortent des chasseurs et que nous avons nommés plus haut, nous pouvons ajouter les généraux de Failly, d'Exea, Sencier, Decaen, de l'Abadie d'Aydren, Douay et de Castagny ; les colonels Levassor-Sorval, Paulze d'Ivoy, Lenor-
mand de Bretteville, Nicolas-Nicolas, de Brasde-fer, Soubiran Campaigno, Auzouy, Duplessis, Guiomar, etc., etc., et tant d'autres dont les cendres glorieuses, comme celles de de Marolles et de Saint-Pol, reposent sous les champs de bataille d'Afrique et de Crimée.
Dans nos faubourgs, on est convaincu que les chasseurs sont invincibles. ”

“ Cette troupe est la seule agissante ; l’autre, qui se compose de chasseurs armés de fusils, est immobile, et se range dans un chemin, où ils attendent au passage le gibier que les traqueurs poussent devant eux, en suivant la direction du vent, jetant quelques cris, et frappant les arbres et les buissons avec des bâtons, qui sont leurs seules armes. ”

“ La chasse sera sévèrement défendue à tout militaire; leur amour pour la patrie doit leur inspirer suffisamment combien ils doivent être avares des moyens qui contribuent à assurer nos succès. Ils doivent sentir que la poudre est uniquement destinée à détruire nos ennemis. Les chasseurs civils qui ne seront pas munis de permissions des officiers généraux pour chasser sur les derrières seront arrêtés, désarmés et conduits dans les prisons de Cologne. ”

“ Le chasseur à tir appelé à être exposé à toutes les imtempéries des saisons et à courir tous les jours dans la plaine et dans les bois au milieu de la boue, des ronces et des épines, ne saurait se munir de vêtements trop simples et trop solides. ”

“ Après la seconde halte, les chasseurs de la tribu, c'està-dire les plus jeunes et les plus dispos, se séparent du gros de la troupe et se dispersent sur la surface des prairies, cherchant les passes du gibier avec autant de sagacité que le ferait un chien dressé par le plus habile chasseur européen. ”

“ LA CHASSE DANS LE NORD DE L'EUROPE
Chasseur déterminé dès son enfance, maniant avec adresse un fusil, Henri Lloyd gémissait de ne trouver en Angleterre aucun animal digne de se mesurer avec lui.
Poursuivre des renards, tuer des perdrix et des bécassines, c'est un passe-temps bien fade; il y manque cette saveur âcre que donne la présence d'un danger réel.
Parlez-moi d'un gibier qui mange le chasseur. ”

“ Le 27 septembre, à neuf heures du matin, les trois cents hommes du 2e chasseurs, et les trois cents autres du 17°, en tenue de campagne, le pantalon dans la guêtre, le manteau roulé dans la tente-abri sur le sac, munis de vivres, de munitions — 90" cartouches par homme — et d'ustensiles de campagne, attendaient, la carabine au pied et formés en colonne par escouades, que le chef du détachement donnât le signal du départ. ”

“ Dans les environs de Paris, toutes les propriétés sont gardées, quant à la chasse; du moment que vous êtes sorti d'un rayon de vingt lieues, vous rencontrez des plaines que tout le monde peut traverser le fusil à la main. Elles sont exploitées par les chasseurs voyageurs. Pendant le mois de septembre, montez le samedi dans une diligence de Chartres, d'Orléans, de Sens, etc., vous vous trouverez avec quinze 221 chasseurs; l'impériale sera remplie par quinze chiens qui se battront, ou qui du moins grogneront pendant le voyage. ”

“ Ces chasseurs, assemblés pêle-mêle à la tête de l'armée, portent pour tout vêtement une tunique de lin qu'une ceinture rapproche de leurs flancs : une corne de chevreuil, renfermant le plomb et le salpêtre, s'attache par un cordon, en forme de baudrier, sur leur poitrine ; une courte carabine rayée se suspend comme un carquois sur leurs épaules : rarement ils manquent leur but, et poursuivent les hommes dans les bois comme les daims et les cerfs. Rivaux des peuples du désert, ils en ont pris les goûts, les mœurs et la liberté ”

“ Le chasseur , au lieu de s'y arrêter poursuit les autres , et frappant de la même manière tous ceux qu'il rencontre , il les met hors d'état de fuir, de sorte qu'en une heure de temps, vingt hommes peuvent en abattre sept à huit cents. Lorsque les chasseurs sont las , ils descendent de cheval , et après avoir pris un peu de repos, ils asment les bœufs qu'ils ont terrassés, en emportent la peau, la langue et le suif, en abandonnent le reste aux corbeaux , qui sont ici en si grande quantité que l'air en est souvent obscurci. ”

“ Je formerai le bataillon de cinq compagnies : l'une de grenadiers-chasseurs, les quatre autres de grosse infanterie, tous armés de même, si ce n'est que la lance des chasseurs employée comme bayonnette sera d'un pied plus longue que celle du reste de l'infanterie, parce que devant assez communément agir seul à seul, ils s'en serviront plus facilement.
Chaque compagnie d'infanterie sera de 128 hommes, non compris les Officiers et les Bas-Officiers; la compagnie de chasseurs étant plus fatiguée de service, et ainsi plus exposée à la consommation d'hommes, doit être aussi plus forte ”

“ Le cortége était précédé par un piquet de chasseurs d'Afrique, la cavalerie de la milice et la gendarmerie à cheval. La marche était fermée par un détachement de gendarmerie et un escadron de chasseurs,
A partir du débarcadère jusqu'au ChâteauNeuf, où Sa Majeslé s'est rendue au petit pas, la haie était formée, d'abord par la milice, puis par la troupe de ligne.
Au bruit des détonations d'artillerie, joyeusement répétées par l'écho de la montagne, se mêlaient, ajoute l'Echo d'Oran, mille cris enthousiastes de Vive l'Empereur ! ”

“ Un petit poste de trois, chasseurs, commandés par le caporal Beaset, est attaqué par un groupe de 40 Allemands; il oppose à l'ennemi une résistance acharnée.
Les trois chasseurs sont tués, mais le caporal.parvient à mettre.
en fuite les assaillants et abat un sous-officier ennemi sur les cadavres de ses chasseurs. 1 La position du bataillon est intégralement maintenue. ”

“ L'existence de ce privilège est, au surplus, implicitement reconnu par le fameux édit restrictif de 1615, puisque l'art. 32 fait connaître que «les commis du souverain interdiront l'exercice de la chasse aux personnes trop viles et d'infame condition, comme les écorcheurs de chevaux qui se permettent journellement de chasser, ils confisqueront leurs chiens et leurs oiseaux.» ”

“ Heureusement que nous allons rencontrer une pléiade de chasseurs moins grotesques. Ce fut même pour la vénerie et la chasse à tir une époque remarquable que celle de 1830 à 1848.
Louis-Philippe voulut qu'on louât toutes les forêts de la couronne, heureuse innovation au point de vue des revenus de l'État comme à celui du développement de la chasse à courre et à tir. On vit surgir alors nombre de sociétés qui se disputèrent à des prix souvent très élevés le droit de tuer ou de forcer le gibier qui peuplait les forêts royales. ”