Gardien des forêts

“ Il faut conserver la forêt dans la montagne, parce qu' elle est la sécurité dans les vallées et dans la plaine et que dans les régions boisées le sol se défend mieux contre les érosions et es, envahissements des rivières. ”

“ Nous sommes tous sur la brèche pour mener le bon combat pour la Forêt, mais elle, que nous défendons, ne sera bientôt plus là. Un jour viendra même, — s’il faut en croire certaines personnes, — où les arbres sembleront aussi légendaires que les Mamouths. ”

“ L'impression que l’on ressent au sein d’une vaste et profonde forêt, celle de tant d’arbres de tous âges dont les plus vieux tombent de vétusté après avoir traversé des siècles, est une impression de vie, de durée, mieux encore de pérennité. ”

“ Ils forment un personnel d’élite habitué à affronter le danger et qu’on a vu au premier rang pendant la guerre chaque fois qu’il y avait une mission périlleuse à accomplir.
La gestion des forêts est exercée par les agens dont le recrutement se fait, soit parmi les jeunes gens sortis de l’école forestière, soit parmi les gardes qui ont subi les examens constatant leur capacité. Le premier grade est celui de garde-général, qui, de même que le sous-inspecteur, remplit les fonctions de chef de cantonnement. ”

“ Songeons aussi que nous les devons aux soins des forestiers, ces chemins qui traversent en tous sens nos bois et qui ouvrent à nos pas des promenades, à nos regards de si charmantes perspectives, que nous leur devons aussi cet ordre, cette harmonie, cette mesure qui règnent dans la végétation de nos massifs et qui peut-être conviennent mieux à l'homme que la sauvage exubérance de la forêt vierge. Laissons donc, sans protester, les sylviculteurs déclarer que l'aménagement d'une forêt, s'il est bien entendu, sert plutôt qu'il ne nuit à sa beauté. ”

“ La forêt, vous le savez, Messieurs, n'est pas seulement une usine à bois.
Aider à la conservation des forêts, à leur extérieur, à la défense des moindres arbres, non seulement dans nos campagnes, mais autour de nos villes et de nos villages, ce n'est pas uniquement enrichir la France, c'est aussi l'assainir et c'est l'embellir. ”

“ Au point de vue physique la forêt joue aussi un rôle qui se manifeste dans l'action sur le climat, sur le débit et le cours des eaux, sur la fixation du sol, sur la santé publique, sur la défense nationale, sur l'esthétique, etc. ”

“ Unique est même la parure de ses forêts royales, forêt de Chantilly, forêt d’Halatte, forêts de Compiègne, de l’Aigue, de Villers-Cotterets, aménagées dans leurs avenues, leurs layons, leurs clairières, pour les cortèges sans cesse brisés des chasses à courre, réserve secrète de rêve et de poésie, devenue, en avant de la capitale, le rempart mystérieux au seuil duquel l’ennemi fut contraint à s’arrêter. ”

“ Quand le garde forestier est devenu vieux et que ses jambes fatiguées, se refusant aux longues marches, l'obligent à prendre sa retraite, il s'établit souvent dans un village voisin des bois où s'est passée la meilleure partie de sa vie. Il continue à s'y promener; il suit avec intérêt les travaux, les changements qui s'y font; il se réjouit de la belle croissance d'un massif qu'il a vu tout jeune; il s'afflige du dépérissement d'un canton qu'il a jadis connu florissant. Sa forêt lui est toujours chère. Presque toujours, s'il a un fils, il lui inspire le goût de la carrière qu'il a aimée. ”

“ Ainsi nos arbres « en campagne » sont tombés par milliers pour ne plus se relever ; beaucoup d'autres ont leurs fûts abominablement mutiles : les meilleurs, prêts au sacrifice, sont encore dressés altiers dans la tempête qui fait rage.
Que de choses à dire, que de sublimes tableaux à peindre, quel thème à développer pour ceux qui auront vu se dérouler les combats.
A vous, forestiers soldats, qui aurez été à la bataille, à vous nobles et fiers camarades, de glorifier la beauté violentée des Bois et Forêts de France. ”

“ L'aspect des massifs, la végétation des arbres, les essences en mélange, les arbrisseaux et les herbes
d'une forêt suffiraient à dénoncer le terrain qui la porte, lors même qu'il resterait caché aux yeux. Chaque sol a sa forêt naturelle, qu'on retrouve en retrouvant sous un même climat des roches identiques. ”

“ Les préposés forestiers domaniaux ont à effectuer un double service. Ils assurent la surveillance de la forêt en la protégeant contre les délinquants de toute nature, et ils concourent dans une importante mesure à toutes les opérations culturales que nécessite sa mise en valeur. Ils aident au martelage des coupes, aux récolements, surveillent les exploitations et les travaux d'amélioration, entretiennent les lignes de coupes, participent aux arpentages, à la reconnaissance des chablis, à l'entretien des pépinières, etc. ”

“ Pour atteindre le but proposé il suffisait de doter l'armée d'une troupe d'élite (recrutée parmi les populations forestières et les professionnels du bois) solidement encadrée par des officiers de carrière et par des officiers des Eaux et Forêts Dans cette troupe les forestiers donneraient le plein effet de leurs moyens, d'une part à la faveur de leurs connaissances militaires, de l'autre grâce à leurs aptitudes forestières 4. ”

“ Le sol boisé, animé par la forêt évolue naturellement, comme tout ce qui est doué de vie . L’armature forestière s’adapte partout spontanément aux conditions végétatives extrêmes, entre le trop et le trop peu d’eau ; elle multiplie ou ralentit le développement de ses organes aériens étagés, de ses couvertures mortes ou vives, de son feutrage de mousses, d’algues, de lichens, de son humus et de l’armée des animaux infiniment petits, travailleurs, fouisseurs, draineurs et sidérateurs qui s’agitent en elle. ”

“ Ne regretterons-nous pas cette nécessité de l'intervention de l'homme au point de vue de la beauté de la forêt? Certes on ne peut s'empêcher d'éprouver un sentiment de chagrin, parfois même d'indignation, en voyant les grands arbres d'une futaie qu'on admirait, qu'on aimait, tomber sous les coups de la cognée. ”

“ Par l'appel sous le même drapeau de tous les officiers et préposés des Eaux et Forêts, ainsi que du nombre d'ouvriers forestiers, dont l'armée a besoin, il sera facile de faire disparaître la gêne dont elle souffre actuellement pour se procurer du bois.
Pour faciliter l'étude à laquelle nous convions nos camarades ainsi que le Bureau militaire compétent, puis aussi pour fixer les idées, nous allons mettre des chiffres en action en faisant choix de possibilités minima. ”

“ Quant aux accidents qui frappent certains arbres, nous ne savons rien de mieux à faire pour y parer que d'assurer la bonne végétation de la forêt par le maintien d'abris constants, l'éclaircie sage des massifs, l'interdiction du parcours et une bonne surveillance. Un bon garde est un vrai trésor pour le propriétaire d'une forêt. ”

“ Eternité féconde de la Forêt.
La forêt est éternelle de par la nature, elle n’est accidentelle que du fait de l’homme ; où elle est demeure, elle met en réserve autour de la racine, dans le feutrage de son sous-bois, dans ses fûts, ses branches, ses feuilles, une immensité d'eau qui fait retour à
l'atmosphère pour les pluies ou qui filtre sournoisement vers les sources : ce que faisant, elle lutte pour l’eau ; elle empêche l'écaillement, l’érosion de la roche, et, par suite, la fuite torrentielle des orages ; ce que faisant, elle lutte contre l’eau. ”

“ Après les grands arbres, ce qui frappe le plus, dans la forêt tropicale, c’est la profusion des plantes grimpantes qui vont fleurir au sommet des arbres, en pleine lumière. Leurs tiges, ou lianes, s élèvent en spirale autour des troncs, pendant comme des cordages ou courent sur le sol d’un arbre à l’autre. ”

“ Là où le sol se relève, sur les collines et sur les premières pentes des montagnes, la forêt prend un caractère de grandeur sévère et froide, de solennité imposante. Ce sont des colonnades sans fin d'arbres géants, assez largement espacés, supportant à plus de 100 pieds de hauteur un épais plafond de verdure qui intercepte complètement les rayons du soleil. ”

“ La forêt qui s’étend à nos pieds est très grande, elle passe pour avoir onze lieues de large ; des avenues la sillonnent menant à la pagode. Du vivant du duc, ces clairières présentaient l’animation dévastatrice d’une grande chasse entretenue si libéralement, qu’elle a ruiné le propriétaire et fait passer le domaine dans les dernières, mains auxquelles je voudrais le voir : celles d’un prince du sang. Les seigneurs ont une malheureuse préférence à s’entourer de forêts, de sangliers et de chasseurs, au lieu de fermes propres et bien cultivées, de chaumières avenantes et de gais paysans. ”

“ Les chemins contribuent aussi, en aérant les massifs, à rendre la végétation plus active et permettent à la surveillance de s'exercer avec plus de promptitude et d'efficacité. Aussi, l'Administration des Eaux et Forêts s'est-elle attachée de tout temps à perfectionner les voies existantes et à en créer de nouvelles qui abrègent les distances à parcourir et facilitent au commerce l'accès de toutes les parties de chaque forêt. ”

“ Pour s'enfoncer dans ces forêts impénétrables, couvrant monts et vallées, les hauts plateaux et les fonds marécageux, descendant jusqu'au bord des grands fleuves et dans la mer même, creusées çà et là par des cours d'eau qui se frayaient avec peine un chemin à travers les racines et les troncs renversés, entrecoupées par des marais et des tourbières où s'engloutissaient les animaux et les hommes, peuplées d'innombrables bêtes fauves, il fallait un grand courage. ”

“ C’est la forêt qui rassemble sur les montagnes, et sur les plaines aussi, les vapeurs qui flottent dans l’espace en nuages insaisissables, et les fait précipiter sur la terre en pluie bienfaisante. C’est elle encore, quand ces pluies sont trop fortes, qui garde parmi les rameaux de ses arbres une partie de l’eau qui tombe et brise son élan ”

“ Comme délégué d'un petit pays latin situé aux bouches du Danube, loin, très loin de la France, comme délégué de la Roumanie, je prends l'engagement d'exposer la question des forêts au gouvernement de mon pays avec l'ardeur que j'apporte dans l'accomplissement de mon métier de forestier.
Nous qui sommes toujours en contact avec la forêt, nous l'aimons plus que les autres et nous la comprenons mieux qu'eux. ”

“ Moins bien partagée que l’espèce animale dont la mobilité traduit la vie et qui peut se déplacer pour l’entretenir, la forêt attachée à jamais au sol rachète cette infériorité par les groupements variés à l’infini de ses individus, tous spontanément adaptés à l’infinie variété des conditions géographiques. ”

“ La forêt se présente comme une armée, alignant ses arbres, comme des soldats, en front de bataille. Seulement un ou deux sapins, plus robustes que les autres, restent en avant, semblables à des champions. ”

“ Tant que la forêt subsiste, — et l'homme seul est assez puissant pour mettre un terme à son inépuisable vitalité, — elle continue à enrichir le sol qui la porte.
Nous voyons chaque année, dans nos bois, aux premiers froids de l'automne, les cimes des arbres perdre leur verdure et se dépouiller; les feuilles jaunies, à chaque souffle du vent, tombent en pluie serrée et couvrent d'un lit épais l'herbe et la mousse ”

“ La dernière guerre a bien démontré que les forêts ont une importance, soit par ce qu'elles fournissent aux armées des matériaux indispensables, soit par ce qu'elles offrent des abris sûrs contre la ruée de l'ennemi et de son aviation. ”

“ On vit enfin, combien le déboisement était funeste, on comprit qu'il fallait ménager le peu de forêts qui restaient et même, sur certains points, en reconstituer d’autres. On comprit que la forêt qui fournit tant de produits nécessaires à l'homme, était en même temps qu’une richesse partout et surtout dans la plaine, une défense naturelle sur la frontière, une protection dans la montagne, un rempart indispensable et une source de vie pour ainsi dire dans le désert et dans la dune. ”

“ Historiens et poëtes affirment à l'envi l'existence de la grande, de l'universelle forêt primitive; et cette remarque a été justement faite, que la traînée du déboisement à la surface du globe est comme la route marquée par les pas de la civilisation.
Pour l'homme civilisé, l'homme des forêts est devenu le type du sauvage**; mais en s'éloignant peu à peu de cette silencieuse patrie, l'homme en garda une sorte d'intime souvenir. ”

“ Pour en obtenir les meilleurs fruits il suffit en général d'une bonne surveillance et d'un peu de ménagement dans l'exercice même de la chasse. Il en résulte que la forêt ou le bois, mieux protégé que les territoires avoisinants, est plus riche en gibier et forme une bonne retraite pour les animaux. ”

“ Ces forêts noyées, retraites presque inabordables, menaçantes, qui tiennent l'homme à l'écart, favorisent merveilleusement l'expansion de la vie animale. Dans ces eaux stagnantes, dans cette chaude atmosphère saturée de vapeurs, les larves et les insectes fourmillent, offrant une inépuisable pâture à de nombreuses tribus de reptiles sédentaires qui, à leur tour, attirent des bandes incessamment renouvelées d'oiseaux voraces, cigognes, pélicans, grues, mouettes, corbeaux de mer. ”

“ Mais il ne faut pas croire que l'hiver fasse perdre à la forêt toute espèce de beauté. Ces arbres dénudés, dont l'aspect nous attriste d'abord, offrent à qui sait les regarder un intérêt nouveau ; ils nous laissent voir leurs formes, que leur ample vêtement de feuillage cachait à nos yeux ”

“ ART.15 .- En cas de mise en séquestre, l’agent verbalisateur en dresse procès-verbal dont il notifie un exemplaire au gardien-séquestre,
Le gardien-séquestre peut être une collectivité rurale coutumière ou de droit. S’il en est ainsi, la réquisition prescrite à l’alinéa précédent est faite au nom du représentant légal de cette collectivité. ”

“ Le garde général, autant que possible logé eu maison forestière, sans bureau, ni archives, est chargé de la direction de tous les travaux sur le terrain, des levés d'arpentage, du martelage des chablis et des coupes qui lui sont confiées par l'inspecteur. ”

“ La forêt, tout le monde le sait, c’est une association d’arbres groupés, c’est le régne végétal livré à ses propres forces et rencontrant des conditions assez favorables pour devenir maître du sol en y étalant son opulence. ”

“ Les montagnards ont de tout temps reconnu les services que leur rendent les forêts; ils ont généralement respecté leurs bienfaitrices, quelquefois jusqu'à les croire animées d'une vie surnaturelle et à s'interdire, comme un sacrilège, d'y couper un seul rameau. ”