Incurie

“ Lorsque j’applique, pour ce que j’estime être le bien de mon pays, sur ce torse ou sur ce rein, mes vésicatoires, un cri de colère, une grimace, une menace ne me déplaisent pas. C’est signe que le malade peut guérir. ”

“ Penser que tout ce qui est agitation pour moi est peut-être souffrance pour cette créature vivante et invisible, que mes craintes peuvent lui être des douleurs, mes douleurs des angoisses, mes angoisses la mort! ”

“ Élargis les blessures qu’elles feront aux ennemis : et si leurs blessures se ferment, que restent la faiblesse et l’impotence ! Mais que nos blessures à nous guérissent aussi promptement que sèche le sang tombant à terre ! ”

“ Rien n'est triste comme ces plaintes de blessés, se tordant au milieu d'horribles convulsions, se lamentant d'une voix, déjà pour beaucoup, hélas! entrecoupée par le râle de l'agonie. C'est affreux à voir et à entendre. Encore aujourd'hui je n'y puis jamais penser sans me sentir frisonner, et je me dis qu'il faut les péripéties émouvantes du champ de bataille, l'enivrement de la poudre, l'acharnement de la lutte, pour avoir le courage de combattre alors qu'on est environné de scènes si désolantes. ”

“ Sera-t-on tué ou ne le sera-t-on pas? Sera-t-on estropié ou ne le sera-t-on pas? Et involontairement, comme dans toutes les grandes crises de la vie, on repasse dans l'imagination toutes les principales scènes de sa vie, bonnes ou mauvaises. ”

“ Appelez-vous au loin, pour nos bras en détresse,
L’appui d’un bras fort et vengeur ?...
Qui vous apprit ainsi le secret de nos peines,
Que vous les formulez avec des voix humaines ?
Vous geignez, gémissez, râlez comme un mourant,
Hurlez dans la fureur d’une rage insensée,
Tremblez comme une aile blessée ;
Puis soudain mugissez en un souille puissant,
Souffle prodigieux qui vous fait reconnaître,
Qui courbe tout où vous passez. ”

“ L' âge où l' on est brave , téméraire , imprudent , fou ; – où le danger a ses ivresses , – où le péril grise comme un verre de vin vieux ou comme un sourire de jeune vierge ; – où , mourir en face du soleil , à coups d' épée , sur un champ de bataille , avec l' odeur de la poudre , semble meilleur que mourir dans son lit , à coups de tisane , en face d' une garde malades , avec une atmosphère d' hôpital ... ”

“ Sors vers la bataille rangée,
Tente à l'injure et tue ayant tenté :
L'injure est douce que l'on a vengée
Et le jour ne revaut que ce qu'il a coûté ;
Au soir il fera bon avoir vécu
La vie épique en épopée ”

“ J'ai prié, menacé, mais sans vous émouvoir;
Et vous m'avez cru fourbe, ou de peu de pouvoir!
Eh bien ! à vos dépens vous verrez que Sévère
Ne se vante jamais que de ce qu'il peut faire ;
Et par votre ruine il vous fera juger
Que qui peut bien vous perdre eût pu vous protéger.
Continuez aux dieux ce service fidèle ;
Par de telles horreurs montrez-leur votre zèle.
Adieu; mais quand l'orage éclatera sur vous,
Ne doutez point du bras dont partiront les coups.
FÉLIX.
Arrêtez-vous, Seigneur, et d'une âme apaisée Souffrez que je vous livre une vengeance aisée. ”

“ Les ordres arrivent, les rangs sont au complet.
Bientôt le flot mouvant des combattants s'avance, Une vague humaine déferle sans répit Traversant cet enfer dont le feu la meurtrit, Perdant des braves dans le terrible carnage, Morts silencieux ou blessés dont la douleur Se manifeste par des hurlements sauvages Qui ne font qu'activer la sublime fureur De la masse enivrée.
Un sang généreux coule, Des bras sont emportés, des cœurs sont perforés, Mais nos soldats hardis se bousculent en foule ”

“ Que de plaies morales, profondes, dévorantes, que nous ne parvenons pas à guérir!
Que de résistances rencontre notre zèle le plus pur et le plus modéré, même de la part de ceux qui devraient le seconder, puisqu'ils y ont leur intérêt! ”

“ Et c’est jusqu’à la mort qu’ils cheminent ainsi, au milieu des railleries, des échecs, des coups de sort, au milieu de l’injure ou de l’indifférence, inaccessibles et blancs comme des fantômes de vierges. ”

“ Lorsque d’un médecin arriva la visite,
Et l’on ne sut alors qui devait l’emporter.
La Mort même était en balance :
Mais les Vices étant venus,
Dès ce moment la Mort n’hésita plus,
Elle choisit l’Intempérance. ”

“ Hé bien, toutes ces calamités pouvaient fondre sur nous : toutes ces calamités ont été défournées de nos têtes par la main adorable de ce Dieu qui veillait sur nous. L'ennemi même, qui était à nos portes, n'a-t-il pas toujours eu pour nous les plus nobles ménagemens? ”

“ De noirs pressentimens mon âme intimidée, De sinistres terreurs est sans cesse obsédée : Le jour blesse mes yeux et semble s'obscurcir ; J'éprouve l'effroi des coupables, Je crois voir sous mes pas la terre s'entr'ouvrir Et l'enfer prêt à m'engloutir Dans ses abîmes effroyables. ”

“ Une douleur immense, aujourd'hui, nous envahit tous quand nous abaissons nos regards jusqu'aux misères, jusqu'aux ignominies du présent. Avec tous les abaissements, toutes les hontes et tous les périls. Sous nos pieds, le sol tremble et nous éprouvons des terreurs ”

“ Si tu as quelque souvenir de tes désastres et quelque sens, tu verras que tu ressembles à cette malade qui ne peut trouver de repos sur sa couche, et qui tâche d’apaiser sa douleur en changeant d’attitude. ”

“ Aux exemples que je viens de citer, ditelle en se rasseyant, ajoute l'intempérance , qui décompose votre sang, et vos passions désordonnées qui l'enflamment; ajoute tous les accidens que vous occasionnent votre négligence, votre étourderie, votre imprudence, votre témérité; ajoute la peste exalée par des peuples administrés sans prévoyance; ajoute les naufrages dont vous êtes victimes en vous lançant sur un élément qui n'est pas le vôtre. Dis-moi ensuite combien d'hommes sont arrêtés dans le cours de leur carrière par la Nature, par moi. ”

“ Ne voyez-vous pas combien la mort est à craindre ? Ne voyez-vous pas les périls et les difficultés de la cour ; comme la faveur y est trompeuse, de combien de soucis le seuil on est semé ? Arrêtez vos pas, je vous le conseille ; fuyez les dangers d’un monde misérable, pendant qu’un vent propice enfle vos voiles. ”

“ Tel malade marche à grands pas, vocifère, lance à droite et à gauche des coups qui n’atteignent que l’air ; vous avez sous les yeux un halluciné qui cherche à repousser l’ennemi acharné à sa poursuite. ”

“ Mais, mon cher monsieur, j’ai par-dessus vous des souffrances de corps continuelles. Que ferait un malingre, un cadavre ambulant, à la cour d’un jeune roi qui se porte bien, et qui a de l’imagination et de l’esprit du soir au matin ? ”

“ Elle disait :
37 — O Seigneur ! lavez mes mains de leurs iniquités ; dégonflez mon coeur de la vengeance ; arrachez-moi le sceptre que vous ne m'avez donné que pour punir, et que mon nom soit oublié des hommes.
38 — Car ainsi que tu fais l'orage et la lempête, et tous les fléaux qui sont sur la terre, ainsi tu m'as faite, moi aussi, orage et tempête des peuples. Seigneur, ne me condamne point, et que les hommes me reconnaissent comme ta justice, afin de se repentir et de se préserver. ”

“ On offre des consolations à ces victimes, destinées à combattre et à périr aux extrémités de la terre. Regardez-les : elles chancellent en suivant leurs guides. On les a plongées dans un état d’ivresse qui leur inspire une gaîté grossière et forcée. ”

“ HORTENCE, seule.
Qu’ai-je fait ? Quand je veux l’empêcher de périr,
N’est-ce point un ingrat que je vais secourir ?
Eh ! dois-je me livrer à cette inquiétude,
Et le sacrifier à cette incertitude ? ”

“ Comme un soldat blessé que la fièvre inquiète Fait rêver, dans la nuit, d'une folle conquête, Quand je suis parvenu, par hasard, à bâtir Sur l'ombre du présent un spectre d'avenir, Puis que tout au réveil et s'écroule et me laisse Seul avec mon désir, seul avec ma faiblesse ”

“ Une large blessure épuise tout son sang,
Soit qu’au premier combat il l’eût déjà reçue,
Soit que de ce dernier ce fut l’injuste issue.
À peine est-il fini, qu’en suite d’un faux pas
Les forces lui manquant, il tombe entre mes bras. ”

“ Ah ! quand on me laisserait la vie, s’il faut la passer dans ce repaire de carnage, au milieu de cette horde d’effroyables brigands, d’atroces meurtriers, comment ne pas verser des larmes de sang ? comment supporter l’existence ? ”

“ Il est tenu d’apprécier la gravité de leurs fautes et la force de leur repentir, de connaître les faits et le détail de la chute et le nombre des rechutes, les circonstances aggravantes ou atténuantes, partant d’interroger pour sonder l’âme à fond. ”

“ Je suis si honteux qu’à mon âge on réveille ces plaisanteries indécentes, que mes montagnes ne me paraissent pas avoir assez de cavernes pour me cacher. Aidez-moi, mon cher ange, et je vous promets encore une tragédies [3] quand j’aurai de la santé et de la liberté d’esprit. ”

“ Que désormais le ciel, les enfers, et la terre, Unissent leurs fureurs à nous faire la guerre ; Que les hommes, les dieux, les dénions, et le sort, Préparent contre nous un général effort : Je mets à faire pis, en l'état où nous sommes, Le sort, et les démons, et les dieux, et les hommes. Ce qu'ils ont de cruel, et d'horrible, et d'affreux, L'est bien moins que l'honneur qu'on nous fait à HORACE. [tous deux. ”

“ Maintenant où allons-nous ? Chaque jour vient enfoncer plus avant le fer dans la plaie; chaque jour nous apporte son contingent d'amertume, d'affliction et d'une indignation qui est à elle seule une souffrance. ”

“ Vous n'avez pu penser sans frémir au sang que la guerre même la plus juste fait répandre, aux douleurs, aux déchirements, aux cruelles séparations qui en sont les suites inévitables, et vos âmes compatissantes ont vivement ressenti le contre-coup de toutes ces angoisses. ”

“ Que de fois déjà, durant ces nuits de garde, si tristes et si longues, ne me suis-je pas demandé anxieusement ce que sont devenus ceux qu'une déplorable fatalité m'a forcé d'abandonner au milieu de dangers inconnus, mais qui ne peuvent manquer d'être terribles? ”

“ Mais le monde entier, — les neutres presque autant que les belligérans, — souffre et témoigne par des crises d’un trouble qui va de l’inquiétude à l’angoisse, d’un malaise croissant aux plus cruelles douleurs. ”

“ Nos armes humiliées, nos frontières échancrées, notre sol ravagé, cet abîme de douleurs et de honte où follement nous a précipités une impéritie sans exemple, n’est ni le seul abîme, ni le plus profond peut-être où déjà nous soyons tombés. ”

“ Tous ces braves, plus ou moins estropiés pour le reste de leur existence, eurent des visions, ils revirent les horreurs dont ils avaient été témoins, ils se rappelèrent les souffrances endurées : les tranchées, la pluie, la boue, le froid, la faim, l'angoisse en attendant l'action, ces quelques minutes avant les assauts pendant lesquelles les êtres chers se profilaient devant leurs yeux ”

“ Voilà, hélas ! l’incessante et cruelle préoccupation finie, comme finissent les choses de ce monde, le déchirement après la lutte ! Quelle amère conquête du repos ! et cette inquiétude va te manquer, je le sais. Je connais ce genre de consternation qui suit le combat contre la mort. ”

“ J'ai arraché, des âmes aigries ou consternées, les imprécations de la fureur, les blasphèmes du désespoir, les serments terribles de la vengeance. L'enfer peut ouvrir ses greniers ; une riche moisson lui a été préparée par mon activité dévorante. ”

“ Il est de ces blessures qui ne se ferment qu’à la mort. ”

“ Impatients désirs d'une illustre vengeance Dont la mort de mon père a formé la naissance, Enfants impétueux de mon ressentiment, Que ma douleur séduite embrasse aveuglément, Vous prenez sur mon âme un trop puissant empire, Durant quelques moments souffrez que je respire, Et que je considère, en l'état où je suis, Et ce que je hasarde et ce que je poursuis. ”

“ L'être que vous aurez condamné périra. Pas immédiatement, certes, car le choc précipité, l'étincelle qui suivrait de près votre sanction mentale serait pernicieuse, nuirait à votre équilibre physiologique. ”

“ Ils sont venus au monde blessants et un constant exercice aiguise leur cruauté, maintient l'aigu, la pointe de leur cruauté. De leur blessement. Même quand ils ne se veulent pas de mal, ils s'en font. ”

“ Apportez tous vos soins à préserver vos consciences d'un malheur irréparable qui vous suivrait partout, si vous n'aviez pas été justes!. La crainte arrêtera-t-elle sur vos lèvres une déclaration sévère qui serait le cri de votre conscience, vous commettriez un lâcheté!. ”

“ Devant ces neiges qui défendent l’abord, ces précipices qui barrent le passage, on est pris d’une sorte de fièvre agressive, comme devant l’ennemi ; on entend sonner au dedans de soi toutes les fanfares de la vie, et mille voix intérieures crient à la fois : — Allons ! ”

“ L’effort est vain ; après toutes sortes d’essais,
Le joug tient, la douleur persiste, le mal dure,
Vous ne détruisez pas la fatalité dure,
La loi de nuit, la loi de mort, la loi de sang.
Ah ! le malheur appelle et l’homme dit : Présent. ”