F. Grandin

“ L'esprit du monde est un esprit de souplesse et de ménagement. Comme l'amour-propre en est le principe, il ne recherthe la vérité qu'autant que la vérité peut lui plaire.
(MASSIUOR.)
L'AMOUR-PROPRE.
Dame Vérité, je ne comprends pas votre obstination. Espérez - vous obtenir des hommes un accueil favorable, avec la franchise d'un miroir ? Résisterez-vous donc toujours à mon exemple? Je suis le bien-venu partout, et personne ne consent à vous recevoir; vous languissez dans la solitude. ”

“ Plein de sa confiance en Dieu, il se met en voyage, sous la sauvegarde inviolable d'un habit respecté, il traverse sans obstacle les détachemens ennemis; loin d'être molesté, il reçoit à chaque pas des marques de la vénération des soldats des deux partis. A la fin, accablé de lassitude, il se voit obligé de chercher un asyle contre les rayons d'un soleil brûlant, il le trouve sous l'ombrage frais d'un groupe de palmiers dont un ruisseau limpide arrosait les racines. ”

“ Courage!
après l'avoir fait briller, vous reconnaîtrez combien vous avez eu d'idées singulières.
— Mon amie, nous n'avons qu'un compagnon de voyage, tandis que d'autres mondes en ont plusieurs ; ne pouvons-nous pas en avoir d'autres par la suite.
-Il en viendra en effet; seulement ce ne sera pas votre terre qui en profitera. Auparavant elle aura été rencontrée par un globe bien plus fort, qui l'aura lancée en éclats dans l'espace.
— Au même instant, tu partiras pour prendre possession de ta nouvelle résidence.
Tu y trouveras sans doute des gens meilleurs que nous? ”

“ LA PHILOSOPHIE.
Je ne m'en aperçois que trop tous les jours. Ils acceptent bien un principe; mais, quand je veux en développer les conséquences naturelles, je ne trouve plus personne pour m'écouter; impossible de faire entendre qu'admettre un principe sans ses conséquences, ce n'est rien admettre; qu'il n'est plus qu'un tronc dont on coupe les branches à mesure qu'elles poussent, et qui ne peut par conséquent rapporter aucun fruit. ”

“ Mais le jour commence à paraître; le sommeil se dispose à fuir les hommes; voilà le moment de travailler à leur faire regretter la nuit. Je vais les envelopper de mon atmosphère pesante, les engourdir de lassitude, d'abattement, de langueur; enfin, pour achever de les décourager, leur dérouler en perspective l'incommensurable étendue de la carrière d'un jour.
Allons, qu'ils prennent leurs précautions, s'ils veulent me résister. Le soleil. ”

“ Hélas ! leurs vœux, leurs cris seront impuissans pour réveiller l'infortuné qu'ils pressent dans leurs bras ; il dort d'un sommeil dont on ne se réveille pas.
Pauvres enfans ! demain vous accompagnerez en pleurs et sous vos premiers habits de deuil, les restes glacés de celui qui ne devait respirer, parler, agir, que pour vous ; et, de retour près de votre mère, vous demanderez inutilement du pain : la malheureuse veuve n'en aura plus ni pour vous , ni pour elle. ”

“ Le vice est regardé comme un monstre odieux, Dans les premiers instans qu'il paraît à nos yeux; Mais l'horreur qui le suit par degréa diminue; Nous nous accoutumons à soutenir sa vue; Bientôt le cœur pour lui se laisse intéresser, Et notre aveuglement va jusqu'à l'embrasser. ”

“ La famille d'un roi est le peuple entier qui l'a choisi pour chef. Mais non; le sang des nations reste pur; celui de leurs chefs se mêle à des sangs du nord, du midi, de l'orient, du couchant; le tout pour entretenir, dit-on, un sang royal. Si encore ces peuples se regardaient comme frères, comme membres d'une immense famille! Au contraire, on les rend ennemis ”

“ Comme toujours, Télézile avait perdu l'empire de son cœur qu'elle ne soupçonnait seulement pas les sentimens qui s'en étaient rendus maîtres, et peut-être serait-elle restée long-temps dans son ignorance sans le changement de conduite d'Egmont à son égard.
Tout-à-coup, il devient pensif, réservé: il paraît mettre autant de soin à l'éviter qu'auparavant à la rechercher. Ces nouvelles manières, en lui faisant de la peine, l'éclairent sur le danger auquel elle s'est exposée, sur le malheur qui la menace. ”

“ Elle n'était pas quitte de ses tribulations, un second globe s'approche d'elle.
Pour cette fois, la terre, plus puissante que lui, s'en empare, il devient votre compagnon de voyage, il reste auprès de vous pour embellir vos nuits. Mais cette conquête vous est d'abord funeste; votre terre éprouve un nouveaa dérangement qui produit, quoique avec moins de ravages, les mêmes effets que le premier. L'Océan s'élève encore une fois; toutes les villes voisines de ses bords sont submergées et les peuples sont encore anéantis, excepté un seul, établi sur des lieux inaccessibles aux flots. ”

“ Le soleil du midi déverse à grands flots sur la terre le trésors de sa chaleur féconde, tandis qu'ensemble, le cœur agité, d'accord sans avoir rien dit, vous recherchez des bosquets le pudique mystère. ”

“ Bien repu, rafraîchi, plein de force et de gaîté, notre saint poursuit sa route; elle le conduit quelque temps au travers d'une contrée riante, qui n'offre à ses yeux que des coteaux fleuris, des prairies émaillées, des arbres chargés de fruits. Attendri par ce spectacle, il ne cesse d'adorer la main riche et libérale de la Providence, qui se montre partout occupée du bonheur de la race humaine. Parvenu un peu plus loin, il trouve quelques montagnes assez rudes à franchir ”

“ Je vous procurerais volontiers cette satisfaction ; mais vous choisissez mal votre temps. Où espérez-vous découvrir un seul travers, à cette époque où les hommes sont si sensés, si raisonnables ; à cette époque où les hommes, sans exception, sont doués d'une si profonde sagesse, qu'il est impossible de visiter un royaume, une province, une ville, un bourg, un village, même le plus humble ”

“ C'est ainsi qu'à travers les siècles, à travers les révolutions chargées d'accomplir la chute des empires usés, se trame une chaîne non interrompue d'êtres désintéressés qui, loin de s'appliquer, comme tant d'autres, à profiter des faiblesses et des malheurs de l'humanité, méditent en silence pour l'instruire.
Mais si l'étude des livres est importante., l'étude directe du cœur de l'homme l'est bien davantage, et c'est d'elle surtout que je me suis occupé. ”

“ La civilisation se redressera; le chaos de nos institutions se débrouillera ; le mépris nous fera justice de l'égoïsme et de la cupidité ; les torrens de corruption s'assécheront ; les hommes, convaincus enfin que les vertus seules peuvent assurer leur bonheur, se rallieront autour d'elles, et prendront de concert l'engagement de se soumettte à leur empire. ”

“ LA SAGESSE.
Vous m'affligez, mon enfant. Ne changerez-vous donc jamais votre ton et vos manières? Vous êtes destinee à plaire, puisque vous êtes destinée à aimer; pourrez-vous y parvenir avec cet air évaporé, cette inconstance, cette étourderie, cette inconséquence? ”

“ Toutes nos jeune personnes sont si ingénues!
si innocentes! Une fois mariées, elles doivent supposer la même simplicité chez leurs filles, et considérer un peu de liberté comme sans danger. Cette confiance leur fait honneur, mais qu'il n'en puisse pas résulter d'inconvéniens, voilà ce que je ne leur accorde pas, et le triste exemple qui va suivre prouve que je ne me trompe pas complètement. ”

“ Le peuple, informé de l'impudeur avec laquelle on se jouait de sa crédulité, se joint à eux; en un instant, le temple est envahi de toutes parts ; maître de l'univers, grand-prêtre, séraphines, rien n'échappe, le prétendu maître de l'univers et le grand-prêtre sont immolés sur place à la juste fureur du peuple. ”

“ C'est une arme que vous m'avez supposée dans vos fictions, et ce qu'il y a de plus singulier, c'est que vous en avez supposée une semblable au Temps, qui, selon vos expressions poétiques, moissonne tout. Entendezvous donc: si le Temps moissonne tout, il ne me reste rien à moissonner. Je n'ai pas besoin de faulx, je suis un être inutile. ”

“ Pendant quelque temps, on a continué à choisir les chefs de chaque famille; mais elles n'ont pas tardé à se mêler, à se fondre; il est devenu impossible de les reconnaître, et alors on a
désigné indistinctement les plus anciens de la société en masse.
a Voilà comment, en vous éloignant de la nature, vous êtes entraînés, sans vous en douter, à défigurer, à compliquer, à corrompre vos institutions. Vous aviez à votre tête d'abord un père, ensuite des parens, et ici seulement des fondés de pouvoirs. ”

“ Vous avez bien raison. On ne peut trop le répéter aux hommes : il faut se hâter de jouir; la vie est si courte ! Nous perdons-là notre temps en balivernes; passez-moi vite ma béquille, que j'aille voir mon or. ”

“ Qu'ils apprennent, les législateurs de tous les temps, avec leurs prétentions à la sagesse, qu'ils apprennent que ce que la nature a établi comme nécessaire dans un temps est ce qu'il y a de mieux pour tous les temps, et surtout ne
peut jamais être immoral. ”

“ Première séraphine, dit-il, ouvrez le livre de la vie des hommes ; lisez la page de Tschoudika Jaïck, et rendez-moi compte de ce qui y est écrit.
- Maître de l'univers, vous n'avez qu'un
reproche à faire à Tschoudika Jaïck, elle a osé résister à un roi.
— Résister à un roi ! elle a osé résister à un roi? Malédiction à quiconque se souille d'un crime si épouvantable ! Écoutez votre sentence. ”

“ Un astre encore sans domicile fixe passe près de votre globe. Tous deux étaient d'égale puissance; aucun ne peut prendre d'empire sur l'autre, chacun suit sa course. Seulement votre terre éprouve une secousse de cette visite inattendue ”

“ Un chêne, quelque étendus, quelque nombreux que soient ses rameaux, n'est toujours qu'un chêne; il en faut plusieurs pour former un groupe, une forêt; il faut de même plusieurs familles pour former une société. ”

“ Le bien de la fortune est un bien périssable ; Quand on bâtit sur elle, on bâlit sur le sable, Plus on est élevé, plus on court de dangers: Les grands pins sont en butte anx coups de la tempête, Et la rage des vents brise plutôt le faîte Des maisons de nos rois que le toit des bergers. ”

“ Avis aux petits princes Dont les humbles provinces, Dont le modeste état A maint grand potentat Semble un lot assuré. Si la lutte inégale, Malgré tous vos efforts doit vous être fatale, Que vous résérve-t-on? ”

“ Après cinq années écoulées ainsi dans la retraite, Egmont achète une jolie habitation touchant au village de , sur les bords d'une petite rivière; et là il se livre, loin du fracas du monde, à sa vie contemplative, entouré de vaches, de moutons, de chèvres, dont il se plaît à étudier les mœurs et les habitudes qu'il traduit dans ses ouvrages avec la naïveté de la nature.
Heureux jours! Deviez-vous perdre sitôt votre éclat calme et doux ! ”

“ En effet, nos idées tendent à s'harmonier, soit en bien, soit en mal. Sommes-nous vertueux? Nous ne pouvons envisager que la vertu ; le moindre vice nous révolte, nous semble un monstre hideux (i) , et nous le repoussons avec horreur. ”

“ L'homme serait plus modeste , s'il savait combien il est risible presque toutes les fois qu'il veut se mêler de raisonner. Mon ami, une passion brûle pour un objet quelconque; comment veux-tu que la nature en ait allumé pour des objets qui sont uniquement votre ouvrage, et dont elle n'a aucune connaissance? Elle ne vous en a donné qu'une ; et celle-là ne tend ni à votre malheur , ni à votre destruction ; toutes les autres sont des passions acquises, des maladies morales, fruits amers de votre mauvaise éducation , de vos erreurs, de vos préjugés, de vos institutions vicieuses. ”

“ On comprend qu'il n'y a jamais lieu d'accuser d'adultère l'homme autorisé à s'entourer d'autant de femmes qu'il lui convient, mais ce qui est une conséquence forcée de la polygamie serait une injustice, une inconséquence sous l'empire de la monogamie, et Jésus -Christ n'a pas voulu consacrer cette injustice, puisqu'il flétrit de l'épithète infamante d'adultère l'homme s'alliant à une seconde femme, après avoir répudié la première, si ce n'est en cas d'adultère ”

“ Je regrette qu'il ne l'ait pas nommée, car enfin les soupçons de la postérité nécessairement planeront indécis sur tou tes, et il n'est pas juste qu'un grand nombre d'innocentes souffrent de la faute d'une seule.
Au surplus, le mal n'est pas sans remède. Que les capitales innocentes se lèvent en masse et réclament énergiquement contre l'accusation d'un crime inconnu dans leurs murs : je le demande au nom de toutes les femmes qui respectent leurs sermens et leur mari; sachons où se trouvent précisément celles qui trahissent les uns et les autres. ”

“ Vous êtes grande et svelte; vous avez des amies, ou grandes et fortes, ou petites et mignonnes. Vous êtes blonde et d'un coloris tendre; vous avez des amies brunes et d'un teint animé. Votre air est langoureux, même légèrement mélancolique ; vous avez des amies vives, enjouées, folâtres; d'autres d'un air simple, modeste, ingénu, d'autres à la démarche grave et sévère. ”

“ Elle était fiancée à Bwnnaki, un de ses
parens. Le jour de la cérémonie arrive, le grand-prêtre prononce leur union ; il partage en deux un pain consacré pour cette circonstance, et leur en donne à chacun une moitié; c'était le premier repas que devait prendre ensemble les jeunes époux; rentrés dans leur habitation, BwnuakÏ, tout à son bonheur, ressent subitement des douleurs violentes. Les secours les plus prompts, les plus tendres, lui sont prodigués, mais vainement : Tschoudika est veuve. ”