Anonyme

“ Non : le Dieu que vous servez, est le Dieu de l’intérêt. Le Ciel vous fit un cœur ; il vous donna même des entrailles, & vous rougissez de vous montrer telles que vous devriez être, charitables & sensibles.
Il est aisé de comprendre qu’avec des qualités aussi rares & un tempérament décidé pour les plaisirs, celle qui me donna l’être, ne manquoit pas d’Adorateurs. A quelques défauts près, elle eût été un modèle de sagesse, un exemple de vertu, mais quand on a reçu du Ciel une ame faite pour desirer sans cesse & pour jouir toujours, le moyen de ne pas céder aux impulsions de la Nature ? ”

“ Il n’est permis qu’à une ame noble & majestueuse d’en respirer l’air flatteur qui nourrit les plaisirs d’un printemps éternel, & d’où les folâtres zéphirs impriment sur le teint de ceux qui les habitent la blancheur du lys, le vermeil incarnat de la rose, les désirs de l’union & de la volupté.
Entrons, me dit-il, d’un air fort complaisant, dans ce petit Salon qui termine l’allée ; tout y est propice à combler nos vœux, & nos ames dégagées de la rustique enveloppe qui les enchaîne à la chimérique pudeur, verseront le nectar des Dieux dans la coupe du monde. ”

“ Ennivrée tout-à-coup d’une passion naissante, je sentis mon cœur ouvrir sa porte aux douces éteincelles de la cupidité. Ah ! m’écriai-je, dans le moment, disparoissez douces illusions... Thrône des Dieux, Palais des Anges, vous n’êtes rien auprès de ce torrent de délices & de jouissances que tous mes sens éprouvent. Ciel...! ô Ciel ! dans quel pays d’enchantement se transporte mon ame ! Adélaide..., chere Adélaide..., je touche au bonheur Suprême. Ah ! je n’en puis plus, je sens que je réunis tous les plaisirs... Oui, je sens... Ah ! je sens que je me pa...me... ”

“ Ma mere, qui avoit encore toutes les graces de la jeunesse, au déclin même de ses jours, joignoit aux charmes d’une figure aimable, ce qu’on appelle un esprit juste, un bon naturel & un cœur par excellence. Compatissante sans orgueil, le bien qu’elle aimoit à faire, étoit moins dans le fond de sa bourse qu’au dedans de son cœur. Plus d’une famille indigeante, s’est souvent ressentie de ses libéralités ! A combien de malheureux, n’a-t-elle pas fermé la porte aux crimes, en les soulageant dans leurs besoins ! ”

“ Qu’une fille, qui a du tempérament, qui veut contrefaire la Vestale, ou se donner pour une Lucrece, joue, à mon avis, un triste personnage : elle peut bien satisfaire à son orgueil, mais jamais à ses sens. Le même raisonnement peut aussi s’appliquer aux femmes ; il y en a de tout genre : j’en connois qui affectent d’avoir sur la Nature un empire absolu, mais qui dans le tête-à-tête, sont les plus sensuelles. ”

“ Plein de respect & de vénération pour un Etre souverainement bon, il se l’est toujours représenté comme un pere dont la tendresse est infinie ; toujours prêt à pardonner à ses enfans, & jamais armé de la foudre, comme le peignent nos obscurs Cénobites. En un mot, les trois points sur lesquels il étayoit sa religion, étoient la vérité, la justice & l’humanité.
Gens d’Église, appuis mercénaires de la Doctrine chrétienne, vous flatteriez-vous d’égaler en sentimens le plus tendre des peres ? ”

“ Ce n’est pas que je prétende me déchaîner contre le Culte que les Fideles du Christ sont assez heureux pour exercer. Je le révére, au contraire, du plus profond de mon ame ; la politique me le commande : je plains même les personnes qui vivent dans l’aveuglement ; la charité me l’ordonne. Mais je ne saurois me persuader que ce que les Ministres de la Religion Catholique attestent à l’Univers, qu’hors de leur Eglise, il n’y a point de Salut, soit une vérité sensible, aussi claire que le jour, & qu’il n’est pas possible de révoquer en doute. ”

“ Joignez à cela que je n’étois pas indifférente par les qualités extérieures, & que quand même la Nature m’auroit refusé le don de plaire par les charmes de la figure, on auroit trouvé dans mes richesses de quoi se dédommager d’un si foible avantage. Nous ne sommes plus dans cet âge heureux, où l’on soupiroit à la maniere des Astrée & des Céladon. D’autres temps, d’autres mœurs ; c’est un axiome reçu. L’intérêt, oui, le vil intérêt, est aujourd’hui le seul agent qui fait mouvoir tous les atomes. ”

“ De l’union sincere de deux Cœurs, dépend, presque toujours le bonheur de la vie. Vous êtes dans cet âge heureux, où l’Amour se plaît à couronner les Amans. On regrette dans la Vieillesse le temps de l’Adolescence. Profitez, Mademoiselle, profitez des beaux jours. Unissez votre destinée, à celle d’un Époux aimable. Nous vivons dans un pays, où la Religion Catholique est la dominante ; que vous en coûte-t-il d’en changer ? Il est vrai que le devoir nous impose quelquefois des loix qui sont bien rigoureuses ”

“ Que l’absurdité de leurs raisonnemens, choque la raison même, peu nous importe ; mais osons dire avec certitude, que si la Religion étoit véritablement de Dieu, elle seroit universelle. A coup sûr, elle est l’ouvrage des hommes, & non celui du Créateur. Où est le pere, qui a le cœur cuirassé ? Où est le pere, qui n’aime pas ses enfans, depuis le premier jusqu’au dernier ? Il y auroit de l’injustice, de vouloir accorder plus de prérogatives à l’un qu’à l’autre ; de vouloir sauver ceux-ci par plaisir, & damner ceux-là par colere. ”

“ A tant de qualités, qui formoient non-seulement la base du caractere de mon pere, mais qui le distinguoient encore de la foule commune, je joindrai celle d’un cœur trop tendre, pour ne pas s’occuper des sentimens les plus profonds. Doué d’un entendement sain, il ne pouvoit se dissimuler que tous les hommes sont freres, principalement lorsqu’ils sont unis par la sagesse. ”

“ Allons sur mon lit nous dédommager de la rigueur d’un sort cruel ; & si nous ne pouvons goûter les vrais délices de Paphos & de Cythere, puisons dans la Cour d’Amathonte, & les secours de l’Art, les plaisirs que la Triomphante Nature a caché dans leur sein pour faire savourer ses bienfaits aux Infortunés, & apprendre aux habitans de ce vaste Univers, que la plus forte digue, élevée par leur main, n’est pas en état d’arrêter le cours du plus petit ruisseau qu’elle ait formé. ”

“ J’ai appris, avec douleur, que vous opposiez au langage pieux du Directeur du Monastere où vous êtes, des sentimens contraires à la saine raison, & peu conformes à ses vues, qui ne tendent qu’à la vertu.
En héritant du bien de vos peres, vous vous trouvez à la tête d’une fortune considérable. Vous pouvez, il est vrai, vous procurer, par vos richesses, tous les plaisirs qui peuvent rendre votre situation agréable ; mais indépendamment de cet avantage, une bonne Citoyenne doit des enfans à la Patrie : c’est une espece de dette, qu’elle contracte avec elle en naissant. ”

“ Mon Oncle, cet oncle barbare & intéressé, que j’ai nommé plus haut mon Tuteur, & que j’avois toujours regardé comme un Dieu propice à mes vœux, fut le premier qui me trompa, & qui me porta sous main les coups les plus dangereux. Si la foiblesse est naturelle au Sexe, l’art de se contrefaire ne céde en rien aux hommes. Le frivole prétexte dont s’étoit paré mon Tuteur, pour parvenir à ses fins, le rendoit à mes yeux doublement criminel. ”

“ Avec quel air de modestie, de vénération & de sagesse, ne les voit-on pas fléchir les genoux devant la Mere Abbesse, qu’elles encensent comme une Idole. Il n’est point jusqu’à la moindre des Novices, qui ne soit obligée de lui rendre un hommage sincere, & qui, pour cet effet, ne se pare des atours recherchés d’une dévotion scrupuleuse. A en juger par la modestie de ces monstres fémelles, on diroit qu’elles brûlent d’un feu toujours divin ; mais, si j’ai bien déviné, le Ciel est dans leurs yeux, & l’Enfer dans leurs cœurs. ”

“ Il faut rougir, sans-doute, d’oser persuader le Genre-humain avec le secours du mensonge ; mais on ne doit jamais rougir de l’éclairer sur ses devoirs, sur-tout quand on lui montre le sentier peu battu qui conduit au bonheur. ”

“ Qu’il soit donc pour vous de toute évidence, qu’on ne découvre le faux & le ridicule d’une Religion, que lorsqu’une autre venant à lui être substituée, la nouvelle fait rejetter l’ancienne. Le Culte plus récent fait rire des vieilles pratiques qu’une observance générale ne rend plus respectables. Oui, Mademoiselle, le Polythéisme des Grecs a succédé aux Dieux potagers. ”

“ Quant aux sages réflexions qui se trouvent semées dans cet écrit, ou plutôt ce recueil d’anecdotes galantes, il ne sera pas difficile d’en deviner la cause. Les personnes versées dans l’histoire du cœur humain, comprendront sans peine que c’est le propre, des filles du monde, de donner dans la morale, lorsqu’elles sont revenues de la bagatelle. ”

“ Jusques à quand les hommes, ces êtres si fiers de leur savoir, & si pleins de leur mérite, se montreront irresonnables ? Jusques à quand respecteront-ils les contes les plus bizarres, par la seule raison qu’ils les tiennent de leurs Ancêtres ? L’illusion, cette Reine du monde, changera-t-elle sans cesse ? ”

“ L’illusion, cette Reine du monde, changera-t-elle sans cesse ? & l’erreur, ce fléau de la Nature, sera-t-elle toujours la même ? toujours couverte d’un voile ténébreux, & rarement décorée du bouclier de la vérité ?
Mais je ne m’apperçois pas que me laissant entraîner insensiblement à mes idées je donne lieu de croire que j’oserois presque entreprendre de réduire en principes le systême des Religions. Ce que les plus grands Philosophes n’ont pu définir, moi, foible créature, tenterois-je de le faire ? Comme femme, mon peu d’érudition doit me dispenser de la subtilité des argumens. ”

“ Transportée d’un vol rapide, par l’imagination, dans un jardin que la Nature avoit couronné de ses mains, & qui sembloit n’avoir été construit que pour les Dieux, un jeune homme, aussi beau que Narcisse, & aussi vigoureux qu’hercule, enfin, le fils ou l’image propre de l’Amour, d’un air le plus affable & le plus respectueux, me dit, avec un sousrire doux & en me tendant une main délicate : Quel hasard, adorable Princesse, quel hasard vous conduit dans ce lieu de délices, d’où la cupidité a banni les incensés mortels ”

“ Il semble que la gêne & la contrainte ont établi ici leur empire. Tout y décéle la tristesse & l’amertume qui la suit. Ah ! Thérese ! ma chere Thérese ! s’il est vrai, comme on le dit, que ce sont les nuits heureuses qui font les beaux jours, dans quelle triste alternative nous voyons-nous réduites. D’autres peuvent chanter les faveurs de l’amour ; ils peuvent même à loisir en moissonner les roses ; mais il n’est réservé qu’à nous seules d’en peindre le désespoir, & de nous nourrir de ses épines. ”

“ Je ne veux point d’un homme dont le génie ne brille que lorsqu’il ne dit mot ; d’un homme, qui sous un extérieur imposant, cache la stupidité même ; d’un homme, enfin, qui n’est bon qu’à être son portrait. Je n’avois pas l’avantage de vous connoître d’assez près, Monsieur, pour bien juger de votre mérite ; mais je présumois, au moins, que vous étiez muni d’assez d’esprit, pour m’avouer votre flamme, sans avoir recours aux lumieres d’autrui, Fussiez-vous, d’ailleurs, aussi voisin de la science, que vous en êtes éloigné, vous êtes Catholique, & je suis Protestante. ”

“ Dites-moi, vous qui vous connoissez dans le physique de l’amour, par quelle étrange fatalité, que je ne puis comprendre, mes muscles, mes tendres muscles, aux approches de ce Sexe charmant qui posséde l’Art enchanteur de nous faire passer de l’état de fille à celui de femme, étoient-ils sans résistance ? Pourquoi cette vie molle & licencieuse ? ”

“ Ici je m’arrête ; je ne faisois pas attention que je dois ennuyer par mes raisonnemens, & que le Lecteur impatient n’exige que des faits. J’obéis ; c’est ainsi que je débute.
Après la mort de ce que j’avois de plus cher au monde, je veux parler de mes pere & mere, que j’eux le malheur de perdre à l’âge de dix-sept ans, il fut décidé, sans consulter mon inclination, que je serois confinée dans une de ces Maisons consacrées à la Pénitence, sous le spécieux prétexte de garantir mon ame des flammes dévorantes, parce que, disoit-on, le Culte que je rendois au Créateur n’étoit pas le vrai Culte... ”

“ Je suis jeune, mais je suis plus que persuadée que la félicité de l’ame ne se trouve point dans les richesses, non-plus que dans la magnificence, & qu’une honnête médiocrité est préférable, mille fois, au faste des richesses.
Troisiemement, enfin, ne vous attendez pas, Monsieur le Ministre, à me voir abandonner mon Culte, pour en embrasser un que je ne connois pas & pour lequel les préjugés que j’ai reçu dès mon aurore, me donnent de la méfiance. Je dois me conformer à la sagesse & à l’austérité de mes peres. ”

“ J’ai toujours cru, le bon sens même le veut, que l’hommage du cœur doit être réputé sincere, & que ceux qu’on paye, pour tyranniser les consciences, sont autant de Bourreaux que le Démon a formé pour notre supplice. ”

“ Je serois déjà parti, si la crainte que j’ai de vous laisser seule, n’eût traversé mon projet : vous êtes jeune & bien faite & dans un siecle aussi corrompu, il y a tout à craindre & rien à espérer d’une jeunesse bouillante, sur-tout dans une Ville comme celle-ci, où regne le désordre, & ou le vice & la vertu sont au même niveau. Je suis d’avis que vous entriez, en attendant mon retour, au Couvent de Sainte Luce, où j’ai ordre qu’on vous reçoive : On sait que vous êtes Protestante, & l’on vous y laissera toute liberté de conscience. ”

“ Je crois bien penser, & je crois que tout être qui raisonne comme vous, a des sentimens vils, abjects, & dignes du plus souverain mépris.
Vous ajoutez encore, que je puis, par mes richesses, me procurer des plaisirs. Je n’en connois point d’autre, que celui de vivre en général pour tous ; & vous ne connoissez que ceux de vivre en particulier pour vous. Il est cependant un proverbe qui dit : Qui ne vit que pour soi, n’est pas digne de vivre. ”