Bonne nature

“ Or je n’en vois point qui porte plus évidemment ce caractère, que le principe de l’ordre. Cet accord de toutes les parties, qui forme un ensemble heureux, un tout régulier, et le fait paraître à nos regards ce qu’il doit être, ni plus, ni moins ; cet accord est la perfection que nous cherchons dans les ouvrages de la nature et de l’art ; cet accord sublime est la vérité que nous cherchons dans nos pensées et dans nos calculs ; c’est la beauté qui captive nos désirs et nos affections ; c’est encore la source de cette bonté morale qui fait dans ce moment l’objet de nos recherches. ”

“ Nous avons dit qu’entre les différentes facultés de notre être, il existait un rapport sans lequel l’homme ne pouvait acquérir cette bonté morale, qui n’est que la plus grande perfection où sa nature puisse atteindre. ”

“ Le plaisir d’influer sur les autres hommes, de leur communiquer ses pensées, ses sentimens, ses mouvemens, son âme et sa vie, en réveillant dans leurs esprits ce germe de raison que la nature y a déposé, et au fond de leur cœur, ce germe de vertu que la nature y a planté ”

“ Le monde n’est plus ce tout harmonieux où chaque être, le plus humble et le plus sublime, avait sa nature déterminée, sa destination spéciale, dans un ensemble de natures et de fins prévues et coordonnées par la pensée créatrice. ”

“ Nature complète dans son impressionnabilité, mettant sur tout un reflet d'elle, ne voyant les autres qu'en les traduisant, prêtant à tous ce qui était dans son âme en tendresse, en dévouement, en sentiment du devoir. ”

“ Je pense tout à coup que vous reprochez aux modernes de comparer la nature physique à la nature morale, ce qui est le contraire de ce qui doit être, et je tombe dans ce péché ; mais je ne puis faire autrement : la nature est toute symbolique pour moi, et je crois qu’elle est l’expression d’une intelligence sublime. ”

“ Les biens sont immeubles par leur nature ou par destination, ou par l'objet auquel ils s'appliquent ; les immeubles proprement dits ou par nature sont les terres et les bâtiments ; il en est de même des moulins à vent ou à eau, fixés sur piliers et faisant partie du bâtiment. ”

“ Vois la source de la morale dans les lois harmoniques de la nature : cherche tes devoirs dans l'essence de ce qui t'environne, et celle de ton bonheur : écoute la voix intérieure de ta conscience; qu'elle soit le juge et le guide de tes sentimens et de tes actions.
2.
Les merveilles de l'univers font jaillir les premières étincelles de ta sensibilité et de ta rajson ; elles adoucissent ton coeur ; elles l'ouvrent à la moralité ; elles le rendent reconnaissant. ”

“ Je résisterais au nom de la nature humaine, qui a l'amour inné du vrai, comme du beau, comme du bien, et dont l'éternel honneur est de savoir s'élever sur les ailes de l'intelligence et de l'imagination, et de pouvoir planer à des hauteurs sublimes dans la région des pures idées. ”

“ L’expérience et la réflexion m’avertissent qu’il est de l’essence de mon être, de suivre et de chercher en toute chose une certaine marche constante et régulière, je ne sais quelle idée d’ordre, dont le sentiment se mêle à tout ce qui fait le charme de la vie, aux attraits touchans de la beauté, à l’admiration qu’inspire le spectacle pompeux de la nature, à l’illusion si ravissante de tous les talens et de tous les arts. ”

“ Le privilége est un avantage résultant de la nature de la créance, qui donne au créancier le droit d'être payé par préférence à d'autres sur le prix des biens de son débiteur.
Il y a des créances privilégiées sur tous les meubles et sur tous les immeubles, et d'autres qui ne sont privilégiées que sur certains meubles ou certains immeubles. ”

“ Elle s’adresse aux côtés les plus nobles et les plus délicats de notre nature, et partout où elle se manifeste, elle est à la fois le signe et l’instrument d’un haut développement intellectuel et moral. ”

“ Le prêt de consommation est un contrat par lequel une des parties prête à l'autre une certaine quantité de choses qui se con somment par l'usage, à la charge par cette dernière de lui en rendre autant de même nature. ”

“ Mais surtout, surtout, visez à la beauté morale, à cette beauté qui rejoint, à travers celle du logis et la vôtre, la beauté de la nature générale issue de la même pensée créatrice, soumise aux mêmes lois. L'œuvre de Dieu est d'une seule venue ; tout s'y reflète en tous sens. La nature embellit la maison ; la nature et la maison embellissent la créature humaine ; la créature humaine embellit à son tour ”

“ Et ainsi toutes les idées hardies et toutes les inventions merveilleuses qui sont expliquées dans ces dix-huit in-folios, c’est la raison humaine qui a fait tout cela dans la suite des âges : gloire donc à la raison humaine, et suivons-la, elle seule, partout où elle nous conduira, car c’est par elle que nous apprendrons à connaître et à dominer la nature entière. ”

“ Ô nature ! que tu es glorieuse, sublime, féconde en leçons ! nous entendons dire que ses lois émanent d’un pouvoir, d’une intelligence et d’une perfection infinies. — Et quand ! nous disons : Ô nature ! que tu es fragile, vaine et imparfaite ! nous entendons dire qu’elle n’est après tout qu’une personne secondaire, inférieure à celle qui lui a donné l’existence dans un but défini, limité, et évidemment utile. ”

“ J'ai desiré réunir à la beauté de la nature entre les tropiques la beauté morale d'une petite société.
Je me suis proposé aussi d'y mettre en évidence plusieurs grandes vérités, entre autres celle-ci : que notre bonheur consiste à vivre suivant la nature et la vertu. ”

“ Donc, il y a la beauté de protection et la beauté de génération. Voilà, donnée par l'observation, « la signification de la beauté dans la nature, c'est-à-dire la raison d'être des caractères que nous admirons dans les choses ». ”

“ Quelquefois l’intérêt passionné que m’inspire un entretien où l’on a parlé des grandes et nobles questions qui concernent l’existence morale de l’homme, sa destinée, son but, ses devoirs, ses affections ; quelquefois cet intérêt m’élève au-dessus de mes forces, me fait découvrir dans la nature, dans mon propre cœur, des vérités audacieuses, des expressions pleines de vie que la réflexion solitaire n’aurait pas fait naître. ”

“ Dites-leur ce que la nature a jugé nécessaire, ce qu’elle a jugé superflu ; combien ses lois sont faciles, de quelle douceur, de quelle aisance est la vie quand on les prend pour guides, de quelle amertume au contraire et de quel embarras quand on a foi dans l’opinion plus que dans la nature ; mais d’abord enseignez ce qui peut alléger en partie leurs maux, ce qui doit guérir ou calmer leurs passions. ”

“ Et ces règles ne leur étaient pas non plus seulement indiquées par l'ordre des merveilles de la nature, ou par un certain penchant des hommes à imiter ou à admirer un ordre semblable dans les merveilles de l'esprit; elles leur étaient manifestées d'une manière plus sensible encore par la connaissance des lois morales vivantes dans la société, et qui sont dans tous les temps une révélation de ce qui est beau, comme elles sont une révélation de ce qui est bien. ”

“ Alors seulement nous aurons tous deux parfaitement rempli les rôles pour lesquels nous a crée la nature ; moi, lorsque je t’assouplis à mes passions, de quelque genre ou de quelque nature que ce puisse être ”

“ Ignorez donc ce que l’esprit humain n’est pas fait pour comprendre ; laissez-là vos chimeres ; occupez-vous de vérités ; apprenez l’art de vivre heureux ; perfectionnez vos mœurs, vos gouvernemens, vos loix ; songez à l’éducation, à l’agriculture, aux sciences vraiment utiles ; travaillez avec ardeur ; forcez par votre industrie la nature à vous être propice & les dieux ne pourront rien contre votre félicité. ”

“ De grandes vertus naissent sans doute de cette manière d’être, de cette grande victoire remportée par la législation sur la nature même ; mais quelque admiration que m’inspirent ces grandes vertus, je conçois un état de société que j’ose lui préférer, parce que je le crois plus favorable au bonheur général de l’humanité, au développement de toutes les forces et de toutes les lumières ”

“ Ainsi elle faisait le bien à l'exemple de la Divinité, cachant la bienfaitrice et montrant le bienfait.
Vous autres Européens, dont l'esprit se remplit dès l'enfance de tant de préjugés contraires au bonheur, vous ne pouvez concevoir que la nature puisse donner tant de lumières et de plaisirs. Votre âme, circonscrite dans une petite sphère de connaissances humaines, atteint bientôt le terme de ses jouissances artificielles; mais la nature et le cœur sont inépuisables. ”

“ Il répondra à l'interminable question de l'intellect: qu'est-ce que la vérité? et des affections, qu'est-ce qui est bon? en se rendant passif à la volonté éduquée. Alors arrivera ce que mon poète a dit; La nature n'est pas fixe mais fluide. L'esprit change, moule, le fait. L'immobilité ou la brutalité de la nature est l'absence d'esprit; à l'esprit pur, il est fluide, il est volatile,c'est obéissant. Chaque esprit se construit une maison; et au-delà de sa maison, un monde; et au-delà de son monde, un paradis. Sache alors que le monde existe pour toi. Pour vous, le phénomène est parfait. ”

“ Vous avouez, dira-t-on, que ce qui est bien est selon la nature ; voilà son caractère, et vous avouez aussi qu’il est des choses conformes à la nature qui ne sont pas des biens. Comment donc l’un est-il bien, les autres ne l’étant pas ? Comment prend-il un caractère différent, les autres ayant comme lui le privilège d’être conformes à la nature ? ”

“ Quoi ! cette infinité, cette puissance infinie de perfection, qu'il faut attribuer, à chaque atome de la nature, vient aboutir à la conscience humaine comme à son chef-d'oeuvre !
La nature humaine est pour nous bien noble, bien grande, bien auguste, presque divine, parce que nous savons la rattacher à son principe et à son modèle. ”

“ S'occupant, dans un premier chapitre, du bien qui se voit en l'homme, il le trouve : 1° dans le fait d'être créé; 2° dans les facultés de l'intelligence, de la sensibilité et de la liberté ; 3° dans ses rapports avec la nature, avec la société et avec Dieu. Tous ces biens nous sont donnés et composent le bien de naissance et de nature , ou le bien métaphysique. Nous avons, en outre, le bien moral que nous acquérons par nos travaux et notre perfectionnement, et qui produit en nous la sagesse et la bonté. ”

“ Maintenant, quand tout cela chez moi est conforme à la nature, pourquoi ne m’appliquerais-je pas en plus à l’art de raisonner? N’ai-je pas du loisir? Et rien vient-il déranger ma pensée? Que puis-je faire tandis que rien ne me dérange? Et puis-je trouver quelque chose de plus digne d’un homme? ”

“ Sous un autre aspect non moins important, et jusqu'ici trop méconnu, la vraie nature des spéculations positives nous a souvent conduits à vérifier, en tous genres, l'heureux accord fondamental de la saine contemplation philosophique avec la marche spontanée de la raison publique. ”

“ Vous êtes aussi un homme. L'homme et la femme, et leur vie sociale, la pauvreté, le travail, le sommeil, la peur, la fortune, vous sont connus. Apprenez que rien de tout cela n'est superficiel, mais que chaque phénomène a ses racines dans les facultés et les affections de l'esprit. Tandis que la question abstraite occupe votre intellect, la nature l'apporte dans le concret à résoudre par vos mains. ”

“ Ce qui l’intéresse dans la nature, ce qu’il y contemple, c’est le reflet de l’âme universelle qu’elle lui renvoie, la solution, en caractères grossis, de sa propre énigme et l’image agrandie de ses propres lois. ”

“ Quand aurons-nous entièrement dépouillé la nature de ses attributs divins ? Quand aurons-nous le droit, nous autres hommes, de nous rendre naturels, avec la nature pure, nouvellement trouvée, nouvellement délivrée ? ”

“ Puisque leur fonction est de faire resplendir à nos yeux l’éclat idéal de la nature et de la vie, pourquoi ne s’exerceraient-ils pas à- discerner quelque peu l’idéal du réel, à acquérir de plus justes notions de la nature et de la vie, à comprendre enfin, même avec le secours de la philosophie, comment la vie et l’idéal, loin de s’exclure, s’appellent et se complètent mutuellement ? ”

“ N'ont-ils pas fait malgré eux un échange des qualités particulières qu'ils pouvaient avoir, et fondu en quelque sorte en un seul et même sentiment les diverses manières, propres à chacun, de concevoir les beautés de la nature? ”

“ Car ce n’est qu’après une conviction entière que toutes nos facultés nous ont été données dans les vues de sagesse & de bonté, qu’on se soumet avec plaisir aux ordres de la nature, & qu’on travaillé avec joie à perfectionner & à bien employer toutes ses facultés. ”

“ Lors donc que nos sentiments, nos idées, nos habitudes, etc., se conforment toujours davantage à nos intuitions idéales du vrai, du beau et du bien, nos sentiments, notre sens, notre goût deviennent plus purs et plus dignes, nos idées et notre spontanéité spirituelle plus précises, plus nobles et plus variées, et nos mœurs et nos habitudes plus distinguées et plus égales ; c'est-àdire, notre nature devient plus morale, plus intelligente et plus pratique. ”

“ Et vous ses filles adorables, vertu, raison, vérité ! soyez à jamais nos seules Divinités ; c’est-à-vous que sont dus l’encens & les hommages de la terre. Montre nous donc, ô nature ! Ce que l’homme doit faire pour obtenir le bonheur que tu lui fais desirer. ”

“ Otez la cause de ces interruptions, rendez-lui l’esprit libre, & il sera heureux.
Voilà donc de quelle manière on avance le bonheur d’un être intelligent en perfectionnant l’action naturelle de son âme. Pour revenir à notre sujet, nous voyons maintenant en quoi consiste la nature de l’objet moral : il tend à perfectioonner d’une manière ou d’autre l’action naturelle de l’âme. ”

“ Or, quel secours puissant pour soutenir et améliorer les mœurs que l’édification donnée par des âmes subjuguant les mauvaises tendances de la nature et l’élevant à la pratique des plus sublimes vertus ! ”

“ Entrez dans le domaine intime de la nature et étudiez le bien et le mal : vous serez pénétré par le sentiment de la nature elle-même, et, malgré les vastes dimensions de l’univers et les distances qui séparent les situations sociales, vous concevrez dans votre conscience le principe de l’égalité des êtres. ”

“ La perfection pour l’homme consiste dans le plein développement de toutes ses forces, forces physiques et forces intellectuelles, et de tous ses sentimens, sentimens d’affection et dans la famille et dans l’humanité, sentiment du beau dans la nature et dans l’art. ”