Pierre-Louis Parisis

“ Car l'amour actif des pauvres, qui est un sentiment surnaturel, élève nécessairement l'homme au-dessus de lui-même et lui fait goûter des satisfactions intimes, si pures, si profondes, si vraies, qu'il n'a plus que de la répugnance pour les plaisirs grossiers.
Assurément c'est bien déjà quelque chose, monsieur le Ministre, même sous le rapport purement social, que
d'avoir réuni des milliers de citoyens, riches et influents pour la plupart, dans des oeuvres dont le premier effet est de purifier le coeur et d'affermir dans le bien. ”

“ Il y a tant d'époux unis devant les hommes et désunis devant Dieu, en harmonie par le coeur, en désaccord par la conscience, et la conscience est si près du coeur ! Mais pour vous, Madame, il n'en est pas ainsi. Votre époux n'est pas un de ces chrétiens inconséquents, dont les oeuvres, sont en contradiction avec leur symbole ; il n'est pas non plus un de ces chrétiens inintelligents dont la vie s'écoule dans une
piété oisive sans profit pour leurs semblables. ”

“ Il est si naturel, quand on ne s'assemble que pour faire du bien, de n'avoir aucune crainte! Et l'on devait croire cette tranquille confiance plus fondée que jamais après la parole solennelle de l'Empereur : Il est temps que les bons se rassurent et que les méchants tremblent.
N'ayant jamais été inquiétées par aucun gouvernement, même par les pouvoirs qui s'étaient montrés les plus défavorables à la religion, les conférences se rassemblaient à jours fixes, dans des lieux notoirement connus, sans soupçonner qu'il pût jamais être question de les poursuivre. ”

“ L'homme ne vit pas seulement de pain, est vraie pour tous, elle est surtout évidente pour le prêtre dans ses fonctions saintes, puisqu'elles n'ont d'autre but que de combattre l'erreur et le vice pour faire régner la vérité et la vertu. Or ce qui vient de se passer à l'égard des conférences de Saint-Vincent de Paul nous atteint précisément de ce côté, le plus délicat et le plus important de tous. ”

“ Je désire fortement le maintien du conseil supérieur, parce qu'il est nécessaire à toutes les conférences; et je désire, comme pasteur, la conservation des conférences, parce que dans ces temps où notre ministère est plus laborieux et plus difficile que jamais, elles nous aident puissamment à développer et à perfectionner la vie chrétienne dans toutes les classes, en faisant répandre abondamment tous les bienfaits de la charité sur celles qui souffrent. ”

“ Mais c'est surtout aux membres des conférences, considérés dans leur propre personne, que toute sécurité est ravie, principalement à ceux qui ont directement ou indirectement besoin des faveurs du pouvoir ; et qu'ils sont nombreux ceux-là !
Jusqu'ici l'on avait cru que le Gouvernement, qui, dans tous ses actes officiels, fait abstraction des croyances et du culte professés par les citoyens, ne s'occupait pas plus des oeuvres de charité que des pratiques de religion, et qu'il était sur ces deux points dans une égale indifférence, les abandonnant à la liberté de chacun. ”

“ Mais j'aime mieux me borner à vous démontrer, monsieur le Ministre, combien la circulaire du 16 octobre porte préjudice à notre ministère spirituel, considéré seulement dans l'oeuvre de la moralisation des peuples et du salut des âmes.
Votre Excellence ne peut pas ignorer que, pour remplir utilement aujourd'hui ces fonctions tout à la fois sociales et religieuses, nous avons besoin de mettre notre ministère en rapport avec les circonstances toutes nouvelles dans lesquelles le monde est entré. ”

“ A cet âge où tant de catholiques ont même cessé d'être des disciples fidèles, il a su déjà se faire apôtre , et par de savants écrits, et par des oeuvres saintes plus précieuses encore que toutes les sciences. ”

“ Les conférences de Saint-Vincent de Paul rapprochent et réconcilient les conditions extrêmes.
Il est inutile d'insister sur l'antagonisme de ceux qui ne possèdent pas contre ceux qui possèdent. C'est un fait sur lequel personne ne s'abuse, et c'est toujours le plus grand danger de notre époque. ”

“ Que de plaies morales, profondes, dévorantes, que nous ne parvenons pas à guérir!
Que de résistances rencontre notre zèle le plus pur et le plus modéré, même de la part de ceux qui devraient le seconder, puisqu'ils y ont leur intérêt! ”

“ Ceux qui disent que les conférences particulières peuvent bien, sans le conseil supérieur, continuer à visiter et à soulager les pauvres comme précédemment, ne se comprennent pas eux-mêmes.
Les conférences n'existent que comme parties d'une oeuvre collective. L'ensemble étant frappé de mort, toutes les parties périssent du même coup. ”

“ N'est-ce pas elle qui, par l'oeuvre de Saint-FrançoisRégis, retire des malheureux conjoints d'une situation coupable, pour leur procurer les douceurs et les garanties d'un mariage, tel que la loi l'exige et tel que la religion le bénit? ”

“ L'envie est une passion implacable, surtout dans les âmes grossières. Depuis bientôt un siècle on en a trop soufflé le feu et communiqué le fiel aux classes inférieures, pour que ce levain terrible ne fermente pas toujours plus ou moins au fond de leur nature. ”

“ Les plus hardis consulteront leurs chefs et ils en recevront le conseil de ne pas entrer dans ces oeuvres désavouées; les autres n'en feront même pas l'essai, et voilà toute celte brillante génération, qui serait le plus vif aliment des conférences, qui en est le seul espoir, dans une espèce d'impossibilité morale de s'y associer. ”

“ Et l'on dira que la circulaire n'y porte aucune atteinte ! Qu'est-ce donc si nous examinons la désorganisation qu'on vient d'y introduire?
5° On retranche à la société son conseil supérieur et l'on dit aux conférences : Nous vous autorisons à vivre. Ainsi l'on coupe la tête au corps et l'on dit aux membres : Nous ne vous empêchons pas d'agir.
La société de Saint-Vincent de Paul s'est formée comme un arbre, par l'unité de sa tige, communiquant la séve à toutes les branches. Tous coupez le tronc, les branches se dessèchent forcément. ”