Eaux et Forêts

“ Les forêts, en effet, jouent un rôle très-important dans la formation des fleuves et des rivières; elles entretiennent à leurs sources une humidité favorable, y forment un humus épais composé de feuilles et de détritus des bois qui retiennent les eaux, les distillent dans le sein de la terre, et les empêchent ainsi de se répandre dans les vallées avec la violence des torrents. ”

“ Rien n'y manque de ce qui peut charmer les yeux: eaux abondantes et rapides, vertes prairies, vergers touffus, immenses forêts où toutes les essences prospèrent également, rochers bizarres souvent visités par les nuages, neiges et glaces que ne parviennent point à fondre les plus fortes chaleurs de l'été, et dont la blancheur fait paraître plus bleu l'azur d'un ciel déjà méridional.... ”

“ Dans cette région, le climat et le sol conviennent à la végétation forestière ou pastorale; il s'y trouve quelques sapinières, des massifs de hêtres et des pâturages dont les abus du parcours ont causé fréquemment le ravinement.
Les orages sont très violents et accompagnés de pluies abondantes qui entraînent les terres et creusent les ravins.
Productions. — Dans les vallées le sol est livrée la culture et couvert de végétaux de tous ordres. ”

“ Tandis que les arbres relèvent la majesté des eaux et donnent aux fleuves cette gravité imposante qui leur appartient, les nôtres, au contraire, qui, dans leur origine, étaient ceints de belles forêts depuis leur naissance jusqu'à leur chiite dans les mers, coulent aujourd'hui obscurément à travers nos riches campagnes, sans être décorés de ces brillantes colonnades qui en relèveraient la dignité. ”

“ Demain je vous soumettrai une rédaction touchant le choix des essences et le mode d'exploitation. C'est en s'adressant à l'Administration des Eaux et Forêts que les ingénieurs trouveront les compétences qui les dirigeront. L'AdministratioiL_ pourrait établir un petit tableau indiquant les essences à employer suivant la région, le climat, les conditions atmosphériques habituelles, et nous pourrions à ce sujet mettre utilement à contribution la science géographique botanique de M. Flahault. ”

“ Les pieds des berges sont fixés au moyen de. plantations d'aunes blancs, d'hippophaés et de saules.
Dans la série d'Espinasses, comprise entre 65o et i,5oo mètres d'altitude, les torrents puisent également leurs matériaux dans les terres noires et les boues glaciaires.
On a employé dans les travaux de reboisement le pin noir, le pin sylvestre, le pin à crochets, le mélèze et l'épicéa, cette dernière essence en petite quantité. De même que dans la série précédente, les plantations forment actuellement des peuplements de belle venue; la forêt est créée. ”

“ On y respire avec délices un air frais et pur; on s'y désaltère à des eaux courantes et limpides, qui descendent des sources glacées des sommets ; les torrents font entendre de tous côtés leur continuel murmure ”

“ La forêt diminue le nombre des avalanches, elle ralentit la fonte des neiges et l’écoulement des eaux, elle retarde les crues, elle écarte enfin les orages à grêle et tout cela est précieux tout à la fois pour la montagne et pour la plaine. Il importe d’ajouter que le reboisement est le moyen de conservation des terrains en montagne le plus fructueux pour le propriétaire du sol, auquel il procure un rendement bien supérieur à celui du pâturage. ”

“ Les uns, séduits par la richesse de la végétation des tropiques , par l'éclat et la variété de leurs productions, par la transparence de leurs eaux, par l'aspect pittoresque, enchanteur d'une nature souriante et qui demandé à l'homme si peu dé labeurs, abordèrent en foule aux rivages du midi. D'autres, sans être effrayés par l'océan brumeux et agité des rivages du nord, par l'aspect sombre et sévère de ses rochers granitiques, de ses grèves désertes, de ses forêts silencieuses et solitaires, peuplèrent l'Amérique septentrionale. ”

“ L'Administration des Eaux et Forêts occupait la plus grande partie du Palais des Forêts, de la Chasse et de la Pêche. Dans des stands très artistiquement décorés, elle montrait : Des échantillons de tous les produits forestiers : chêne, hêtre, orme, châtaignier, bouleau, peuplier, saule blanc, sapins et pins, etc.; Des photographies de peuplements forestiers et de semis de hêtres, etc.; Des tableaux relatifs à l'accroissement des arbres, ainsi que des cartes des bois de divers cantonnements, garnissaient toutes les cloisons. ”

“ La forêt régularise les pluies du ciel, arrête, amoindrit, par sa ramure, les grands vents qui couchent, qui abîment les récoltes, et renversent les habitations. Elle adoucît l'athmosphêre à l’époque des grandes chaleurs et diminue le froid à la saison sèche.
Elle apporte un engrais constant aux cultures de la plaine. Elle retient les eaux des grandes pluies dans ses nombreuses racines ”

“ Les forêts ralentissent également la fonte des neiges et permettent aux eaux qui en proviennent de s’infiltrer peu à peu dans le sol, au lieu de s’écouler rapidement et superficiellement dans la vallée. ”

“ Les meilleures sont celles qui émergent des terrains perméables plantés de forêts, agissant comme une éponge, restituant les eaux pluviales, avec une lenteur favorable, au régime régulier des cours d'eau. ”

“ Tous les terrains qu'il cultive, il les met en bois. C'est l'administration des ponts et chaussées qui les plante, c'est l'administration des eaux et forêts qui les coupe ; les ingénieurs sèment, les forestiers récoltent, mais dé semé et de récolté il n'y a jamais que du bois. ”

“ Quant le sol est boisé, les eaux, au lieu de se précipiter dans le fond des vallées en provoquant des inondations subites et désastreuses, pénètrent dans la couverture des feuilles mortes et dans la terre qu elles imbibent profondément. ”

“ Si les dégradations profondes se révèlent par l'existence de ravins actifs affouillant les terrains peu consistants, l'appauvrissement du sol se manifeste presque partout par la dénudation ou par la végétation languissante de la plus grande partie des vagues immenses qui forment l'ensemble de la région. ”

“ Cette expression est très usitée dans les régions montagneuses où on l'applique à des éboulis (clapes, clapiers) ou même à des dépôts faits par les avalanches ou les torrents.
cette terre, épuisée par une culture de plus en plus misérable et impuissante, entraînée dans le sous-sol filtrant (1) ou au bas des pentes par le ruissellement des eaux, disparut à son tour. Voilà pourquoi il faut savoir limiter les défrichements. Conservons précieusement ce qui nous reste des forêts. Reconstituons par le reboisement la terre végétale là où elle a été détruite. ”

“ Après de longues controverses, c'est un point qui paraît bien établi aujourd'hui, que les forêts, et d'une manière générale la végétation herbacée, retiennent les eaux pluviales à la surface du sol, gênent leur écoulement, le retardent, et facilitent par conséquent leur absorption par le sol. ”

“ Sans gazons, les pentes des montagnes et des collines se ravinent et les eaux entraînent dans les ruisseaux, les rivières et et les fleuves, les sables et la terre labourable qui les obstruent et y barrent la navigation possible.
Sans arbres et sans gazons plus d’eaux vives abondantes et fécondes ; les réservoirs souterrains appauvris par l’insuffisance des infiltrations, les cours d’eau qui en découlent s’épuisent, la richesse des campagnes s’anémie: « Où coule l’eau, tous lesbiens arrivent,» disent les Arabes, Où elle cesse de couler, tous les biens s’en vont. ”

“ Chacun sait que les forèts sont d'une grande utilité au point de vue de l'agriculture; les arbres fractionnent les eaux pluviales et ne les laissent arriver dans les lits des torrents que par de nombreux ruisseaux qui coulent paisiblement. ”

“ ARTICLE 2.- La construction de tout barrage de quelque nature qu'il soit, couvrant la largeur totale d'un cours d’eau est soumise à autorisation préalable du Service des Eaux et Forêts qui établit éventuellement un cahier des charges spécial stipulant les mesures à prendre pour permettre la libre circulation des poissons et tout particulièrement de ceux qui effectuent des migrations périodiques et régulières, indispensables pour la pérennité de 1'espèce. ”

“ L’arbre est partout en danger. Celui qui fixe les terres glissan-tes des montagnes par les milliards de mains de ses racines, qui annule l’avalanche en régularisant les pluies, qui interdit aux torrents de naître en distribuant exactement les eaux fluviales, l'ar-bre, épurateur de l’air, fournisseur de sources, régulateur des climats et des saisons, défenseur de la montagne, protecteur de la plaine, et enrichisseur infatigable de la terre... ”

“ Le fermiers de chasse devront indemniser le personnel des Eaux et Forêts des dommages causés par les animaux nuisibles et, en général, par toute espèce de gibier, aux jardins et terrains affectés à ce personnel et situés dans leurs lots, sans qu'il y ait à examiner s'il y a eu faute ou négligence ou imprudence de la part desdits fermiers, ni si les animaux auteurs des dommages proviennent de leurs lots ou d'autres cantons de la forêt. ”

“ La zone inférieure, sur les coteaux et dans les vallées, comprend les meilleures cultures et trop souvent les cônes des torrents ou les plages de galets des rivières torrentielles.
Les cultures, les routes et les canaux d'arrosage ont souvent à y souffrir des érosions ou des apports des torrents, malgré les travaux de défense qui y sont établis et dont l'entretien est très onéreux. ”

“ Le sol fournit des ressources peu abondantes en dépaissance sur les vagues et les pâtures, des fourrages provenant des prairies naturelles ou artificielles, du bois de feu. et de charbon et du bois de service en petite quantité, des céréales, des pommes de terre, quelques légumes et des fruits. ”

“ Quand il s'agit de la propriété des eaux & forêts du Roi, isles & rivieres, bois tenus en grurie , grairie , ségrairie , tiers & danger, appanage , usufruit, engagement, & par indivis ; la connoissance en appartient aux Tables-de-Marbre. ”

“ La terre se dessèche en amont ; le volume des eaux courantes augmente en aval ; les crues se changent en inondations et dévastent les campagnes où d’immenses désastres s’accomplissent.
ELISÉE RECLUS.
Ce que dit le Soleil
De la nature je suis l’âme.
Avec l’eau ma féconde soeur :
Elle est fraîcheur, elle est douceur ; Moi je suis gais rayons et flamme,
On m’accuse bien de flétrir Parfois ce que mon feu féconde ”

“ État de dégradation du sol. — Peu ou point de verdure, des versants escarpés, arides, brûlés par le soleil, sillonnés de ravins et de torrents, tel est l'aspect de La haute Maurienne, surtout sur la rive droite de l'Arc. Les plaies ouvertes dans la montagne rongent chaque jour davantage les surfaces voisines encore en bon état.
Cet état de dégradation est dû à la nature des terrains, à la raideur des pentes, au peu d'étendue des.forêts (10 p. 100 de la contenance du bassin) , à la surcharge des pâturages et aux irrigations trop abondantes. ”

“ La commission d’adjudication publique est toujours libre, soit d’office, soit sur la proposition préalable du Chef du Service local des Eaux et Forêts, d’éliminer, avant l’ouverture des enchères, les personnes qui lui paraissent ne pas présenter les garanties professionnelles techniques, financières ou morales suffisantes pour mener à bien les travaux ou qui ont par ailleurs d’autres occupations qui les empêcheraient de diriger ces nouvelles activités avec tout le soin nécessaire. ”

“ ART.6.- Lorsqu’un procès-verbal a comporté saisie de produits, plantes ou animaux conformément à l’article 13 de l’ordonnance N260-128, et lorsque l’agent des eaux et forêts chargé des poursuites décide de transiger avec le délinquant, la transaction pourra prévoir que les produits saisis demeurent acquis au profit de l’Etat Malgache. Ces produits seront vendus ou délivrés gratuitement comme les produits provenant de confiscation ou de restitution (art.20 de l’ordonnance N° 60-128) . ”

“ Les prairies naturelles et artificielles occupent les parties les mieux arrosées des fonds de vallées. Les terrains secs sont à Hétat de vagues ou peuplés de bois où le chêne vert se mêle parfois au chêne rouvre aux expositions les plus chaudes. ”

“ Les vieilles sources, alimentées par les pluies et les neiges que retiennent les forêts, se sont remises à couler. On en a canalisé les eaux. À côté de chaque ferme, dans des bosquets d’érables, les bassins des fontaines débordent sur des tapis de menthes fraîches. Les villages se sont reconstruits peu à peu. ”

“ ART.19.- Les exploitants pourront établir sur leurs concessions des fourneaux à charbon, des ateliers pour le sciage et débit des bois, sous condition d’en informer préalablement l’officier des Eaux et Forêts, chef de la circonscription, ou à défaut, le conservateur, chef du service, qui désignera par écrit les emplacements où seront faits ces divers établissements.
Le charbon de bois, sauf stipulation spéciale du permis d’exploiter, ne devra être fabriqué qu’avec les déchets de l’exploitation et les essences de la 5e catégorie. ”

“ Prés-bois. — La deuxième catégorie comprendra les parties médiocres du pâturage où la création de riches pelouses est impossible, mais, qui, à l'état de prés-bois, peuvent encore fournir une certaine quantité d'herbe. (Lett. Dir. Gén. du 3 avril 1920.) 4. 3' catégorie. Mise en défens. Reboisement.
— La troisième catégorie renfermera toutes les
surfaces où la terre végétale est rare, la déclivité très forte ou qui sont menacées par des érosions. Le boisement de semblables terrains s'impose, tant au point de vue du revenu à en tirer qu'à celui de la restauration des montagnes ”

“ Art.9.- Les études et recherches dans les domaines relevant de la compétence du service des eaux et forêts et de la conservation des sols peuvent être confiées à un organisme de recherches forestières dans le cadre des conventions d’aide et de coopération en matière scientifique. ”

“ ART.9.- Les agents non assermentés du Service des eaux et forêts ont le droit d’arrêter et de conduire dans les délais les plus brefs devant l’agent officier de police judiciaire du service des eaux et forêts dont ils dépendent, les individus énumérés aux paragraphes a et b de l’article 8 ci-dessus. ”