Henri de Cathelineau

“ La foi s'obscurcit, les âmes sont amollies, l'intelligence s'égare, la volonté est énervée et quand le meilleur des rois, marchant sous la loi du Christ, veut, d'accord avec son peuple, faire d'utiles réformes, il ne trouve pour l'assister que des utopistes rêveurs, pour qui la licence est la liberté, la souveraineté dans la gloire, une gêne, une honte. La loi du Christ est abandonnée, la voix de l'Église n'est plus écoutée, le désordre règne en maître, il s'établit près du trône, dans le cloître, sous la mître, et sous l'étole la plus modeste. ”

“ Le vieil empire si chargé de dépouilles et de lauriers, soutenu par le souvenir de sa jeunesse, de sa vigueur et de sa vaillance indomptable, comme le vieux lion, dans la forêt qui l'a vu naître et dont il était le roi, ne voulait ni déserter ni mourir; et pourtant, il s'affaisait sur lui-même, lorsque du nouveau peuple d'Israël, du pays des Francs, va surgir un géant. Il porte au front le diadème de Clovis, dans ses veines coule le sang de Charles Martel; épris de la sainte liberté, il invoque le Dieu des armées et se trouve invincible. ”

“ Sainte liberté! c'est dans le droit et la vérité que résident ta puissance et ton énergie. C'est toi qui nous conduisis à Rome malgré les difficultés et les obstacles ; c'est toi qui, là comme ailleurs, enfantas des prodiges de fidélité au malheur; c'est toi qui nous procuras le bonheur et la gloire de verser du sang français pour la défense de l'Église. Tu nous le rendras au centuple, Christ généreux, toi qui t'immolas pour nous, qui nous donnas et ton sang et ta vie, tu le rendras à notre patrie. ”

“ Ne tremble pas, fils de saint Louis, ne tremblez plus, fiers héritiers des Francs; le Christ est votre Dieu, il va vous sauver.
Une vierge encore, Jeanne d'Arc, se sent un coeur de héros. La liberté l'enflamme, elle veut rester Française, et la voilà près de son roi. Couverte de la cuirasse du guerrier, ses mains portent l'étendard qui l'enveloppe comme une blanche nuée; ses conseils surpassent en habileté ceux des généraux vieillis dans les camps; sa vaillance n'a pas d'égale; elle commande à la victoire. Les villes tombées au pouvoir de l'ennemi sont délivrées, et la France est sauvée ”

“ Au nom de la charité, ils veulent détruire l'esclavage, rehausser la pauvreté avilie et méprisée, adoucir le coeur du riche, et enseigner à l'autorité qu'elle n'est pas souveraine, qu'au-dessus d'elle il existe une puissance infinie qui lui impose des devoirs envers les sujets qui ne sont pas des esclaves, mais aussi bien qu'eux les enfants de Dieu, à qui tous, empereurs, rois et peuples doivent le même culte et la même obéissance, et que toute autorité contraire à la loi de Dieu est rejetée par lui. ”

“ Et c'est pour relever cette puissance, affaiblie par l'erreur, et rehausser la fierté, la dignité des hommes tombés dans l'esclavage, que le Fils de Dieu est descendu sur la terre. La désobéissance au Créateur avait obscurci toutes les intelligences, la vertu était presque inconnue, et le genre humain était tombé dans la barbarie. Le vice était adoré !
Les conquérants, les empereurs, les rois, esclaves de leurs propres passions, n'avaient d'autres guides que l'ambition la plus effrénée, l'orgueil le plus insensé : ils se croyaient des dieux. ”

“ Toute Révolution était légitime et paraissait naturelle, et contre le roi et contre l'Église. Contre le roi on va le chasser encore ; contre l'Église, on ne peut la détruire, mais pour l'affaiblir, le gallicanisme et le libéralisme entourent Charles X, ce roi chevalier, trop droit pour être défiant, et lui arrachent l'édit de proscription des défenseurs de l'autel et du trône, les plus sûrs et les plus ardents, ces rudes pionniers qu'aucun combat ne peut abattre, et dont le nom seul est l'épouvante des enfants de ténèbre et la gloire de l'Église. ”

“ Aucun sacrifice, aucune torture n'a pu ralentir leur énergique courage, jusqu'au jour où le plus grand des Césars, éclairé par la vérité, viendra rendre à leur Dieu le culte et les hommages qui lui sont dus, par des lois aussi sages que justes, aussi puissantes que débonnaires. Alors les chrétiens l'entourent, le défendent et le vénèrent; pour eux, c'est l'image de Dieu, c'est un père, c'est la véritable autorité, c'est leur empereur. ”

“ Des catholiques, des hommes libres indignés, ne voyant plus que des ennemis dans l'État; des persécuteurs de leur foi, de leur liberté et de leur honneur; des Français humiliés d'avoir jamais supporté un tel gouvernement.
Que reste-t-il devant Dieu? des martyrs de son amour et de sa loi, des prévaricateurs qu'il a maudits et qui marcheront d'opprobres en opprobres, jusqu'à leur ruine aussi certaine que méritée. Il ne reste pas même un semblant de pouvoir qui croule dans le déshonneur et l'impuissance, mais un parti républicain qui, pour se soutenir, nous présente de nouveaux poisons. ”

“ Le vieux monde est ébranlé de Jérusalem à Athènes, de Sparte à Rome; le Christ est connu, il est adoré; et la cité romaine, dans sa superbe humiliée, peut déjà pressentir qu'elle est vaincue, et que, pour conserver sa puissance, il lui faudra renverser ses idoles et ses tyrans, et accepter le Dieu qu'elle rejette. Tous ses monuments rappellent des travaux de géants; ils retracent le génie, la gloire des plus grands capitaines ; on ne voit que temples et arcs de triomphe : le marbre, la peinture, retracent les passions déifiées sous toutes les formes ”

“ Aussi restera-t-il libre, le peuple Français, et malgré sa vieille constitution, sa force et sa gloire, son amour et son respect, jusque-là sans égaux dans aucune nation, pour ses souverains, il se lèvera tout en armes contre le trop faible Henri III, et viendra barrer la route du trône à Henri IV, son légitime héritier, s'il ne veut abdiquer l'erreur : cette levée de boucliers fut la Ligue.
L'ambition personnelle des Guise et de tous ses chefs en fut peut-être le principal mobile; mais Dieu se sert souvent de l'ambition des hommes pour punir les peuples ou les sauver. ”

“ Pourtant Napoléon aime le vrai courage, il comprend la fière liberté des enfants du Christ ; il admire la fidélité, et il appelle géants, ces vaillants lutteurs Vendéens, tombant par milliers et renaissant sans cesse de leurs cendres, pour former des pléiades de héros invincibles.
Le conquérant s'incline devant le Dieu de pareils combats, il redoute la fière indépendance de la Vendée, lui rend le culte que sa foi réclame ; et la France, lavée dans le sang, redevient la fille de l'Église. ”

“ Ce n'est plus un simple pêcheur qui va prêcher la doctrine; c'est un intrépide guerrier qui vole aux combats les plus lointains pour gagner au Christ de redoutables ennemis ou les repousser par l'épée; c'est le père qui écoute le plus petit de ses enfants, c'est l'ami qui console, c'est un roi chrétien! Sous son règne bienfaisant l'erreur est toujours confondue, la vérité triomphante.
Et cette multitude de chevaliers, vrais types de l'honneur et de la vaillance, qu'aucuns dangers ne peuvent effrayer, que toute infortune entraîne, ne sontils pas les héros de la liberté dans la charité? ”

“ Les âmes, au souffle ardent de la liberté ; les corps par le sang et la chair du Christ, par le mépris des richesses, l'obéissance et l'amour de la loi.
Mais j'entends dire partout : Qui peut nous sauver?
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LA VRAIE LIBERTÉ
Le découragement n'enfanta jamais que la défaite, et le désespoir est pire que la mort. Qui peut nous sauver? Le Dieu qui se rit de la puissance humaine, et ne laisse se mouvoir l'univers entier que pour sa gloire et la liberté des siens. Pour moi, je ne connais plus d'entraves et mon espérance est sans bornes, car je vois le salut et la vie. ”

“ De la faiblesse du pouvoir et de l'égarement des représentants du peuple, qui, entraînés par l'orgueil et la révolte, vont le jeter dans la servitude plus vile et plus dégradante, que celle où languissaient les peuples païens, à la venue du Christ. Les novateurs répudient le vrai Dieu et n'en cherchent pas d'autre ; plus impies que les barbares, ils n'ont aucun culte.
L'âme perd toute sa fierté, l'intelligence sa pureté, la volonté sa force et son énergie, le crime est accepté, et l'erreur encensée. ”

“ La République se présente et grandit, par sa propre faiblesse, la victoire de l'ennemi qui flatte et bénit ceux qui l'enfantent.
Le roi Guillaume avait battu, par les armes, un souverain imprudent qui l'avait attaqué sans hommes et sans matériel de guerre, et battu des républicains, plus imprudents encore, luttant avec des foules sans courage, sans provisions et sans le moindre amour des combats. ”

“ Telle fut la liberté qui enfanta l'héroïsme Vendéen en lui inspirant cette volonté plus forte que les supplices et la mort, de relever ses autels et le trône, de renverser la Révolution et ses sicaires. La République livide de honte, rouge de sang, et l'Empire dans son flot d'orgueil et son faux amour de la gloire, couvrant de fleurs et de lauriers ses innombrables victimes, avaient épuisé notre pauvre France, toute meurtrie et presque sans vie, elle résuscite et se relève triomphante, pour recevoir son époux et son roi. ”

“ Partout la loi du Christ est enseignée. Toutes les églises de France retentissent des louanges du Dieu de Clovis, de Charlemagne et de saint Louis.
Partout, sont ouvertes à l'enfance et à la jeunesse, des écoles chrétiennes, où la science et les succès dépassent ceux des enfants du siècle. Des milliers d'apôtres, sacrifiant les douceurs de la famille, et quittant la patrie, vont dans tous les mondes, porter la civilisation et avec le flambeau de la foi, la liberté du Christ et sa doctrine, renverser la barbarie et ses idoles. ”

“ La victoire est plus dure et moins facile, ce ne sont plus des hommes qu'il a devant lui, c'est l'enfer déchaîné, ce sont des monstres, des suppôts, plus cruels que les Tibère et les Néron ; ce sont des enfants dénaturés, torturant le meilleur des pères ; ce sont des sujets révoltés qui, au nom d'une loi parjure qu'ils appellent liberté veulent immoler le plus patient, le plus doux des souverains. ”

“ La République n'a pas non plus le cachet de la stabilité. Que de changements, que de bouleversements dans les gouvernants! Quelle lutte constante dans les Chambres! que de lois faites et défaites! je ne vois aucun pouvoir; mais la dispute, le déchirement des partis. Car la République titubante, comme un homme dans l'ivresse, ne se tient debout qu'appuyée par le matérialisme qu'elle alimente chaque jour, par la crainte chez les uns, par l'indifférence chez les autres. ”

“ Ravignan, le saint Ravignan, aussi ardent que modeste, tout embrasé de l'amour du Christ, tout épris de charité pour les âmes, gravit les degrès de cette chaire devenue célèbre. Ce n'est plus le conquérant qui subjugue, l'athlète qui étonne, c'est l'aimant qui attire, c'est l'ami qui parle, c'est l'ami qui écoute, c'est le médecin qui guérit. Et la science étonnée, subjuguée hier, publie et bénit aujourd'hui le Dieu qu'elle méconnaissait. ”

“ La liberté est sa passion, la croix sa force, l'Église son amour et son guide, et ses princes, empereur ou rois plus sages que puissants, plutôt pères que maîtres, plutôt protecteurs que conquérants, aussi habiles pendant la paix que bouillants dans les combats, encore plus épris de la liberté que les peuples qu'ils commandent, soutiendront le faible et l'opprimé, l'Église et son chef, et mériteront le titre de rois très chrétiens, et la nation qu'ils ont créée, celui de fille ainée de l'Église. ”

“ On t'appelle révolte, et moi je dis avec l'histoire, que tu es l'ordre, la soumission aux lois de la nature sanctionnées de Dieu ; tu es obéissance, amour et dévouement envers l'autorité légitimée par sa sagesse et sa puissance répandues sur les peuples. On t'appelle révolte, et les tyrans que tu as vaincus en résistant à leurs lois iniques, tu ne les as jamais assassinés ni maudits. Tu as horreur du sang, tu ne veux pas de victimes, tu ne connais pas la vengeance. ”

“ Qu'est-il donc, ce pouvoir de la République? Un pouvoir sans tête, quoique le souverain qui l'ait délégué en ait des millions ; beaucoup trop pour y trouver l'autorité, la sagesse et la prudence. Ce délégué n'est pas un pouvoir, une tête, je l'ai déjà dit; c'est un homme qui vit dans l'ombre, ne peut rien de lui-même, et n'a besoin que d'une griffe pour régner : ainsi le veut la constitution qui peut être révisée. ”

“ Oui, la liberté des enfants du Christ a reconquis son règne, le trône est vengé, l'autel purifié, le cloître ennobli et la France régénérée.
Qui dira la multiplicité des victimes, le nombre des glorieux martyrs de la foi? qui dira la fière résignation du roi, tombant martyr sous la hache du bourreau?... Les prisons sont trop étroites, les instruments de supplices et de mort insuffisants ; il faut en inventer de nouveaux. La guillotine, les noyades ne peuvent satisfaire la fureur et la cruauté des nouveaux tyrans. C'est à Dieu qu'ils en veulent ”

“ La vraie liberté qui est une vertu est donc le plus précieux des biens offerts à l'homme, le plus essentiel et le plus puissant, et celui qu'aucun pouvoir ne peut lui ravir et qu'aucun homme ne peut abandonner; et là où l'intelligence découvre le bien, la volonté doit le vouloir, envers et contre tout; car l'erreur est le mal, et le mal est l'esclavage.
Partant de ce principe, les enfants du Christ, les chrétiens éclairés par le flambeau de la foi et dirigés par l'Église, ne pouvant confondre la vérité avec l'erreur ”

“ Leur roi est immolé, ils n'ont plus de chef: Dieu seul leur reste; mais Dieu seul est grand, ils connaissent sa loi, ils ont son amour et ses immortelles promesses. Que faudra-t-il de plus pour faire de ces simples paysans d'invincibles soldats, des chefs habiles ?
Cependant les premiers tyrans sont tombés, leur mort ignominieuse relève le triomphe de leurs victimes et fait trembler leurs successeurs.
On ne parle que de liberté dans ce camp tout ouvert dont les meneurs semblent enchaînés. Leur intelligence est obscurcie, ne connaissant plus le bien, il n'ont plus ni fierté ni indépendance ”