Jean-Louis Dubut de Laforest

“ Aujourd'hui, le peintre élégant, à la barbe blonde de mignon, à la boutonnière ornée d'un mince filet rouge, éveillait la belle cousine sommeillante.
M. Edgard Bousquet, le mari de Sophie, un propriétaire gras et trapu, balafré d'énormes moustaches rousses, ne résista pas au désir d'espionner le peintre et son modèle. Il simulait une sortie, rentrait brusquement, se plaçait à droite ou à gauche de la toile ou bien derrière madame !
Est-il assommant, c't'animal-là ! grondait Flangibault. ”

“ Si M. de Coupechoses et tante Zulime se montrent familiers et doux, la mère d'Héloïse,
née Paulin, oublie la rotule qu'elle secoua en épousant Théobald, et elle garde les distances.
Hautaine, la perruque ébouriffée, la bouche tordue sous un nez camard, elle ronchonne : Je suis seule maîtresse, et Héloïse deviendra la dame d'un noble.
Nobles, ils le sont, les Coupechoses, et l'origine de leur noblesse n'est point commune. ”

“ Que faire? Que décider? Chasser le monstre? Le monstre la voulait, le monstre la dénoncerait au mari, le monstre évoquerait le tableau des luxures illicites et la jeune fille d'autrefois, si belle et si chaste en sa robe blanche, son voile immaculé et son bouquet d'oranger, et l'épouse d'aujourd'hui si adorable et vertueuse, cette grande dame, cette patricienne, cette femme ne serait jamais aux
yeux de l'époux qu'une drôlesse, un jupon souillé, une malade ou une criminelle, un objet de pitié ou d'horreur! ”

“ Quarante ans, haute comme un caniche qui fait le beau, un torse, des bras et des jambes de petite fille, une tête longue, grise et crépue, resserrée aux tempes, des dents couvertes par les gencives, des lèvres immenses, gloutonnes, très humides, très rouges, très vivaces, un nez aplati, et deux yeux énormes dont le soleil verdâtre l'illuminait toute, un monstre enfin : telle apparaissait Miette, la sœur de M. Alexandre Desroches, capitaine au 31e de dragons. ”

“ Les hommes ont plus de liberté. Vignerolles est un père, vous dis-je, un père.
Ah! il lui fait le discours? Elle est raide, celle-là, et je ne la savoure pas, nom d'un phoque !
Sulpice avait cru d'abord que la belle-sœur se moquait de lui. Mais non. Il était en présence d'une femme très pieuse, honnête et naïve, dont la naïveté touchait à la bêtise et qui, incapable de se mal conduire, estimait les autres d'après elle-même. ”

“ Une année s'est écoulée. Au château, les jeunes époux s'adorent, bénissant l'aiguille, et le docteur qui a diminué sa longue crinière et sa barbe de bohème, récite à madame les vers admirables de Méry : Une étrange nouvelle est ici parvenue : On prétend qu'embusquée au milieu d'un fauteuil, Une aiguille a piqué votre chair blanche et nue, Dans un endroit soustrait au vulgaire coup d'œil.
Madame, pardonnez un crime involontaire.
Un crime non commis dans un but libertin ; Sans doute, elle croyait remplir son ministère Et n'être pas coupable, en piquant du satin,
Ah ! ”

“ Jamais lune de miel ne se leva plus rayonnante et douce en l'honneur d'amoureux si parfaitement
unis. Autant la mâle et fière allure du gentilhomme, l'éclat de ses yeux et ses
j eunes moustaches affirmaient d'attraits virils, autant la sveltesse de la dame, ses cheveux de mais, le bleu de son regard, l'esprit de son petit nez aux ailes vibrantes, le vermeil mouillé de ses lèvres, le blanc-rose de ses chairs, les contours, délicats de sa gorge et de son torse révélaient de séductions féminines. ”

“ Zoé, rousse grassouillette, coiffée à la chien, le nez au vent, l'allure intrépide, le regard bleu et vif, la bouche rosée, gourmande, le corsage rondelet, tenait de la maman qui, derrière le comptoir, mordit à la bagatelle. Son beau-frère l'appelait Zozo; les amies de pension lui criaient : Queue-de-Vache.
A quinze ans, Mlle Rabier obtint son brevet d'institutrice, et Auguste Vignerolles vécut entre les deux sœurs. ”

“ On avait servi le thé. Ces messieurs fumaient leurs cigares, lorsque la comtesse entraîna la marquise dans sa chambre à coucher, sous le prétexte de lui montrer l'ameublement nouveau.
Tout à coup, la veuve se décoiffa, et jouant les allures d'une femme qu'on violente, s'écria : Madame la marquise, ne me touchez pas!. Madame, c'est abominable !. Madame, c'est ignoble!. Madame, laissez-moi!. Madame, je vous défends d'approcher!.
Elle se mouillait le visage de sa salive pour imiter des baisers, et continuait :
Madame la marquise, ne me touchez pas !. ”

“ Malgré la permanence maritale, les amoureux causèrent trois minutes, un jour, et Flangibault indiqua en tremblant un rendez-vous nocturne. Sophie rougit, lorsqu'elle connut le singulier et fatal endroit adopté par ce brave Jules, Eu égard A c'jaloùx d'Edgard.
Ah! ne tremblez pas, ne rougissez pas, chères lectrices, et dites-vous que l'amour tout-puissant a des privilèges de grâces immortelles ! On s'adore dans les chaumières, dans les greniers : on n'y est jamais bien, c'est vrai, pas plus à la vingtième année qu'à la soixantième. ”

“ Le comte, enchanté de cette détermination, gravit les marches, et comme il entrait dans le boudoir, Mme d'Arlandès surgit de derrière une tapisserie et, armée d'un poignard, frappa le gentilhomme en pleine poitrine : - Meurs, scélérat, qui me volais mes amours !
A la tombée du corps, elle fit sauter le peigne de ses cheveux, dégrafa son corsage, se donnant toutes les allures d'une héroïne qui vient de lutter pour sa vertu ; en présence de Mme de Saint-Yves, de Mme de Bresnes et des valets accourus, la meurtrière se mit à rugir, désignant le cadavre : Il s'est introduit. Il a voulu. ”

“ D'abord, il en fut humilié, navré; mais bientôt, à l'idée que la maman seule au monde aurait pu se débarrasser du petiot, l'envoyer à la crèche, aux Enfants-Assistés, le perdre, se laisser mourir ou vivre pour d'autres, il se mit à l'aimer et à la respecter davantage, à l'entourer d'une tendresse infinie.
Autrefois, le père de Georges un monsieur marié et, par conséquent, incapable de reconnaître et doter le fruit adultérin ce monsieur au double ménage, un brave homme tout de même, avait donné à Marguerite leur installation à Paris, rue de Londres, et la villa d'Auteuil. ”

“ A la villa Jeanne-Hachette, le peintre travaillait au portrait de la cousine Sophie, plus séduisante que jamais avec sa tête de déesse grecque, les blondeurs de sa chevelure, l'éclat de ses yeux noirs et le charme infini de ses poses langoureuses. ”

“ Coiffé du gibus, cravaté de blanc, vêtu de l'habit noir et d'un pardessus gris, la figure jeune, virile, hautaine, encadrée d'une barbe blonde, le monsieur devint très pâle, et il resta immobile, exsangue, les bras pendants, le torse rigide, comme touché par la foudre ; l'autre, le voyou, habillé d'un paletot sac et d'une culotte graisseuse, le visage imberbe, émacié, la casquette sur l'oreille, ne disait rien non plus. ”

“ Une gentille créature, Lisa, une poulette de village, une nouvelle mariée, blonde et fraîche, les chairs roses, des gestes langoureux et câlins. Chez les sœurs, on lui apprit à lire, à écrire, à compter, et la jeune veuve crut bien faire, en terminant l'éducation de la belle paysanne. ”

“ Je crée des bœufs, des cocus, par centaines, par milliers; je les inscris, je les additionne; mais, hélas! les belles et riches épouses ne veulent point d'un vieillard, et je me soulage en facilitant les adultères aux jeunes hommes. Car, dans l'ordre social, tout est convention, et si l'adultère était universel, et si tous les maris étaient cocus, il n'y aurait plus d'adultère, il n'y aurait plus de cocus. ”

“ Tante Mimi n'est point méchante.
Non, certainement, ajouta le capitaine.
Un soir, la vieille s'installait dans sa voiture que l'ordonnance dut pousser, au clair de lune.
Tante Mimi ne tolérait jamais personne derrière son conducteur, et jamais les Desroches et la servante n'avaient suivi le monstre.
Ils arrivèrent à un endroit obscur.
Halte !. viens là, dragon?
Les petites mains hideuses, les mains velues, tièdes, gluantes, presque non articulées, pareilles à des tentacules, oui, les pattes d'animal en élaboration de mains humaines, promenaient une caresse mortelle autour de l'homme ”

“ Entre son art et sa passion, après l'amour, Flangibault rêvait d'un chef-d'œuvre. Il apporta des toiles, des fusains, des pinceaux, des couleurs, et se mit à peindre la maîtresse debout sur la selle. à modèles, couverte de fleurs : la lune descendait de la haute lucarne, emplissait de ses royales blancheurs le sanctuaire embaumé d'héliotropes et de verveines.
Justement, le peintre achevait l'esquisse de la lune céleste, à l'heure où M. Bousquet secoua la porte.
Mme Bousquet se sentait défaillir; elle voulut
crier ”

“ Jamais épouse ne fut plus malheureuse, ni plus outragée. De la maison à l'église, il la suivait comme son ombre à elle; il vérifiait les pages du livre de messe ; il rôdait dans le parc, et si Henriette s'éloignait pour satisfaire un léger besoin naturel, le tigre lui ordonnait de se dévêtir, au retour; il inspectait la robe,
les bas de soie, le corset, les linges, les dentelles, flairant l'odeur du mâle.
Ah! les officiers, les cinq dragons, Fricard aurait payé leurs crânes au poids de l'or !
J'en tuerai un, grondait-il; j'en tuerai deux; je les tuerai tous! ”

“ Vraiment, de quoi se mêlait-il, ce grand sot incapable de faire des petits à la bienheureuse Lisa ?
Le mari déclara, un soir :
Je ne veux pas qu'elle y retourne!
Elle est libre! cria Pincailloux.
Elle y reviendra! tonna François.
Oui! oui! clamèrent les frères et les belles-sœurs.
Jacques Mignard grondait : Ma femme, ma pauvre femme, la dame l'empoisonne et la tue! Oh! la salope! la salope de veuve !
D'un mot, il présenta la situation : Lisa n'était pas forte, et l'autre la « buvait » !
Pincailloux essaya de calmer son gendre : Sé tu bétio, Jacqué! Vézan, vézan, qué
té faïco? ”

“ Elle accusait le dragon de salir Amédée et Lucien, les enfants du capitaine ; elle l'avait surpris, elle le jurait, et l'officier appela Gozas : Si tu es coupable, je te brûle la cervelle !
Fais-le passer au Conseil, au Conseil, au Conseil! vociféra Tante Mimi.
La cinquième ordonnance révélait à son maître toutes les aventures. Plein de honte et de douleur, le capitaine envoya chercher un médecin et le commissaire de police, car Tante Mimi devenait furieuse. On s'empara du monstre qui ricanait, d'un ricanement sadique. ”

“ De haute taille, joli brun, bâti en hercule, les moustaches militaires, l'œil noir plein de caresses, les lèvres humides et rosées d'un sang vermeil, Gaston n'abusait ni de ses biceps, ni des charmes secrets d'une académie merveilleuse. Il n'était pas de ces dupeurs de filles qui, sur les jupes entassées, promettent bijoux, banknotes et huit-ressorts, et, au matin, s'éloignent à l'anglaise. Oh! non! Dans sa philosophie souriante, il estimait que le plaisir est un travail donnant droit au salaire pour toutes les créatures dont le plaisir est la profession. ”

“ Écoutez, Augustine, je vous aime, je vous adore, et c'est parce que je vous aime, et c'est parce que je vous adore, que vous me voyiez inquiet, tremblant. Cette nuit, j'ai su dompter mon amour et retarder l'heure du témoignage. La chose est délicate, très délicate. Vous êtes belle, vous êtes charmante, mais l'œil d'un époux découvre des horizons plus étendus. Il faut penser à la maternité. ”

“ Une dame gravit le marchepied. On est Français ou on ne l'est pas. J'abandonnai mon coin; la dame me remercia d'un gracieux sourire, et je m'installai près d'elle.
Jolie? Si vous voulez. Blonde, d'un blond paille, les yeux noirs, grassouillette, le nez grec, une bouche fraîche et mignonne. Elle était gantée de gris à la mousquetaire, coiffée
d'un chapeau rond en dentelles noires plissées et piquées d'azaléas roses, et vêtue, sous une mante de loutre, d'un lainage écossais des plus élégants. ”

“ Quand son père mourut, Georges se trouvait tout petit, et il ne gardait aucun souvenir de l'homme. A cette époque, Mlle Dannier tomba malade, et, sans argent, elle se vit obligée de poursuivre un autre amoureux; c'était un ivrogne. Elle le lâcha, en prit un troisième, un Alphonse, le lâcha encore, saisit un gâteux, et enfin, experte, Chatte-Éplucheuse
monta briller au firmament de l'horizontalisme, nouvelle étoile de première grandeur. ”

“ Oui, baron, toute vicomtesse que je suis, je vais chauffer en Limousin un candidat du général. Mon mari, M. de La Motte aime les chevaux, les courses et le club; j'aime aussi les courses, les chevaux, le bal, et ce pauvre vicomte a peut-être d'autres. agréments. Je
m'en moque ! La politique m'amuse, et c'est un sport. Monsieur, ne vous méprenez pas!
Vous n'avez devant vous, ni une pédante, ni un bas-bleu, ni une piaffeuse, ni une genreuse, ni une raseuse (pardon!) ni une nouvelle couche féminine réclamant pour notre sexe le droit de vote et d'éligibilité. Oh! ”