André-Charles-Louis Villeneuve

“ Nous ferons observer ensuite, que ces spasmes, ces contractions, ces pressions de l'utérus, auxquels on attribue la formation des monstruosités par duplicité, s'ils ont réellement lieu, se passent à l'insçu des femmes; celles qui ont produit ces sortes de monstruosités n'ayant éprouvé les unes que les troubles ordinaires dans la plupart des grossesses , et les autres n'ayant absolument rien ressenti. ”

“ Aux premiers momens de leur arrivée dans l'utérus, les ovules sont plongés au milieu du fluide qui a été probablement sécrété dans l'organe et lorsque l'absorption a fait disparaître ce fluide agent de la première nutrition, ces ovules qui ont déjà acquis un grand développement peuvent bien se trouver en contact ; mais l'involution des embryons à l'intérieur des membranes amnios les soustrait bientôt à la pression exercée alors par l'utérus à la périphérie des enveloppes. ”

“ M. Dugès est le seul à notre connaissance qui ait tracé d'une manière spéciale la conduite à tenir par l'accoucheur dans l'espèce de monstruosité dont nous nous occupons.
Il dit, dans le mémoire déjà cité : « Quant aux fœtus monstrueux unis par le vertex ou l'occiput, ils n'offriraient de difficultés réelles que si les deux têtes descendaient à la fois. Dans cette circonstance, si leur adhésion était assez lâche, elles suivraient le même mécanisme que dans les cas précédens (1) . Mais si l'un des enfans présentait les pieds , l'autre le suivrait sans obstacle. » ”

“ Tous s'accordent à dire que dans oes cas de monstruosité on est réduit, pour terminer l'accouchement, à se conduire, plutôt d'après les lumières de son génie, que d'après les préceptes de l'art, trop difficiles à établir pour ces cas anormaux. Tous s'accordent aussi pour proscrire l'opération césarienne, pratiquée uniquement dans la vue d'amener vivans des enfans monstrueux dont l'existence est toujours des plus précaires. ”

“ A l'examen de l'autre fœtus , on voyait les deux frontaux régulièrement conformés, qui s'unissaient par leur bord supérieur avec le bord supérieur postérieur des pariétaux de l'autre individu. La réunion des pariétaux n'avait pas lieu sur la ligne médiane ; elle était oblique de haut en bas et de droite à gauche; elle commençait au sommet de l'occipital de l'autre sujet, et se terminait inférieusément au milieu du bord supérieur du frontal, par suite de cette direction oblique de la suture sagittale. ”

“ Sans vouloir nous occuper ici d'une manière particulière des causes des monstruosités par duplicité, cé qui, sans doute, sera longtemps encore un sujet de controverse, nous demanderons s'il est rationnel , s'il est d'une saine physiologie , d'attribuer la formation de ces espèces de monstruosités à la soudure de deux ovules, de deux embryons, laquelle s'opérerait dans la matrice, soit par suite d'une pression insolite exercée sur eux par cet organe, soit à cause de l'état de gène plus ou moins prolongée qu'ils pourraient éprouver dans ce même organe ? ”

“ Toutes les autres parties de leurs corps sont très-distinctes et très-bien formées. Tous deux étaient en bonne santé, et paraissaient fort disposés à vivre. L'un était venu les pieds en bas et l'autre les pieds en haut, et l'accouchement avait été très-facile. Le crâne commun pouvait faire croire qu'il n'y avait qu'un cerveau, et sur cela on avait fait quelques scrupules au curé qui les avait baptisés comme deux individus. ”

“ Enfin le fait qui nous occu pe justifie en partie l'assertion de Moreau de la Sarthe : que les monstres par addition et augmentation de parties appartiennent à une classe dans laquelle on trouve les exemples les plus extraordinaires de cette grande liberté avec laquelle la nature réalise les possibles, que l'imagination la plus active et la plus bizarre aurait peine à concevoir; ajoutant ailleurs que les monstruosités ne sont pas moins variées que les lésions organiques qui surviennent pendant la vie extra-utérine. ”

“ Il ne veut pas qu'on pratique l'opération césarienne pour sauver un monstre par excès qu'il regarderait alors comme parricide, si la mort de sa mère s'en suivait. Il veut qu'après les avoir baptisés de la meilleure manière possible, on les laisse mourir, et qu'on les extirpe ensuite avec des ferrcmens. ”

“ Smellie pensait que de toutes les monstruosités par duplicité , celles de ce genre étaient les plus fréquentes. Les calculs du fils du savant zoologiste français prouvent que, sous ce rapport , le célèbre accoucheur anglais était dans l'erreur.
Jacobs dans son école pratique des accouchemens , en indiquant la manière dont les jumeaux peuvent être accolés , omet aussi la jonction sincipitale.
D'ailleurs. il est constant que l'espèce de monstruosité qui nous occupe est extrêmement rare ”

“ Il est évident au premier coup d'œil que notre bicorps doit être nécessairement rangé dans la classe des monstres par excès; classe d'ailleurs des plus mal dénommée, puisqu'elle
n'ont aucune influence sur la formation des monstres, ceux-ci n'étant pas moins fréquens dans les grossesses légitimes que dans les autres, où les femmes sont si souvent abreuvées de chagrins de tous genres.
(i) Article Ionstruosités, Dictionnaire des Sciences méd. , tome XXXIV.
est composée dans sa presque totalité , par la nombreuse série des monstruosités par duplicité ”

“ La régularité, l'harmonie des traits du double individu que nous avons décrit, infirme seulement l'assertion de Lavater qui avance que la difformité des monstres s'étend plus ou moins à leur physionomie dont les traits sont moins heureux que ceux des enfans régulièrement organisés. ”

“ Certes, si les monstruosités: par duplicité ne se manifestaient autrement que sous l'influence de pareilles causes , on peut dire qu'il n'y aurait jamais eti de monstruosités de ce genre, rien de semblable à des individus accolés ou confondus plus ou moins intimement, n'existant primitivement dans la nature, ou n'ayant été produit dans les arts.
Ain-si' , par exemple, notre monstre bicorps ( lui-même ) étant unique , rien de semblable ne pouvait, avant son apparition, frapper l'imagination de qui que ce fût (1) . ”

“ Au nombre des adversaires de cette opinion , se trouve M. Geoffroy St.Hilaire; qui fait judicieusement remarquer que les monstres en naissant ne sont pas des êtres malades , qu'ils sont gras et présentent en général toutes les apparences d'une bonne santé ; il ajoute même que les monstres sont des êtres finis et parfaits en leur genre. L'état dans lequel s'est présenté notre bicorps n'annonçant nullement qu'il eût souffert pendant son existence toute intràutérine, confirmerait, s'il en était besoin, l'opinion du savant auteur de la Philosophie anatomique. ”

“ Outre MM. Geoffroy-Saint-Ililaire et Serres, dont nous indiquerons en quelques mots les opinions , on distingue Meckel, qui attribue les monstres par défaut à un retard , à un arrêt dans l'évolution des organes.
(i) Voyez encore , sur l'influence de l'imagination , M. Geoffroy Sainl-Hilaire , qui établit dans sa Philosophie anatomique , que les affections morales pénibles
(*) Voyez aussi Ambroise Paré, qui établit que les monstruosités peuvent provenir de treize causes à la tête desquelles il place la gloire de Dieu, tandis que Montaigne dit que les monstres ne sont pas à Dieu. ”

“ Mais , dit-il, dans d'autres cas qui ne sont pas très-rares , les jumeaux sont tellement identifiés , que plusieurs organes manquent à chacun d'eux et sont remplacés par des organes communs qui servent à-la-fois à la vie des deux.
Dans le premier cas la monstruosité est dne à une cause toute mécanique ; dans le second elle tient à un vice primitif de l'organisation des germes. ( Description dy fœtus de Verneuil. Bull. de la Soc. philomatique , an X, p. 126. ) ”

“ Si des deux fœtus unis par le verteft'un s'était détruit presque en totalité, de manière qu'il n'en restât que la tête entée sur celle d'un fœtus complet, l'accouchement serait simple et facile, comme dans le cas rapporté par Everard Home. En pareil cas les deux têtes
(i) Voytz page 356. Loc. cit.
se suivent sans obstacle, soit que le fœtus complet ait d'abord présenté les pieds ou les fesses, soit que la tête anormale ait marché la première, offrant à l'orifice utérin son moignon anoriiial. ”

“ Nous ferons remarquer qu'ayant soigneusement examiné les annexes de ce double foetus , nous n'y avons trouvé aucune trace de ces brides ou de ces adbérences, causes ou agens de ces tiraillemens, auxquels M. Geoffroy St.-Hilaire fait jouer un si grand rôle dans la production de certaines monstruosités. ”

“ Enfin, nous rappellerons comme dernier fait à l'appui de notre opinion, que la mère du bicorps que nous avons décrit, n'avait éprouvé pendant sa grossesse aucune sensation particulière, aucun mouvement insolite ou extraordinaire.
Si donc il est constant que les femmes qui ont mis au monde des jumeaux adhérens l'un à l'autre par une partie quelconque,
(1) Mémoire de M. Martin Saint-Ange , inséré dans les Annales d'Histoire naturelles publiées par M. Audouin , etc. ”

“ Cet enfant, d'ailleurs d'une bonne conformation, portait au
(1) Actes des Curieux de la nature, déc. 2, an VI, obs. i65, f. 333.—Planque, trad. Bib. choisie de méd., t. VII. p. 499*
(2) Le précis de cette observation que nous publions ici est fait d'après le texte anglais.
sommet de la tête une autre tête de pareille dimension, unie aussi par son sommet et terminée par une sorte de tumeur arrondie qui en représentait le col.
Cet enfant, par sa singulière monstruosité , effraya tellement la sage-femme, qu'elle le jetta: au feu, qui détruisit une partie des oreilles et un œil. ”

“ Ou ferait plusieurs volu-nes si l'on voulait exposer et combattre toutes les opinions émises sur les monstruosjis , àepui, locle qui attribue les monstres doubles à un défaut de semence pour fo; mer decx individus intacts; Aristote qui fait dépendre les mêmes moiulrcs d u:: excès {;c setience , pour ne procréer qu'un seul individu , Cosme Viardel ('fc) qi ; regarde les monstres comme une punition de
( ) Observ. sur la le ”