Joseph-Émile Cornay

“ Nous sommes tout-à-fait opposé à l'anarchie actuelle de la culture du cheval; nous voulons, au contraire, que cette partie de la zooculture puise sa liberté et sa vérité dans une loi de droit commun; nous voulons que l'État tienne sous sa direction tous les étalons, même les étalons particuliers, afin qu'aucun croisement de races ne puisse avoir lieu, et que l'on empêche peu à peu la sélection, qui nous a mêlé les chevaux de toutes les provenances, sous prétexte de faire le meilleur choix dans les alliances. ”

“ Et cependant on peut observer ces variétés sur des sujets bien établis, forts, robustes, élégants même, ce qui prouve que la race est autre chose que ce que le cheval acquiert par l'hygiène et l'éducation. La force, l'élégance, la puissance sont des qualités acquises par les soins chez les ancêtres; elles sont transmissibles aux produits, même dans les mélanges inconsidérés de la sélection et du croisement.
Tous les chevaux, quelle qu'en soit la couleur, ont la peau noire sous leurs poils plus ou moins clairs, plus ou moins foncés. ”

“ Il faut donc astreindre tous les chevaux à une sorte d'état civil, que l'on appellera état de race, qui commencera à la naissance par l'enregistrement, par un commis communal, du nom, du sexe, du nom du père et de la mère, de leur couleur, de leur race de métier régionale, et qui se continuera pendant la vie de l'animal et même jusqu'à sa mort. ”

“ Et si on continuait toujours les croisements avec de nouvelles races étrangères, on arriverait au mélange confus des races; c'est ce qui est arrivé.
Suivant nous, toute race, la plus brute possible, devient charmante à la sixième génération, augmente ou diminue de grandeur par les soins, l'hygiène, l'espèce de nourriture, la ration, le pansage, l'éducation, la liberté, l'exercice, l'amitié. ”

“ Notre tableau partiel de la genèse des pachydermes, que nous avons placé ici, démontre et indique la place réelle qu'occupe le cheval dans la genèse animale. Nous disons genèse au lieu de dire règne, parce qu'elle seule fait pressentir la vie dans la loi de la distribution des espèces, la loi des proportions et des progressions, la loi des nombres, la loi de l'harmonie que nous avons seul reconnue. ”

“ La sélection chez les individus impurs, à formes déprimées et à poils mêlés;
(1) C'est que la nature est généreuse, puisqu'elle reproduit parfois les caractères de la robe du cheval primitif, quand celles d'un mâle et d'une femelle qui se croisent s'en rapprochent ; les espèces se déforment et se reforment dans leur type naturel, suivant des proportions fixes.
Le croisement, avec les races étrangères, sera réservé aux individus déjà croisés, afin de les transformer peu à peu dans leur descendance, en leurs races étrangères respectives. ”

“ En un mot, avec deux rosses déformées, mâle et femelle, parles alliances directes ou l'omaimogamie, pendant seulement trois générations ou douze ans, à l'aide de l'hygiène et des soins confortables, l'on fera de jolis chevaux, et de même que le temps et les mauvais soins les ont déformés, le temps et les bons soins les restaureront dans leur descendance ; l'animal est une pâte molle que l'on modèle ou déforme par les bons et les mauvais soins. ”

“ Nous appelons embranchements de race les différentes robes qui existent dans chaque race.
Il faut savoir que les couleurs des robes sont proportionnelles aux formes, que la couleur est le contrôle de la forme, etc. Ceci est très important et très vrai. Il en résulte que l'on ne devra jamais permettre, dans chaque race de métier, qu'un cheval d'une couleur couvre une jument d'une autre couleur; l'alezan ou rouge à crins rouges ne devra même pas couvrir l'alezan doré ; le blond le blond-blanc; le blanc le gris; le gris le noir; le noir le bai, le bai l'alezan, etc. ”

“ Alors il ne présentait pas de ces déformations que l'on admire et que l'on nomme des qualités, et qui annoncent un animal qui a tiré ou traîné des fardeaux, porté des cavaliers, dansé ou couru dans les cirques ou les hippodromes ; il n'offrait pas ces formes acquises dans des professions exercées de père en fils, et qui lui ont fait donner le nom de cheval de trait, de cheval de carrosse, de cheval de selle, de cheval de course, de cheval de bât, de double bidet, etc. ”

“ Actuellement tous les chevaux ont la crinière tombante; c'est un caractère évident de domesticité, car aucun des cinq autres solipèdes sauvages n'a la crinière tombante ; il en est de même de la queue, qui ne doit pas dépasser de beaucoup les jarrets, et qui doit être dégagée de poils dans le haut (1) .
Nous puisons la preuve que le cheval primitif avait le bas des membres fauve ou fauve-laiteux par dégradation de sa robe fauve, dans ce premier fait que les cinq autres solipèdes les ont de la couleur de leur robe, en se blanchissant un peu jusqu'aux sabots. ”

“ Nous avons constaté, mesure en main, que les parties qui travaillaient le plus chez le même homme augmentaient en volume et en force d'un tiers sur celles qui travaillaient le moins, et cela parce que l'innervation et la circulation sont augmentées. Quand toutes les parties travaillent, toutes augmentent en volume et en force; il en est de même pour les chevaux.
L'exercice donne ainsi le cheval de selle léger, et le travail de force fournit le cheval de trait et d'attelage. Le carrossier serait un intermédiaire entre le cheval de selle et le cheval de trait. ”

“ Tandis qu'un cheval attelé à une voiture de brocanteur, venu par la grâce de Dieu, c'est-à-dire avec ses propres parents, proportionné quoique disloqué, ce qui tient à la misère physique qu'il a éprouvée dans ses ancêtres chez des maîtres pauvres, offre, au contraire, des caractères de race supérieure et des qualités de courage et d'activité qui étonnent l'amateur, observateur toujours incompétent. ”

“ On doit diviser les chevaux d'une région en chevaux de selle, chevaux de trait, chevaux de carrosse (1) , et même faire des divisions dans ces trois branches de métier.
Alors les chevaux de selle ne devront jamais couvrir que des juments de selle de même nature.
Les chevaux de trait que des juments de même nature.
Les chevaux de carrosse que des juments de même nature; tout cela suivant la race régionale.
Voici la base fondamentale du respect des races de métier, qu'il est nécessaire de conserver.
Les mariages doivent se faire constamment dans la race de métier ”

“ Maintenant, que l'on cite telle couleur primaire que l'on voudra, elle viendra se distribuer inévitablement dans son échelle respective.
Nous avons constaté chez les chevaux domestiques toutes les couleurs indiquées sur le tableau de triangulation et beaucoup d'autres intermédiaires. La couleur fauve se dégradant vers le fauve-brun, vers l'isabelle et vers l'alezan-doré, par un affaiblissement graduel,
s'est trouvée être la couleur initiale du cheval primitif. ”

“ Nous pouvons les marier en faisant parmi eux le meilleur choix possible; c'est ce que l'on nomme la sélection. La sélection est donc le meilleur appareillage possible au milieu du décousu, du mélange et de la ruine de nos races régionales ; moyen absurde pour refaire les races, et qui opère le mélange confus des éléments, c'est-à-dire, pas de race du tout, mais qui produit quelquefois de bons chevaux quand les types semblables se rencontrent.
Troisièmement : Enfin, le croisement qui se fait légalement entre races régionales différentes reconnues (3) , soit étrangères, soit du pays ”

“ Le mode d'accouplement naturel est l'omaimogamie; la nature ne pratique que l'omaimogamie, c'est-à-dire les mariages consanguins.
loin : « Recherchons donc avant tout la fixité, la pureté du type; imitons la nature, qui ne se trompe jamais; multiplions, améliorons les races par elles-mêmes; ayons des étalons invariables, » etc., etc.
Pour les petits comme pour les grands animaux, sans l'omaimogamie, on perd les races, on les dénature en d'autres races ou plutôt on les transforme en sous-races décousues de forme et de couleur. ”

“ Aussi les grands et forts chevaux sont-ils évidemment sortis du petit cheval primitif, comme on pourra le comprendre dans le cours de cet écrit.
La taille du cheval a suivi l'échelle ascendante des besoins de l'homme dans ses diverses patries.
On a dénaturé et altéré les proportions premières du cheval primitif, afin de créer des races utiles; et d'un charmant animal, aussi léger et bien plus gracieux que l'hémione (l) ,on a obtenu des races de différentes tailles et même naines et géantes, qui, sous ce dernier modèle, ont rendu à l'homme de puissants services. ”

“ Pour améliorer nos races régionales, qui ont leur physionomie particulière, faut-il aller chercher chez les voisins une nouvelle race avec sa physionomie particulière, et faire des croisements qui perdent les deux races dans une sous-race très temporaire, car à la sixième génération la race importée a disparu par les extinctions, à moins qu'elle agisse constamment comme moitié génératrice, et, dans ce cas, la race n'est pas améliorée, elle est changée, entendez-vous, changée? ”

“ Une faible ou forte nourriture donnée aux juments pleines a influé sur les proportions et la taille des produits. C'est ce qui fait que la taille des chevaux augmente chez certains éleveurs et diminue chez d'autres; il n'y a pas besoin de croiser les races pour cela.
En sorte que l'avenir des races est d'abord dans l'hygiène, dans les soins bien entendus, puis dans l'éducation. ”

“ Si elles pouvaient comprendre, comme l'homme, elles ne croiraient pas que le cheval primitif est leur origine.
Pour restaurer nos races régionales par elles-mêmes, il faut six générations, c'est-à-dire vingt-quatre ans; mais on peut avoir déjà des résultats de la première à la quinzième année et successivement, car nous possédons encore quelques éléments magnifiques qui ont échappé à la dévastation (1) , et qui pourront servir à la restauration des races françaises de cavalerie et même de tous les métiers.
Nous emploierons donc : L'omaimogamie chez les individus purs ou à peu près purs ”

“ On devra faire attention, quand on examinera une robe, à la dégénérescence de la couleur qui se trouve souvent lavée, rougie ou brunie par une mauvaise alliance dans l'accouplement ; il n'en sera pas moins vrai, qu'elle sera, par exemple, d'origine alezane, fauve ou hlondc, quoiqu'elle paraisse tout autre, et que, suivant sa nature, elle aura ou n'aura pas la raie dorsale, quoique cependant le ton de la robe semble la contre-indiquer ou l'indiquer.
a laissé ou donné aux animaux dans la domestication, que l'on constituera fortement chaque race de métier, dans chaque race régionale. ”

“ Comment les offriraient-ils ces caractères génésiques, eux qui ont été esclaves d'esclaves, qui ont souffert avec l'homme malheureux, pauvre et errant, qui ont traîné les fagots du foyer, les grains de la nourriture, les pierres du bâtiment ; qui ont reçu l'averse pendant la sueur du travail, le soleil pendant la soif, le froid pendant la faim; qui ont suivi l'homme dans des guerres incroyables ”

“ Précisément, c'est qu'il faut être profondément savant en physiologie quand il s'agit d'une utilité nationale telle que le cheval, quand il s'agit de races chevalines, de leur amélioration et de leur restauration, deux choses bien différentes ; sans la science, l'argent s'écoule inutilement dans les sacoches anglaises et dans les ceintures arabes. ”

“ Ce que l'on doit désirer, c'est la fixité des races (1) françaises, c'est leur pureté, c'est leur élévation à des degrés d'élégance, de finesse, de ressort, de légèreté cavalière, de pose fière, de bonté, de richesse artistique digne des bas-reliefs et des rondes-bosses de nos habiles sculpteurs. ”

“ Le transport de fardeaux de plus en plus lourds, ou la traction de voitures de plus en plus chargées, soit en montant, soit en descendant les pentes, ont forcé le système musculaire de l'avant-train, de l'arrière-train et des reins, chez les chevaux de trait, à se développer en masses charnues douées d'une force prodigieuse. ”

“ Une autre cause de détérioration physique est souvent la transportation d'un animal d'un pays dans un autre, où il éprouve toutes les secousses de l'acclimatation et où il ne peut se naturaliser dans sa descendance qu'en donnant des produits chétifs et inférieurs. ”

“ Cette matière colorante passe au blanc dans l'albinisme partiel ou général de la peau du cheval (1) , par suite d'un étiolement prolongé et par faute de lumière solaire.
Le système des bulbes des poils est tout particulier, et, bien que résidant dans le derme, ils ont des capillaires propres qui viennent, comme ceux de la couche colorante, des vaisseaux des bourgeons sanguins qui constituent la couche la plus profonde de la peau, et qui est séparée de la couche colorante par une couche mince de tissu celluleux (2) . ”

“ En donnant du blanc au fauve on a le fauve-blanc ou l'isabelle, sur l'échelle du fauve au blanc.
En donnant du noir au fauve on a le fauve-brun ou café torréfié, sur l'échelle du fauve au noir.
L'alezan doré, l'isabelle et le fauve-brun se triangulent (2) pour fournir les échelles des tons intermédiaires, et l'on peut dire aussi qu'il existe des échelles de tons entre la couleur initiale fauve et tous les tons des deux triangles. De cette sorte, l'on voit combien les tons des robes varient chez les chevaux, combien est grand le mélange confus des races. ”

“ Eh bien! le moyen qu'ils veulent employer, le croisement, est le plus mauvais; il a ses déboires ; ils feraient bien mieux de faire l'acquisition de belles juments de Mecklembourg avec le cheval correspondant, et de les respecter dans leur filiation. Il y aurait de l'avantage sur les croisements, qui vous donnent presque toujours du décousu, des sous-races peu riches, et, par conséquent,des pertes. ”