Simon-François Blocquel

“ On fait voir un dindon sur une table, et dans le même instant où on pose sa tête sous l'aile pour la cacher, on fait passer par un trou qui est au milieu de la table , la tête d'un autre dindon caché dans le tiroir. La tête que l'on montre ensuite aux spectateurs, appartient donc au dindon caché, et semble appartenir à celui qui est sur la table, et comme cette tête se remue en criant, tout le monde s'imagine qu'il est impossible de couper cette tête sans tuer le dindon qu'on a sous les yeux ”

“ L'illusion est beaucoup plus complète si l'on fait brûler, sur la même table, de l'esprit de vin avec du sel marin qui donnent à cette tête une couleur livide. Il est aisé de faire paraître ensuite le même individu tel qu'il n'a jamais cessé d'être. ”

“ On connaît en chimie, sous le nom de miracle chimique, une espèce de coagulation, qui consiste à mêler une dissolution d'alcali fixe bien concentrée avec une dissolution de nitre ou de sel marin à base terreuse bien chargée. La terre se précipite en si grande abondance, qu'il résulte une masse assez solide du mélange de ces deux liqueurs. ”

“ Couper les bras à un homme sans le rendre manchot, et lui crever les yeux sans le rendre aveugle
Comme l'escamoteur finissait le tour précédent, son domestique, en habit d'arlequin, vint lui appliquer, sur les épaules, deux ou trois
coups de plat de sabre. Le maître fâché de cette insulte , ou feignant de l'être, poursuivit Arlequin avec un couteau de chasse, en le menaçant de lui couper la tête comme à un dindon. Arlequin fuyait de toutes ses forces ; mais il fut bientôt pris. Voilà les deux champions qui se prennent au collet, qui se poussent et se repoussent à forces égales ”

“ Cette carte est d'un secours infini dans un jeu pour faire plusieurs récréations amusantes ; nous ne parlerons ici que de quelques-unes.
1. ° On fait tirer adroitement à une personne , cette carte longue que l'on connaît, et on lui donne le jeu à mêler ; ensuite on propose ou de lui nommer sa carte, ou de la couper, ou de la reconnaître au tact ou à l'odeur, si elle a été remise ou non dans le jeu; ou enfin de mettre le jeu dans la poche de quelqu'un de la compagnie et de la prendre dans la poche. Comme c'est la seule qui déborde du jeu, il est aisé de la reconnaître au tact. ”

“ Si la personne est rusée, et qu'elle affecte, par malice, de ne pas prendre la montre la plus proche , on la prie de les bien brouiller ensemble sous prétexte d'embellir le tour, et après avoir remué soi-même, pour remettre par dessus celle qu'on veut faire prendre, on s'adresse à quelqu'un moins clairvoyant, dont la mine annonce la bonhomie, et qui, en mettant la main sur les paquets, y prend tout bonnement le premier venu. ”

“ La couleur des feux des pièces d'artifice peut se varier à l'infini ; ainsi, en mêlant de la limaille d'acier à la poudre, on obtient des étincelles blanches et brillantes; le noir de fumée produit des étincelles d'un rouge foncé; la limaille de cuivre donne des feux verts; la limaille le zinc, des feux bleus ”

“ La personne qui tient le mouchoir étant sous l'influence de la peur, d'après le terrible avis qu'on lui a donné, ne manquera pas de lâcher la pièce à temps opportun pour éviter toute catastrophe, et comme la pièce, par son propre poids, fera pencher le mouchoir vers le bas , celle qui était entre les deux mains tombera naturellement sur l'autre, et produira un bruit qui donnera à croire qu'elle vient d'arriver brusquement, poussée par une puissance magique. ”

“ Si on mêle ensemble dans un vase de verre de la dissolution de sel marin et de chaux vive cidessus, avec égale partie d'une forte dissolution de sel de tartre, et que l'on batte ces deux liqueurs avec un petit bâton plat, elles formeront une masse blanchâtre, qui s'épaissira peu à peu, et dont on pourra former une boule assez solide pour pouvoir parvenir à la rouler avec les mains sur une table. ”

“ On leur met entre les mains un mouchoir qu'elles doivent tenir par les quatre coins ; on demande plusieurs autres mouchoirs à la compagnie et à mesure qu'on les reçoit , on les met dans le premier pour en faire un paquet. Quand on en a entassé une douzaine, les deux personnes qui tiennent le paquet en font tirer un, au hasard par un troisième spectateur ; ce dernier est prie d'examiner la marque et le numéro, s'il y en a, et d'en couper un petit coin avec des ciseaux ; d'autres personnes peuvent en couper, si elles le désirent; après quoi, le mouchoir est totalement déchiré et mis en pièces. ”

“ Si quelqu'un soupçonne qu'on a escamoté le clou dans le pistolet, on proteste contre ses soupçons , et on le prie de revenir le lendemain pour voir le contraire, alors on lui présente un pistolet, dont on démonte toutes les pièces, pour faire voir qu'il n'y a aucune préparation : on le fait charger avec un clou, qu on fait marquer par une personne d'intelligence , ou on le montre à plusieurs personnes en oubliant à dessein de le faire marquer. ”

“ Un escamoteur dit qu'il allait faire une omelette; cassa quatre œufs dans son chapeau ; posa pour un instant le chapeau sur la flamme d'une chandelle, et bientôt après il montra une omelette toute cuite et toute chaude. Bien des personnes crurent qu'à l'aide de quelques ingrédiens, on avait pu faire cuire des œufs presque sans feu ; mais il n'en était rien. L'omelette était cuite
d'avance dans le chapeau, mais on ne la voyait pas, parce que le faiseur de tours tenait son chapeau à une certaine hauteur, les œufs qu'il cassait dans son chapeau n'étaient que des œufs vides ”

“ Faites, avec une grosse aiguille, un trou bien rond dans une lame de plomb fort mince; faites tomber dans ce trou une goutte d'eau très-pure, en ayant soin que cette goutte remplisse le diamètre du trou ; si vous regardez de petits objets au travers de cette goutte d'eau, ils vous paraîtront cent cinquante fois plus gros qu'ils ne le sont réellement. ”

“ Cette pièce de bois ou de carton, étant de même couleur que l'intérieur de la boite, forme par là un double fond , et cache les cendres aux yeux du spectateur ébloui, qui dans ce moment est tenté de croire que les cendres sont sorties pour se combiner de nouveau, et pour produire la carte en miniature qu'on trouve dans la montre.
Carte clouée au mur d'un coup de pistolet.
On fait tirer une carte, et l'on prie la personne qui l'a choisie d'en déchirer un petit coin, et de le garder pour la reconnaître. On prend la carte ainsi échancrée; on achève de la dechirer, et on
la réduit en cendres. ”

“ On pratique dans une boule un trou qui n'arrive pas jusqu'au milieu, on y coule du mercure ou du plomb , et l'on bouche ; si l'on projette cette boule , ainsi préparée , sur un plan horizontal , elle s'écarte de la ligne droite et dévie vers le côté plombé. D'après ce principe, les billes en ivoire destinées au jeu de billard, si elles ne sont pas bien sphériques, ce qui est rare, s'écartent toujours plus ou moins de la ligne droite. ”

“ La cervelle du coq et de la poule étant placée sur le derrière de la tête du côté du col, il y a entre la cervelle et le bec, une partie de la tête que l'on peut percer d'un couteau sans tuer 1 animal; et si sa tête a été percée d'avance vers cet endroit, on pourra la suspendre au couteau si souvent qu'on voudra, sans lui faire aucun mal, pourvu que le couteau ne soit pas bien tranchant, et alors l'animal commencera toujours par se débattre en remuant des ailes et des pattes, pour exprimer le désagrément de cette position. ”

“ Ayez un jeu de cartes de quadrille , au-dessus duquel soit l'as et le trois de cœur, faites sauter la coupe pour les faire revenir au milieu du jeu, et faites-les tirer forcément à un cavalier et à une dame, auxquels vous donnerez ensuite le jeu pour qu'ils puissent y remettre eux-mêmes leurs cartes et le mêler : pendant ce temps, prenez adroitement la carte qui est dans votre poche , cachez-la sous votre main et en reprenant le jeu, posez-la au-dessus ”

“ Quand la partie ligneuse non comprimée est rabotée et la surface par conséquent égale , il en résulte que, sur tous les points comprimés, il y a beaucoup plus de molécules ligneuses, quoique n'offrant qu'une même épaisseur; or, quand l'eau bouillante agit sur le bois, ces molécules comprimées se dilatent, et s'élevant au-dessus de la surface, représentent les objets qui ont agi sur elle. ”

“ On demande un mouchoir, que l'on étale sur la main droite. On prend, avec la gauche , une des deux pièces qui sont sur la table. Pendant que vous prenez cette pièce, vous saisissez avec le pouce et l'index de la main droite la pièce que vous tenez sous le mouchoir, et prenant du bout des doigts de la main gauche la pièce que vous venez de ramasser sur la table, vous la portez sur le mouchoir au point où il faut être pour pouvoir, en poussant, cette pièce, fourrer une portion du mouchoir sous la pièce que vous tenez de la main droite par-dessous. ”

“ Tout ceci n'est que bagatelle, je vais vous faire voir bien autre chose avec trois muscades : (on tire une troisième muscade de la gibecière, on la pose sur la table, et on en cache une quatrième dans sa main; faites attention qu'il n'y a rien sous aucun de ces gobelets : (on les lève et on introduit la muscade sous le gobelet C) , je prends cette première muscade et je la jette (9) à travers ce gobelet C; remarquez qu'elle est passée ; (on lève (10) le gobelet de la main droite) ; je prends cette deuxième muscade, et je la jette (9) à travers ce même gobelet, la voilà passée ”

“ Il faut glisser la carte dans la main du spectateur légèrement et sans aucune affectation; et pour trouver moins de résistance de sa part, il faut choisir quelqu'un qui ne soit pas initié dans les tours. ”

“ Toute la magie consiste ici à prendre et à emporter à l'insu de tous, un dé (qui ne soit pas un double) enlevé au hasard, car les deux numéros de ce dé seront les mêmes que les points qui se trouveront aux deux extrémités de la colonne de dominos. ”

“ Revenu sur le théâtre , il demande la carte choisie, la fait passer subtilement sous le jeu, et y substitue adroitement celle qu'il vient de préparer , pour la brûler à la place de la première.
Quand le pistolet est entièrement chargé, il le prend pour la première fois, sous pretexte de montrer comment il faut l'armer, le tirer et le manier ; il profite de cette circonstance pour ouvrir un trou qui s'y trouve sous le canon, près de la lumière ; c'est alors et par ce moyen qu'il escamote le clou , qui, par son propre poids lui tombe dans la main ”

“ On se ait verser à boire : quand on a vide son verre, m fait avec le bras un mouvement, comme si m laissait tomber le verre, et qu'on voulut le 'etenir; on le laisse alors tomber entre ses
genoux, ou dans sa serviette : on fait avec la même main un mouvement d'élan vers le ciel, comme si on y jetait le gobelet, et l'on jette vivement en l'air des fragments de cartes que l'on tient cachés entre ses doigts. ”

“ Il ne faut pas recommencer à taire couper cette corde ; car on s'apercevrait qu'elle devient plus courte. Moyen d'enlever un homme quel que soit son poids, sans autre force que huit doigts et le souffle de la bouche. 1 Un homme se couche sur une table de la longueur de tout son corps au moins, et de la largeur d'environ un mètre, pour avoir la facilité de l'entourer, les jambes retendues et les talons l'un contre l'autre. Quatre personnes se plaçent autour de lui,, et mettent l'index de chaque main à distance espacée pour pouvoir l'enlever, quand le signal sera donné. ”

“ La personne qui aura dans la main le trois de pique préparé, le fera voir à tout le monde , vous montrerez à votre tour l'as de carreau, que vous tiendrez dans la vôtre, et vous direz à cette personne de le poser sens dessus dessous sur le tapis qui couvre la table ; vous lui ferez poser la main dessus la carte , et vous lui demanderez si elle est bien sûre que ce soit un trois de pique qui soit sous sa main. ”

“ Cette préparation faite, on montre cette carte à la compagnie ; on reprend la carte et on fait glisser avec le doigt le point de pique D, et couvrant avec le doigt le point de pique A (fig. 27) on fait voir l'as de pique; on met ensuite le doigt à l'endroit A (fig. 28) , et on dit : voilà le trois de pique revenu; on fait glisser avec le premier doigt l'autre pique et on fait voir que l'as de pique est revenu (fig. 29) , enfin on fait glisser le pique qui couvre l'as de cœur, on le fait changer en as de cœur (fig. 30) ; on met ensuite cette carte sur la table, afin qu'on puisse l'examiner. ”

“ La personne qui fait le tour, prie quelqu'un de l'assemhlée de raccompagner dans une partie de dominos. Après avoir remercié celui qui a accepté on lui adresse ainsi la parole : Bro, uillez bien le jeu je vous prie. Vous avez vos dés ? Allons, a vous la pose. Doublecinq.
Ne vous donnez pas la peine, clier Monsieur, d'annoncer les points que vous jouez. Permettez-moi aussi de vous faire observer que vous placez vus dés à l'ancienne métliode. Ayez l'obligeance de les poser tout simplement le blanc dessous et le noir dessus. ”

“ Faites tirer par une personne une carte semblable à celle qui a été cachée dans ce bâton , et faites-la lui remettre dans le jeu ; présentezlui ensuite plusieurs œufs, et demandez-lui dans lequel elle souhaite que se trouve la carte qu'elle a tirée ; prenez alors le bâton en le tenant par le côté B, cassez l'œuf choisi avec celui A, et enfonçant un peu le bâton dans l'œuf, poussez subtilement le bouton D avec la paume de la main, afin d'y faire glisser la carte ”

“ Quant au moyen employé pour faire disparaître dans une boite les cendres de la carte brûlée , il consiste à mettre dans le couvercle une pièce de bois ou de carton, qui le remplisse exactement dans sa longueur et dans sa largeur, qui puisse tomber au fond de la boîte quand on la ferme. ”

“ On fait charger un pistolet où les cendres se mêlent et se confondent avec la poudre ; au lieu d'une balle de plomb ; on fait mettre dans le canon un clou marqué par quelqu'un de la compagnie , ensuite onjette le jeu de carte en l'air, on tire un coup de pistolet , et la carte brûlée se trouve clouée au mur. ”