Ferdinand Lovio

“ Au Boulevard avec la grâce et la noblesse,
Platanes qui donniez un salutaire ombrage,
Et ce qui plus amère encor la chose rend,
C'est de voir que devant un désastre si grand,
Le peuple de Cahors demeure indifférent.
Pour les esprits ainsi que pour les couches d'eau,
C'est vers le bas toujours que se fait le niveau.
Quand se sont prononcés les ignares, les sots —
Fussent-ils peu nombreux, mais dont le verbé est haut, Et dont on craint la hargne et les mauvais propos, L'unanimité presque, ils deviennent bientôt —
Les hommes se plaisent à marcher en troupeau. ”

“ Qu'une autorité juste et ferme la refrène —
Sinon, les gens, les moeurs, à leur perte elle entraîne,
Fait du monde une fauve, une sanglante arène,
Où selon que le vent les porte, les abîme,
Les bourreaux à leur tour deviennent des victimes.
Mais quelle est la raison pour qu'il en aille ainsi —
Et qu'il en soit partout comme il en est ici —
Car le cas n'est pas propre à Cahors en Quercy,
Si lettres mortes sont les plus stricts arrêtés,
Et dont manifeste est pour tous l'utilité —
C'est que leurs prescripteurs ne les font respecter,
Savoir, par le procès-verbal et par l'amende. ”

“ A rester au logis où nul ne se résigne —
Allant l'un à la pêche, allant l'autre à la vigne,
Certains, pour le footing satisfaisant leur goût.
Après quoi, l'affluence est sur le Boulevard,
Duquel pour les cafés, on délaisse nos bars.
D'un Coeur de Ville — il est dans toute ville, un point — Et ce n'est pas toujours le plus grand, le plus coint — Mais qui comme le coeur que traverse le sang,
Tantôt s'y transportant, tantôt s'en distensant —
Est un centre vital où tout se montre et passe,
Ne fut-ce que de temps pendant un court espace.
Or, à Cahors, telle est la Place Galdemar. ”

“ Et d'en tenir pour celle-ci les occupants.
En l'assimilant au spectacle bocager D'oiseaux s'étant posés sur la même branchette — Par celui-ci sur moi ses reflets qui projette,
Exprimer j'ai voulu les doux émois que j'ai — En même temps que rendre un légitime hommage, Me le donnant, à mon gracieux voisinage
Jaune tente déclive et que termine en bas
Une bande frangée, au moindre vent qui tremble,
Où sont peintes en caractères gros et gras,
Les lettres du nom d'Averous — d'un piètre éclat,
Vu que déteintes par la pluie et les frimas,
A des lanternes sans lumière elles ressemblent. ”

“ Dont, sur chêne ou roseau, le coeur en chants s'épanche,
Plus de soulas, d'honneur, que de peine me fait.
De mon balcon je vois dames et demoiselles,
Dont j'admire les nus, et, pour plaire, les zèles.
Ce faisant, moins leur mine altière,
Je ressemble aux vieillards d'Homère — — Troie ! à ta porte Scée, assis —
Dont l'âge les élans refrène,
Mais de coeur et d'yeux non transis, Qui regardaient passer la belle Hélène.
(1) Chez les anciens : l'arc-en-ciel. Iris, méssagère des dieux et n'annonçant jamais que de bonnes nouvelles. ”

“ De Cahors pour avoir défendu les beautés,
Pour vouloir arrêter vos bras, arboricides ! Sauf des dénigrements je n'ai rien récolté —
Autour de moi, toujours plus grand, s'est fait le vide.
Ici, comme partout, dans les agglomérats,
Le niveau des esprits se faisant pas en bas.
Ceux — mêmes avec moi qui s'unirent d'abord, Des platanes navrés pour déplorer le sort,
Gémir que de leur ville on gâte le décor —
Constatant, s'ils le révélaient dans leurs propos,
Chez leurs concitoyens qu'ils n'avaient pas d'écho, Bien plus, qu'ils s'attiraient, de ceux-ci, le haro. ”

“ Il n'est sans élégance et même sans beauté.
Circulaire, en cône, à sommets pointu — son toit : Se recourbant en bas pour faire une gouttière Dont l'eau s'écoulera, sans dam pour Paul ou Pierre, Par des tuyaux qui la conduisent jusqu'à terre — Au pourtour adorné de dentelles de bois —
Lui confère l'aspect d'un pavillon chinois.
En son milieu, sur le devant, est un perron — Où l'on peut aisément à trois passer de front —
Dont les six marches ne sont pas de marbre rose,
Mais net est leur dessin, et le pied bien s'y pose. ”

“ Là, pour en avoir un, qu'il faut dresser son toit,
Là, qu'on ne couche pas deux jours au même endroit —
Leur faisant traverser la mer avec ses fauves,
Et, lors, ne craignant pas que quelqu'un d'eux se sauve.
Diversement, mais avec soin, les instruisant,
Comme artistes tantôt, tantôt comme artisans —
Mais tous, en goût d'oeuvrer au mieux les induisant.
Ce faisant — il sera servi dans tous les ordres —
Chacun connaît sa tâche, y suffit et la fait —
Du miracle commun, c'est là tout le secret,
Son cirque est clavecin dont tous les sons s'accordent. ”

“ De jour, de nuit, pour ses galantes promenades, De bocage ombragé n'aura plus la dryade.
N'oublions que celui qui, malgré ses prières,
Coupe l'arbre où l'hamadryade a son repaire — Des dieux, ses protecteurs, suscite la colère.
Le Boulevard n'est plus le Boulevard — sans joie,
Morne plutôt, dorénavant, c'est une voie.
Ses platanes tronqués, réduits à l'étisie.
Le Boulevard n'est plus qu'une ostéologie.
Lamentez-vous, amants, artistes et poètes,
A la beauté vous tous insensibles qui n'êtes,
Et pour qui les couleurs, les lignes, sont des fêtes. ”

“ Leurs branches, voire les maîtresses, en détachent, Ne laissant plus que quelques moignons sur les troncs.
Et ce sont, sur le sol, avec fracas tombées, Vos ramures gisant, platanes — macchabées.
Plus de Boulevard qui, flanqué de hauts platanes, Semblait un noble accès aux palais des Sultanes.
On dirait, rappelant les horreurs de naguère,
Un pays qui serait dévasté par la guerre.
Il semble que l'on soit dans un cimetière où Des morts, les os surgis, feraient des gestes fous.
Si l'on est en auto, l'on croit voir, sur deux rangs, Aussi vite que soi, des squelettes courant. ”

“ Comme sur cette Place où fut un cimetière,
De gestes, de tableaux, ores, riche matière,
Tout meurt et tout renaît dans la nature entière.
LES BALCONNIÈRES
J'appelle ainsi discrète et svelte douairière,
En robe noire et longue, à l'ancienne manière,
Où, seuls, ses cheveux blancs font un peu de lumière —
Courbée un tantet, mais d'entraves n'ayant pas,
Parfois, déambulant en ville, à petits pas,
De qui la vie est régulière et sédentaire —
De jour derrière ses volets toujours conjoints,
Le soir, sur son balcon, ou, d'icelui non loin ”

“ Dont la place serait chez les bergeronnettes De qui les amoureux n'ont que flammes discrètes, Avec de celles-ci pipeaux pour interprètes — Cependant que de fleurs ayant fait la cueillette, Ils en ornent, Chloés ! vos fronts et vos houlettes.
Elle ne lit que des romans sentimentaux Où l'on aime, sans plus, du coeur et du cerveau, Où se passe le temps à languir, où les lits — Les âmes n'en ayant besoin — sont abolis.
Lui répugnant, voire jetant à « la poubelle » (1) D'art, d'élégance aussi, fussent-ils des modèles, Les livres complaisants pour les choses charnelles. ”

“ N'est-ce en même temps qu'un gent sujet de tableau Pour un émule de Lancret ou de Van Loo —
Pour un penseur, un thème, à méditer sans fin Sur la triste condition de l'être humain,
A peine né, de qui la contrainte est le lot.
PROMENADES LE SOIR.
Comme dans le midi qu'il commence, à Cahors,
On vit chez soi le jour et le soir au dehors.
Quittant la maison sombre et l'étroite ruelle —
Alors que dans leur nid rentrent les hirondelles,
Mais quand sur les étangs volent les libellules,
Grands et petits, les gens sortent au crépuscule. ”

“ Des autos arrivant carrefour Fénelon,
Et qui veulent après re tourner en arrière ;
Mais là qu'ils sont manquant d'espace pour le faire,
C'est sur la Galdemar les virages en rond.
De bicyclettes c'est un passage incessant,
Ou qui, s'il s'interrompt, ne le fait pas longtemps — Non éclairés la nuit, à folle allure allant,
Et dont d'être frôles n'ont cure les passants.
Des motocycles, é'est hélas ! bien trop souvent, Avec tic-tac strident, le tympan déchirant — De fumée un jet noir des plus mal odorants, La trémulation du sol, aussi des gens. ”

“ Ruelles — venelles — fondues A quoi, par eux, lentement parcourues, Archéologue, artiste, un même prix décernent — Et, de Cahors, n'eût-on vu qu'elles,
Que de la cité qui la conserve et révèle,
Avant, pendant le moyen âge,
On aurait vu sa pure image,
On y trouvera tout ce qui l'histoire explique,
Ce qui s'accorde avec l'état géographique.
Alors qu'il faut tout craindre et qu'attaques ne cessent Toute ville devait être une forteresse —
Petits sentiers avoir entre hautes murailles Dont l'épaisseur résiste à ceux qui les asaillent ”

“ Pour bien apprécier les êtres et les choses,
Il faut connaître les détails qui les composent.
Décrire gens, objets, est une oeuvre incomplète,
Si l'on n'y joint l'émotion qu'il nous ont faite,
Devant l'objet point ne suffit qu'on s'extasie,
Il y faut ajouter sa propre poésie.
Tout un monde est inclus dans un grain de poussière — Pour l'explorer, ne suffirait ta vie entière.
Comment n'aurais-je gratitude et sympathie Pour Cahors, maints et maints qui m'a fourni des thèmes Où j'eus l'occasion de m'exprimer moi-même. ”

“ Ils sont un bouclier qui d'aller plus avant Empêche les fureurs, les ravages du vent.
(1) Jules César.
De devenir torrent ils empêchent la pluie,
L'atmosphère, en humant ses gaz, ils purifient.
De son hermine, soit que la neige les vête,
Du givre que sur eux reluisent les paillettes —
Ou soit que dessinant de grêles silhouettes,
Ils montent dans l'azur d'air et de jour en quête, Charmant les yeux, au coeur de verts espoirs ils mettent.
Plus d'arbres, plus d'oiseaux dont le tendre ramage A besoin de l'abri, de l'ombre du feuillage. ”

“ Mais de cet huis ancien, je n'aurais dit encor,
Ce qui lui fait un si pathétique décor,
Ce qui le mieux incline au nobles rêveries.
Ce qui nous rend le mieux l'image de la vie,
Savoir, à son sommet et retombant ensuite Sur les côtés et le devant de son fronton,
Tout proche d'un écu qui tellement s'effrite Qu'on n'y distingue plus les signes du blason — Un voile verdoyant de mousses, de joubardes,
De la muraille qui nous cachent les lézardes.
Comme en les cheveux noirs d'une femme, une rose — Ces verts, du fauve toit et des murs gris, reposent. ”

“ N'étant que, lui parti, réapparaît la place Circulaire, où jadis se trouvait le bassin De la vasque au-dessus recevant le trop plein.
Lequel, ayant été comblé non congrument,
Laisse un espace mol à couleur de fusain,
Et dont perpétuel est le suintement.
Ce jugement, cet art, et ce zèle suprêmes —
Quelle leçon, et pour méditer que de thèmes !
Raison supérieure et méthode — est-ce point Un Socrate, un Bacon, un Descartes conjoints.
Et n'est-ce point pour bien organiser sa vie,
Que ce soit dans la norme ou dans la fantaisie — Les éléments majeurs qu'il faut qu'on associe. ”

“ Enseigneur demeurant — et n'étant point renté —
Mi par vocation, mi par nécessité
Dans sa chambrette — école, à de jeunes garçons,
A des prix modérés il donne des leçons.
Petit-logis il a derrière Saint-Urcisse,
Sa voix, sonore encor, mettant à son service —
Et dont l'ombre et la paix ses regrets adoucissent.
Frère, bedeau, sonneur ou chantre, c'est un sage Qui n'a semé, sinon du bien, sur son passage,
Et qui de ses vertus laissera le message. ”

“ Mais les forains depuis qu'ils ont un propre lieu,
Se montrant à Cahors de plus en plus nombreux,
Pour leur emplacement celui-ci tire d'eux Revenus importants dont il est soucieux.
Mais un tel mouvement quand il entre en les moeurs,
Et qu'il concerne un grand nombre de travailleurs,
Ne peut soudainement tomber dans la torpeur.
Et les édiles, d'autre part, s'ils dénonçaient,
A chaque instant, à tout propos, ce qu'ils ont fait, Des girouettes, non des édiles, seraient.
Et c'est pourquoi, des commerçants résipiscents,
Le vent les voeux emporte et les dolents accents. ”

“ Les fillettes dont l'âme est déjà maternelle,
Et qui sentent l'amour déjà vibrer en elles,
Opposant leurs : non ! — non ! — à des oeuvres cruelles.
Ainsi — masculin et féminin se décèlent —
Et chose plus subtile et plus magique encor,
Apparaît l'être vrai que nous masquait le corps —
Oh ! ces jeunes enfants pas plus haut qu'une botte,
Et qu'encore au logis une mère dorlote,
Pour de doux ingénus, bien à tort, on les cote.
De tous les maux instincts ne sont-ils pas la somme, Et pour qu'un nom idoine à leur être on leur donne, Il faudrait que méchants, que cruels, on les nomme. ”

“ Sur les toits, sur les murs, sur les arbres, qui poussent —
Plantes grêles, mais en grand nombre réunies,
D'insectes maints et maints où s'agite la vie —
A dit, avec raison, pour si peu qu'on le sonde,
Qu'on y découvrirait, en petit, tout un monde.
Et c'est ainsi qu'en observant mes balconnières,
Encor que soit leur vie étroite et coutumière,
J'observe tout l'humain et la nature entière.
Avec celui d'autrui, commun set notre sort —
Opulents, dépourvus — jeunes, vieux — faibles, forts — Puisque nous sommes tous des condamnés à mort. ”