Cecilio de Corpas

“ L'Espagne tremble de voir les puissances armées contre elle , et l'Europe semble trembler d'attaquer les révoltés d'Espagne. Dans cette situation les révolutionnaires se livrent à des mesures de terreur. Mais que prouvent des mesures, sinon que ces hommes ne sont menaçans, inexorables et féroces , que parce qu'ils sont faibles , sans appuis ou sans complices au dehors de la péninsule? Les cortès ont-elles donc oublié que Ferdinand VII, comme souverain légitime , est le refuge naturel et tout puissant de tous les Espagnols? ”

“ Au reste, les faits qui précèdent démontrent, jusqu'à l'évidence, que la responsabilité des ministres, décrétée par la Constitution de Cadix, place réellement la souveraineté dans une seule Chambre irresponsable, en raison du nombre collectif de députés dont elle � se compose ; ils démontrent que les cortès nomment encore de fait les ministres, et forment avec eux un pouvoir exécutif composé de deux corps collectifs ayant le même intérêt à résister; ce qui est une monstruosité en politique. ”

“ Les libéraux connaissaient parfaitement l'affreux état de la situation des finances ; ne consultant que leur intérêt personnel et celui de leur secte, malgré l'affectation qu'ils mettent à ne désirer que le triomphe de l'intérêt général, ils accréditaient toujours le bruit que le déficit annuel était causé par les dépenses excessives du monarque ; mais lorsque les témoins de ses économies démentaient les assertions libérales, alors ils osaient avancer avec autant de mauvaise foi que de mystère, que le roi plaçait son argent sur la banque d'Angleterre , sur celle de Washington et autres ”

“ Deux jours après, c'est-à-dire le 13 mai, Sa Majesté fit son entrée solennelle dans Madrid , au milieu des acclamations générales de ses fidèles sujets, heureux de revoir un père qui s'était si noblement dévoué pour son peuple, dans le désir de leur éviter une guerre et des malheurs que la perfidie et la déloyauté seules firent fondre sur eux. Les démonstrations d'amour, de respect et de satisfaction furent telles, que la foule arrivée devant le palais, le peuple ne pouvant
plus comprimer ses élans affectueux et son exaltation, oublia pour un moment le respect dû à un monarque ”

“ Ces révoltés s'encourageaient, devenaient chaque
jour plus audacieux, et les honnêtes gens gémissaient sur les malheurs de la patrie.
Les révolutionnaires de l'île de Léon, de la Corogne et d'Aragon, répandaient des proclamations et des adresses, dans le dessein bien formel de fortifier le parti libéral par la séduction et la corruption du peuple ; la procession civique de Riégo en Andalousie, les trames presqu'ostensibles des juntes secrètes et des clubs, rien ne put ébranler la fidélité des peuples ”

“ Tandis que ceci se passait à Madrid, on projetait à l'insu du roi une contre-révolution à Burgos, ville de la Vieille-Castille, où le plus souverain mépris pour la Constitution est général et ostensible ; elle avait pour objet d'enlever le roi, et de l'emmener avec la famille royale en Castille ; cela fait, on mettait le roi à la tête des royalistes, et on le reconduisait à Madrid pour y détruire le pouvoir des révolutionnaires et en chasser les bandes factieuses. ”

“ Ne considérant plus Lozano propre à leurs desseins, tant il était tombé dans le discrédit par ses rapines, et voulant placer auprès du roi un personnage qui réunît à la fois les principes du libéralisme et la représentation publique, les libéraux firent nommer le due de Saint-Ferdinand. Il venait d'épouser la sœur du cardinal de Bourbon.
Le monarque devait avoir confiance dans ce nouveau ministre, ainsi que dans les autres : la perversité de leurs cœurs put seule les rendre mauvais. ”

“ Cependant les cortès demandent « que la garde nationale soit armée dans tout le royaume ; que l'armée permanente soit organisée, » afin de précipiter ces deux masses sur ces méchans royalistes, qui osent profaner le nom auguste et sacré du roi, pour opprimer la patrie et la liberté. Elles veulent encore que « Sa Majesté soit priée de faire connaître à tout gouvernement étranger qui voudrait prendre part à nos affaires domestiques, que la nation n'est pas disposée à recevoir des lois de personne. » ”

“ Il est devenu plus exigeant depuis la défection des libéraux de Naples et du Piémont; il vise, comme eux, ouvertement à la république; il se compose de ceux qui, dans les cortès de Cadix, se sont laissés influencer par le parti républicain, que l'on voyait en France avec Napoléon empereur, et en Espagne avec le roi Joseph; il s'est recruté depuis parmi ces hommes que l'on désigne populairement sous le nom de meurent de faim, et parmi de jeunes officiers espagnols qui, après avoir combattu honorablement pour leur roi et leur patrie, furent faits prisonniers de-guerre, puis envoyés en France. ”

“ Mais les gouvernans, quoique contrariés par les effets de ces divers mécontentemens, trouvaient des consolations et des douceurs dans la vente publique qu'ils faisaient de tous les emplois, et dans le si doux plaisir d'user de toutes les formes du despotisme le plus absolu.
Le ministre de la justice a le droit de nommer tous les membres des tribunaux de première instance; pour augmenter ses créatures, il multiplia les suppleans avec profusion, et les institua avec traitement à la suite des cours royalés. ”

“ Elles emploient tous les moyens , quels qu'ils soient, pour se procurer et les fonds dont elles manquent et une armée qu'elles ne peuvent solder. Elles arment leurs partisans et font désarmer les royalistes. Elles soufflent la discorde et la guerre civile, en forçant les sujets du roi à s'armer les uns contre les
autres, en organisant l'anarchie, les vols les dilapidations, les émeutes, les attroupemens, et en protégeant l'impunité de tous ces crimes et délits. ”

“ Porlier choisit la Corogne pour le théâtre de sa déloyauté ; et si d'abord il apparut avec un parti, ce fut parce que ceux qui l'accompagnaient jugèrent à propos de l'engager, de l'observer et de voir toutes les ramifications du projet. Porlier ayant échoué dans celui de républicaniser la Galice, fut arrêté et pendu dans la minute ; et le fameux général Quiroga, le héros du jour, alors simple commandant, apporta à Madrid , avec la plus grande joie, cette agréable nouvelle et celle de la parfaite tranquillité de la Galice. Aussi en fut-il récompensé par le grade de colonel. ”

“ La patrie est délivrée d'un tyran! vive la Constitution ! périssent de même tous les servilès !. Ainsi fut célébré, dans les cortés, l'assassinat d'un général distingué , d'un fidèle serviteur du roi, qui présageait en 1814, dans la Constitution proposée à la sanction de son souverain, tous les malheurs qui ont fondu sur son roi, sa patrie, et par suite sur lui-même. ”

“ Maintenant les libéraux espagnols, réduits à leurs propres forces et profondément humiliés de voir s'écrouler de toutes parts l'héroïque édifice élevé par des mains coupables et malhabiles, poussent des cris de détresse ; et dans l'accablement des maux -qui pèsent actuellement sur la péninsule, les cortès osent néanmoins supplier Ferdinand VII de sauver la commune patrie.
Cortès Insensées ! vous dépouillez votre roi de la
souveraineté ”

“ Ainsi, les cortès espagnoles étant à la fois , de droit, seules législatrices, et de fait, pouvoir exécutif, puisque les ministres ont tout à craindre ou à espérer d'elles , et lien à espérer ou à craindre du roi, excepté un renvoi toujours suivi d'impunité , le peuple espagnol, tant que la Constitution de Cadix sera la base du gouvernement, doit nécessairement et réellement éprouver une tyrannie démocratique, la pire après l'anarchie militaire. ”

“ L'exaltation des esprits, disent les cortès, s'accroît chaque jour, parce que chaque jour les fiers Espagnols voient avec quelle ardeur une nation étrangère se mêle à nos troubles, protège et fomente nos querelles. ”

“ Dans leur haute sagesse , ils veulent épuiser toutes les voies de conciliation avant de recourir aux moyens dont la sûreté de l'Europe et l'honneur des trôner leur prescrivent de
faire usage. Mais les cortès, mais les ministres, mais les autorités révolutionnaires qui tiennent leur roi captif, ouvriront-ils l'oreille aux conseils de la sagesse? et s'ils le voulaient, les clubs leur en laisseraient-ils le pouvoir ? ”

“ Qu'elles rendent au roi sa souveraineté et le pouvoir de travailler au bonheur de ses sujets, et aussitôt les passions se calmeront, le peuple sera soumis, l'affreuse anarchie cédera à l'amour de la paix, et la nation rentrera dans le droit commun de l'Europe, avec la haute considération dont elle jouissait auparavant. ”

“ Le ministère espagnol , d'après la Constitution , est nommé par le roi ; il est responsable ; il peut être accusé par les cortès pour violation de la loi ; il peut être destitué par le roi, même sans motif, par la raison que le roi n'en donne pas lorsqu'il nomme un ministre. ”

“ Tel est le but que les royalistes veulent atteindre.
Mais quelle est, en même temps, la position des certes ? La voici : n'ayant pour partisans que des hommes tarés, ruinés ou vicieux, et pour appui une armée indisciplinée et mal payée, les cortès veulent forcer la nation entière a recevoir le nouveau système de gouvernement que repousse avec horreur l'immense majorité du peuple, parmi laquelle se trouve la classe la plus éclairée et la plus intéressée à la paix publique. ”

“ Celui-ci, dans ses intérêts du moment, reconnaît en Ferdinand la souveraineté légitime de l'Espagne; il traite d'égal à égal avec lui ; il renonce librement aux bénéfices des traités et des abdications forcées de Bayonne et de Bordeaux, pour en revêtir, non les cortès, mais Ferdinand; et c'est précisément dans cette circonstance qu'un Bourbon, président de la régence, méconnaît avec elle la légitimité et la-souveraineté du fils du monarque qui a légitimé sa naissance; il refuse de le recevoir au même titre que l'usurpateur venait de lui rendre et de reconnaître. ”

“ Ballesteros présente aussitôt une liste où étaient inscrits les noms de tous les officiers de cette garde, en disant: « Sire, ils sont « tous libéraux; on ne peut pas compter sur « eux. » Alors les attroupés entrèrent en criant dans les salles. Le roi sort de sa chambre, va à eux, et leur demande avec courage ce qu'ils veulent; tous répondent à la fois : La Constitution' Ils s'approchent du monarque , en laissant apercevoir des armes de toutes espèces qu'ils cachaient sous leurs vêtemens, et l'obligent à dire qu'il accède à leur demande , et qu'ils se retirent sans commettre de désordres. ”

“ Il est impossible de se faire une idée de l'agitation que cette mesure causa aux cortès et parmi les libéraux. Tous les journaux, les réunions des cafés et de la porte du Soleil, demandaient avec fureur la rentrée des ministres , assurant que l'on ne trouverait pas dans la péninsule des hommes dignes de succéder aux grands hommes d'Etat que l'on venait d'éloigner du ministère.
Cette inquiétude cessa enfin; car ces agitateurs n'ont vraiment de puissance que leurs cris et leur audace. La masse des vrais Espagnols est et sera ce qu'elle a toujours été ”

“ Car n'ayant aucune responsabilité, parce qu'elles n'ont rien à administrer, les cortès n'ont pas besoin de ministres et ne doivent pas s'immiscer dans l'administration, sans perdre, contre les ministres, davantage de les attaquer lorsqu'ils dévieront ; elles ne peuvent les citer à la barre, les y faire paraître pour les gourmauder, parce qu'ils sont les ministres du roi et non des corlès , et que le contraire supposerait dans les cortès la réunion du pouvoir exécutif au pouvoir législatif ”

“ C'est dans cette complète anarchie, dans cet affreux mépris de l'autorité légitime, qu'un général ( Ballesteros) comblé des bontés du roi, qui l'avait appelé au ministère de la guerre, que bientôt après il
fut forcé de lui ôter, pénètre à l'aide d'intelligences secrètes dans le palais, s'approche du monarque, et soutenu par des séides soudoyés, lui annonce que « l'armée veut un roi constitutionnel, ainsi que la Constitution de Cadix; que l'armée conjure le roi de la sanctionner, et que si S. M. s'y refuse, elle se portera à de terribles excès. » Le roi hésite ”

“ On commença, dans les premiers jours de celle qui suivit, par proclamer le triomphe de la faction Riégo, en changeant le ministère , qui fut pris parmi les députés des cortès antérieures.
Ainsi, don François Martinez de la Rosa eût le ministère des affaires étrangères. Il est âgé d'environ 33 ans ; il sortait de l'exil de Ceuta, où il resta six ans pour les opinions exaltées qu'il avait manifestées aux cortès de 1814: il manque non seulement d'expérience, mais encore de tout ce qu'il faut savoir pour remplir dignement une place aussi distinguée. ”

“ Jamais les rois, même les plus puissans, n'ont osé les imposer. On croit que les grands , les titrés, les majorats et les moines, propriétaires entre eux des deux tiers des immeubles de la péninsule, étant à la tête du gouvernement, n'ont pas voulu de cette contribution, inconnue dans les âges anciens. Les cortès de 1812 ne trouvant pas d'autres moyens d'alimenter le trésor épuisé, décrétèrent cette contribution ; mais comme il n'y avait pas de cadastre pour la répartir équitablement, elle le fut arbitrairement, et cette mesure
n'a pas remédie à la pénurie du trésor ”

“ Voilà le moment où la perfidie osa exécuter sa noire trahison.
On empêcha ces nouvelles de parvenir à la connaissance du roi, et le même jour on mit en avant environ deux cents personnes déguisées, qui formèrent un groupe à la porte du Soleil ; ce groupe était composé en grande partie de ces officiers sans éducation, que Ballesteros, étant ministre de la guerre, avait introduits dans la garde royale, de plusieurs autres de cette même garde et des régimens de la garnison, ainsi que de prétendans aux faveurs du roi, qui avaient été éconduits justement. ”