“ Dans ce peuple, heureusement étranger à l'artifice, au vernis de la civilisation, la nature ne laisse pas de se montrer, particulièrement dans le beau sexe, parée des plus brillans avantages. Ces pasiégas, ignorant combien elles sont jolies, ont causé plus d'une fois, à Madrid, le dépit, le désespoir de plus d'une duchesse, qui, après avoir remarqué, de son équipage, ces beautés sans art, rentraient à l'hôtel, maussades ; chagrines de voir qu'une montagnarde osât posséder des charmes dont toutes ses pierreries et ses fastueux atours ne pouvaient soutenir l'humiliant parallèle. ”

“ Les femmes sous puissance de mari, en Espagne, sont on ne peut plus libres; pour beaucoup , le contrat conjugal est un brevet de licence, de folie et d'émancipation indéfinie : mais malheur à celle qui n'est pas mariée ! rien ne lui est permis; on lui fait un crime de tout. Les mères sont d'autant plus vigilantes, qu'elles connaissent à fond tous les tours que les passions peuvent jouer. Ainsi le rôle de fille est le plus cruel rôle du monde : on la dresse à tous les rians atours de la mignardise et de la coquetterie ”

“ L'habit de novice, emblême de l'innocence, est en général de flanelle blanche, le front de la jeune vierge est ceint d'une bandelette de batiste, blanche comme la neige, et son sein, couvert d'une guimpe, qui, quoique d'un tissu fort léger, n'en est pas moins une barrière impénétrable à l'amour. Ce noviciat dure l'espace d'un an ; après ce tems, l'aspirante est entièrement maîtresse de choisir la vie monastique ou la vie mondaine. ”

“ Les bouchers, les savetiers, les emballeurs, les tanneurs, et tout métier qui touche aux bestiaux, est frappé d'ignominie ; ces tribus, disgraciées par l'idolatrie et l'aveugle imagination, se nomment des Parias : l'Espagne a aussi les siens : ce sont les bouchers, qui, dans une ville, demeurent dans un quartier séparé ; la plupart de ces bouchers sont toreros, c'est-à-dire ceux qui courent le taureau. ”

“ DE L'ESPAGNE. 115
est suspendue une lanterne. Il est toujours abondamment pourvu d'amadoue, de briquets , d'allumettes , de poudre, de balles, d'une gourde, de toutes sortes de munitions et de vivres. Sa surveillance n'est jamais que nocturne; c'est une sorte d'Asmodée puissant qui possède tous les secrets des familles ; il connaît tous les accidens des alcoves conjugales, les amours mystérieux ; l'hymen , la galanterie, le crime , tout lui est dévoilé ; c'est un lynx , mais discret, qui n'ignore absolument rien ; l'avenir même lui découvre toutes ses obscurités. ”

“ La jeune et innocente victime d'un trépas prématuré, est revêtue avec soin, avec coquetterie même, de ses plus beaux atours, de ses parures les plus élégantes ; les sonneries de sa paroisse carillonnent sur le ton le plus gai : on va, même jusqu'à teindre ses joues d'un léger carmin, d'une couche fine de céruse, lorsque l'implacable mort qui décime impitoyablement le mérite et la beauté, l'enfance et la vieillesse, a complètement flétri les roses et les lis de so teint. Son front est orné de bandelette virginales ”

“ A cet égard, je suis persuadé que la révolution même qui vient dé s'opérer en Espagne dans tous les esprits, ne pourra jamais y déraciner ces superstitions indigènes , inoculées au berceau, autant dans les campagnes que dans les villes. Chez un pareil peuple, une guerre religieuse ou politique menace de faire couler des torrens de sang: l'Italien seul pourra lui être comparé; aucune nation ne peut mieux être mise en parallèle pour bien des points avec les habitans de la Péninsule que l'Italie dépouillée de sa splendeur passée. ”

“ DE L'ESPAGNE. 119
du diamètre d'un pied, se démasque comme par magie , et l'oeil entrevoit à travers la clarté demi-obscure d'une lampe enfumée, les traits austères d'un capucin, ses yeux brillans dans l'ombre, et sa longue barbe descendant à sa ceinture: on lui glisse deux réaux (10 sous à peu près) ; en l'instruisant de l'âge et du sexe du moribond , on l'invite à sonner l'agonie ”

“ Là, l'Amour prend de nouvelles forces à l'ardeur d'un brûlant climat, en France, c'est une rose sans odeur que l'art a fait croître, dans une serre, sous des vitrages combinés : à peine l'a-t-on cueillie, qu'elle tombe fanée , desséchée , sur la terre aride dans laquelle elle a pris naissance. ”

“ DE L'ESPAGNE. 275
argent ; un énorme amas de poudre d'or moulu, du vif-argent , des poignards , des armes d'un grand prix , des cadavres de femmes embaumées , habillées à la musulmane, et dans des cercueils de bois, de sandal , qui avaient été sans doute des sultanes favorites de leurs sérails ; ensuite des poisons, des végétaux, de l'arsenic ; car , jamais un trésor n'était découvert, sans qu'on n'y trouvât du poison : à cet égard, les Maures étaient persuadés que la graine de la pomme d'amour ( ou tomate ) , le piment, le melon vert, les têtes de pavot étaient des alimens mortels. ”

“ Lorsque ces êtres intéressans sont parvenus à un certain âge, on leur fait embrasser la profession pour laquelle ils témoignent le plus d'inclination et de disposition. Souvent une famille opulente, privée d'enfans, vient choisir parmi eux un fils ou une fille adoptive , que sa beauté, son esprit, rendent par la suite un des plus brillans partis de l'Espagne. Cette enfant, favorisée de l'aveugle Fortune , est peut-être la fille naturelle de quelque artisan obscur. ”

“ L'enfant déposé dans un tour, à la porte de la maison, y a été à peine placé, que l'effet de son poids a fait pivoter le tour, et agité vivement une sonnette. On accourt et le pauvre nouveau-né, à la merci de Dieu et de la charité publique, n'ayant perdu qu'une mère sans moeurs, en a retrouvé mille , dont les principes et la profession font la gloire et l'honneur de l'état. ”

“ Le voyageur parvenu au haut de ce théâtre majestueux voit se former à ses pieds la tempête , la foudre , et apperçoit l'Océan en courroux venant se briser au pied de ces mêmes rochers. Il est difficile de trouver sur tout le globe un spectacle plus imposant que cette barrière que la nature semble avoir posée entre deux climats aussi différens que ceux de l'Espagne et de la France. ”

“ Il faut que ces animaux, de présage funeste, sentent de bien loin le carnage, car ils arrivent par millions des contrées hyperborées, et d'un bec meurtrier arrachent de la terre des infortunés qui ne peuvent jouir, même après leur mort, du repos sacré de la sépulture. Ils parviennent à arracher les lambeaux des cadavres ensevelis à six pieds de profondeur : ce sont autant de hyènes ailées qui rembrunissent l'horizon de leur plumage funèbre ; avec leurs serres sanglantes, ils entraînent des bras, des cuisses, des têtes sur les routes, et les flétrissent des objets les plus hideux. ”

“ Le mirador est une espèce de belvédère vitré, un kiosque aérien, plus ou moins élégant, bâti sur le dernier étage d'un couvent de religieuses, ou bien sur le balcon d'un hôtel. C'est sous cette espèce de melonnière que les dames, après la sieste, prennent le frais ; que les pieuses récluses, respirant l'air aux heures des récréations, découvrent au loin les promenades, les équipages, entendent le vain bruit du monde ”

“ Les MONTAGNES principales de l'Espagne sont :
1° Une chaîne de montagnes qui s'étend depuis le pays des anciens Cantabres , jusqu'au nord de la province Tarraconnaise, dans l'ARAGON.
2° La chaîne de montagnes des ASTURIES : ces peuples ayant été battus lors de l'invasion des Arabes et des Sarrasins, se réfugièrent dans cette galerie incommensurable de rochers, et y défiant leurs ennemis, ils bravèrent les étendards musulmans, persuadés que les eaux de l'Océan y monteraient plutôt que tous les guerriers réunis de la Mauritanie. 5° La SIERRA-MORÉNA dans la Bétique, ou l'Andalousie. ”

“ La capa les garantit du chaud et du froid, et pour les mendians est la coquille du limaçon; car elle leur sert de lit et de gîte. Il y a à Madrid un grand nombre de vagabonds qui couchent dans les rues, enveloppés de cette grossière étoffe immuable dans sa couleur nationale , qui est celle du froc. Vous voyez nombre de pauvres, ou de paresseux, au milieu d'une place, recherchant les rayons du soleil, comme les Incas, et là, emmaillotés dans leur cape , ils fument leur pipe, raclent une mauvaise guitare , n'ayant que du pain, de l'eau et de l'ail pour tout luxe de table. ”

“ Sous la mantille , les cheveux sont tressés, garnis de fleurs, de coraux, de perles ou de diamans ; quelquefois le front est orné d'une bandelette brodée en jais blanc, quelquefois aussi les cheveux sont enveloppés d'une redecilla ou réseau. Les femmes portent un juxtillo, un ajustador ( ce qui est une sorte de spencer) , à crevés de satin aux épaules, garnis d'une infinité de petits boutons et de dentelles ; leur basquine, étoffe de soie noire, est aussi brodée en dessins de velours qui représentent un courant de fleurs, ce qui tranche délicieusement avec leurs souliers de satin blanc. ”

“ Tous les bourreaux de l'Espagne sont cousins, et ne peuvent s'allier qu'entre eux; ils se prêtent aide et assistance dans un cas extraordinaire. A Salamanque, le bourreau porte un chapeau rond à grands bords, à peu près comme celui de Basile ; on y remarque une petite échelle en or ou en argent; il est revêtu d'une veste de drap couleur tabac , à liserés rouges , d'un pantalon large de même étoffe; et une ceinture de soie jaune, de même que les Bourreaux en Turquie, lui ceint le corps. ”

“ Les chirurgiens sont accoucheurs comme en France ; il y a aussi un grand nombre de sage-femmes , que la pudeur des Castillanes préfère aux premiers.
Chaque chirurgien reçoit du gouverneur de la ville un billet qui lui prescrit de soigner, pendant un mois, les malades de la prison. Il doit descendre dans les cachots les plus profonds, et prodiguer ses soins au criminel que l'échafaud réclame, avec autant de zèle que s'il s'agissait d'un père de famille, investi de l'estime publique. ”

“ Le FANDANGO ne se danse qu'à deux personnes qui s'accompagnent de leurs castagnettes, avec la musique d'un orchestre. Le costume du cavalier est on se peut plus galant, et les danseurs qui remplissent cet emploi sont toujours faits à peindre ; ils portent un tricot de soie qui dessine toutes leurs belles formes ; une petite veste de velours bleu , cramoisi, noir, quelquefois chargé de broderies du meilleur goût. La danseuse ne leur cède en rien par l'élégance de sa parure : certain costume coûte jusqu'à vingt mille francs ”

“ Elle se rendait ordinairement aux Caramantcheles, jolie résidence royale, distante de trois lieues de Madrid.
On voit des chevaux andalous dont la robe brillante ressemble au vermeil : quand les rayons du soleil font refléter leurs prismes dans ce massif mobile de nuances éclatantes, on ne peut voir un lus bel animal dans toute la nature. ”

“ Lorsqu'un enfant vient à mourir, l'on ne manque pas d'attribuer sa mort à un maléfice : c'est donc à qui conjurera la sybille par des présens , afin de se la rendre propice et d'éviter son courroux. Les petits enfans et les servantes se disent entre eux, en se signant, que, comme le basilic, la bruca a le pouvoir de tuer les gens d'un seul regard. Les femmes enceintes la consultent, et assurent en conscience que la devineresse a le pouvoir de faire venir au monde, selon son plaisir, des enfans mâles ou femelles ”

“ DE L'ESPAGNE. 261
tramadoure, un saucisson ; ceux de la Manche , une bouteille; ceux de la Vieille-Castille, un boudin.
Le jour de ces bacchanales, toutes les boutiques sont fermées par ordre supérieur; les promenades commencent à dix heures du matin, et ces folies, malheureusement , finissent toujours par
des duels meurtriers. Par exemple, les Galiciens se mettront à crier : vive le navet ! Alors si les étudians d'Estramadoure, loin de confirmer ce vivat, paraissent le dédaigner par un vive le saucisson! en voilà assez pour se battre, C'est donc un tapage d'enfer dans la ville ”