Maurice Ferrus

“ Citoyens, les vrais républicains de cette commune ont vu avec plaisir la ci-devant église Saint-Pierre s'ériger en Temple de la Raison et nous devons nous féliciter que notre commune soit une des premières qui ait imité Bordeaux à cet égard. Imitons aussi nos dignes représentants ; soyons animés des mêmes sentiments qu'eux pour que les vingt-cinq préceptes de la raison soient propagés, vrai moyen d'éclairer tous les républicains sur leur devoir envers leurs enfants, à les élever dans les grands principes naturels de la raison, de la morale et de la vertu. ”

“ Il y a, dans un édifice, non pas seulement un ensemble de pierres, mais une identité de vie. C'est un être qui dure dans le temps et sur le sol, avec un caractère qui n'appartient qu'à lui. Il a son rôle et il a sa physionomie. Dans ce drame sans cesse renouvelé qu'est l'existence d'une grande cité, un monument tient sa place d'acteur toujours sur le qui-vive. Il a droit à une analyse spéciale et profonde. C'est ce qu'a voulu faire M. Maurice Ferrus pour le château du Hâ, nom plus de seize fois séculaire de la tour de garde qui a surveillé et fait respecter Bordeaux. ”

“ « Il est des heures où la trêve se fait, où les esprits et les coeurs sentent le besoin de se chercher, de se rejoindre. On peut dire qu'une de ces heures rêvées et fortunées est celle qui nous retrouve, réunis, dans ce lieu charmant. »
Il y eut ensuite une fête dans le parc. Des artistes se firent applaudir, entre autres le « caulègue » Despaux, dont on goûtait la truculente fantaisie.
A cette époque, M. Huc, adjoint au maire de Talence, avait exprimé le voeu que le petit lycée rouvrit ses portes, que l'on rendît à cet établissement « la vie universitaire ». ”

“ LA LÉGENDE
On connaît le caveau sinistre des Capucins à Rome, le caveau funèbre des Cordeliers à Toulouse. Mais les voyageurs affirment que les momies de Saint-Michel « sont bien la chose la plus étonnante et la plus épouvantable du monde ».
La crypte de la tour a 26 mètres de circonférence; la voûte est d'un beau style gothique; le sol « est à moitié des arceaux ».
Qu'on se représente dans cette crypte, rangés en cercle le long du mur et protégés par une balustrade en bois, soixante-dix corps durcis, desséchés, parcheminés, posés là, têtes contournées, orbites vides, bouches béantes. ”

“ « Vive Louis XVIII ! » La ville se déclarait la première pour les Bourbons. Cependant, en 1830, elle renversait la pyramide qui se dressait place Nansouty et commémorait le retour de Louis XVIII sur la terre de France.
Nous arrivons à 1871. La capitale du Sud-Ouest devient le siège du gouvernement. La place de la Comédie est le lieu de rendez-vous d'une foule d'hommes illustres : Gambetta, Victor Hugo, Thiers, Garibaldi. Il appartenait à Bordeaux d'abriter encore le gouvernement en 1914... ”

“ Or, la tour anglaise et la tour de la poudrière sont englobées dans les murailles de la prison; d'autre part, des immeubles bordent ces murailles. En sorte que ce qui reste du château du Hâ est pour ainsi dire dérobé — tout au moins dans une large mesure — aux yeux du public. Seuls, les voleurs, les escarpes, les malfaiteurs de tout acabit ont la faculté de contempler la tour anglaise et la tour de la poudrière. ”

“ Un flambeau renversé orne chacune des deux autres faces de la pyramide. C'est sans doute l'image de la vie éteinte en pleine ardeur ?
Les noms des héros garnissent le piédestal, formant comme un palmarès sublime. Quatre urnes, que supportent des socles, encadrent le mausolée commémoratif.
L'inauguration de ce monument a eu lieu le dimanche 1er juillet 1923, au cours d'une émouvante solennité.
Le cortège officiel se forma devant la mairie et se rendit à la nécropole par le chemin de Suzon. Marchaient en tête la batterie La Talençaise et la Lyre talençaise, jouant des marches funèbres. ”

“ Mais il convient de souligner que si le caveau est complètement étranger à la pétrification des corps, l'air qui l'emplit n'exerce aucune action dissolvante sur les momies; celles-ci peuvent donc, à moins d'événements imprévus, durer jusqu'à la consommation des siècles.
La crypte de Saint-Michel aurait cependant une vertu : « Vous pensez peut-être, écrit G. Brunet, que l'on respire dans ce souterrain un air épais, infect, méphitique ? Erreur : il est frais, léger, bienfaisant aux poumons. » ”

“ Ce n'est pas le hasard si Charles VII a choisi cet endroit pour y bâtir sa forteresse, c'est parce que cet endroit avait une valeur militaire propre ; et c'est à cause de cette valeur que les Romains, douze cents ans auparavant, y élevèrent leur tour de guette. A plus d'un millénaire de distance, les mêmes raisons nées du sol s'imposent aux hommes.
C'est l'histoire du Hâ de Charles VII que M. Maurice Ferrus va nous raconter. Nous le félicitons de l'avoir entreprise et menée à bonne fin. Nous le félicitons d'avoir compris que chaque monument de Bordeaux mérite son histoire propre. ”

“ « Vive l'anarchie ! » Trois minutes plus tard, Recassens était amené devant la guillotine et décapité à son tour. Il n'eut pas le temps de pousser le même cri que son complice.
Les obsèques de M. Bordier, victime de son dévouement, puisqu'il était tombé en voulant aider à capturer les criminels espagnols, furent l'occasion d'une émouvante solennité. M. Bordier habitait Talence. Toute la population de la commune s'associa à l'hommage suprême qui fut rendu à sa dépouille mortelle. ”

“ Le rapport du vicaire général fut favorable, car on procéda peu après au déblaiement, et les ossements découverts furent déposés dans une fosse creusée au pied du clocher de Saint-Michel.
Cette digression s'imposait pour démontrer que les pensionnaires du caveau ne sont pas — contrairement à ce que d'aucuns pourraient supposer — les corps de victimes du fléau qui sévit si souvent sur Bordeaux jusqu'au milieu du XVIIe siècle.
Comme il n'y a pas de fumée sans feu, il n'y a pas, dit-on, de légende qui ne repose sur un fond de vérité. ”

“ Il y a, rue Henri-Brisson, une école primaire supérieure intercommunale, fréquentée par de nombreux élèves. Une école primaire supérieure de filles est ouverte.
Talence possède un observatoire, une école d'infirmières à Bagatelle, une pouponnière à Cholet, un hôpital militaire.
C'est, d'autre part, une ville riche en souvenirs historiques. On y peut admirer de beaux domaines, survivances de siècles lointains ou constructions modernes.
Et que de coins délicieux à Talence ! Un bol d'air pur est une chose exquise. Il y en a à Talence plus que partout ailleurs. Les Bordelais ne l'ignorent pas. ”

“ Une lettre du comité révolutionnaire de surveillance du district de Bordeaux adressée, dans le courant de germinal an III, au président du département du Bec-d'Ambès 2, faisait savoir que Chevillon, concierge dudit palais Brutus, ainsi que le sieur Chapelle, gardien de la prison des Orphelines, « avaient mérité l'estime publique en alliant à la sévérité de leurs devoirs les principes de l'humanité toujours sacrée, même dans les circonstances orageuses, pour les âmes honnêtes et les bons citoyens » 3. ”

“ La commune de Talence est une des plus peuplées de la Gironde. En exceptant Bordeaux elle n'a plus devant elle que Libourne, Bègles et Caudéran. Encore l'écart n'est-il pas bien grand entre le nombre des habitants de la plus importante de ces trois villes — Libourne — et celui de Talence. Cette dernière ville compte, en effet, près de 17.000 âmes, d'après les derniers recensements, et Libourne en groupe 18.000 tout au plus.
Il y a à Talence des usines, des fabriques, des ateliers où l'on travaille activement. ”

“ Tous les jurats en livrée l'attendaient à la porte des Salinières 1 et le conduisirent à « l'hôtel des gouverneurs ». Il était l'hôte du duc de Roquelaure.
Le duc de Mayenne était suivi « de bon nombre de seigneurs de marque » ; il resta près d'une semaine à Bordeaux et fut admiré par les bourgeois et les citoyens qui ne l'avaient pas encore vu. « Tous firent jugement de sa valeur et générosité, lisant en son visage la magnanimité qu'était en luy. »
Henri de Lorraine fut salué au château du Hâ par les membres du parlement et tous les personnages de la ville. ”

“ La fonction crée l'organe. L'exhibition des corps durcis, desséchés, parcheminés, provoqua l'éclosion des légendes, lancées par des gens ingénieux, propagées par les écrivains locaux, et répétées par Flaubert, Victor Hugo, Théophile Gautier, Jules Claretie, sans compter les autres. ”

“ Soyez persuadés que le lycée, où l'on concourt pour la première place, est semblable à la vie sociale, où la concurrence est plus ardente encore et surtout moins loyale : concurrence commerciale ou professionnelle, de grades ou de titres, de vanité ou de snobisme... ”