Temple de la Raison

“ Ce qui sauva plus tard celleci de la destruction c'est qu'elle devint le temple de la Raison, au moins dans sa première moitié, car on avait séparé la nef du milieu et les bas côtés du chœur et de son pourtour par une cloison en planches. Le paganisme nouveau et le schisme s'étaient arrangés en bons confrères. La déesse Raison occupait le devant du temple, et derrière la cloison
s'était furtivement installé le curé constitutionnel, l'abbé Mollet, ancien vicaire épiscopal de Primat. ”

“ Si les ruines d'un temple payen ont le pouvoir d'exciter la curiosité du voyageur, et de lui inspirer des idées purement classiques, à plus forte raison l'influence sacrée qui s'attache encore à une chapelle solitaire, cimentée par le sang des martyrs, ne peut manquer d'éveiller chez l'étranger des idées d'un ordre beaucoup plus élevé. ”

“ Il faut que les futurs initiés passent par quelques expiations préparatoires avant que les mystères leur soient livrés, afin que les traditions erronées fassent place aux traditions véritables.
CHAPITRE V.
L’âme pure est un temple plus agréable à Dieu que les plus beaux édifices élevés par la main des hommes. N’avons-nous pas raison de ne circonscrire dans aucun lieu celui que rien ne peut circonscrire, et de ne point enfermer dans un temple la majesté de celui qui embrasse tout l’univers ? ”

“ Que sont pour lui maintenant les victoires et les honneurs éthérés dans le royaume des démonstrations et des réfutations ! Que lui est une immortalité par des livres, une jubilation frissonnante dans l’âme d’un lecteur ! L’institution par contre est un temple, — c’est ce qu’il sait bien, et un temple de pierre, un temple durable, qui fait vivre son dieu avec plus de certitude que les holocaustes des âmes tendres et rares. ”

“ Dans les antiques mystères, on trouve toujours l'humanité désignée sous la figure d'un temple. Ce temple s'élève séculairement sous la main des générations qui contribuent, l'une après l'autre, à le bâtir. ”

“ Mais hélas! quand l'admiration s'est laissée suprendre par la l'opposition de ces merveilles, l'âme y cherche en vain une consolation; on éprouve soudain un vide immense. N'est-il pas vrai que ce temple est froid, incolore, inanimé, si ce n'est par l'art qui, au premier moment, lui donne une sorte de vie factice? C'est un lieu splendide, mais ce n'est point une église. ”

“ Sa vie extérieure si active n'était que le rayonnement d'une vie intérieure de plus en plus intense. Toujours artiste, même dans cette vie intérieure, il comparait l'œuvre de sa sanctification à la construction d'un temple où son âme devait trouver le repos et arriver à la plénitude de l'union avec Dieu. ”

“ Quand on y entre, on ne sait pas si l'on entre dans un temple antique ou dans un temple moderne; aucun détail n'offusque l'oeil, aucun symbole ne distrait la pensée; les hommes de tous les cultes y entrent avec le même respect. On sent que c'est un temple qui ne peut être habité que par l'idée de Dieu, et que toute autre idée ne remplirait pas. ”

“ PRIÈRE QUE JE FIS SUR L'ACROPOLE QUAND JE FUS ARRIVÉ À EN COMPRENDRE LA PARFAITE BEAUTÉ. «Ô noblesse! ô beauté simple et vraie! déesse dont le culte signifie raison et sagesse, toi dont le temple est une leçon éternelle de conscience et de sincérité, j'arrive tard au seuil de tes mystères; j'apporte à ton autel beaucoup de remords. Pour te trouver, il m'a fallu des recherches infinies. L'initiation que tu conférais à l'Athénien naissant par un sourire, je l'ai conquise à force de réflexions, au prix de longs efforts. ”

“ Oui, Messieurs, d'après les hautes et magnifiques idées que Dieu a bien voulu nous donner de lui-même, un Temple n'est point seulement un hommage rendu à sa Divinité ; c'est encore un asile, un lieu d'indulgence et de faveurs ouvert à la pauvre et faible humanité. C'est là que le Dieu trois fois saint réside par sa présence ; c'est là qu'il se communique à nous, qu'il reçoit nos prières et nos vœux, et qu'en retour il nous fait part des richesses infinies renfermées dans son divin Cœur. ”

“ Rappelle-toi donc bien que les francs-maçons des premiers grades n’aspirent, pour la plupart, qu’à construire un temple profane, un abri mystérieux pour une association élevée à l’état de caste. Tu comprends autrement, et tu vas marcher droit au temple universel qui doit recevoir tous les hommes confondus dans un même culte, dans un même amour. ”

“ Pour nous, quand le temple s’écroule, au lieu de pleurer sur ses ruines, songeons aux temples qui, plus vastes et plus magnifiques, s’élèveront dans l’avenir, jusqu’au jour où, l’idée enfonçant à tout jamais ces étroites murailles, n’aura plus qu’un seul temple, dont le toit sera le ciel ! ”

“ Ton temple est sur les monts, dans les airs, sur les ondes ; Tu n'as point de passé, tu n'as point d'avenir ; Et sans les occuper, tu remplis tous les mondes, Qui ne peuvent te contenir,
Tout émane de toi, grande et première cause ; Tout s'épure aux rayons de ta divinité ; Sur ton culte immortel la morale repose, Et sur les moeurs, la liberté
Pour venger leur outrage et ta gloire offensée Lauguste liberté ce fléau des pervers, Sortit au même instant de ta vaste pensée Avec le plan de l'univers
Dieu puissant ! ”

“ À la capitale d’un peuple redevenu profondément religieux, il avait fallu un lieu sacré capable de réunir les foules innombrables qui se rassemblaient aux jours des grandes fêtes du culte, et le Grand-Temple était né de ce noble besoin, avec tout l’accompagnement de splendeur qui a toujours fait de l’art religieux éclos à chaque époque, la mesure de la hauteur d’idéal et de sentiment qu’ont pu atteindre les différents peuples. Or, en présence de cette œuvre surhumaine, on sentait quelle puissance d’idéal religieux régnait alors dans la nouvelle France. ”

“ L'orientation des temples dans l'antiquité grecque et romaine, celle des églises chez les chrétiens répondent à la même préoccupation. Le temple est un petit univers, la représentation du grand, il est tel pour que l'action qui s'accomplit dans le petit monde symbolique ait sa répercussion dans le grand monde réel. Ici encore on peut dire que la partie compte pour le tout, mais elle compte ainsi parce qu'elle est l'image du tout, parce qu'elle est le tout mystiquement et par représentation. ”

“ Ce peuple s'assied ; il dresse sa tente, il creuse des fossés, il pose des gardes, il a quelque chose de durable et de saint à garder. Un temple lui offre sous une image sensible le Dieu qui a fait le monde, le père de la justice et l'habitant des âmes. Il l'adore en esprit, il le prie avec foi. Le soleil ne passe plus sur sa tète comme un feu qui s'éteint le soir et se rallume au matin, mais comme la grave mesure des âges, apportant à chaque jour son devoir, à chaque siècle sa durée. ”

“ Que l'idole reste debout longtemps, ou qu'elle se brise bientôt, tu n'en auras pas moins bâti un beau temple. Ton âme l'aura habité, elle l'aura rempli d'un encens divin, et une âme comme la tienne doit produire de grandes oeuvres. Le dieu changera peut-être, le temple durera autant que toi. Ce sera un lieu de refuge sublime où tu iras retremper ton coeur à la flamme éternelle, et ce coeur sera assez riche, assez puissant pour renouveler la divinité, si la divinité déserte son piédestal. ”

“ L’immensité des grèves, la mer grondant dans le lointain, les foules innombrables accourues de toutes parts, la pourpre romaine se détachant à côté de la bure du villageois, les constructions aériennes du moyen âge en face d’un horizon sans limites, les hymnes et les cantiques répétés par mille voix, redits par mille échos; voilà un spectacle que le pinceau le plus habile ne saurait retracer. Il n’est pas possible d’imaginer un temple plus beau, plus vaste et mieux disposé pour une manifestation religieuse. ”

“ Ce grand et somptueux édifice sera bâti sur des fondements si stables, fermes et assurés, que nous avons pris dès le commencement, que tant qu'ils seront debout, rien, que la chûte totale de l'univers, ne pourra détruire, non pas même ébranler ce temple saint, lequel, sous la faveur, grâce et bénédiction du Tout-Puissant, dès à présent, nous consacrons à l'immortalité. ”

“ Des hommes, des femmes, des enfants arrivent peu à peu ; ils vont s’asseoir à leur place habituelle, silencieux, recueillis. Sommes-nous dans un temple où le culte va être célébré ? Oui, un temple, mais un temple laïque ; un culte, mais un culte sans Dieu. ”

“ De ce temple immonde s’élève un temple digne de la majesté de Dieu, parce que l’espérance est son sang, et la rémission des péchés fait de nous des créatures nouvelles.
Dieu alors habite réellement dans nos cœurs, par la parole de la foi, par la vocation à la promesse, par la sagesse de ses préceptes. Il parle, il prophétise au dedans de nous ; les esclaves de la mort deviennent des temples incorruptibles ; c’est ainsi qu’un temple tout spirituel est élevé au Seigneur. ”

“ Telles sont les principales compositions qui décorent l’intérieur de cet édifice ; malgré toutes ses richesses de marbre et d’or, la volonté humaine devait être impuissante à faire du Temple de la Gloire, une église qui fût en harmonie avec notre ciel, avec notre religion ; une église enfin devant laquelle l’artiste s’arrête pour admirer, et le chrétien pour penser à Dieu. ”

“ Nous savons bien que celui qui est immense ne se laisse pas rétrécir aux proportions de ces murs et emprisonner dans un édifice bâti par des mains mortelles. Le but du temple, en nous réunissant dans cette enceinte et en nous environnant de tant de symboles, est de rendre la Divinité sensible et comme visible à tous. L'Eglise sait que depuis notre chute nous sommes sous l'empire des sens, et que Dieu nous échappe sans cesse, parce qu'esprit lui-même il ne peut être saisi que par l'esprit. ”

“ En tout cas, c’est un établissement solide, profondément enfoncé dans le sol, et qu’on ne saurait déplacer sans le détruire : ce n’est point un temple qui se relève de lui-même partout où la bouche humaine célèbre la gloire de Dieu. ”

“ Chez quelques peuples, des terrains consacrés en plein air, ni enclos d’épaisses et solides murailles, qui ont survécu à plusieurs générations d’états de royaumes. Ainsi, partout l’idée de Dieu se trouve écrite par l’art de bâtir, en caractères jusqu’à présent ineffaçables, et qui nous prouvent que le temple fut, toujours et partout, l’édifice le plus considérable. ”

“ Après les mers, après les Alpes, après les forêts et leurs murmures, ce qui contient le plus de poésie, c’est un temple ; car l’âme de l’homme les moule, pour ainsi dire, sur elle-même : ses mystères, ses ténèbres, ses demi-clartés, ses illuminations soudaines, ses regrets sur des tombes, ses transfigurations des êtres aimés et divinisés par elle, ses larmes, ses soupirs, ses gémissements, ses extases et ses joies, tout est là. Un temple bien compris, c’est l’abrégé de l’humanité. ”

“ Édifié sur le sol, le temple prend le plus souvent la forme d’une pyramide, haut dressé vers le ciel, comme les cimes des montagnes, ou échelonnée par degrés comme la hiérarchie des êtres vivants qui va de l’insecte au dieu suprême, en parcourant toute la série des formes que l’âme épouse au cours des transmigrations.
Mieux encore que la structure architecturale, la décoration du temple en marque la signification essentielle. Frontons, narthex, culs-de-lampe, chapiteaux, colonnes, balustrades, voûtes, murailles et ces portes aux lignes pures... rien n’est dédié au vide ou au repos. ”

“ C' est seulement un signe de la présence de la pensée humaine parmi ces horribles et sublimes scènes . Elle dit que l' homme adore là où Dieu a bâti lui-même le sanctuaire , et qu' en ces lieux où lui parle l' éternelle majesté et l' éternelle puissance , son faible cri répond . Le vrai temple ici , c' est l' œuvre de Dieu . ”

“ C’est une chose bien douce que de voir cet univers, ce sol de nos pères, nos amis, nos parents, nos compagnons de jeunesse, ce temple, dont le nom est si grand et si célèbre, ces fêtes de la patrie, ces mystères, et tant d’autres avantages qui nous placent au-dessus des autres peuples ”

“ Que diront les siècles qui viendront, en regardant votre œuvre immense qui suffira à immortaliser la haine des races ?
Chaque peuple a élevé à son dieu un temple digne de lui. C'est l'offre du travail humain à la divinité muette, travail matérialisé par la pierre portée après la pierre et aussi synthèse des efforts de toute une génération.
L'Humanité a ses étapes et chacune de ces étapes a son temple. ”

“ Tous les peuples éprouvent le besoin de traduire dans un symbole sensible et, autant qu'il dépend d'eux, impérissable, les sentiments élevés de leur âme et les grands faits de leur existence ; c'est pour cela que tous les peuples ont des monuments : et comme il n'y a rien de plus élevé dans leur âme et dans leur vie que leur foi à la Divinité, c'est pour cela encore qu'au premier rang de leurs monuments ils mettent toujours le temple.Le temple est donc l'honneur des sociétés humaines. ”

“ Pour obéir aux deux maximes du faucon et du coq, je voudrais avoir achevé mon temple, afin que Dieu soit dignement glorifié après moi parmi les hommes. Après ma mort, aucun homme ne pourra manier mon anneau sans être réduit en cendre, et les esprits qui à mon commandement édifient le temple se disperseront dans un tourbillon. ”

“ Moi qui suis aussi libre penseur, c’est-à-dire un révolté contre tous les dogmes que fit inventer la peur de la mort, je n’ai pas de colère contre les temples, qu’ils soient catholiques, 110 apostoliques, romains, protestants, russes, grecs, bouddhistes, juifs, musulmans. Et puis, moi, j’ai une façon de les considérer et de les expliquer. Un temple, c’est un hommage à l’inconnu. Plus la pensée s’élargit, plus l’inconnu diminue, plus les temples s’écroulent. ”

“ Aussi bien, le vrai temple de Dieu est l'âme de l'homme et, avec combien plus de bonheur les aumôniers ont pu ouvrir à Dieu ce temple spirituel, après avoir préparé le festin des noces que symbolisait la fameuse parabole évangélique ! ”