Paul Courteault

“ Mais il entendait aussi, ayant jeté à bas son vieil ennemi Biron, maintenir sa situation en Guienne et il ne se souciait pas que l'apaisement des passions fût nuisible à son autorité. Pouvait-il compter sur Montaigne à cet égard? Il l'espérait. L'auteur des Essais n'était inféodé à aucun parti. Mais jusqu'où irait son dévouement? Henri avait l'habitude de voir loin. Or, Bordeaux, par sa position géographique, était la clé de la Guienne. Elle commandait le haut et le bas pays, et, depuis l'origine des troubles, les huguenots avaient les yeux
fixés sur cette riche proie. ”

“ Il vint donc à la cour s'essayer au métier de courtisan. Il est permis de croire qu'il profitait, pour se pousser, de la réputation naissante de son frère Jean, le diplomate. Aussi hardi, aussi aventureux que Blaise, dévoré, comme lui, d'ambition, mais mieux pourvu de
ce qu'il faut pour réussir, doué d'une intelligence plus fine et plus déliée, d'une merveilleuse souplesse, humaniste et beau harangueur, au total admirable composé de Gascon et d'Italien, Jean de Monluc venait de se faire connaître par un coup d'éclat qui surpassait les pauvres prouesses de Blaise. ”

“ « Ce que je prétends faire voir dans ces dessins, c'est l'emploi qu'un prudent architecte peut faire de ces monuments pour les adapter avec goût à nos usages et à nos manières. » Louis avait donné à son théâtre l'aspect d'un temple gréco-romain, de proportions grandioses. En façade sur une place nouvelle — l'ancien forum romain qui va, grâce à lui, redevenir le centre de la cité — le Grand-Théâtre dressa triomphalement son ample colonnade, ses élégants balustres et sa galerie de statues. La disposition intérieure passe à bon droit pour une merveille d'harmonie et de commodité. ”

“ « Monseigneur, je suis un homme mort; je vous prie de vous souvenir de moi, car je meurs pour vous. » Le matin, il avait dit à Adriano Baglione et au comte Teofilo Calcagnini : « Monsieur de Monluc n'est pas bien connu du Roi et de la Reine, bien que le Roi l'aime fort; mais si j'échappe de ce siège, je leur ferai connaître ce qu'il vaut. » Après cela, on comprend que Monluc ait donné quelques larmes à cet extraordinaire aventurier, devenu par son mérite autant que par la faveur de Catherine de Médicis maréchal de France. ”

“ Peyronnet écrivit à Marceline, qui en informa aussitôt Gergerès :
En envoyant à votre illustre prisonnier les tristesses de mon cœur, vous ne saurez peut-être pas que vous m’avez fait éprouver une émotion terrible de surprise et d’attendrissement. J’ai reçu un élan de l’âme de M. de Peyronnet. Je vous assure, Gergerès, que j’ai senti son âme près de moi dans des vers, des lignes et des mots dont l’impression sur mon âme est aussi ineffaçable que son malheur. Le malheur est donc sublime [172] .
Peyronnet lui disait :
C’est à toi de pleurer, c’est à moi de souffrir. ”

“ L'humanisme a facilité les premiers progrès de la Réforme, aidés par l'influence personnelle de Marguerite de Navarre. Les Parlements, à partir de 1541, appliquèrent les édits royaux avec rigueur aux maîtres d'école, aux prêtres, aux moines et aux moniales, avec indulgence aux « gens de labeur » et aux paysans « gens rustiques ayant agi sans malice ». Les régions où la Réforme eut, à l'origine, des adeptes, furent, avec Bordeaux, la vallée de la Garonne, l'Armagnac et la Lomagne, la Soule. ”

“ J'ai voulu seulement montrer ce que fut son rôle politique comme maire, comment il se conduisit au milieu d'affaires singulièrement complexes et délicates, comment il sut à la fois garder l'amitié du roi de Navarre et celle de Matignon, et, grâce à sa haute sagesse,
travailler à ce qu'il regardait comme le bien suprême, la concorde nationale et les intérêts supérieurs de la France. ”

“ Si celui de Sainte-Croix est d'une mollesse un peu mièvre et d'une conception un peu théâtrale, celui de Notre-Dame, en marbre blanc, est une oeuvre « toute faite de grâce, de charme et d'esprit », a dit Marcel Reymond. Les anges qui prient agenouillés, les mains jointes, gardent, dans l'élégante variété de leurs poses, un air grave et recueilli. L'autel est dominé par un motif central fait d'un « délicieux groupe de quatre petits anges qui jouent au milieu de nuages légers et de souples draperies ». ”

“ Parmi ces nouveautés, certaines ne survécurent pas à Henri IV. Mais l'élan était donné et la vie industrielle ranimée partout. Henri IV eut ainsi le grand mérite de fournir une ample et riche matière aux transactions des foires. Les produits de luxe, jusque-là ignorés, y trouvèrent des débouchés.
Créées sur le parchemin par Louis XI, Henri II, Charles IX, solidement assises par Henri IV, les foires franches bordelaises eurent, après la Fronde, le moyen de se développer dans la paix intérieure définitivement assurée. ”

“ Le 18 décembre, Duplessis-Mornay signale la chose à Montaigne : « On nous circuit de garnisons, pour tirer la chose en conséquence. On n'a point ainsi procédé contre les autres, et cette inégalité ne peut procéder que de la passion de quelques-uns. Ce prince ne pense qu'à la paix; et je désire fort qu'on ne le presse pas outre mesure. Vous le connaissez ; même lorsqu'il doit craindre, il ne veut pas. Je pense que la prudence de M. de Bellièvre modèrera toutes choses. » Mornay et son maître n'étaient qu'à demi rassurés; les intentions hostiles de Matignon
les préoccupaient. ”

“ Les bons et pieux bourgeois de Sienne, revenus d'entendre les matines, étaient couchés dans leurs lits quand soudain, dans cette claire nuit de Noël, retentit la grosse cloche de la Torre del Mangia. Tout le monde se leva en hâte et courut aux armes. Monluc ne fut pas des derniers. Il sort de son logis, précédé de deux pages portant des torches, et court à la porte Camollia. Le capitaine français qui commande là, Saint-Auban, s'est laissé surprendre ; sa compagnie, prise de panique, a évacué le torazzo de la Castellaccia, que les Impériaux occupent. ”

“ Le nouveau Château-Trompette, commencé en 1654, achevé seulement en 1680, étala entre la vieille ville et le faubourg des Chartrons ses bastions et ses courtines, de belle pierre de Bourg et de Bauzan, ses parapets et ses banquettes percés d'embrasures, ses fossés revêtus, sa contre-garde et ses demi-lunes, ses ponts-levis, ses chemins couverts et ses palissades, son immense esplanade parfaitement nivelée et gazonnée. L'art avait peu de part à ce chef-d'oeuvre d'exactitude, de netteté, de régularité. ”

“ On sait que Vigny appelait Mme Desbordes-Valmore le « plus grand esprit féminin de notre temps [24] ».
La lettre déjà citée de Sophie Gay nous apprend que Marceline avait « le bonheur » de voir souvent à Bordeaux Delprat, le cousin d’Émile Deschamps et que sa fille aînée, la future Mme O’Donnell, était l’amie de Georgina. Georgina, c’était la fille de Mme Nairac. Marceline, elle aussi, devint vite son amie et elle l’aima de cette tendresse fougueuse qu’elle mettait dans ses affections. De son côté, la jeune fille aima Marceline. ”