Alfred Loisy

“ « Des êtres ont
été appelés à l'existence, qui étaient destinés à aimer et à être aimés, l'énergie créatrice devant se définir par l'amour. Distincts de Dieu qui est cette énergie même, ils ne pouvaient surgir que dans un univers, et c'est pourquoi l'univers a surgi ». Mais c'est M. Bergson qui identifie Dieu à l'énergie créatrice, ce ne sont pas les mystiques. Pour M. Bergson, l'énergie créatrice n'est pas autre chose que l'élan vital ; or les mystiques chrétiens ne regardent pas Dieu comme étant en quelque manière la substance et la vie des êtres créés. ”

“ Sa source immédiate est l'instinct social, susceptible d'un élargissement indéfini jusqu'à embrasser l'humanité entière. La pression sociale est une condition plutôt qu'une source de la moralité, et le symbole chrétien du Dieu d'amour correspond à un moment essentiel dans le progrès de la moralité humaine. Que ce symbole soit le dernier mot de la religion, de la morale, de la philosophie, du mystère de l'univers et du mystère de l'homme, c'est une autre question, que la doctrine de l'élan vital pourrait bien ne pas suffire à éclaircir véritablement, à résoudre définitivement. ”

“ Mais la prière n'est pas simplement le recours direct, par voie d'invocation, à une puissance supérieure, l'appel d'une société ou d'une personne humaines à une personnalité divine, démarche morale dont le caractère mystique tiendrait à ce que l'être invoqué appartient à la catégorie de l'invisible. L'homme, surtout l'homme inculte, est ainsi fait qu'il ne
croit pas mettre dans sa parole seulement une pensée, mais qu'il s'imagine volontiers y mettre par la même occasion une vertu, la vertu même de son idée, de l'objet qu'exprime sa parole. ”

“ Tout l'avenir de l'idée d'humanité était dans cet humble commencement, parce qu'il y avait là le sens intime et profond de la solidarité : tous pour un, un pour tous. Idée essentiellement morale, idée religieuse, idée mystique, quelles qu'en aient pu être d'ailleurs les limitations. Nous avons déjà dit et nous répétons que ces petites sociétés voulaient être, croyaient être, se flattaient d'être l'humanité, l'espèce de dédain hostile que chacune pouvait professer à l'égard des autres résultant du confinement de leurs existences et d'une ignorance réciproque de leur valeur équivalente. ”

“ Notre cité future, la société des nations, est, en un sens, plus céleste encore, c'est-à-dire plus véritablement spirituelle et plus idéale que celle-là ; elle ne se réalisera aussi, nous le savons bien, que par la force de Dieu, entendons par la puissance mystérieuse qui, depuis le commencement, agit dans l'humanité pour son progrès, et qui maintenant, nous le sentons, veut créer cette cité universelle, ouverte à tous les hommes, cette ville de lumière et de vie, pour laquelle la terre sera féconde dans la paix. ”

“ Encore un coup, de quelle magie parle-t-on ? Ce que M. Bergson appelle magie s'exerce, à l'occasion, contre des personnes ; et non seulement elle peut avoir pour objet des personnes, par exemple une tribu ennemie, mais elle prétend agir sur les choses, les personnifiant plus ou moins ; elle mobilise expressément à ses fins les esprits et jusqu'à un certain point les dieux. Si elle traite si hardiment les personnalités, c'est qu'elle ne s'en fait pas la même idée que nous. « C'est au contraire à la personnalité du dieu que la religion emprunte sa
plus grande efficacité 1. » ”

“ Si nous l'entendons bien, la véritable substance, le principe de l'être, c'est l'esprit ; mais l'esprit, on nous le dit, a des flux et des reflux ; le flux de l'esprit est une poussée de vie ; son reflux, le flux descendant, la défaillance, on dirait presque le déchet de l'esprit, serait la matière visible, soumise aux lois de la nécessité, que l'élan vital, par la poussée renouvelée de son flux ascendant, s'efforcerait de ramener dans le courant de la vie, de la conscience et de la liberté ”

“ En tout cas, il semble évident que ce point de départ n'a rien de commun avec le haut mysticisme ni avec la religion.
Il en va de même pour ce qui nous est dit du rôle de l'élan vital dans la détermination des espèces vivantes et la fixation de l'espèce humaine.
On nous représente l'élan vital comme arrêté dans son effort, tournant sur lui-même, devenu en quelque façon la nature des êtres, avec ses limites et ses directions constantes. Parfois on est tenté de se demander si M. Bergson ne dit pas «la nature », pour ne pas compromettre trop ouvertement l'élan vital, qui serait Dieu. ”

“ Mais, si l'on veut trouver une religion qui ne change pas, ce n'est pas au christianisme qu'il faut s'adresser ; il a d'autant plus changé qu'il était plus vivant. M. Bergson, qui y retrouve la religion absolue, n'a pu faire cette découverte qu'en le ramenant à une essence supérieure qui n'a jamais été réalisée dans l'histoire des sociétés chrétiennes comme une religion existante. Inutile d'ajouter que la morale chrétienne a subi les mêmes vicissitudes que la religion. Or, ce qui est
vrai du christianisme est vrai, proportion gardée, de toutes les religions. ”

“ L'homme n'est pas intelligent et bon absolument ; il n'est pas davantage absolument idiot et mauvais ; il peut progresser en intelligence et en bonté, en aveuglement et en méchanceté ; et il n'appartient à personne de fixer une limite à ses aptitudes dans un sens ou dans l'autre. Ce qui est certain, c'est que l'humanité, au cours de son histoire, ne s'est jamais dérobée, dans l'ensemble, aux exigences de l'ordre social ni aux appels qui lui ont été adressés pour la réalisation d'un plus haut idéal. ”

“ Il faut donc que l'instinct social, principe de désintéressement personnel, devienne, autant que besoin sera, un principe de dévouement à l'humanité, de désintéressement international.
L'exemple doit être donné par les peuples qui sont d'eux-mêmes parvenus à l'idéal humain le plus élevé. Tout comme, dans une société particulière, il appartient à l'élite des individus d'entraîner la masse, il appartient, dans la foule des peuples, à ceux qui atteignent enfin à l'idéal de l'humanité, d'entraîner les autres et de donner le ton à la société des nations. ”

“ A travers toutes les erreurs et les défaillances de l'humanité, erreurs et défaillances qui n'ont pas entièrement cessé par l'avènement du christianisme, des germes, des pressentiments, des ébauches de la vérité divine s'étaient toujours rencontrés un peu partout. Loin de se considérer comme des sommets de l'humanité, les grands mystiques, qui ne sont rien que par Dieu
et en Dieu, n'ont pas conscience d'être des surhommes : serviteurs de Dieu, qu'il s'est recrutés en son temps, et dont la lignée, visiblement ou invisiblement, se perpétue sur la terre. ”

“ Car, « la pression sociale », est-ce bien ce que le langage commun entend par obligation ? Et le devoir est-il une contrainte dans la société close, un libre mouvement d'amour enthousiaste dans la société ouverte qu'on nous dit être l'humanité ?
L'instinct social, on nous l'assure, a produit la société close, et il n'a voulu que celle-là, c'est-àdire qu'il a voulu les sociétés rivales entre lesquelles s'est partagé le genre humain, et qu'il les a réalisées par et pour cette rivalité. ”

“ Sa définition de Dieu serait : « Dieu est amour, et il est objet d'amour ». En cela consiste « tout l'apport du mysticisme ». Quant à l'objet de cet amour, « les mystiques sont unanimes à témoigner que Dieu a besoin de nous, comme nous avons besoin de Dieu.
Pourquoi aurait-il besoin de nous, sinon pour nous aimer ? Telle sera bien la conclusion du philosophe qui s'attache à l'expérience mystique. La Création lui apparaîtra comme une entreprise de Dieu pour créer des créateurs, pour s'adjoindre des êtres dignes de son amour 1. » ”

“ Si jamais l'humanité véritable réussit à se constituer, ce sera le sentiment de la solidarité universelle, le dévouement immédiat, complet, à l'œuvre du genre humain, c'est-à-dire l'aspect moral de la religion d'amour que M. Bergson nous présente comme une révolution de la morale et de la religion, et qui apparaît plutôt comme le couronnement naturel et logique de l'une et de l'autre, suprême étape de l'évolution humaine. ”

“ A vrai dire, la magie est « innée à l'homme, n'étant que l'extériorisation d'un désir dont le cœur est rempli ». Elle paraît « se résoudre en deux éléments: le désir d'agir sur n'importe quoi, même sur ce qu'on ne peut atteindre, et l'idée que les choses sont chargées, ou se laissent charger de ce que nous appellerions un fluide humain. Il faut se reporter au premier point pour comparer entre elles la magie et la science, et au second pour rattacher la magie à la religion. » La magie est séparée de la science « par toute la distance qu'il y a entre désirer et vouloir ». ”

“ C'est la reconnaissance du droit, le droit qu'a tout peuple, aussi bien que tout individu, d'être à lui-même, comme d'une chose sacrée, donc d'un objet religieux en soi, en tant que moral et humain. C'est l'accomplissement du devoir, d'un devoir qui est celui de la fraternité entre les peuples aussi bien qu'entre les individus, comme d'une obligation également sainte, donc religieuse par sa nature. ”

“ L'unique source de la religion et de la morale qui soit appréhendée directement, réellement, par l'historien philosophe, est l'impression produite sur l'homme par l'univers ambiant et par l'homme lui-même, impression qui commande une attitude et des égards particuliers. Cette impression résulte, à ce qu'il semble, d'une intuition spontanée, sommaire, assez confuse, d'une certaine force ou de forces mal définies qui seraient dans l'univers et dans l'humanité, et qu'il y aurait lieu de ménager, de se concilier. ”

“ Si on se résigne à prendre les choses comme elles sont, l'on découvrira peut-être que la pression est une aspiration fixée en coutume, et la religion statique, un effort, une ébauche, un dynamisme arrêté en forme de culte régulier. Ce qu'il importerait de considérer en cette matière, c'est la préoccupation, le sentiment, l'émotion d'où sont nés soit les interdits, les tabous, qui furent les premières définitions de la moralité humaine, soit les rites prestigieux, qu'on appelle volontiers magiques et qui ont été la première assise des religions. ”

“ « Ni dans un cas ni dans l'autre nous n'arrivons à l'humanité par étapes, en traversant la famille et la nation. » Cela se fait « d'un bond » par lequel nous sommes transportés plus loin que l'humanité, de telle façon « que nous l'ayons atteinte sans l'avoir prise pour fin, en la dépassant ». Si important que soit en cette conjoncture, où M. Bergson l'honore d'une majuscule, le rôle de la raison, la philosophie ne nous engage qu'au respect, tandis que la religion dynamique nous convie à l'amour de l'humanité. ”

“ En tant que l'esprit ou le dieu ont besoin du sacrifice pour soutenir leur influence bienfaisante, le sacrifice consolide leur existence, et il n'y a pas en cela d'arrière-pensée chez leurs adorateurs. Si l'on veut dire que le sacrifice confirme les sacrifiants eux-mêmes dans la foi qu'ils ont en leur Dieu, l'arrière-pensée n'existe guère davantage, même « à peine consciente », chez le fidèle ; car le croyant répugne à s'apercevoir que sa foi crée son dieu. Le sacrifice « était, comme la prière, un lien entre l'homme et la divinité 1 ». ”

“ Le sens mystique du christianisme a construit de même, en partant du judaïsme et en s'aidant
des traditions religieuses des peuples où il s'est répandu, la grande religion dont nous connaissons l'histoire. Le mysticisme n'est pas à distraire de la religion. Le sens religieux est mystique en tant qu'il s'essaie à pénétrer, à atteindre le mystère des choses et le mystère de l'humanité, toucher à l'esprit. Il est créateur, assimilateur, transformateur ”

“ Qu'il soit actuellement, grâce à une philosophie donnée, si remarquable qu'elle soit, en possession du dernier mot de l'univers et de la destinée humaine, il est permis d'en douter, non seulement parce que la chose n'est jamais arrivée jusqu'à présent, mais parce que jamais peut-être l'humanité, dans la mesure où elle a été consciente d'elle-même, ne s'est trouvée plus désemparée qu'à l'heure présente devant son propre sort. ”

“ On ne s'en douterait pas toujours en lisant M. Bergson. « Pas plus que nous ne voyons la maladie quand nous nous promenons dans la rue récritil, « nous ne pouvons savoir ce qu'il y a d'immoralité derrière la façade que l'humanité nous montre.
On mettrait bien du temps à devenir misanthrope si l'on s'en tenait à l'observation d'autrui. C'est en notant ses propres faiblesses qu'on arrive à plaindre ou à mépriser l'homme. Si sévèrement que nous affections de juger les autres, nous les croyons, au fond, meilleurs que nous. Sur cette heureuse illusion repose une bonne partie de la vie sociale 1. » ”

“ Sacré Messie par sa mort, Jésus devient le héros de l'espérance, en attendant qu'il devienne le Dieu du culte chrétien lorsque la propagande aura atteint les païens et que l'espérance se nuancera de plus en plus de mysticisme intérieur. Voilà comment, sans trop tarder, le christianisme a été un mystère de salut, détaché de toute religion nationale et visant théoriquement à la conversion du genre humain, pratiquement à celle de l'empire romain ”