Misanthrope

“ On trouvera assez de vices de culture et de civilisation, de tous les plus funestes, pour faire détourner les regards des relations humaines, de peur de tomber soi-même dans un autre vice, celui de la misanthropie. ”

“ Que la misanthropie exagère, tant qu’il lui plaira, les vices de nos cités, elle ne réussira pas à nous dégoûter de ces conventions expresses ou tacites, & de ces vertus artificielles qui font la sécurité & le charme de nos sociétés. ”

“ Parce qu’ils ont foi à mon expérience ; parce qu’ils savent que seul je puis diriger la route du navire par l’observation des astres, le guider à travers les écueils, commander la manœuvre pendant la tempête ; leur servitude volontaire à mon égard les honore et m’honore. Mais que des peuples subissent volontairement la tyrannie d’un seul homme qu’ils méprisent, qu’ils abhorrent et qui les écrase... voilà ce qui est la honte de l’humanité ! Aussi, je dis comme toi, sœur, et comme le livre... quel monstre de vice sans nom est donc celui-là ? ”

“ Esclaves de fait, avec tout ce que l’esclavage comporte de vileté morale, d’inévitable corruption, de révolte engendreuse de haines... Les domestiques apprennent le vice chez leurs maîtres... Entrés purs et naïfs — il y en a — dans le métier, ils sont vite pourris, au contact des habitudes dépravantes. ”

“ Misanthropie si l’on veut ; mais cette misanthropie est celle du philanthrope qui souffre des maux dont il est témoin et auxquels il cherche a porter remède ; et qui, tacticien habile, gagne les cœurs pour entraîner les esprits, annonce la Révolution pour l’amener ; et montre sa république idéale, comme une terre promise, aux peuples qu’il veut tirer d’esclavage. ”

“ Est-il un spectacle plus repoussant que celui de ces masses d'hommes rassemblés par le besoin de vivre et maintenus par la force, comme un troupeau de bêtes féroces, que l'aspect de ces figures noircies par la fumée, crispées par la misère ou par le vice, sur lesquelles il est impossible de distinguer d'autres sentiments que la brutalité et la corruption? Bien au-dessous des sauvages, ces malheureux né peuvent pas même être appelés des hommes. ”

“ Cette cause, c'est le triomphe du mal rendant les hommes esclaves. — Ce mal, appelez-le comme vous voudrez, mensonge, égoïsme, cupidité, inintelligence des lois véritables de la vie, crainte servile de la mort, oubli de Dieu, recherche exclusive de l'argent et des jouissances qu'il procure ; sous quelque forme que ce soit, vous retrouverez toujours l'esclavage des âmes, et, dans cet esclavage, la cause vraie de nos malheurs. ”

“ Anges répandus sur la terre pour en bannir les haines, la misanthropie, pour détruire cette humeur sombre et noire qui nous porte après les grandes révolutions à détester le monde et ses féroces habitants ! ”

“ La violation cynique de tous les principes de morale et d'humanité qui élèvent la vie ; la mort et la torture de milliers et de milliers d'êtres humains inoffensifs, de vieillards, de femmes et d'enfants ; un petit peuple travailleur, heureux et confiant, anéanti et dépouillé de tout son avoir : ce sont la des crimes qui nous révoltent jusqu'au fond de l'âme ; l'indignation ne saurait être étouffée par le souci de paraître impartial ; car, en présence de la bassesse, du crime, du déshonneur, la colère et la haine sont nobles et naissent dans la partie la plus haute de la conscience. ”

“ « Au-dessous de vous, dans les couches inférieures et fauves couvent la misère, l’envie et la haine, qui menacent d’engloutir vos brillantes civilisations. » Le monde officiel est resté sourd, et aujourd’hui encore, connaît-il bien la mystérieuse population qui le menace ? ”

“ Dans leur acharnement on sentait de la haine, de la férocité dans leurs coups. On eût dit une créature vivante en proie à une foule enragée, victime offerte, brutalisée, bousculée, culbutée, roulée à terre et piétinée. ”

“ L'esclave vous chatie d'etre son maitre. Tristes et justes represailles, d'autant plus terribles que l'esclave, votre sombre dominateur, n'en a pas conscience. Ses vices sont vos crimes; ses malheurs deviendront vos catastrophes. Un esclave dans une maison, c'est une ame farouche qui est chez vous, et qui est en vous. Elle vous penetre et vous obscurcit, lugubre empoisonnement. Ah! l'on ne commet pas impunement ce grand crime, l'esclavage! La fraternite meconnue devient fatalite. Si vous etes un peuple eclatant et illustre, l'esclavage, accepte comme institution, vous fait abominable. ”

“ Voyez combien d’hommes, depuis les premiers siècles jusqu’au nôtre, ont été foulés sous les pieds d’un tyran cruel et capricieux qui n’a jamais écouté leurs cris, ou paru sensible à leur détresse. Voyez l’esclavage, quelle coupe amère ! combien de millions d’hommes en sont abreuvés tous les jours. S’il empoisonne le bonheur, quand on l’exerce sur nos corps, que doit-il être quand il pèse également sur nos corps et sur nos âmes. ”

“ Et nous, chréliens, nous civilisés, plus barbares que les païens, ramenés par la corruption au-dessous des sauvages, cette ébauche de l'humanité, nous laisserons nos vieillards, usés par les fatigues, tendre à l'aumône une main tremblante et rougir d'humiliation sous leurs che-' veux blancs!... Non, c'est impossible! Non, cela n'est pas régulier. C'est une injustice, une cruaulé, un scandale! C'est une honte, c'est un crime! Dans un état de chose régulier, il n'en serait pas ainsi! ”

“ Rien n’est plus terrible qu’un barbare peuple d’esclaves, qui a appris à regarder son existence comme une injustice et se prépare à en tirer vengeance non seulement pour soi-même, mais encore pour toutes les générations à venir. ”

“ Au lieu de plaindre nos misères, vos faux philanthropes devraient s'enquérir de leurs compatriotes malheureux voués à l'esclavage de la misère et du mal. Sont-ils jamais descendus dans vos caves humides, montés dans vos greniers insalubres, où s'entassent les âges et les sexes différents? Ils ne savent ni comment on vit, ni comment on meurt à leurs côtés. ”

“ Nos gens de la vallée, malgré leur résistance héroïque, seront écrasés... Cependant, voyons! croyez-vous que les populations voisines, si hébétées, si craintives qu'elles soient devenues, resteront impassibles lorsqu'elles auront vu des hommes de leur race, défendant leur liberté, se faire exterminer jusqu'au dernier? Savez-vous que l'horreur de la conquête, la haine de la servitude, l'excès de la misère, ont souvent poussé à d'indomptables révoltes des peuples encore plus abâtardis que le nôtre! ”

“ Le poison, la corde, le poignard t’ouvrent autant d’issues pour fuir l’esclavage. Mais ces ressources que je te montre sont peut-être pénibles pour toi ; elles exigent trop de cœur et de force. Tu demandes une voie plus douce vers la liberté ? Elle est dans chaque veine de ton corps.
XVI. Tant que rien ne nous semble assez intolérable pour nous faire répudier la vie, sachons en toute situation repousser la colère. Elle est fatale à qui sert sous un maître : l’indignation ne peut qu’accroître ses tourments ; et plus on les souffre avec impatience, plus l’esclavage est accablant. ”

“ Nous nous disions combien sont imprévues les éventualités de ce monde, et, tout souffrant, tout comprimé, tout peiné que vous êtes, nous ne vous désirions pas la funeste tâche d’avoir à gouverner un jour une société quelconque, en quelque lieu du monde que ce fût.
C’est un accès de misanthropie bien naturel que de désespérer d’une époque où on trouve tant de délateurs, de calomniateurs et de persécuteurs. ”

“ Et ainsi, esclaves partout, esclaves de la misère, esclaves de la richesse, esclaves de l'ignorance, elles ne peuvent se maintenir grandes et pures qu'à force de noblesse native et de vertu presque surhumaine. ”

“ Ils parlaient au peuple son langage , celui de l' envie et de la haine . Ils ralliaient dans toutes les classes , ceux qui croyaient avoir à se plaindre de la société , ceux qui , aigris par leur déchéance ou par leur pauvreté , cherchaient une revanche . Ils constituaient l' état-major de toutes les émeutes . Leurs théories , leurs discours , les exposés de leur doctrine sociale et les tirades de leurs prônes civiques aboutissaient toujours au bourreau ou au massacreur . ”

“ Pas une seconde, en le regardant curieusement, comme on regarde une caricature, je ne songeai qu’il y eût, sous ce visage vulgaire, en ce grotesque exemplaire d’humanité déformée, qu’il y eût une force sociale... plus qu’une force sociale, mais la société tout entière, avec ses droits implacables de juger et de punir !... ”

“ Nous voyons de vastes contrées gémissant dans l’esclavage, et n’offrant que des nations, ici dégradées par les vices d’une civilisation dont la corruption rallentit la marche ; là, végétant encore dans l’enfance de ses premières époques. ”

“ L'irréparabilité de ses injustices, la violence qu'elle fait aux sympathies et aux répugnances, le joug de fer qu'elle impose à la volonté, la torture morale où elle tient la conscience, l'atonie où elle plonge la société, et, pour tout dire enfin, l'uniformité béate et stupide par laquelle elle enchaîne la personnalité libre, active, raisonneuse, insoumise de l'homme, ont soulevé le bons sens général et condamné irrévocablement la communauté. ”

“ Je me dresserai avec la poignée des haillons du peuple dans la main, et je secouerai sur les maîtres la misère des esclaves, et ils ne pourront plus, eux les favorisés et les arrogants, se débarrasser du souvenir des infortunés, et se délivrer, eux les princes, de la cuisson des pauvres, et tant pis si c’est de la vermine, et tant mieux si elle tombe sur des lions ! ”

“ Toute l’histoire démontrait l’immoralité absolue de la race humaine, le mépris complet, même des humains les plus renommés, pour les lois qu’ils avaient reconnues être essentielles à leur bonheur ou à leur bien-être particulier et général. ”

“ Mais il haïssait d'une haine vivace et profonde l'hypocrisie, le fanatisme, l'oppression bête, l'iniquité superbe, la sottise importante, tout ce qui dans notre état social s'ajoute à la cruelle et injuste nature pour aigrir l'humaine misère, pour rendre la vie insupportable aux pauvres et tristes mortels. ”

“ Car ce mal qui ronge le corps social, est le fruit de l'ancien régime des classes aristocratiques, laïques et ecclésiastiques.
Voilà, leur dirons-nous, le résultat de vos oeuvres depuis quarante siècles ; la discorde entre les hommes, une discorde de rage, de délire et d'extermination. Depuis quatre mille ans, vous opprimez les peuples dans un étouffement d'éternelle injustice ; vous gouvernez avec violence ; vous avez dépouillé les familles de tous les dons de la nature et de tous les fruits de leur travail. ”

“ Race déplorable, que nous abrutissons pour la tyranniser ; en qui nous étouffons toutes les facultés de l’âme pour accabler ses bras & son corps de fardeaux ; en qui nous effaçons l’image de la divinité, & l’empreinte de l’humanité ! ”

“ Ne devriez-vous pas considérer que les courtisanes, les hommes infâmes voués à toutes les abominations, des voleurs et jusqu’à des violateurs de tombeaux, ont tout aussi bien que vous des vêtemens de soie ? Descendez donc des hauteurs fastueuses où vous fait monter l’enflure du cœur, et réfléchissez à votre bassesse, au néant de votre nature. Si fiers que vous soyez, vous n’êtes pourtant que des esclaves, les esclaves de vos vices. ”

“ C’est aux peuples réputés barbares qu’ils appartient, là comme partout dans l’histoire des civilisations corrompues, de régénérer la race condamnée et d’infuser dans ses veines un sang jeune et vivace. ”

“ Cependant toute l’histoire des peuples slaves prouve que cet antagonisme est un état anormal contraire à leur génie, un fait des temps modernes, un fait factice et violent, destiné, s’il se perpétue, à vicier le développement de la race entière et à la plonger peut-être dans un esclavage sans remède. ”

“ Les hommes qui ne sont pas arrivés à ce lustre social sont considèrés comme des êtres inférieurs, des rebuts de l'espèce, de la chair a canon ! Et l'on est stupéfait, lorsque ces malheureuses victimes de leur indépendance et de la misère traversent de leur lance le corps d'un mécréant qui vient dans leur pays leur imposer sa morale, ses croyances et ses coutumes civilisatrices. ”

“ Qu’est-ce sinon déclarer que ses intérêts et ceux de l’humanité sont incompatibles — et que jusque là au moins, elle est l’ennemie de la race humaine ? Et sur quelle base peut-elle porter plainte si en réaction la race humaine décide de devenir son ennemie ? ”

“ Enchaînés par nos prédécesseurs, qui nous ont imposé et leurs lois et leurs cultes, nous exerçons le même despotisme sur nos enfans. A peine ils ouvrent les yeux à la lumière que nous en faisons des esclaves, nous portons l'abus du pouvoir jusqu'à leur défendre de lever la tête pour sortir des ténèbres où nous voulons les enchaîner, eux et toute leur postérité. Or la race humaine n'est qu'une succession d'esclaves ; et l'esclavage est incompatible avec l'amour. ”

“ Ils savent qu’ils sont dans l’esclavage et condamnés à la misère et aux ténèbres, pour les plaisirs de la minorité qui les asservit. Ils le savent et le disent. Et cette conscience non seulement accroît leur souffrance, mais encore en est la principale source. ”

“ Ni leur dignité, ni leur magnanimité, ni les services rendus, ni leur âge, ni leur vertu, ne purent protéger leurs vies contre ces sauvages civilisés. Grandes, saintes, héroïques et heureuses victimes, vous fûtes choisies pour payer de votre sang innocent les prévarications de notre malheureuse société et peut-être les fautes de quelques-uns d'entre nous ! ”

“ Ah ! qu’il retombe tout entier sur ceux-là qui, par la force, réduisaient leurs frères à un abominable esclavage, sous lequel l’homme, parfois ravalé au niveau de la brute, n’en différait que par ces divins instincts de justice et de liberté que l’oppression la plus affreuse n’étouffe jamais en nous ! ”

“ Ce sont ces « héros » des instincts d’abaissement et de haine, héritiers de tout ce qui en Europe ou ailleurs était né pour l’esclavage, ces résidus d’éléments pré-aryens en particulier — ce sont eux qui représentent le recul de l’humanité ! Ces « instruments de la culture » sont la honte de l’homme, ils font mettre en suspicion la « culture » même et fournissent un argument contre elle. ”