Potin

“ Saint-Potin, consulté sur les méthodes à employer pour trouver encore cent francs, n’avait découvert aucun expédient, bien qu’il fût un homme d’invention ; ”

“ Et Saint-Potin se mit à parler. Il parla de tout le monde et du journal avec une profusion de détails surprenants. ”

“ De l’autre potin, on ne fait que des robinets de fontaines, des canelles pour les tonneaux, & des ustensiles grossiers de cuisine, sur-tout quelques especes de pots, d’où peut-être il a pris son nom. On en fond aussi des chandeliers & autres ouvrages d’église de peu de conséquence ; le dernier potin n’est point net, point ductile, & ne peut se dorer. On le nomme communément potin-gris, à cause de sa couleur terne & grisâtre ; quelquefois il est appellé arcot, & c’est le nom qu’il a chez les fondeurs. Le potin gris se vend pour l’ordinaire trois à quatre sols par livre moins que le jaune. ”

“ Saint-Potin se mit à rire : — Vous êtes encore naïf, vous ! Alors vous croyez comme ça que je vais aller demander à ce Chinois et à cet Indien ce qu’ils pensent de l’Angleterre ? Comme si je ne le savais pas mieux qu’eux, ce qu’ils doivent penser pour les lecteurs de la Vie Française. J’en ai déjà interviewé cinq cents de ces Chinois, Persans, Hindous, Chiliens, Japonais et autres. Ils répondent tous la même chose, d’après moi. Je n’ai qu’à reprendre mon article sur le dernier venu et à le copier mot pour mot. ”

“ — Dis donc, Saint-Potin, à quelle heure vas-tu interviewer nos gens ?
— À quatre heures.
— Tu emmèneras avec toi le jeune Duroy ici présent, et tu lui dévoileras les arcanes du métier.
— C’est entendu.
Puis, se tournant vers son ami, Forestier ajouta :
— As-tu apporté la suite sur l’Algérie ? Le début de ce matin a eu beaucoup de succès.
Duroy, interdit, balbutia : — Non, — j’avais cru avoir le temps dans l’après-midi, — j’ai eu un tas de choses à faire, — je n’ai pas pu...
L’autre leva les épaules d’un air mécontent : — Si tu n’es pas plus exact que ça, tu rateras ton avenir, toi. ”

“ Le bruit de l’intimité de Farjolle avec le directeur de l’Informé se répandit parmi le petit monde où circulent ces potins. Des conversations s’engagèrent au cercle, à ce sujet. Brasier qui, par ses relations avec Verugna, se trouvait être plus au courant que personne, affirma que Farjolle était un garçon très intelligent :
— Au fond, il est peut-être aussi canaille que les autres ; mais au moins il n’est ni prétentieux, ni malotru, ni arrogant. ”

“ Jugeant le détail, Potain appréciait l’ensemble avec une sagacité incomparable, prévoyait les complications et combinait les remèdes en conséquence. Il est un des très rares médecins qui aient su administrer la digitale et la quinine, de même que l’Anglais Sydenham fut presque le seul à savoir jouer de son opium. Les médicaments sont des arcanes, que pénètrent, après de longues années d’expérience, quelques véritables sorciers. La rédaction d’une ordonnance parfaite exige autant de génie que de bon sens. ”

“ Au début de l'affection, il est souvent difficile de reconnaître l'existence d'un mal de Pott ; cependant, quand un enfant présentera une certaine gêne dans la marche, des douleurs vagues, nocturnes, etc., quand, au lieu de se courber pour ramasser un objet à terre, il commencera par se mettre instinctivement à genoux, afin de ne pas imprimer de mouvement de flexion à sa colonne, craignez un mal de Pott, et, si vous constatez la plus légère saillie de l'une des apophyses épineuses, affirmez qu'il existe. ”

“ L’impératrice avait une maison en tentes dont elle a été enchantée. Nous avions tous chacun la nôtre ; cependant j’ai logé dans la même avec Ligne avec qui j’aime à causer. Nous y soupâmes avec Ségur. Mon cuisinier nous fit quelques petits plats. Le prince Potemkin, ne nous ayant pas vus à souper, vint nous y trouver. Nous allâmes encore causer un peu chez lui et, de là nous allâmes nous coucher. D’où nous sommes, l’on voit déjà les montagnes et, demain, nous allons entrer dans le beau pays. ”

“ Le Potier est un homme âgé, à peu près nu, assis devant son tour sur lequel il modèle un vase, un potier de n’importe quel temps. Le visage est ridé, mais le corps vigoureux ; et la jambe gauche tendue en avant, le pied droit en arrière sur le plateau de la roue, il fait couler, d’un geste attentif et léger, la feuille de pâte arrondie entre ses doigts avec une gravité d’ouvrier consciencieux qui arrête et qui émeut. ”

“ L'action sur l'utérus des bonnes préparations d'ergot, comme l'ergotine Bonjean, est tout aussi incontestable que celle de l'opium sur les centres nerveux. Mais je désire dire un ou deux mots sur les sels de potasse, et ceci surtout pour défendre les idées de mon ami le professeur Binz, de Bonn. Chacun sait que le bromure de potassium est un véritable spécifique contre la subinvolution utérine simple, mais, ce qui. est beaucoup moins connu, c'est que cette action est due à la potasse et non pas, comme on le suppose généralement, au brome. ”

“ Pothier voyagea fort peu, car il n'en eut pas le loisir; il fit seulement trois ou quatre voyages à Paris pour conférer, avec le chancelier d'Aguesseau et quelques amis, de son ouvrage sur les Pandectes; mais il ne se livra à aucune distraction ; il descendit chez M. de Guyenne pour s'entendre avec lui sur la première édition de ses Pandectes; il fut voir M. de Bure, son libraire , et s'entretint de droit avec M. Rousseau, professeur à l'Université de Paris. Il avait toujours hâte de revenir à Orléans pour reprendre le cours de sa paisible et laborieuse vie. ”

“ Quelle figure originale que celle de M. Potier dont l’intelligence pénétrante nous paraît plus admirable encore depuis qu’elle semble défier les cruelles attaques de la maladie, comme pour nous prouver combien une grande âme est au-dessus des atteintes d’une force aveugle et stupide. ”

“ Mais le petit cultivateur avait dans l'assistance une vieille ennemie : la mère Potamienne, dont on avait fait, bien entendu Pot-à-M. Elle était énorme et toute courte. On l'appelait aussi — et elle le savait — bas-du-cul, Marie pète-à-terre, loin-du-ciel, un tas de noms qui la mettaient en rage et que les gamins lui criaient derrière le dos. Sa langue était aussi acérée que son corps était lourd.
Au sortir de la messe, comme on disait alors sur le parvis et dans le cimetière tout ensoleillé par le printemps, la mère Potamienne, la bouche encore pleine de gâteau, criait : — Ah! ”

“ Le baron du Potet, qui reconnaît deux causes, emploie les passes à distance, sans contact préalable, dirigeant le fluide sur telle ou telle partie du corps. Lorsqu'il veut endormir, il fait, en ligne droite, des passes du sommet de la tête à l'épigastre, dirigeant ces passes de haut en bas et de bas en haut, au risque de faire remonter le fluide. ”

“ La potasse hydratée, nommée communément potasse, est une matière blanche, caustique, onctueuse au toucher, dont le contact altère la peau ; mise en rapport avec les substances organiques, elle produit une odeur particulière, une odeur de lessive. La grande affinité du potassium pour le gaz oxygène lui permet de décomposer l'eau en dégageant l'hydrogène, qui s'enflamme grâce à la chaleur produite. ”

“ Avant de le faire boire, il n'y avait eu ni passes ni attouchements d'aucune sorte. Je voulais reproduire les expériences de du Potet. Il est vrai que ce dernier essayait sur un sujet quelconque pris dans le public, tandis que le mien était déjà prédisposé par les opérations antérieures. Il était parfaitement éveillé et sain d'esprit, lorsque je commençai à lui donner à boire, si bien qu'il se plaignit de la fadeur du breuvage pendant que j'offrais à mes autres visiteurs (l'auteur de la lettre et deux étudiants) des rafraîchissements plus sérieux. ”

“ Poteu, seul, sortant de la chambre de droite avec un saloir de cuisine à la main M. Gaudiband prend son bain de pieds. Je lui ai mis quatre poignées de sel. (Il pose son saloir sur le buffet à gauche.) Il a toujours le sang à la tête... mais aussi il n’est pas raisonnable pour un vieux : toute la journée il pense au beau sexe !... Dès qu’il voit une femme, crac !... il lui pince le coude... histoire de badiner... ça ne va jamais plus loin, à ce que disent les dames d’Antony. C’est égal, il a dû être très gaillard dans son temps... témoin ce petit M. Edgard Vermillon qu’il appelle son filleul. ”

“ Vous y verrez ma sœur Rebecca, qui est presque aussi belle que savante. — Oui, venez ; vous descendez des Gomélèz, et ce sang a droit de nous intéresser ».
Je regardai l’ermite pour lire dans ses yeux ce qu’il pensoit de cette proposition. — Le cabaliste parut deviner ma pensée ; et s’adressant à l’ermite, il lui dit : « Mon père, je vous connois plus que vous ne pensez. Vous pouvez beaucoup par la foi. Mes voies ne sont pas aussi saintes ; mais elles ne sont pas diaboliques. — Venez aussi chez moi avec Pascheco, dont j’acheverai la guérison ». ”

“ Miracle Du Magnétisme! s'écrie avec enthousiasme le baron du Potet, un Etre, à la voix de la Nature, peut, sans science aucune, rétablir l'équilibre en versant dans les organes ces effluves d'une essence si inconnue qu'elles confondent la science et le raisonnement! ”

“ Vous vous rappelez que le potassium forme le milieu minéral intérieur, le milieu humoral de la plante. La potasse est une base très puissante favorisant énergiquement les oxydations et les réductions, par conséquent nécessaire pour subjuguer les éléments de la vie épars dans la nature. La potasse se retrouve chez les animaux et chez l'homme partout où une action puissante, une vive énergie sont indispensables, mais elle demeure confinée dans les tissus.
La soude, au contraire, forme le milieu intérieur,
le milieu humoral de l'animal et de l'homme ”

“ De couleur verte, précipitant en vert grisâtre par la potasse et la soude, en vert par le sulfhydrate de potasse et par le ferrocyanure jaune de potassium ; l'acide sulfhydrique ne le précipite pas. Le chromate de potasse est irritant des parties avec lesquelles il est en contact; plus actif que le chlorure de chrome, il peut être absorbé, amener un amaigrissement général, la paralysie, les convulsions et la mort. ”

“ Qui pourrait aujourd'hui se croire l'égal de Pothier? qui pourrait ne pas admirer cette haute raison si nette et si sûre, ce style coulant d'une eau si limpide et si bien approprié à une science que l'auteur voulait rendre accessible à tous, cette philosophie morale si équitable et si honnête, cette érudition sans faste, si pleine à la fois de substance et de simplicité? Voilà l'homme incomparable (au moins des temps modernes) qui a traité presque tous les sujets que j'ai traités. Que je lui aie été bien inférieur, c'est ce dont je ne doute pas ”

“ Jean arracha la bride, la lança au fond du coffre du « cabarouet » puis il fit signe à M. Mansot d’« embarquer ». Ensuite, ayant « grimpé » lui-même sur le petit siège, il fouetta Fane qui partit au grand galop, sur le chemin du roi bordé d’arbres, à travers une nuée de poussière, dans un « trimbalement » de vieille ferraille et au « charivari » comme de machines aratoires au « gréement » mal rafistolé.
— Asteur, Monsieur Donat, dit le vieil engagé, rompant le premier, le silence, quand il eut mené à peu près six arpents, c’est-ti qu’ça va ben, vot nouveau méquier ? ”

“ Néanmoins la potasse, surtout la potasse à l'alcool, a le grave inconvénient de couler, par suite de la facilité avec laquelle elle attire l'humidité de l'air ; pour y parer, on la mélange intimement avec son poids de chaux vive : on obtient ainsi la poudre de Vienne qui, humectée avec de l'alcool, devient la pâte de Vienne. Le caustique de Filhos est également un mélange de 4 parties de potasse et de 1 partie de chaux ; il se présente en crayons enveloppés de gutta-percha.
La soude, moins employée, a les mêmes propriétés que la potasse. ”

“ Le carbonate de potassium, tel qu'on le rencontre dans le commerce, porte le nom de potasse, parce que autrefois la plus grande partie de ce sel était extraite par évaporation de la lessive des cendres (en anglais ashes) de bois dans des pots ou petites chaudières (en anglais pot) . La potasse se rencontre en très-grande abondance dans la nature; elle ne s'y trouve jamais 4 l'état libre, mais sous forme de silicate, de chlorure, de sulfate de potassium et en combinaison avec des acides végétaux et des acides gras. Elle existe dans le règne minéral et dans le règne organique. ”

“ Dira-t-on qu'elles ont eu la syphilis et que l'iode les. a guéris? Non certes. On pourrait répondre à cela que l'iodure de potassium reste impuissant lorsque le principe de vie, le vrai principe immatériel celui-là; vient à disparaître. Un principe, en tant que puissance organique, est ou n'est pas; du moment qu'il est, l'organe le manifeste selon les lois de sa vie propre; du moment que l'organe ne le manifeste pas, il n'est pas et, chose peu consolante, c'est que notre intervention ne peut absolument rien pour conjurer cette fatalité. ”

“ Gibbosité volumineuse, saillante, arrondie, formant une courbe à court rayon, occupant les 7e, 8e, 9e, 10e, 11e vertèbres dorsales.
440 ÉTUDE PRATIQUE SUR LE MAL DE POTT.
Les troubles nerveux durent depuis longtemps.
La motilité est complètement abolie. La malade ne peut ni lever les jambes au-dessus du plan du lit, ni même imprimer le moindre mouvement à ses orteils.
Réflexe rotulien exagéré des deux côtés ; clonus du pied intense. Les muscles fléchisseurs de la cuisse sont en légère contracture. Sensibilité conservée. Paralysie double des sphincters. ”

“ L'urate de potasse est le plus soluble de tous ; aussi, la potasse est-elle, parmi toutes les substances dont l'usage interne et prolongé jouit d'une innocuité relative, le plus énergique dissolvant que l'on puisse opposer à un calcul d'acide urique Cette, réputation lui est, du reste, depuis longtemps acquise, et en vérité, dans les conditions que je m'efforcerai de vous définir tout à l'heure , nous ne connaissons pas de plus sûr modificateur. ”