Théorbe

“ Le manche en est finement sculpté. Pièce intacte et du dixhuitième siècle. 2 chevillers : 14 chevilles au premier et 10 à celui des cordes graves. Long. tôt. : lm,27 ; long. du manche : , - 1 0m,75. (Collection du D1 F au.)
221. — Théorbe français.
Cet instrument à 3 chevillers, dont le fond est à côtes avec filets en bois de rose, a la table d'harmonie ornée d'une rosette au-dessous de laquelle on lit : « Pique, à Paris. » Dans l'intérieur du théorbe on a collé une étiquette manuscrite ainsi orthographiée : « Picque, luthier, rue Coquillière, au coin de la rue du Bouloy, à Paris, 1779. » ”

“ En ce temps-là, les instruments de musique étaient fort imparfaits et, quoique Cécile prît un grand plaisir à les entendre, ni le théorbe, ni la mandoline, ni la guitare, ni la harpe, ni l'orgue ne lui allaient au coeur au point de faire pleurer ses beaux yeux.
— Oh! disait-elle souvent, s'il se trouvait un musicien qui sût tirer des larmes de mes yeux, je lui donnerais la plus belle rose de mon bouquet, le plus beau rubis de mon collier, la plus belle perle de ma couronne ! ”

“ Il m’a honorée comme épouse, et m’a portée dans une demeure où retentissent sans cesse les vives chansons des théorbes, où étincellent les belles lances sahariennes aux hampes bien dressées, où l’on entend sans cesse le hennissement des cavales, les grondements des chamelles réunies dans des parcs immenses, le bruit des gens qui foulent et battent le grain, les cris confondus de vingt troupeaux. Auprès de lui, je parle à mon gré, et jamais il ne me reprend ni ne me blâme. Si je me couche, il ne me laisse jamais dans la sécheresse ; si je m’endors, il me laisse faire grasse matinée. ”

“ Un petit vent d'est agite la cime et fait frissonner les souples rameaux dont les folioles se retroussent et palpitent comme de petites ailes. Je me penche, et, tout pâle, je jette un regard anxieux vers la fenêtre entrouverte. A travers l'entre-bâillement, je vois l'intérieur de la chambre comme si j'y étais. Le livre d'images est toujours gisant entre les pieds du fauteuil de cuir; l'écureuil gambade sur le lit, la queue en l'air, la mine éveillée. Je l'appelle doucement et d'une voix insinuante :—Sotret!. Petit, petit! -En même temps, je lui montre une provision d'amandes. ”

“ Les merles se chamaillaient dans les bran-
ches ; un ramier roucoulait, posé sur l'épaule d'une Diane, et une exquise odeur d'amande amère s'exhalait des massifs de giroflées. Çà et là, des couples suivaient d'un air heureux les circuits des allées tournantes ; de tous côtés de clairs rires d'enfants s'envolaient en fusées. Au delà des toits d'ardoise du palais, qui s'enlevaient en noir sur le ciel rougi, on entendait la musique d'un orgue de Barbarie jouant une valse au loin, du côté de la place Saint-Sulpice. ”

“ En ce moment, une ombre noire se projette à côté de moi, je me retourne et j’aperçois l’abbé frisé et content de lui, qui examine d’un air ironique l’étude du Primitif, et qui brusquement, sans même nous saluer, engage ainsi la conversation :
— Alors vous vous supposez en ballon pour peindre ce paysage?
Cette façon étrange d’entrer en matière nous ébaubit et nous humilie; pourtant le Primitif, qui croit avoir affaire à un homme intelligent, prend la peine de lui expliquer ce que c’est qu’une ébauche. ”

“ Elle disait à son tour comme René : « Des ailes ! des ailes ! » et se désolait d'être emprisonnée dans cet horizon étroit. Au fond de l'église, les voix des chantres retentissaient; des fragments de psaumes, des accompagnements d'orgue arrivaient jusqu'à elle et berçaient sa pensée, où des désirs nouveaux flottaient confus avec les souvenirs anciens. Sa rêverie repassa lentement par tous les sentiers d'autrefois ; elle se rappela les visites de l'hiver, la valse du
bal, les vers récités dans la salle du rez-de-chaussée. ”

“ Sérieuse et coupant les parts, la fille aînée
Sur les grands plats fumans se tenait inclinée.
— Thérèse, lui dit-il, où donc est votre sœur ? —
Thérèse se taisait. Une vive rougeur
Du vieillard anima le visage sévère.
— Bien ! dit-il (et sa voix frémissait de colère) ,
Il se fait déjà tard, prenez votre repas,
Vous autres ; moi, j’attends. — Il marchait à grands pas.
Après quelques instans, il ouvrit une armoire,
Et, prenant dans un coin sa lourde bible noire,
Il vint s’asseoir et lire aux clartés du brasier. ”

“ On battit le bois toute l'après-midi, chacun tua son lièvre, sauf le père, qui fit buisson creux, selon son habitude. Ils s'en revenaient tous au logis, le soir, les jeunes gens très joyeux, lui l'oreille basse, quand, à la lisière de la forêt, La Bise tira doucement le pan de la veste du père : — Papa, dit-il à mi-voix, un écureuil, là, sur ce fayard! ”

“ L'ombre glissait sur les pentes ; des vaches rousses, éclairées d'un dernier rayon de soleil, vaguaient encore dans les prés voisins du village ; j'entendais le tintement de leurs clochettes, mêlé au bouillonnement de l'eau. Derrière moi, tout était déjà plongé dans une obscure fraîcheur. Je me suis penchée sur le parapet et je m'y suis oubliée à regarder les
touffes des reines des prés, dont le courant faisait trembler les pâles aigrettes. ”

“ Le vent murmurait faiblement dans les chaumes; des ramiers à l'aile mélodieuse traversaient lentement le ciel marbré de nuages roses, les geais se remisaient dans le taillis en se chamaillant; parfois un berger, enveloppé dans sa limousine, apparaissait dans l'espace découvert, poussant lentement devant lui ses moutons serrés les uns contre les autres. Et le
rêvais à la fabuleuse princesse qui devait habiter sans doute quelque palais enchanté dans le plus profond de cette forêt ténébreuse. ”

“ C’est un talent fin et discret que celui de Theuriet : il a la fraîcheur, l’ombre et le silence des bois, et les figures qui animent ses paysages glissent sans faire de bruit comme sur des tapis de mousse, mais elles vous laissent leur souvenir, et elles vous apparaissent sur un fond de verdure, dorées par un oblique rayon de soleil. ”

“ Le sol de la cour, encore noir de crasses de fer, est maintenant envahi par les hyèbles et les chardons ; les portes de la forge bâillent entr’ouvertes et laissent voir la nef obscure où dorment les énormes marteaux qui jadis remplissaient le val de leurs voix puissantes ; le vent seul s’engouffre et se lamente dans les souffleries et dans la haute cheminée. ”

“ Théodore est le vrai créateur de la symphonie invisible.
Il est l'artiste, il est le dieu! Cette table d'auberge, chargée de brocs, Théodore à sa volonté la change en un vaste théâtre où se jouent tous les genres, le bouffon et le sérieux, le grave et le plaisant. Pour ce chef de l'orchestre en train, les bouteilles surmontées de leurs bouchons goudronnés représentent les forêts et les bocages ; la cruche aux larges flancs devient tour à tour palais ou chaumière, selon le genre, pastoral ou guerrier. Est-il besoin d'un volcan, d'un tonnerre? ”

“ Où les plantes poussaient à la bonne aventure;
L’herbe avait remplacé le sable des sentiers,
Des ronces se tordaient aux bras des espaliers,
Et quelques rares fleurs y venaient sans culture.
Maurice, l’âme émue et le cœur plein d’espoir,
Regardait le verger, calme à l’heure du soir. ”

“ THÉURGIE . – L' antiquité considérait la théurgie comme une science divine , ainsi que l' indique son étymologie ( θέος έργóν , ouvrage de Dieu ) . Cette sorte de magie consistait à recourir aux génies bienfaisants pour produire des effets surnaturels ou supérieurs aux forces de l' homme . Le but de la théurgie était de perfectionner l' esprit et de rendre l' âme plus pure , en développant les hautes facultés de l' intelligence au détriment des instincts grossiers .
Aristophane attribue à Orphée les premières formules théurgiques dont il avait puisé la substance dans les temples égyptiens . ”

“ Alors seulement tout disparaît : démons, théâtre et musiciens, musique; et le lustre est éteint. On cherche Théodore, il est tombé jusqu'à demain, sous son théâtre, il rêve..., il dort.
Donc, hâtons-nous d'arriver avant que Théodore ait élevé son théâtre, avant qu'il ait dressé sa forêt, préparé son volcan, allumé son lustre et distribué sa partition aux acteurs.
J'arrivai tout essoufflé au cabaret, je vis Théodore... il était triste... on l'eût pris pour un bourgeois de Nuremberg ! Lèvre inerte et regard morne... ses cheveux tombaient sur son front ”

“ Comme tels, c'est-à-dire en tant qu'ils domptent les nuages et les traversent impétueusement, ces vents, ces taureaux sont les meilleurs amis, les plus puissants auxiliaires du grand taureau mugissant; du dieu du tonnerre et de la pluie ; du soleil qui dissipe les nuages et l'obscurité ; du dieu suprême de l'époque védique, d'Indra, l'ami de la lumière et le buveur d'ambroisie ; d'Indra qui apporte avec lui la lumière du jour et le beau temps ; d'Indra qui donne aux hommes la bienfaisante rosée et la pluie fécondante. ”

“ Je ne suis que son humble serviteur.
- Elle est bien puissante, la princesse !
— Si elle l'est! s'écria-t-il, tandis que sa figure s'illuminait; je le crois!. Elle n'a qu'à souffler sur la moindre graine pour la changer en une plante fleurie.
Il ramassa sur la table un gland de chêne et me le montra : — Tu vois ceci, cela tient dans le creux de la main : eh bien !
si elle veut, elle peut le métamorphoser en un arbre aussi haut et aussi touffu que ceux que tu aperçois là-bas dans la forêt. ”

“ Du sentier sinueux qui descend vers la plaine,
Mon regard la suivit...
Dans l’herbe, au pied d’un chêne,
Une humble véronique ouvrait ses épis bleus ;
Des papillons volaient, tournoyant deux à deux.
— Aime ! — disaient la fleur et l’insecte rapide ;
— Aime ! le ciel maudit ceux dont le cœur est vide. ”

“ CHANSON DU JARDINIER
SOUVENIRS DE L’ARGONNE. 3 septembre. — Je ne voulais point passer à V... sans voir Tristan. Cette fois je l’ai trouvé enfoncé dans une mélancolie noire.
— Mon cher, s’est-il écrié en me serrant la main, tu arrives mal, j’ai le cerveau enveloppé de toiles d’araignée. Le présent m’ennuie, et l’avenir ne me dit rien de bon. Le monde extérieur m’apparaît comme voilé d’un brouillard qui offusque ma vue; aussi je plonge dans le passé pour échapper à toute cette brume et retrouver un coin de bleu. ”

“ Elle reste dans l'ombre et l'oubli du brin d'herbe, Son cœur n'ayant jamais conjugué le doux verbe Qui fait bondir la chair et trembloter la voix.
Qu'importe 1 elle a la paix près des caisses qu'on cloue, Et le soleil charmeur met du fard à sa joue. ”

“ De temps à autre, le vent, qui se promène en maître dans la forêt, secoue les arbres et chaque feuille laisse tomber une larme. — Au sommet de la rampe, nous nous hissons de nouveau dans la patache, et les chevaux se remettent à trotter dans la boue. Nous voici sur ce plateau de Langres, d’une nudité si austère et où la bise fait rage. Au loin, dans une éclaircie, la cathédrale dresse à l’horizon ses deux tours brumeuses. Les champs sont déserts, pas un oiseau, pas une bête de labour. ”

“ Deux Amours sacrifient chacun un taureau ; au milieu du tableau une sorte de candélabre ; autel, ayant sur chacune de ses faces pour ornement un hippocampe. Le Génie ailé, un Amour, a le genou gauche appuyé sur le garrot de l’animal, dont la jambe est pliée sous soi ; le Génie est armé d’un glaive, celui de l’Amour de droite cassé. Intention d’étude dans les fanons des taureaux, très en relief, aigus.
Bas-relief mithriatique. — Le taureau, queue retroussée, en colère, se cabre ; l’homme, le genou appuyé sur le garrot, est complètement monté sur l’animal et le tient par les naseaux. ”

“ Expressive comme la réalité, fantasque et pathétique comme un roman, la biographie du roi Théodore, qui éclaire une partie mal connue de l’histoire du XVIIIe siècle, a tout l’attrait d’une découverte. ”

“ Et ils ont les reins solides, on peut mettre la charge qu’on voudra, ils la portent. Je ne sais si je dois maintenant parler à l’autre. Oui, abordons-le. Hé ! Theuropide !
THEUROPIDE. Qui m’appelle ?
TRANION. Un esclave des plus fidèles à son maître. Je viens d’où vous m’avez envoyé, et j’ai obtenu la permission.
THEUROPIDE. Et, dis-moi, pourquoi es-tu resté si longtemps là-bas ?
TRANION. Le vieillard n’était pas libre : j’ai attendu.
THEUROPIDE. Tu es toujours le même, un lambin.
TRANION. Eh, rappelez-vous le proverbe : il n’est pas facile de souffler et d’avaler en même temps ”

“ I prit sa main libre, et la porta à ses lèvres, geste qu'il se permettait rarement, et seulement lorsqu'ils étaient seuls.
— Quel étrange costume, Aure ! murmura-t-il d'une voix sourde.
— J'ai acheté cela à un camarade hindou qui avait faim... Il faut des femmes moins minces que moi pour le porter, mais il me plaît, tant pis.
— Vous ressemblez à une fleur rare... Mieux, à un être immatériel, supra-terrestre... à une déesse...
Il prit une cigarette et dit, en raffermissant sa voix : — N'aurez-vous pas froid ainsi ?
— Non, j'ai fait pousser le chauffage en l'honneur de mes invités. ”

“ Un château s'élevait non loin de la demeure de Théroigne. Il était habité par un vieillard et un jeune homme, le père et le fils. Le père mourut, et le fils alla: promener ses rêveries et sa tristesse dans les mêmes montagnes où Théroigne chevauchait, chassait et lisait.
Tous deux se virent, et le jeune homme se plaignant de son isolement, Théroigne le consola, puis, comme il était jeune, beau, exalté, enthousiaste, parlant avec.
chaleur de ses ancêtres et de son ambition, Théroigne l'aima. Elle l'aima sans crainte du danger et s'abandonna à sa passion, sûre d'elle-même et de sa vertu. ”

“ « Sa beauté est celle du taureau premier-né, ses cornes sont celles de l’oryx ; avec elles, il frappera les peuples et les poussera jusqu’aux extrémités de la terre. »
Je le demande, est-ce quelque animal puissant, ou quelque monstre fabuleux que présage cet emblème ? Non sans doute. Ce taureau mystérieux, c’est Jésus-Christ, juge terrible pour les uns, rédempteur plein de mansuétude pour les autres. Ces cornes, ce sont les extrémités de la croix ; car dans l’antenne d’un navire, qui figure une partie du bois sacré, on donne le nom de cornes à ses extrémités. ”