“ VENTS. Les vents prédominants dans le port d’Oran sont les vents d’Ouest; ceux qui amènent les mauvais temps sont généralement ceux de l’O. N. O.; le vent débute ordinairement par le S. O., avec le baromètre bas, puis passe à l’Ouest et au Nord; les coups de vent de N. E. sont plus rares : alors la mer est grosse avant qu’on ressente le vent; enfin les coups de vent les plus rares sont ceux du Nord; mais ce sont les vents de cette direction qui soulèvent la plus grosse mer. ”

“ Je dois dire ici un mot des blocs de garde, dont l’emploi, fait d’une manière judicieuse, est très rationnel dans la construction des jetées exposées à l’action de très fortes lames. Si un bloc de garde était construit avec une grande longueur, s’il reposait sur trois ou quatre séries de rangées de blocs artificiels, comme M. Hardy indique que l’emploi en a été fait à Philippeville, il pourrait résulter, des tassements survenus seulement entre les deux séries extrêmes, un vide dangereux, dans lequel les vagues s’engouffrant pourraient produire des avaries. ”

“ C’est à ce promontoire que Dellys doit, sinon un port naturel, du moins un bon mouillage où les bâtiments peuvent se mettre à l’abri des vents de l’Ouest au Nord. La ville arabe ressemble à toutes celles de la même espèce : maisons entassées, sales, mal bâties et mal distribuées, ayant presque toutes pour entrée une écurie et consistant en murs de pierre surmontés de couvertures en tuiles creuses. ”

“ Des factions se formaient et le plus grand danger menaçait le Dey; mais plein de celte audace et de ce sang-froid qui en imposent aux plus factieux, Omar- Pacha parcourut les casernes, harangua les soldats, leur distribua de l’argent et parvint à réprimer leur irritation. Déployant ensuite une activité remarquable, il répara les fortifications, construisit de nouvelles batteries, nettoya le port, acheta et équipa quatre navires corsaires et, en moins d’un an, mit Alger à l’abri de toute attaque par mer. ”

“ CHAPITRE PREMIER. RENSEIGNEMENTS GÉOGRAPHIQUES, HYDROGRAPHIQUES ET METEOROLOGIQUES. La côte occidentale de la Corse est presque partout escarpée et se découpe en golfes profonds. Le plus important et le plus fréquenté de ces golfes est le golfe d’Ajaccio. Son étendue est considérable. Il est largement ouvert aux vents et aux mers du S. O. Au Nord, l’entrée du golfe est signalée par la pointe de la Parata, qui est surmontée d’une tour, et par le chapelet d’îlots rocheux qu’on désigne sous le nom d’îles Sanguinaires. La pointe extrême Sud du golfe est connue sous le nom de Capo Muro. ”

“ Gésaréa, plusieurs fois saccagée, souvent prise et reprise depuis l’époque de sa splendeur, n’était sans doute plus qu’un village peu important : pendant la durée de l’Empire romain, elle dut sa prospérité à sa situation de ville maritime et à la facilité de ses relations avec Rome; mais, sous la domination arabe, c’est dans le Sud, et non sur les rivages de la mer, que se déplacent et guerroient les tribus arabes; les villes où se développe la civilisation arabe sont généralement loin de la côte. ”

“ Protégée contre les vents du large par un contrefort du djebel Orousse qui s’avance dans l’Est jusqu’à près de 1,200 mètres, la rade d’Arzew constitue l’un des meilleurs abris naturels des côtes de l’Algérie, et elle est le refuge habituel des navires que la violence du vent et de la mer empêche de séjourner au port de Mostaganem. Les vents régnants dans ces parages sont ceux de l’Est au Nord en été et ceux de l’Ouest au N. O. en hiver. Par les plus mauvais temps de l’Ouest et du N. O., la mer est calme dans la rade d’Arzew et les navires y sont en parfaite sécurité. ”

“ La construction, en 1868, de la petite rampe de la porte de France aboutissant vers le milieu de celle de l’Amirauté, vint compléter les satisfactions que les commerçants avaient déjà le droit d’exiger, en leur permettant d’effectuer par l’extrémité Nord du port, aussi bien que par l’extrémité Sud, le transport de leurs marchandises au moyen de voitures à traction de chevaux; car, jusqu’à cette époque, tous les transports du port à la ville et de la ville au port avaient dû forcément s’opérer à dos d’homme ou, exceptionnellement, à l’aide de petites charrettes à bras. ”

“ Aujourd’hui, après une expérience d’un demi-siècle, on peut et on doit, mieux encore, proclamer le mérite de cet ingénieur éminent, dont les conceptions ont marqué le point de départ d’une ère nouvelle pour l’exécution des travaux à la mer, en permettant de donner aux ouvrages, dans toutes les circonstances, immédiatement et sous le moindre volume, toute la stabilité et toute la solidité nécessaires pour les rendre capables de résister aux efforts qu’ils auront à subir, si puissants que ces efforts puissent être. ”

“ Au cours des neuf années écoulées depuis que la Chambre de commerce avait réclamé à la compagnie Paris-Lyon-Méditerranée l’extension du réseau des voies de port, les quais de la grande darse ont été mis en service, le trafic des céréales s’est accru considérablement; aussi, en 1889, la Chambre, sous l’empire d’une nécessité absolue, loua-t-elle 260 mètres de voie qui fut posée le long du quai Sud. ”

“ Le Conseil général des ponts et chaussées a fait remarquer qu’il est de règle constante de défendre le talus du large de la base sous-marine par des blocs artificiels, jusqu’à une profondeur de 8 à 10 mètres au-dessous du niveau de la mer, et qu’il y a d’autant moins lieu, dans l’espèce, de déroger à cette règle que la mer est très redoutable à Philippeville et que la base sous-marine de la jetée actuelle, bien que protégée par des blocs artificiels, a éprouvé de sérieuses avaries qui ont obligé de la renforcer. ”

“ Entraînés par le courant général de la côte de l’Ouest à l’Est, les sables forment les plages au Sud du golfe; les vases sont emmenées au large et se déposent dans les parties profondes. Mais il arrive fréquemment que les vents d’Est retiennent les troubles dans le fond du golfe ou que les vents du Sud les poussent vers le Nord; ils atterrissent alors la plage Ouest et les anses de la partie Nord de la rade. C’est ainsi que l’anse du Port-Romain n’ofïre plus que de faibles profondeurs, et que l’anse de Bougie est menacée. ”

“ Les Algériens arrivèrent ainsi à un tel degré de puissance et d’audace qu’ils purent obliger la France, l’Angleterre et la Hollande à acheter leur amitié, les autres nations à craindre une guerre inexorable et sans relâche, et qu’ils purent aussi braver l’autorité de la Porte dont ils s’étaient d’ailleurs peu à peu affranchis, la milice s’étant arrogé le droit de remplacer les pachas par des deys qu elle nommait elle-même et auxquels elle obéissait aveuglément jusqu’à ce qu elle les étranglât ou les mît à mort de toute autre façon, dans un de ses sanglants caprices. ”

“ La petite baie au Nord de la ville est coupée en deux criques par la pointe des Marabouts qu’un banc de roches parsemé des débris de la jetée romaine relie à Eliot A. La crique de l’Est n’offre sur une zone assez large que des hauteurs d’eau de 1 à 2 mètres; le fond est très inégal et vers le centre on trouve des têtes de roches dont quelques-unes forment écueil pour les plus petits navires. On ne pouvait donc songer à l’utiliser pour la création d’un port. ”

“ Au Nord du port et sur la côte on trouve les ruines d’une de ces tours qui furent établies sur le littoral de la Corse afin de pouvoir correspondre par signaux et veiller aux descentes des pirates barbaresques qui ont, pendant longtemps, infesté la Corse. A l’approche des corsaires, les gardes en observation donnaient l’alarme et les paysans occupés aux travaux des champs se réfugiaient dans ces tours, plus rapprochées que les villages. Une douzaine d’hommes pouvait tenir tout un jour dans ces petites forteresses contre des centaines d’assaillants. ”

“ Près de terre, les courants sont variables selon la direction des vents, et les ouvrages du port s’ensablent à l’Est comme à l’Ouest; toutefois les courants dominants sont ceux de l’Ouest, et c’est de cette direction surtout que viennent les apports de sable qui comblent les anses et forment des lignes de dunes sur plusieurs points de la côte, notamment à l’embouchure du Rio-Salado. Plus au large on rencontre le courant général vers l’Est qui règne sur toute celte partie des côtes de la Méditerranée. ”

“ CHAPITRE III. DESCRIPTION DES OUVRAGES. Le port de Macinaggio est formé par une jetée en maçonnerie dirigée du Sud au Nord, protégée du côté du large par des enrochements, bordée à l’intérieur d’un quai vertical et surmontée d’un mur d’abri. Une deuxième jetée en enrochements, située au Nord de la première, s’étend en arc de cercle de l’Ouest à l’Est. Elle est entièrement construite en enrochements. Des bornes d’amarrage sont disposées sur la jetée en maçonnerie et sur le rivage. Au fond du port existe un petit débarcadère en bois ”

“ Khaïr-ed-Din fit réparer aussi le fort du Penon et y mit une nombreuse garnison. Aucun vaisseau n’entrait plus dans le port sans rendre compte de sa marche et sans payer un droit. Après l’exécution de ces ouvrages, Khaïr-ed-Din fut non seulement redouté des Maures et des Arabes, mais il devint encore formidable pour les Chrétiens. Les premiers se flattaient cependant de pouvoir un jour secouer le joug des Turcs par le moyen des Espagnols. ”

“ On accorde généralement que les musoirs doivent être construits avec des masses beaucoup plus considérables que celles qui entrent dans le corps des jetées, afin d’empêcher l’encombrement des passes du port par le déplacement des matériaux, qui, se trouvant sans appui, sont transportés autour de ces musoirs, le long de leur face intérieure : or, les diverses sections transversales d’une jetée en construction forment, l’une après l’autre, tête à la mer à chaque période de son avancement. ”

“ Par les mers très grosses ce mouvement d’éventail se continue à la pointe de la jetée et la mer vient frapper le quai Napoléon, quelle submerge, rendant le débarquement impossible. Les vents d’Est et de N. E. sont quelquefois assez violents et les mouillages du port d’Ajaccio sont entièrement exposés à leur action, mais la proximité des cotes dans la direction de ces vents empêche la formation des grandes vagues, et le seul effet produit dans le mouillage de la Citadelle consiste en un clapotis superficiel, très dur pour les petites embarcations, mais sans effet sur les gros navires. ”

“ Lorsque le vent remonte de l’Ouest au N. O. et au delà, la houle pénètre de plus en plus dans le golfe; les ondulations se creusent et brisent violemment sur le rivage, puis, si le vent prend plus de force, sur les rochers du fond, à une distance plus ou moins grande du bord suivant les circonstances. Les brisants s’avancent jusqu’aux fonds de 1 o à 12 mètres par les grands coups de vent du Nord au N. E. qui soulèvent les vagues les plus hautes et les plus terribles dans le fond du golfe qu’elles atteignent directement. ”

“ RENSEIGNEMENTS HISTORIQUES ET DESCRIPTION DU PORT. Cargèse est un petit village de 9 83 habitants, presque tous Grecs Maïnotes d’origine; il est bâti à 90 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur un petit promontoire près de la pointe Nord du golfe de Sagone. En 1676, après la prise de Candie, les Grecs de Porto-Vitoli fuyant l’oppression des Turcs vinrent s’établir en Corse, non loin de Cargèse, dans les cantons de Paomia, Revida et Sologna, que la République de Gênes leur avait concédés à diverses conditions assez onéreuses. ”

“ Par les vents frais d’Est et de S. E., un voilier ne peut entrer dans le port par la passe Ouest qu’avec un remorqueur. La passe de l’Ouest présente cet inconvénient que le navire qui veut y entrer par une grosse mer est obligé de prendre une direction sensiblement parallèle aux vagues, c’est-à-dire qu’il reçoit la mer de flanc. D’autre part, un voilier engagé dans cette passe qui est assez longue, peut manquer de vent, abrité qu’il est par le brise-lames. Il est alors obligé de mouiller et peut être drossé par les courants sur la jetée. Lapasse de l’Est ne présente pas ces inconvénients. ”

“ Ce dernier envoya à Alger deux mille janissaires qui, avec les soldats de Khaïr-ed-Din, tenaient les Maures et les Arabes en un tel esclavage, qu’ils ne pouvaient plus, sans danger, pousser la moindre plainte contre lui. La Porte fut très exacte à envoyer tous les ans les recrues nécessaires, avec l’argent pour payer les troupes. Grand nombre de malfaiteurs, avec d’autres Turcs qui étaient sans ressources chez eux, passèrent, en outre, du Levant à Alger. C’est ainsi que les Turcs devinrent assez puissants, avec le temps, pour dominer les Maures et les Arabes et subjuguer le reste du pays. ”

“ Deux chaînes de fond traversant le port d’un quai à l’autre et munies de bouées, des organeaux scellés dans les murs de quai et des canons placés sur les quais et sur la plage, constituent le mode d’amarrage le plus complet qu’il ait été possible d’installer. Les opérations commerciales se font au quai Sud et sur les nouveaux quais pour les bateaux les plus importants. Sur le quai Sud sont établis, à une distance de 16 mètres du bord, deux hangars de 200 mètres carrés de surface chacun : l’un de ces hangars est utilisé pour le service du port, l’autre pour les besoins du commerce. ”

“ C’était la Seybouse qui était le port de l’ancienne Hippone; on trouve encore sur les bords de celte rivière les traces de quais construits par les Romains. A l’origine de l’occupation, les caboteurs venaient mouiller dans l’anse Cigogne, et plus souvent allaient se mettre en sûreté dans la Seybouse dont on maintenait la barre ouverte tant bien que mal et qui se prêtait aux opérations des navires dont le tirant d’eau ne dépassait pas U. mètres. Les minerais de Mokta-el-Hadid ont été ainsi embarqués dans la Seybouse, jusqu’au moment où le port a été accessible. ”

“ Il est fort rare qu’une journée entière s’écoule sans que, pendant quelques instants au moins, le soleil n’ait percé les nuages. Nous avons dit que l’état de la mer au large du golfe d’Ajaccio n’est pas en concordance avec les observations des vents faites à Ajaccio, et que les marins qui sont pour quitter ce port ne doivent avoir confiance qu’aux observations faites au sémaphore de la Grande- Ile-Sanguinaire. ”