Philippeville

“ J'ai dit que Philippeville, qui s'élève sur les ruines de la colonie romaine est une cité toute neuve ; elle a de beaux établissements, un hôpital, une caserne très-bien situés et en bel air, une église d'aspect monumental, une large rue à arcades ; en un mot, tous les éléments de ce qu'on appelle une jolie ville, et cependant ces paysages africains, baignés de lumière, cette végétation luxuriante font un étrange effet autour de ces maisons européennes et de ces rues tirées au cordeau ”

“ Philippeville n' est ni un village , ni un bourg , ni une ville . C' est une longue rue qui monte pendant cinq cents pas et qui redescend pendant cinq cents autres . Toute la partie montante , c'est - à - dire toute la partie en amphithéâtre sur le rivage de la mer , est assainie par la brise ; tandis qu' au contraire les habitans qui demeurent sur la partie qui descend vers l' intérieur des terres sont exposés , dit -on , à des fièvres fort lentes et fort difficiles à guérir . ”

“ Philippeville a été bâtie, après la prise de Constantine, nour servir de port à cette dernière ville, dont elle est plus rapprochée qu'aucune autre localité du littoral, telle que Bône, par exemple, qui jusqu'alors avait servi aux relations de l'antique Cirta avec, la mer. L'emplacement de Philippeville renferme les ruines d'un poste romain, qui ne fut jamais relevé sous les dominateurs venus successivement en Afrique. — Nous n'y avons pas trouvé le plus petit village indigène. ”

“ « Avant un siècle, écrit-il, grâce à l'acclimatation par voie de croisement, il se sera créé à Philippeville une race nouvelle, vivace et brillante, attachée indissolublement au pays, sans arrière-pensée d'attachement ou de retour à la patrie des ascendants.
» Si l'on veut que chez cette race devenue autochtone le sang et le nom français prédominent, il est indispensable de pousser aux alliances entre toutes les races méridionales de l'Europe.
» C'est l'Italien qui, à Philippeville, accuse la plus belle prospérité. ”

“ Tous les citoyens armés de Philippeville sont solennellement convoqués, le dimanche, 14 août 1870, pour une grande revue. On constate, à la louange de notre patriotique cité., que jamais on n'avait vu pareille affiuence, semblable empressement. Les compagnies ayant formé le cercle, chaque sergent-fourrier lit un ordre du jour dans lequel M. Nouvion, sous-préfet, en raison des terribles épreuves traversées et dont on ne peut prévoir le terme, fait appel a l'énergie et au dévouement de tous les bons citoyens. ”

“ Sa Majesté fut reçue sur le quai par M. Wallet, maire, entouré de son Conseil municipal, et par toutes les autorités civiles et militaires.
M. Wallet, en remettant à l'Empereur les clefs de la ville, lui adressa un discours ; l'Empereur répondit qu'il s'intéressait à la prospérité de Philippeville, puis il s'entretint avec MM. Nouvion, sous-préfet ; de Boisson, président de la Chambre de Commerce ; de Gourgas, président de la Société de Secours mutuels ; Gay, ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, et Lambert, inspecteur des forêts. ”

“ Aussi, Messieurs, au moment où le Conseil municipal de Philippeville, régulièrement constitué, librement élu, va prendre dans l'administration des affaires de la cité le rôle qui lui appartient, j'ai pensé qu'il serait convenable et utile de vous présenter dans un court exposé le tableau exact de la situation des choses ; de tels retours vers le passé ne peuvent manquer d'éclairer l'avenir. ”

“ Dans ses séances des 6, 7 et 8 mai 1844, le Grand Orient de France autorisa le transfert de cette Loge à Philippeville, où elle continua ses travaux jusqu'en 1891, époque à laquelle elle dut se mettre en sommeil (9 janvier 1891) . Elle se réveilla le 25 juin 1900 et ouvrit ses travaux dans un local situé rue Hippocrate, n° 21. Mais le nombre des adeptes augmenta depuis dans de telles proportions qu'elle dut
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faire aménager un nouveau local plus spacieux. Elle est aujourd'hui, depuis le 29 novembre 1902, dans la maison Brun, rue Jugurtha. ”

“ Philippeville, 14.000 habitants, fut construite en 1838 par le maréchal Valée au bord de la mer, sur l'emplacement de la Rusicada romaine. Son port artificiel, d'entrée périlleuse, sert d'entrepôt pour une grande partie du commerce avec Constantine et la province.— A quatre kilomètres nord-ouest de Philippeville, se trouve la crique de Stora (1.100 habitants) , qui a été longtemps Tunique port de la baie; quoique peu sûr, c'est encore là que les navires se réfugient par les gros temps. ”

“ Il n'a répandu autour de lui que le bien.
Trois fois les Conseils municipaux de Philippeville et de Stora, réunis dans une même pensée, sollicitèrent pour lui, les 14 novembre 1890, 20 août 1892 et 23 mai 1899, la croix de la Légion d'honneur, que demandaient aussi, en faveur de ce brave, la presse locale et toute la population. Ces démarches n'aboutirent pas, mais tout Philippeville et tout Stora assistaient à ses obsèques. M. François-Xavier Massoni s'est éteint doucement le 22 septembre 1902, à l'âge de 89 ans. ”

“ La population de Philippeville se compose d'environ deux mille Français, mille Maltais, deux cents Espagnols et deux ou trois cents indigènes. Toute cette population a une physionomie à part. Dans nos villes d'Europe, il y a des oisifs, des paresseux, des gens qui vivent de leurs rentes, des vieillards qui achèvent paisiblement leurs jours; à Philippeville comme en d'autres points de l'Afrique française, on ne voit que des hommes occupés, on ne rencontre que l'activité, la jeunesse et l'âge mûr. La plus grande partie des habitants vit de l'industrie ”

“ Dont la mort jette une ombre au jour de notre fête !
M. Pierson, débarqué à Alger en 1842, est venu s'établir dans notre ville en 1848. Il fut un entrepreneur consciencieux et un homme bienfaisant, dans toute l'acception du mot.
M. Thiriet est décédé dans notre ville le 28 mars 1894. Venu à Philippeville aux premiers temps de la fondation de notre cité, il fut, comme géomètre de l'État, chargé de la création des villages de Gaston ville, Robertville, Penthièvre, Mondovi et la Robertsau. ”

“ La ville est bâtie sur deux mamelons séparés par un long ravin, qui est devenu une grande et belle rue à arcades ; elle est bornée par la mer, au nord; par la vallée de Saf-Saf qu'elle domine, à l'est et au sud; et par le ravin des BeniMelelk, à l'ouest.
La commune de Philippeville compte aujourd'hui 13,675 habitants, dont 11,982 dans la ville, et 1,693 dans les annexes : Stora, Vallée, Damrémont et Saint-Antoine.
L'élément européen forme la plus grande partie de cette population, qui est ainsi composée : Français : 6,145 ; Italiens : 2,034 ”

“ Philippeville ! Philippeville !
Ils me comprirent, me saisirent l’un par les aisselles et l’autre par les pieds, et je terminai ma route, ainsi porté.
J’avais quelque argent sur moi ; je leur en offris ; ils n’en voulurent point. Ces braves gens étaient tout heureux d’avoir sauvé la vie à un « petit zouave ».
Avec leur aide, je pus gagner une caserne. Je rejoignis ma compagnie, et je dormis, cette nuit-là, d’un sommeil de plomb. En quatre jours, nous avions fait 145 kilomètres, et cela par les plus mauvais chemins. ”

“ Un arrêté gouvernemental du 29 septembre 1841 crée un abattoir dans notre ville.
En 1841, la route de Stora à Philippeville ne figure encore que pour travaux d'entretien ; elle a besoin d'être rectifiée en plusieurs points où le passage des voitures éprouve des difficultés et de manière à être de niveau entre Philippeville et Stora, où l'on a le projet de créer un port en remplacement du mouillage assez médiocre qui y existe.
Au 1er janvier 1842, l'enceinte de la place est presque entièrement construite ; elle relie les forts qu'on a d'abord établis autour de la ville. ”

“ Elle leva l'ancre le vendredi, 24 avril, une heure
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avant l'arrivée de La Jeanne d'Arc, qui fut signalée par le pilotage à six heures du matin.
La Jeanne d'Arc, portant à son bord le Président de la République, franchit la passe à sept heures et quart. Sur les quais et le long de la rue Nationale, les troupes s'échelonnent aussitôt et forment la haie.
Toutes les fenêtres, tous les balcons sont noirs, ou plutôt sont blancs de monde, car le soleil, un soleil printanier, darde ses rayons radieux et la plupart de nos concitoyennes ont revêtu des toilettes claires. ”

“ La puissance des gîtes marbriers est estimée à vingt millions de mètres cubes par plusieurs ingénieurs spécialistes.
Les sites du Filfila sont charmants et très pittoresques. Est-il une plus délicieuse excursion qu'une promenade aux Platanes, endroit frais et ombreux, où coule une eau pure et limpide sous de grands arbres au vert feuillage ?
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LES PLATANES - FILFI LA
REMINISCENCE
A M. Georges LESUEUR, sénateur de Constantine.
Verbe incarné dans la nature ; Esprits cachés au fond des bois ; Brises qui n'êtes qu'un murmure, Qu'un long susurrement de voix ”

“ HISTOIRE DE PHILIPPEVILLE
penses de toute nature, faites depuis sa création, s'élèvent à 59.000 fr. Le prix de revient de chaque arbre obtenu est, en moyenne, de 23 centimes. Des bâtiments d'exploitation suffisants ont été construits ; ils se composent d'une écurie, de hangars et d'une maison d'habitation pour le directeur, et ils ont coûté 15.481 fr. ”

“ HISTOIRE DE PHILIPPEVILLE 245
Notre Chambre de Commerce a toujours rendu et rend encore les plus grands services à notre ville, dont elle s'efforce d'assurer la prospérité. Grâce à ses travaux incessants, qu'il serait trop long d'énumérer ici, notre port est devenu le plus sûr et l'un des plus beaux des ports algériens. ”

“ Bâtie sur l'emplacement qu'occupait anciennement Russicada, Philippeville fut fondée le 6 octobre 1837 par le maréchal Valée ; son importance commerciale grandit chaque jour, mais lorsque le chemin de fer qui est en voie de construction et qui doit la relier à Constantine sera terminé, elle deviendra une des cités de transit les plus importantes de l'Algérie. La population indigène de Philippeville est insignifiante ”

“ On termine le magasin à poudre et la caserne du fort de France. Les deux maisons de la rue des Numides sont achevés et occupées par la troupe. On commence les fondations de la caserne du Train et celles du logement du commandant supérieur.
Route de Stora à Philippeville. Longueur de parcours : 4 kilomètres. Stora étant considéré comme le véritable port de Philippeville, qui n'a qu'une rade foraine, la route qui relie ces deux localités est de la plus grande importance. Le tracé actuel laisse, à l'époque, beaucoup à désirer ; il devra être rectifié sur une grande partie de son parcours. ”

“ Philippeville; chef-lieu Philippeville ; superficie 263,303 hectares ; population, 55,-317 âmes, dont 8,577 Français, 158 israélites naturalisés, 6,617 étrangers et 39,965 indigènes musulmans, répartie dans 10 communes de plein exercice comprenant 22 sections communales, et 4 communes mixtes comprenant 29 sections communales. ”

“ Nous n'avons fait que résumer la remarquable notice de M. Auguste Daujon, Ingénieur en chef des Ponts et Chaussées, sur le port de Philippeville. Elle est si intéressante et si bien documentée que nous aurions voulu la reproduire in-extenso, mais le cadre de notre volume ne nous le permettrait pas ; nous le regrettons fort.
Si notre port est l'un des plus beaux et certainement le plus sûr de tous les ports algériens, c'est grâce à des hommes comme M. Daujon et ses prédécesseurs: MM. Gay, Salva, Pelletreau, Ribaucour et Imbert. Il est juste de le constater ici. ”

“ Philippeville est la place de guerre, Stora l'ancien port ; on a construit devant Philippeville trois jetées qui défendent les vaisseaux contre les raz de marée si terribles sur cette côte. Le port ainsi créé reçoit les bateaux italiens et français qui font le commerce avec Constantine.
Au N O. de cette grande baie, la peliteville de Collo, ruinée par la concurrence de Philippeville ; son port est assez bon.
A l'O. du cap Boujaroun, la côte suit la direction du S. 0.; elle est très ardue et présente l'embouchure de l'Oued el Kébir. ”

“ Au paysage près, beaucoup plus charmant à Bône, les deux villes se ressemblent un plan régulier, des rues larges, des maisons neuves et bien construites, la ville moderne en un mot.. Comme Bône, Philippeville réclame un tribunal de commerce. Elle demande en outre la construction d'un barrage qui distribuerait les eaux du Zeramna aux parties de la vallée qu'on ne peut irriguer aujourd'hui. Les environs de Philippeville sont très-fertiles et très-bien cultivés. La culture maraîchère y prend une grande extension. Grâce à la douceur de la température, la pomme de terre y pousse l'hiver. ”

“ Si la valeur de l'hommage se mesurait aux dimensions de l'œuvre et au prix de revient, celui de Philippeville ne laisserait rien à désirer. — Il a plu, le sol est boueux, la population indigène paraît plus miteuse sous un ciel sombre. Il y a au total 45.000 habitants, dont 20.000 indigènes. ”

“ Pour le moment la colonisation européenne dans la province de Constantine me paraît devoir se réduire à l'établissement des Européens sur le littoral, dans les ports destinés au commerce d'importation et d'exportation. La création presque miraculeuse de la jolie ville de Philippeville dans le court espace d'une année, le mouvement d'affaires qui s'y développe chaque jour, est une preuve de ce que l'on peut attendre
de cette manière d'opérer. ”

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repos que l'on aime assez généralement à son âge et poursuit avec une persistance infatigable la résiliation du voeu que nous formons tous : la création d'un port. Hier à Alger, aujourd'hui à Paris, M. de Marqué n'a pas cessé un instant de défendre nos intérêts. ”

“ Le 10 juillet 1879, deux lions traversent la passerelle jetée sur le Saf-Saf, près de la propriété Landon.
MM. Lucien Meil et Charles Dutarn, créent, le 1er novembre 1902, une entreprise de transport des voyageurs par des tramways à traction animale sur les lignes de Philippeville-ville, Philippeville-faubourgs et Philippeville-villages.
Les prix sont : 0 fr. 10 par place pour la ville, les faubourgs, la gare et les quais et 0 fr. 20 pour les villages Saint-Antoine, Damrémont et Valée. Les enfants au-dessous de 5 ans, tenus sur les genoux, sont transportés gratuitement. ”