Prosper de Pietra Santa

“ Ce qui tue le peuple arabe, ce sont ces relations fréquentes qui mettent les populations fatalistes en face des peuples à initiatives individuelles, et organisés aux affaires; qui ouvrent aux échanges des pays dont les individus refusent de prendre les habitudes, les procédés et les institutions rendus nécessaires par ces échanges mêmes; qui, enfin, en multipliant les rapports, multiplient aussi la fréquence des épidémies, sans que les individus veuillent accepter les règles d'hygiène, de nourriture, et de médication, enseignées par la Science moderne. ”

“ Pour parfaire le premier groupe viennent ensuite, dans une proportion relativement minime, les Maures habitants du littoral, à peau blanche et d'origine incertaine; les Koulouglis, mélange des Turcs conquérants avec les Arabes indigènes; enfin les Nègres, venus de l'intérieur de l'Afrique, tous esclaves ou fils d'esclaves.
Les Israélites, qui forment plus du tiers de l'élément indigène, portent le type caractéristique de la race juive, et fournissent sur le sol africain, comme partout ailleurs, la preuve la plus péremptoire du cosmopolitisme de l'homme. ”

“ En résumé, le peuple arabe meurt des conséquences de ses relations commerciales avec le monde civilisé. Il meurt de rester immobile dans son fanatisme et ses préjugés, quand tout progresse autour de lui. ”

“ Aucune race, écrit-il, n'est apte à vivre dans tous les milieux : ou bien l'acclimatement s'opère sur la même ligne isotherme, ou bien il se fait artificiellement par un métissage, substituant à la race immigrante une race nouvelle dont la qualité et la durée ne peuvent être préjugées. ”

“ « que l'ignorance et la dégénération de l'homme ont seules suscité la décadence agricole, et l'invasion des épidémies. »
M. de Quatrefages, qui a toujours professé la réalité de l'acclimatement européen, déclarait, dès 1867 : « que les populations les plus propres à s'acclimater en Algérie sont celles venues d'Espagne, de Malte, et de nos provinces méridionales. Les Provençaux et les Catalans ont un avantage marqué sur les Flamands et sur les Allemands. » ”

“ Cette loi, qui fait disparaître les peuples arriérés, surgit dès que se créent les relations commerciales avec le monde civilisé ; et elle frappe aussi bien s'il y a colonisation comme en Algérie, que s'il n'y a pas peuplement européen comme aux Indes et en Tunisie. ”

“ Les faits empruntés à l'histoire des migrations des peuples, paraissent défavorables à l'acclimatement africain. Les Barbares venus du Nord n'ont pu s'acclimater ni en Espagne, ni en Italie. Les Vandales passés en Afrique y ont disparu en moins d'un siècle. ”

“ L'œuvre humanitaire de l'initiative individuelle a su se concilier promptement l'appui de l'Administration, et ces deux forces puissantes réunies dans une même pensée de bien-être et de prospérité, sont les garanties les plus certaines du succès et du triomphe. ”

“ Le bien fondé de ces principes, aussi sages que pratiques, a été démontré d'une façon péremptoire par l'émigration, en Algérie, des Alsaciens-Lorrains après nos désastres de 1870-71.
Grâce à l'activité et à la sollicitude d'un Comité supérieur composé d'hommes de cœur et d'intelligence, les conditions de l'émigration, et de la colonisation, ont été réglées d'avance dans leurs détails les plus munilieux. ”

“ Par ces caravanes nombreuses d'hommes jeunes et vieux, de femmes adultes et décrépies, d'enfants sains et infirmes, quittant en masse le pays natal, sans se préoccuper des ressources pécuniaires dont elles pouvaient disposer, sans connaître le lieu de leur future résidence, enfin sans compter dans leurs rangs les divers corps de métiers, et les ouvriers de l'installation des premiers jours. ”

“ L'élément européen était représenté, à ce moment, (1857) par 180,000 âmes, dont 107,000 Français.
Depuis cette époque, se sont accentuées, d'année en année, d'une part la diminution de l'élément indigène (1) , et de l'autre l'augmentation de l'élément européen (2) .
(1) Parmi les causes les plus efficientes, il faut compter : en 1866, une terrible invasion de sauterelles; en 1867, une épidémie decholéramorbus; en 1868, la famine, conséquence naturelle des désastres des deux années précédentes, et qui a occasionné plus de 30,000 décès ”