Peuple européen

“ En passant en revue l'histoire politique des Nations européennes au cours du XIX. siècle, nous serons frappés par le spectacle de l'évolution qui s'est produite pendant les dernières cinquante années dans l'esprit public européen. ”

“ Ce qui rend sans doute aujourd’hui la connaissance des différents peuples de l’Europe si difficile, c’est que l’on peut dire à peu près des nations entières ce qu’on a dit si souvent des hommes qui composent une même société. Tout s’est confondu, tout se ressemble ; les mœurs, la politique, la philosophie, ont fait à peu près les mêmes progrès dans tous les États de l’Europe. Il y a un système commun à tous. L’esprit dominant des grandes capitales, le goût des voyages, celui des lettres, et surtout le commerce, ont formé pour ainsi dire de tous les peuples de l’Europe un seul peuple. ”

“ A ce terme de bon sens politique, fruit général du temps, de l'instruction, de l'expérience , tous les intérêts en Europe se seront entrelacés de manière à faire un seul peuple de tous les peuples qui l'habitent, et à rendre tous leurs différends très-faciles à apaiser. ”

“ La France a constamment marché à la tête des nations et donné l'impulsion de la civilisation européenne.
Nul autre peuple n'a aussi efficacement travaillé qu'elle à la constitution de l'Europe moderne. ”

“ Dans la constitution actuelle de l’Europe, chaque état a son esclave, chaque royaume traîne son boulet. La Turquie a la Grèce, la Russie a la Pologne, la Suède a la Norvège, la Prusse a le grand-duché de Posen, l’Autriche a la Lombardie, la Sardaigne a le Piémont, l’Angleterre a l’Irlande, la France a la Corse, la Hollande a la Belgique. Ainsi, à côté de chaque peuple maître, un peuple esclave ; à côté de chaque nation dans l’état naturel, une nation hors de l’état naturel. ”

“ N’est-ce pas, enfin, d’avoir ouvert la carrière toute grande à la libre activité de l’esprit, en promettant de réaliser le gouvernement du peuple par le peuple ? Ce sont là les promesses qui, à juste titre, ont séduit et entraîné l’Europe, parce que l’Europe était mûre pour en solliciter partout de semblables. Tel est essentiellement l’idéal auquel nos voisins aspirent en même temps que nous, parce que c’est, pour ainsi parler, le seul idéal authentique de notre âge. ”

“ Ce n’est point la faute des libéraux constans de l’Europe, si cet idéal est loin encore d’être conforme à l’état des faits. Les principes de la politique intérieure des états européens n’étant point encore assis sur la liberté et sur le gouvernement des peuples par les peuples, les relations internationales demeurent placées sous la vieille loi, la loi d’ancien régime, la loi d’arbitraire, de ruse et. de violence, qu’on appelle depuis des siècles la balance des forces ou l’équilibre européen. ”

“ Elles feront époque dans la postérité : vous aurez la gloire immortelle de changer la face de la plus belle partie de l'Europe. Le peuple français, libre, respecté du monde entier, donnera à l'Europe une paix glorieuse, qui l'indemnisera des sacrifices de toute espèce qu'il a faits depuis six ans. ”

“ C'est une des plus chères aspirations de notre peuple, et notre intérêt à ce point de vue est celui de l'Europe. L'intérêt national se rencontre ici avec l'intérêt général de l'Europe, avec l'intérêt de la civilisation générale, pour recommander le triomphe de nos droits. ”

“ Désormais, éclairer les nations encore obscures, ce sera la fonction des nations éclairées. Faire l'éducation du genre humain, c'est la mission de l'Europe.
Chacun des peuples européens devra contribuer à cette sainte et grande œuvre dans la proportion de sa propre lumière. Chacun devra se mettre en rapport avec la portion de l'humanité sur laquelle il peut agir2.
France et Angleterre sont pour moi un seul peuple, comme vérité et liberté sont une seule lumière3. ”

“ Mais l’Europe, qui a les yeux fixés sur nous, voit un grand dessein & nulles démarches concertées ; voit dans nos arsenaux & sur nos ports des préparatifs immenses, & nulle exécution ; voit des flottes menaçantes, & cet appareil rendu presque inutile ; l’audace & la valeur dans les particuliers, la mollesse & l’irrésolution dans les chefs ; tout ce qui annonce d’un côté la force & le pouvoir imposant d’un grand peuple, tout ce qui annonce de l’autre la foiblesse & la lenteur qui tiennent au caractère & aux vues. ”

“ Un peuple fouillant les flancs de la nuit et opérant, au profit du genre humain, une immense extraction de clarté. Voilà quelle sera cette nation.
Cette nation aura pour capitale Paris, et ne s’appellera point la France ; elle s’appellera l’Europe.
Elle s’appellera l’Europe au vingtième siècle, et, aux siècles suivants, plus transfigurée encore, elle s’appellera l’Humanité.
L’Humanité, nation définitive, est dès à présent entrevue par les penseurs, ces contemplateurs des pénombres ; mais ce à quoi assiste le dix-neuvième siècle, c’est à la formation de l’Europe. ”

“ L'Europe se trouve dans la nécessité de défendre non seulement sa position, son empire, sa domination dans le monde, qui est en fonction de sa civilisation, mais encore son existence même, l'existence de ce qu'elle a d'essentiel, sa civilisation, ce patrimoine commun. ”

“ L'Europe forme aujourd'hui, malgré ses divisions, ses rivalités et ses haines, un tout marqué d'une certaine empreinte, uni par certains liens, par ce fonds commun d'éducation, de culture morale, de développement social et d'intérêts qu'on appelle là civilisation européenne. ”

“ Alors les diverses patries dont l'ensemble constitue le continent européen seront comme les membres d'une même famille, travaillant à l'envi à augmenter la prospérité de tous, et répandront ensemble les bienfaits de la civilisation au sein des continents où règne encore la barbarie. ”

“ C'est donc folie de demander l'équilibre européen aux expédients de la politique moderne, aux confédérations nées d'hier et déjà dissoutes, aux alliances bâties sur l'intérêt matériel des peuples et sur l'ambition de leurs souverains. ”

“ Dès qu’on jette un coup d’œil sur l’histoire de l’Europe dans les dix-septième et dix-huitième siècles, il est impossible de ne pas reconnaître que la France marche à la tête de la civilisation européenne. ”

“ Nous entendons établir en Europe un système politique qui assure un équilibre durable, qui garantisse l'indépendance des nationalités et qui réduise à une impuissance radicale les éléments réactionnaires et militaristes qui sont en contradiction avec l'esprit moderne. ”

“ Pouvez-vous rester loin du peuple, votre unique ami? Forcez les intermédiaires au respect rigoureux de la représentation nationale et du peuple. Si ces principes pouvaient être adoptés, notre patrie serait heureuse, et l'Europe serait bientôt à nos pieds. ”

“ Ce qu’on appelle la politique européenne se compose d’une multitude d’apparences, de mirages à travers lesquels apparaît une situation toujours grave. Ce qui est clair, c’est que les conditions essentielles dans lesquelles vit l’Europe ne changent pas ”

“ Qui ne connaît pas les belles institutions de ce peuple instruit et libre, enviées des autres nations, et qui, en nous accueillant dans notre infortune avec autant de spontanéité et d'empressement, a donné à l'Europe entière une si grande leçon d'humanité ? ”

“ On pouvait s’attendre à voir un gouvernement, jaloux de se concilier les sympathies de l’Europe, placer sous ses yeux, au lieu d’un comptoir forain, un résumé sincère de l’état de sa civilisation, des progrès réalisés ou essayés jusqu’à ce jour. ”

“ Aujourd'hui que l'Europe vous regarde sans inquiétude et sans crainte, apprenez-lui, par votre sagesse à vous gouverner vous-même , ainsi que le petit peuple au milieu duquel vous vivez , que si vous vous êtes laissé aveugler par la bonne fortune, vous savez vous résigner à votre sort et supporter l'adversité. ”

“ D'ailleurs chaque partie de l'Europe, comme en enfantement de l'ordre social qui doit y prévaloir, est en proie à des discordes intestines, ou en guerre avec une nation rivale, et nulle n'a le temps ni le pouvoir de jeter les yeux sur l'Europe entière. ”

“ L'Europe n'est-elle point mûre pour une pareille transformation?
Ah ! si l'ignorance et le fanatisme ne travestissaient pas les leçons de l'histoire, si l'histoire elle-même n'était pas systématiquement falsifiée, est-ce qu'il y aurait en Europe un Etat, un homme qui n'accueillit avec transport cette transformation politique et sociale de notre malheureux continent? ”

“ Vous le voyez, Messieurs, sous quelque point de vue que se présente à nous l’histoire politique de l’Europe à cette époque, soit que nos regards se portent sur l’état intérieur des pays, ou sur les relations des pays entre eux, soit que nous considérions l’administration de la guerre, de la justice, des impôts, partout nous trouvons le même caractère ; partout nous voyons la même tendance à la centralisation, à l’unité, à la formation et à la prépondérance des intérêts généraux, des pouvoirs publics. ”

“ Il importe beaucoup, monsieur, que l’Europe nous connaisse, et qu’elle apprécie la maturité de notre développement démocratique ; qu’elle n’ait pour nous ni effroi ni mépris : nous méritons son estime. ”

“ Telle est, par excellence, la question d’Europe, question politique, mais surtout morale et dont la gravité réside principalement dans son caractère inéluctable. Rien ne l’empêchera de peser sur le siècle qui vient. ”

“ Jetez les yeux sur la carte politique de l'Europe, vous y verrez cinq puissances inégales en territoire, en population, en richesses, mais dont les gouvernements se sont arrogé, depuis bientôt cinquante ans, le droit de régler toutes les discussions, d'aplanir toutes les difficultés qui surgissent à chaque instant, non seulement entre eux, mais encore sur la surface presque entière du globe ”

“ Mais il croyait, au contraire, que des facilités nouvelles naîtraient pour elle de cette union des peuples européens. Non plus que contre la Société des Nations, son projet n'était dirigé, quoi qu'on ait pu dire, contre d'autres peuples que, de tout son cœur, la Société avait souhaité toujours voir entrer dans son sein. Personne dans le monde n'avait à gagner à ce que le désordre et l'impuissance de l'Europe se perpé.tuassent, à ce que le marché européen restât inorganisé. ”

“ Ce que le Français fonde en ce moment, c'est la liberté des peuples ; elle la fonde pacifiquement, par l'exemple ; l'oeuvre est plus que nationale, elle est continentale ; l'Europe libre sera l'Europe immense ; elle n'aura plus d'autre travail que sa propre prospérité ; et par la paix que la fraternité donne, elle atteindra la plus haute stature que puisse avoir la civilisation humaine.
On nous accuse de méditer une revanche ; on a raison ; nous méditons une revanche en effet, une revanche profonde. Il y a cinq ans, l'Europe semblait n'avoir qu'une pensée, amoindrir la France ”

“ Nous avons constaté la grandeur de la civilisation européenne, qui résulte de quelque chose de plus qu’une force armée. Son honneur, sa dignité et sa lumière viennent de la profondeur de l’esprit, cultivé avec soin à travers de longs siècles. Et si, aujourd’hui, nous voulons vivre et travailler en paix avec les nobles nations de l’Occident, c’est uniquement parce que nous comprenons et respectons leur civilisation. ”

“ L'Europe, telle qu'elle est constituée depuis l'inauguration de la politique et du droit modernes, est composée de cinq ou six éléments divers, séparés, — lorsqu'il s'agit de politique continentale, — par leurs origines, par leurs traditions, par leur génie et par leurs croyances reliés, — lorsqu'il s'agit du reste du monde, — par une incontestable solidarité d'habitudes, de tendances et d'intérêts. ”

“ L'Europe étouffe, et avant qu'une politique véritablement unitaire s'intronise dans le monde et distribue les populations selon les zones, les répartisse selon les convenances géographiques et agricoles, parvienne à les classer plus uniformément sans contrainte sur la surface du globe, jusques-là, dis-je, il faudra en Europe, plus d'une main ferme pour conjurer les périls, plus d'un esprit clairvoyant pour les prévoir, plus d'un grand coeur pour apaiser les esprits ou les subjuguer tour-à-tour. ”

“ L’Europe nouvelle sera une Europe de paix, de labeur, de concorde, de bonne volonté. Elle apprendra, elle saura. Elle marchera à ce but superbe : l’homme sachant ce qu’il veut, l’homme voulant ce qu’il peut. (Applaudissements.) ”

“ Notre problème, c'est l'avenir de l'Europe en esprit. C'est la grande urgence historique, c'est notre besoin profond. Point d'Europe sans les élites. Mais point d'Europe sans les masses. Comment aborder ces masses, qu'il est nécessaire de convaincre, d'éveiller, et qui sont susceptibles de nous accueillir et de prendre leur part de nos efforts. ”

“ Les deux élémens qui jouent le plus grand rôle dans la vie des peuples européens, dit M. Méhémet Efendi, sont la civilisation et l’humanité, et ce sont aussi les deux élémens de sa vie dont l’Europe se montre aujourd’hui la plus fière. ”

“ L'Europe va juger si nous pouvons jouir, sans danger pour elle et sans désastres pour nous, de ces bienfaits de la civilisation dont nous nous sommes toujours montrés si épris, et quelquefois si peu dignes. ”

“ Non, une légère émeute pouvait suffire, et •elle pouvait épargner a l'Europe ce fleuve de sang, grossi par plus de quatre millions de victimes; elle aurait épargné d'autres révolutions qui se sont succédé, et aujourd'hui l'Europe serait un peuple de frères, qui enseignerait à l'univers l'art de se régir. ”

“ A n’observer que les faits les plus immédiats, les plus saisissables, où en est vraiment l’Europe ? Où en sont les relations des plus grands états, de ceux qui passent pour jouer le premier rôle dans le monde? ”

“ Nous ajouterons : à celle de tous les États de l'Europe ; car les nations et les gouvernemens, qui composent la grande famille européenne , ont un intérêt commun : l'indépendance de chaque nation dans sa sphère de territoire et d'activité ; la communication libre et paisible des produits du travail et de la pensée entre les individus des différentes nations. ”

“ Sur quelque pays de l’Europe que se portent nos regards, quelque portion de son histoire que nous considérions, qu’il s’agisse des nations elles-mêmes ou des gouvernements, des institutions ou des territoires, nous voyons partout les anciens éléments, les anciennes formes de la société près de disparaître. Les libertés traditionnelles périssent ; des pouvoirs nouveaux s’élèvent, plus réguliers, plus concentrés. ”