Gustave Naquet

“ Ainsi, par exemple, lorsque la majorité de l'assemblée législative d'une République adoptait une loi, la minorité, pourvu qu'elle fût au moins du quart des membres de cette assemblée, pouvait en demander l'annulation au Congrès pour violation des principes républicains ou du droit naturel.
On comprend maintenant toute l'économie des institutions républicaines de l'Europe dont on fêtait pour la cinquième fois, en 1892, l'établissement définitif. Il serait superflu d'en exposer les résultats bienfaisants. Ces résultats s'imposent d'eux-mêmes à l'esprit de tout homme de bonne foi. ”

“ Les travailleurs éclairés par des discussions pacifiques ne songèrent plus qu'à s'unir et à s'associer paisiblement pour maintenir leurs droits, sans faiblesse et sans exagération. Ils renoncèrent à ces rêves d'égalité absolue, de communisme, d'abolition de la propriété et du capital, qui n'étaient que le résultat d'une civilisation corrompue. ”

“ On avait renoncé à cette égalité absolue qui serait la ruine de toute civilisation et la mort de toute initiative individuelle, mais l'égalité des droits et l'égalité des devoirs était complète entre tous les citoyens. ”

“ On apprit en effet que les trois grandes monarchies du nord : la Russie, la Prusse et l'Autriche avaient formé une alliance pour l'absorption de ces petits États, pour le partage de la Turquie d'Europe et enfin pour la ruine de la fédération des quatre républiques du centre et du midi de l'Europe. ”

“ Tel serait certainement l'avenir inévitable et trèsprochain de l'Europe monarchique. La République seule peut tout réparer, sans ensanglanter les annales européennes, sans détruire la civilisation et sans enrayer le progrès. ”

“ Une fois entrée dans le coeur des hommes, il est presque impossible de l'extirper, mais elle n'y pénètre qu'à la suite d'une combinaison d'événements qui se développent dans une longue suite d'années'.
Cette idée de la patrie relie des millions d'hommes en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, en Angleterre, Elle est extrêmement vivace chez des peuples peu nombreux, tels que les Suisses, les Grecs, les Danois, les Suédois, les Irlandais et les Polonais. Elle existait à peine en Autriche, en Belgique pays artificiels, engendrés par la diplomatie. ”

“ Si vous restreignez aux simples proportions d'une Commune la solidarité des intérêts, vous rapetissez l'homme, vous l'affaiblissez en l'isolant. Si vous étendez au delà des limites de la compréhension, de l'intelligence et des forces humaines, cette solidarité, vous la rendez illusoire et vous ouvrez la porte à l'égoïsme. ”

“ Le luxe était donc devenu collectif. On créait partout des bibliothèques et des musées, on embellissait les villes grandes ou petites, les campagnes mêmes où la vie intellectuelle pénétrait peu à peu. ”

“ Une armée vraiment nationale et populaire fut reconstituée, car on prévoyait bien que les ennemis extérieurs de la République tenteraient de nouvelles agressions. Nous verrons plus loin comment tous les citoyens étant ou pouvant devenir soldats, il n'y en eut bientôt qu'un nombre très-restreint pour lequel le service militaire restât définitivement une carrière. ”

“ FÉDÉRATION EUROPÉENNE.
1. — Il est formé entre toutes les Républiques européennes une fédération dans le but de prévenir le retour de ces guerres de conquête ou de religion qui, pendant une longue suite de. siècles, ont fait de l'Europe un vaste champ de carnage.
2. — Cette fédération à pour lien un Congrès auquel chaque République enverra un certain nombre de délégués, a raison d'un par million d'habitants, sans que les grandes puissent en avoir plus de 25 et les petites moins de 10. ”

“ C'est elle qui, au milieu de votre Europe « gangrenée par les monarchies, a su longtemps main« tenir, malgré sa faiblesse et son isolement, les droits « populaires et les libertés qui sont les seules bases « durables d'un ordre social digne de ce nom. Je porte « donc un toast à la République des cantons Suisses.»
Après avoir imparfaitement et rapidement décrit la fête mémorable du 4 juillet 1892, il nous reste à raconter les événements qui, dans un laps de temps de 15 années, avaient si complètement changé la face de l'Europe. ”

“ Il ne faut pas croire que l'absence ou la diminution du luxe individuel entravait la production des oeuvres d'art ni des oeuvres scientifiques ou littéraires, car l'instruction répandue partout avait donné au peuple le goût des belles et des bonnes choses. ”

“ On ne leurrait plus ces deux classes de citoyens de l'espoir chimérique d'être associés à tous les bénéfices des entreprises, des spéculations, des fabriques, parce qu'on leur avait fait comprendre qu'il y avait des chances de perte à courir et non pas seulement des chances de bénéfice. ”

“ Sans viser à l'égalisation des fortunes, ce qui est absurde et chimérique, on peut désirer que la loi oppose une certaine résistance à la concentration de richesses trop considérables dans une même famille ou chez un seul individu. ”

“ La république Allemande est formée de tous les États englobés par la Prusse et de là partie Allemande qui appartenait à l'Autriche. mais tout en n'ayant qu'un Congrès jet un président, l'Allemagne, est divisée en quatre États, ayant leurs gouverneurs élus et leurs législatures distinctes. Ce sont : l'Etat Prussien, le Bavarois, le Hanovrien et l'Autrichien. Le Luxembourg fait partie de l'Allemagne, mais presque tout le Tyrol s'est relié à l'Italie. La Grèce comprend l'Ile de Candie et toutes les Iles de l'Archipel. ”

“ Le Socialisme avait cessé d'être un parti. Il était redevenu ce qu'il avait toujours été réellement : UNE SCIENCE dont les applications passaient de la théorie à la pratique par voie législative, lorsqu'elles étaient reconnues praticables par la majorité. ”

“ Ainsi les objets de consommation étant dégrevés de toute taxe réalisent Le problème de la vie à bon marché, et l'ouvrier n'étant plus aiguillonné par des nécessités impérieuses qui rendent indispensable l'augmentation de son salaire, il s'est borné à vouloir la réduction des heures de travail, car il paraît qu'une journée de huit heures est tout ce que l'homme peut consacrer au travail sans épuiser ses forces et sans atrophier son intelligence. ”

“ Lorsque cette condition n'est pas remplie, un second tour de scrutin a lieu dans lequel les nuances d'opinion se fondent et se rapprochent, ce qui fait que le candidat élu représente exactement la moyenne de l'opinion de la majorité des électeurs. ”

“ En outre, il fallut renoncer au scrutin de ballottage, ce qui dans un assez
frand nombre de départements fit donner le mandat de député au candidat d'une minorité n'ayant sur les autres nuances d'opinions que l'avantage de la cohésion et de la discipline 1.
Cette Assemblée vota la paix et accepta des conditions tellement désastreuses que, la guerre continuée
1. On sait que les lois électorales ont toujours exigé que le candidat pour être élu obtînt la majorité des suffrages exprimés. ”

“ Or, si cette revanche est heureuse, c'est le renouvellement en Prusse, par les armées françaises, des crimes commis en France par les soldats de Guillaume. C'est un nouveau pacte de sang pour l'Europe, car on
— 31 — peut croire que, cette fois, les autres puissances n'assisteraient pas impassibles à ce duel horrible. ”

“ Il en fut de même dans tous les autres Etats, savoir : Fédération britannique, Allemagne, Hongrie, Bohême, Pologne, Suède et Norwége, Italie, Espagne, Portugal, Suisse, Grèce, etc., etc. Nous ne mentionnons ni la Russie, ni la Turquie pour des raisons qui seront expliquées dans le courant de cette étude. ”

“ Nul ne pouvait être réélu président avant un intervalle de quatre ans.
Le président choisissait les hauts fonctionnaires de l'Etat, et notamment les ministres qui n'avaient pas leur entrée à l'assemblée, à moins d'une autorisation spéciale. ”