Jean Ducournau

“ Le béton plastique, au contraire, a fait son chemin et nous pouvons dire, sans crainte d'être démenti, que cette invention a ouvert la carrière à un grand nombre d'applicateurs qui aujourd'hui recueillent le fruit des bons travaux exécutés dans de nombreuses applications sous des climats et des pays divers, nous sommes convaincu qu'il en sera de même de notre pierre artificielle et que par ces deux inventions nous aurons du moins servi l'intérêt de l'art et de l'humanité. ”

“ Maintenant, sortirons-nous de notre rôle d'inventeur en donnant quelques conseils aux fabricants de ciments, ce sera, dans tous les cas, dans de bonnes intentions. Si nous faisons appel à leur intelligence pour porter tous leurs soins à leur fabrication, ce sera dans leur propre intérêt, aussi bien que dans celui des constructeurs, et notre seul désir est que notre analyse ne serve qu'à constater la bonne qualité de leurs produits ; car nous dirons avec le Petit Journal du 17 août 1875, « le commerce est-il l'art de tromper son monde? » ”

“ Ne dirait-on pas que les Républicains honnêtes se moquent à la fois du bon sens des hommes en leur prêtant la folie d'une pareille doctrine? Ne dirait-on pas que ces prétendus modérés abusent impunément de l'ignorance politique des populations rurales, en les trompant par des bêtises aussi grossières qu'impossibles? Notre devoir à nous n'est-il pas de rassurer tous les citovens égarés par ce mensonge, et de leur faire comprendre qu'il en est du Communisme comme des Républicains rouges, une pure invention calomnieuse? ”

“ N'est-ce pas la bourgeoisie foncière et industrielle, n'est-ce pas le travailleur déjà accablé par Timpôt du sang; et, pourquoi la bourgeoisie payerat-elle sa part de nos malheurs publics ? Parcequ'elle a eu la faiblesse d'encourager, par la tolérance, ces pirates de la nation, et qui, par haine de la république, s'est placée dans la triste situation de préparer sa ruine. ”

“ On ne peut trouver rien de plus arbitraire que le dosage du sable tel qu'il se pratique aujourd'hui dans la fabrication des mortiers-ciments et autres.
Généralement on compose les mortiers avec une, deux ou trois parties de sable et quelquefois plus, pour une partie de chaux ou de ciment, sans se préoccuper que le sable soit plus ou moins pur et la chaux et le ciment plus ou moins bien fabriqués. On a pour habitude de faire des mortiers avec ce qu'on est convenu d'appeler un pour un, deux pour un, trois pour
doit recevoir d'autant plus qu'elle est plus grasse, et vice versa. ”

“ Ignores-tu que la vie c'est le bonheur ou l'adversité, et le plus souvent l'un et l'autre?
Homme, tout ce que tu fais, tu le fais pour un parti ou pour les tiens.
Pourquoi désignes-tu ton frère par la couleur de son drapeau quand le drapeau de ton frère doit être le tien et celui de tous les hommes?
Tu dois faire pour les enfants de ton frère ce que tu voudrais que l'on fît pour tes enfants.
Homme! ouvre ton coeur et ta bourse aux déshérités, non pas pour les entretenir dans l'oisiveté et la paresse, mais pour les instruire et les guider dans les sentiers de la vie. ”

“ Cette République se compose de la bourgeoisie financière, d'une grande partie de l'ancienne noblesse, d'une partie du haut commerce, c'est-à-dire des gros monopoleurs, du haut Clergé, des parvenus qui ont fait fortune aux dépens du budget, c'est-à-dire au préjudice de cette propriété pour laquelle ils exaltent si fortement, leurs titres de défenseurs, et de quelques hommes du Peuple qui sortent leur existence de celle classe d'hommes fortunés. ”

“ Nous pouvons affirmer que ce pays de ciment laisse la France bien loin pour les mauvais travaux, surtout pour les ouvrages d'enduits et de dallages, dont on ne connaît pas encore le moindre principe d'application.
N'est-il pas surprenant que, dans le pays où les fabriques de ciment se comptent par milliers et qui livrent sur tous les points du globe des quantités énormes de leurs produits, on ne puisse pas trouver un travail sur lequel il y ait à élever des critiques sérieuses et méritées ”

“ L'invention du ciment à prise lente, exhibé à l'Exposition universelle, fut un auxiliaire puissant pour notre béton-plastique, et ce ciment, dont nous avions reconnu la nécessité depuis l'origine de notre invention, nous facilita la tâche dans le perfectionnement de notre industrie et dans son développement. ”

“ Donc, si vous voulez bien examiner sans passions, ni parti pris, l'avantage que le citoyen honnête et éclairé peut recueillir dans une société qui a pour base de ses institutions le suffrage universel, vous trouverez que votre part aux honneurs et aux emplois publics est de beaucoup plus réel et plus honorable que celle que vous procurait l'abaissement et l'intrigue sous le régime de la monarchie ”

“ L'éparpillement du travail justifie cette main-d'œuvre, et l'on s'explique que la recherche d'une machine à casser la pierre, toujours lourde à transporter, n'ait pas éveillé l'esprit d'invention de ceux qui constituent à divers degrés, le service des ponts-et-chaussées.
Cette indifférence n'a plus d'excuse, lorsque la consommation de la pierre se concentre, que l'approvisionnement se
répartit par grandes masses et que le cassage s'opère sur le lieu même de l'extraction, où les matériaux abondent. ”

“ Il faut détruire l'ivrognerie qui à son tour détruit la santé et dégrade l'homme.
Il faut que tout citoyen honnête soit électeur, que tout électeur soit soldat pour combattre les ennemis de la république et de l'ordre public. ”

“ La république de 1848 proclamée, tous, taut bourgeois que travailleurs, l'acclamèrent chaleureusement ; seulement, si les travailleurs étaient sincères dans leurs acclamations, il n'en n'était pas de même de la bourgeoisie ; voilà pourquoi les hypocrites de cette classe aisée, ceux qui de tous les temps ont calculés sur les discordes civiles et les malheurs publics pour satisfaire leurs passions ambitieuses, travaillèrent incessamment à discréditer la république ”

“ Le premier de ces industriels qui s'ingénia de faire concurrence au béton-plastique, fut M. Coignet, chimiste habile, mais manquant des connaissances pratiques dans l'art de la construction. Il se figura (et nous l'avons toujours cru de bonne foi dans ses croyances) que la gangue abondante dans les mortiers leur était sinon nuisible au moins superflue, et que, pour remplacer cet excès de gangue, qui d'après lui augmentait le prix du mortier, sans utilité, il n'y avait qu'à procéder à la compression des mortiers maigres pour obtenir
la même résistance. ”

“ Jusqu'à ce qu'un mode de cuisson rationnelle soit trouvé, il n'y a qu'un moyen pour se préserver contre les mauvais effets d'une fabrication imparfaite, c'est d'employer notre agrégat dans tous les ouvrages en ciment. ”

“ Si encore ces nouveaux malheurs peuvent la faire réfléchir, et la faire rentrer en elle-même, le peuple qui souffre, et qui encore une fois verse son sang pour sauver la patrie, pourra trouver, dans la conversion sincère de la bourgeoisie, la récompense de ses nobles et généreux sacrifices. ”

“ Dans cette circonstance surtout, plus que dans toutes autres, les erreurs sont d'autant plus faciles à commettre que l'opération est sujette à des inconvénients sans nombre, que l'expérience la mieux acquise d'un chaufournier ne peut éviter. Il faut donc se résoudre à ce qui ne peut être évité, c'est-à-dire à la cuisson des ciments et des chaux plus ou moins imparfaits, et ne pas négliger de se rendre compte, au moyen de notre analyse, du degré d'imperfection, si on tient à éviter les désastres dans les travaux. ”

“ En résumé, un ciment qui n'est pas assez cuit ou qui est trop vieux fournira de faibles résistances, et, s'il est trop cuit, le plus souvent les résistances seront nulles. Ce sont les ciments cuits à point et ceux dont la relation des degrés de cuisson et de la chaux libre est proportionnée, qui produisent les résistances les plus fortes et d'une continuité pour ainsi dire sans limite. ”

“ En plaçant ces quelques lignes en tête de cet ouvrage, notre intention a été de présenter a la bourgeoisie française, sous forme de préface, quelques considérations politiques pour la convertir aux principes et au gouvernement de la république ; il est de toute évidence, que c'est la bourgeoisie qui souffre le plus des secousses révolutionnaires, et que si elle ne voulait pas s'entêter dans ses vieilles idées et s'habituer à vivre en bonne intelligence avec le travailleur, duquel elle tient le plus souvent sa fortune, alors ce serait fini des révolutions et des discordes civiles. ”

“ Tous les mortiers composés de chaux et de sable doivent avoir un minimum de résistance. D'après nous, ce minimum doit être au moins égal à la pierre la plus tendre employée dans les bonnes constructions. La quantité de la gangue doit toujours être proportionnée à l'état du ciment ou de la chaux, en considérant l'âge, la cuisson, l'état hygrométrique des poudres et les autres éléments de fabrication, ainsi que la nature et la grosseur des grains de leurs agrégats. Plus les sables mélangés aux pâtes seront fins, plus la quantité de gangue devra être abondante. ”

“ On dira peut-être que la raison pour laquelle les fabricants de mosaïques n'emploient pas le ciment romain de préférence au ciment de tuileaux pulvérisés, c'est à cause de sa prise rapide ; mais ce n'est pas là l'unique raison qui le fait répudier pour ces sortes d'ouvrages ; la principale cause c'est que sa nature ne se prête pas à une manipulation facile, même quand sa prise se trouve modifiée par une digestion prolongée. ”

“ En effet, n'est-ce pas une anomalie des plus étranges de voir des personnes le plus souvent ignorantes dans l'art du calcul, détruire d'un seul trait de plume, et comme par un coup de tête, le travail consciencieux d'ingénieurs ou d'architectes habiles, qui le plus souvent ne dissimulent pas leur indignation de voir détruire ainsi brutalement des calculs auxquels ils ont apporté tous les soins de leur conscience et de leur génie. ”

“ Les mortiers-ciments faits avec de la chaux hydraulique, de poudre de tuileaux pulvérisés et du sable de rivière, se comportent beaucoup mieux dans les emplois faits à l'air que les mortiers faits en ciment romain ; mais nous devons dire aussi que leur emploi demande beaucoup plus de soin et de temps que ces derniers.
Ainsi, pour la construction des bassins susceptibles d'être tantôt pleins et tantôt vides, surtout aux époques des fortes chaleurs, les enduits faits en mortier-ciment de tuileaux pulvérisés et de chaux hydraulique résistent davantage que les enduits faits en ciment romain ”

“ Si le carbonate de chaux peut, comme il est dit plusieurs fois dans cet ouvrage, être fortement chauffé sans inconvénients, quand il est pur, s'il peut même être soumis à sa température la plus élevée, aussi longtemps que l'on voudra, sans subir de changement, puisque la chaux ne fond pas aux températures les plus élevées que nous puissions produire dans nos fourneaux et n'éprouve un commencement de fusion qu'au chalumeau alimenté par un mélange d'hydrogène et d'oxygène; il n'en est plus de même dès qu'il contient des matières étrangères, c'est ce qu'il faut bien comprendre. ”

“ On peut cependant augmenter, au moyen d'une cuisson complète, l'hydraulicité de certaines chaux. Il suffit de ménager la cuisson de manière à ne décomposer qu'une quantité de carbonate de chaux suffisante pour fournir à la silice et à l'alumine la chaux dont elles ont besoin pour former un bon composé hydraulique. Le produit contient alors, en outre de ce composé, un peu de chaux libre et du carbonate de chaux inerte. Sa partie active a donc la composition et, par suite, les propriétés d'une chaux très-hydraulique ou d'un ciment, suivant la proportion plus ou moins forte de chaux libre. ”

“ Il est superflu de nous étendre plus longuement pour chercher à démontrer les services que peuvent rendre nos deux inventions à la fabrication et à l'emploi des ciments, car si le fabricant, d'un côté, peut livrer ses produits pour ainsi dire à la sortie du four, l'applicateur pourra, sans inconvénient et sans danger pour son travail, employer ces ciments de fraîche fabrication à tous les ouvrages, soit à l'eau, soit à l'air, soit au soleil le plus ardent ”

“ La fabrication comprend trois éléments qui en font un tout plus ou moins bien combiné ; le premier consiste dans le bon choix des fragments cuits à point, le deuxième dans celui d'une bonne pulvérisation et le troisième dans celui d'un bon tamisage.
Les ciments frais sont ceux qui contiennent le plus de chaux vive, ceux du deuxième âge sont ceux qui contiennent le plus de chaux fusée, ceux du troisième âge sont ceux qui contiennent le plus de chaux éteinte; voil à pourquoi ce dernier ciment n'offre souvent que des résultats médiocres quant à la résistance. ”

“ La pierre artificielle se fabrique par blocs d'appareils ou de fortes dimensions pour ensuite les débiter à la scie ; cette
pierre se travaille comme la pierre naturelle, on en fait des voûtes, des colonnes, et est propre à toutes les applications de la pierre tendre dont elle a toutes les qualités sans en avoir les défauts.
Cette pierre se compose de chaux, de poudre de marbre, de pierre, de verre, de silex ou de sablon de mine comme mélange; le troisième élément se compose de notre agrégat employé en état liquide. ”