E. Pascal

“ Messieurs, ce gouvernement fort, cette autorité éclairée, ce pouvoir populaire, c'est celui que l'école démocratique vous assurera et que le suffrage universel. — quand vous voudrez vous adresser loyalement à lui - vous donnera. ”

“ Voilà, Messieurs, comment l'école démocratique pose la question, et voila comment elle la résout*. (Très bien! très bien!)
Messieurs, une considération me vient à l'esprit, et je veux vous la soumettre en passant.
Pour tout homme qui sait et qui veut étudier son pays et son temps, il est évident que le problème qui se dresse devant nous est avant tout un problème économique et social. L'oeuvre politique et civile de la Révolution française est accomplie, mais la question sociale est là ; elle noms presse et nous harcèle. ”

“ Ils n'ont pas oublie qu'aux pieds de cette statue du grand Empereur, dans ce discours éclatant, enflammé, aux acclamations de la Corse, fière d'entendre ainsi parler de son fils, le prince Napoléon, qui, selon le mot d'un républicain du temps, « avait parlé de Bonaparte comme un Bonaparte », précisait ainsi la mission de sa race : « L'organisation de la démocratie est le problème de l'avenir. » ”

“ Les coupables, Messieurs, ce sont ceux dont l'incurable aveuglement s'obstine à méconnaître la mission des Napoléons dans cette démocratie qu'ils ont faite. Les coupables sont ceux qui voudraient faire de l'Empire je ne sais quelle légitimité de rencontre qui serait, à l'heure où nous sommes, le plus monstrueux des anachronismes; si elle n'était pas la plus inepte des provocations. (Applaudissements nombreux.) Les coupables sont ceux qui ne voient dans la démocratie qu'un ennemi que l'on flatte afin de le mieux dompter (bravos) ”

“ Il faut réveiller l'énergie de tous ceux qui reconnaissent avec nous que le régime parlementaire est définitivement condamné et que le patriotisme nous commande, sans perdre un jour, de revenir aux réalités de l'école démocratique. ”

“ Songez plutôt, leur dirai-je, à constituer un gouvernement fort qui puisse protéger tous les intérêts respectables. Cherchons ensemble à le soustraire à l'action des volontés turbulentes dont il doit contenir les ardeurs, mais ne lui demandons pas la force aveugle et brutale qui ne donne jamais qu'une sécurité éphémère. ”

“ Je voudrais leur montrer que cette royauté après laquelle ils soupirent et que le peuple briserait d'un revers demain, si elle lui était jamais imposée par la surprise ou par la force, eat la plus vaine et la plus illusoire des garanties, car il n'y a pas d'autorité là où le peuple n'a pas passé. ”

“ Ce que je leur reproche, c'est de fermer les yeux à l'évidence, c'est de ne pas voir leur pays tel qu'il est c'est de ne pas reconnaîtra que, s'il est imposible de revenir à la monarchie absolue, il est plus impossible encore de concilier la monarchie constitutionnelle avec le suffrage, universel. ”

“ Cette délégation n'a qu'une formule pour tout homme sincère qui cherche loyalement à concilier ces nécessités supérieures avec les droits de la souveraineté nationale, c'est l'institution par le peuple d'un pouvoir exécutif respopsable devant lui et qui ne relève que de lui. ”

“ Est-ce qu'il n'est pas de bon sens vulgaire' que le' suffrage universel est inconciliable avec la formation et avec l'existence de ces partis ? Où sont leurs chefs? où sont leurs cadres? (Très bien ! très bien !)
Ah ! le régime parlementaire a fonctionné en France avec le suffrage restreint de 1815 à 1848; je le sais bien. Mais comment a-t-il vécu? Est-ce qu'on est jamais parvenu à constituer, dans ce qu'on appelait alors le pays légal, ces deux grands partis de gouvernement? J'ai connu les tristesses des hommes d'Etat qui' l'ont tenté et qui ont échoué à la tâche. ”

“ En choisissant cette date du 10 décembre, — et, vous me direz tout à l'heure si je me trompe quand j'interprète ainsi votre pensée, — en célébrant l'anniversaire dé la libre élection, — la plus libre et la plus spontanée que l'on ait jamais vue, — de Louis-Napoléon Bonaparte à
la première magistrature de la République, vous avez voulu faire à la fois une affirmation et une démonstration. (Très bien ! très bien !) ”

“ Je me sers à dessein de ce mot, car l'école démocratique est avant tout l'école de la réalité.
Ah ! Messieurs, nous ne sommes ni des rêveurs, ni des théoriciens, ni des doctrinaires : nous sommes des hommes de bon sens et de sens pratique, et nous disons bien haut qu'il faut accepter son pays, tel qu'il est et essayer de le gouverner comme il est. ”

“ Nous ne connaissons ni les hostilités de races, ni les, rivalités de castes, ni les antagonisme,!, de religions ; nous, sommes, comme on l'a dit, la société politique, la plus, fondue qu'il y ait au monde. Nous sommes, trente-huit millions de citoyens libres, jouissant des mêmes droits, détenant une part égale de souveraineté, et vivant sous là protection d'un Etat omnipotent. Voilà, Messieurs, ce qu'est la démocratie française. ”

“ En deux mots car je neveux pas vous retenir longtemps sur ce point, qu'est-ce, Messieurs, que l'école parlementaire? Ses partisans nous répondent, non sans orgueil, qu'elle est le gouvernement du pays par le pays, ou plutôt et pour être plus, précis, qu'elle est le gouvernement du pays par la majorité de ses élus, chargés d'appliquer la politique délibérée par la nation.
Eh, bien,, je demande qu'on me désigne aujourd'hui un homme de bonne foi, un seul, vous entendez. bien, qui consente a accepter, cette fiction ridicule, (Très bien! très bien !) Le gouvernement du pays par le pays! ”

“ Ah ! qu'on attaque le Prince Napoléon, qu'on blâme sa politique, qu'on déplore son entête-, ment, soit ; mais, au nom du ciel ! qu'on ne mette jamais en doute sa sincérité, son immuable attachement à la cause du peuple, car sa vie tout entière se dresserait pour accabler les diffamateurs. (Vives acclamations. — Bravos chaleureux.)
Peu de princes, Messieurs, se sont livrés avec plus d'abandon à l'opinion publique. Elle l'a quelquefois traité durement. Il n'a jamais désespéré d'elle. ”

“ Mais permettez-moi d'aller au-devant d'une question plus grave; et sur laquelle il est nécessaire d'arrêter plus longtemps botre attention.
Pour une si grande tâche, me dira-t-on, il faut un homme capable de la remplir. Cet homme existe-t-il? (Oui ! Vive le Prince Napoléon !)
Je vous remercie d'aller ainsi au-devant de ma pensée. Si l'homme existe; s'il est digne de la mission qui' l'attend, vous le savez bien, car ceux qui ont eu l'honneur de l'approcher et de l'entretenir sont nombreux dans cette enceinte. Mais, Messieurs, le témoignage de vos acclamations ne saurait suffire ”

“ C'est lui que l'Empereur mandait en toute hâte à Biarritz avant d'entreprendre la guerre d'Italie, et qu'il envoyait d'une traite à Varsovie, pour s'assurer de la neutralité bienveillante,de là Russie, et de son intervention éventuelle si la Confédération germanique prenait parti' pour l'Autriche.
C'est lui qui, après Solferino, allait à Villafranca arrêter les bases de la paix, tâche difficile et délicate s'il en fut. Car si la paix s'imposait à la France, même après la victoire, il fallait y faire souscrire l'Italie, dont l'ardeur exigeante n'admettait pas qu'on pût s'arrêter en chemin. ”

“ Dans toutes les familles souveraines, il y a eu des divergences, des appréciations, des opinions personnelles différentes. Elles ne doivent se manifester que pendant les jours heureux et aux époques de succès. ”

“ Après des efforts surhumains qui arrachent au vainqueur un cri d'admiration, il a. fallu céder au nombre : l'armée a capitulé, l'Empereur est prisonnier. (Sensation profonde.) Ah! Messieurs, les jours de malheur dont le prince Napoléon parlait au Sénat sont venus; il n'y a plus qu'un devoir, il l'a dit, c'est de rester unis ”

“ Il faut, et par tons les moyens, susciter l'effort de ceux qui croient avec nous que l'expérience est faite, et qu'à la prolonger plus longtemps nous risquerions bientôt de n'être plus assez riches pour' la payer. ”