Gaspard Mermillod

“ On nous dit : vous avez transfiguré le pauvre, mais vous avez gardé l'aumône qui avilit. C'est à l'aumône que saint Martin doit toute sa grandeur ; c'est parce qu'il a donné la moitié de son manteau, qu'il mérita d'être chrétien, de devenir votre pontife. Il lui doit sa popularité à travers les siècles.
A notre époque, le pauvre a horreur de celui qui donne, parce qu'il croit être son inférieur; mais le christianisme renverse les rôles. Quand vous jetez une pièce de monnaie dans la main du pauvre, c'est un tribut que vous payez à la souveraineté de Jésus-Christ. ”

“ L'enfant, à son entrée dans le monde, pousse des gémissements, il passe sa vie dans les larmes. Jeune encore, sur les bancs des écoles, il pleure pour conquérir les lauriers de la science; plus tard, le cœur, après s'être pris aux joies humaines, ne rencontre que des illusions et des ruines, et comme le disait sainte Chantal à mon saint et à mon père saint François de Sales : « Il y a toujours quelque chose en moi qui tremble et qui n'est pas satisfait. » Quand même la douleur ne se trouverait pas à notre foyer, nous la créons par l'imagination qui torture le cœur. ”

“ Les apôtres, qu'il a laissés à peu de distance, se sont endormis. Alors Jésus-Christ s'adresse au ciel et s'écrie : Mon père, s'il est possible, faites que ce calice passe loin de moi ; et Dieu lui envoie son ange lui apportant un calice pour le fortifier. Jésus alors se relève et va à la souffrance et à la mort.
Allons à Notre-Seigneur dans l'Eucharistie ; dans la communion, lui seul pourra consoler nos douleurs, essuyer nos larmes, nous donner un avant-goût des délices du ciel.
Allons à lui avec l'amour, la confiance, la pureté du cœur. ”

“ C'est cette vérité que je voudrais achever de vous prouver ; mais il m'est difficile d'accumuler toutes les preuves de la divinité de Jésus-Christ, emprisonné que je suis dans une heure rapide.
J'ai fait parler devant vous l'histoire, et la conscience humaine, j'ai appelé en témoignage l'idolâtrie et le panthéisme ; mais il y a une preuve plus palpable, plus lumineuse encore, c'est celle qui prend sa source au plus intime de notre être, qui ressort de notre propre cœur. Depuis la chute du premier homme, trois choses dominent le monde : la pauvreté, le travail et la douleur. ”

“ Tu solus Dominus, tu solus Altissimus, Jesu-Christe, comme le chante l'Église.
Nous avons expliqué comment Jésus-Christ est le prince et le chef des saints, la source féconde de la vie de la grâce dans le genre humain, comment il a pris possession du passé en faisant sentir la nécessité d'une Rédemption, et du présent, en donnant une solution aux lois souveraines qui pèsent sur l'âme et l'existence de de l'homme. Nous avons vu qu'il a établi son royaume sur la souffrance, la pauvreté et le pardon; que sa
divinité est incontestable pour l'esprit et le cœur ”

“ Ah ! si vous pouviez interroger ces femmes qui ont vu leur imagination se briser, leur cœur se meurtrir, leur âme se froisser, vous apprendriez d'où sont venus leurs malheurs.
Oui, la vie d'une femme pieuse rappelle le tabernacle ; sa pureté la rend semblable à un ciboire d'or; sa solitude volontaire, aux fleurs qui ornent le sanctuaire; sa charité, au cierge allumé qui se consume sur l'autel. La vie d'une femme du monde est comme un salon ; il y a aussi là de l'éclat, des parfums et des fleurs aux jours de ces fêtes fantastiques où tout est enivrement et séduction ”

“ Mais Dieu lui a donné des qualités que n'a pas l'homme : à lui la supériorité de l'intelligence, les horizons de l'esprit; à elle plus de délicatesse, plus de profondeur, plus de pureté, plus de tendresse. La profondeur aime le silence; aussi voit-on les esprits les plus profonds, les plus avides de vérité, aimer à se retirer dans la cellule. Tout ce qui est délicat craint de s'éparpiller, c'est comme cette fleur repliant sa corolle pour la préserver de la
poussière du chemin. La profondeur et la délicatesse sont les cachets du cœur de la femme. ”

“ Un jour elle monte l'escalier de votre luxe triomphant , elle jouit des plaisirs les plus honteux; mais un jour, de ces hauteurs où le monde l'avait élevée en lui enlevant sa vertu, elle tombe dans l'isolement, dans la pauvreté et la maladie; et ce monde qui l'a prise, qui l'a en quelque sorte jetée dans la boue, l'abandonne sur son grabat d'hôpital ; vos jeunes élégants, qui l'ont flétrie, ne lui payeront pas même
le lit d'agonie sur lequel elle meurt, seule, au milieu de sa jeunesse, entre Dieu qui la cherche et le prêtre qui l'absout. ”

“ Ces jours-ci, un sang pur et généreux vient de se répandre. Il a coulé pour l'honneur et les droits de l'Église. Recueillons aussi avec respect ce sang de nos jeunes et glorieux martyrs ; il nous aidera à reconstruire l'édifice de la foi, de la générosité-et de l'héroïque amour pour Dieu, sa sainte Église et son chef !
Messeigneurs, je suis le plus jeune d'entre vous ; mais puisque vous avez voulu que je fusse l'écho de vos cœurs devant cet auditoire, laissez-moi vous dire : Surgamus et ædificemus, levons-nous et bâtissons. ”

“ Dans le besoin intime qu'éprouvera l'homme d'apaiser une divinité qu'il ne connaît pas, mais dont il a le sentiment et dont il redoute les vengeances, il se fera des dieux du soleil, de la lune, et même d'objets matériels et grossiers. Voyez ce rude et ignorant habitant d'une terre barbare et encore païenne; un jour il commet une faute grave, le remords s'empare de lui, le poursuit ; il tremble, il a besoin d'immoler une victime à une puissance supérieure ; mais comme chez lui tout est grossier et soumis à l'empire des sens, un sentiment partant du cœur ne lui suffit pas ”

“ Je vous le demande, ô vous qui ne voulez plus du Christ, que ferez-vous de ceux qui pleurent, de ceux qui travaillent dans la pauvreté et de ceux qui sont tombés? Aimez donc le Sauveur, vous tous qui êtes éprouvés ! Allez à lui dans le combat et dans la douleur. Jésus-Christ a vaincu la souffrance, le travail et le péché; il est le roi du monde et il a des complices dans le cœur humain. Restez; Seigneur Jésus, au milieu de nous pour nous consoler, pour nous bénir, pour nous pardonner ; restez dans l'Église qui vous défend et qui vous garde ”

“ Dans un temps de luxe et d'amollissement ; à une époque où on place le bonheur au premier rang dans sa vie, et où on en fait comme la fin dernière de l'existence ; où on veut avant tout se reposer ; où on veut s'asseoir même dans la douleur, il est bon de contempler cette austère figure de saint Martin, entrevoyant déjà le bonheur éternel, et qui sait dire à Dieu, alors qu'il va saisir ce Ciel qu'il a poursuivi de ses désirs toute sa vie : « Seigneur, si je puis encore agir pour votre gloire et être utile à mon peuple, je ne refuse pas le travail. » ”

“ Mais pour celle qui connaît et aime la vie cachée, elle est vraiment ce tabernacle béni où les anges descendent, le tabernacle glorieux où Dieu réside. Ah! nous savons bien les secrètes joies de la vie cachée, nous qui servons l'Église par la publicité de notre parole et de nos écrits ; nous en savons bien les joies lorsque nous prenons tous les matins et tous les soirs notre pauvre cœur et que nous le portons au pied du tabernacle, pour lui faire puiser dans la méditation et la prière la force et la consolation. ”

“ Il est loin, il se rapprochera;, il enverra des anges à Abraham, il parlera par les prophètes, il se laissera entrevoir au Sinai, dans le tabernacle, dans le temple, et, à travers le voile mystérieux qui cache le Saint des Saints, on apercevra quelque chose de sa gloire et de sa puissance. Et ainsi pendant dix, vingt, trente, quarante siècles, il poursuivra l'homme, ce fuyard de Dieu, selon l'expression de Bossuet, avant de pouvoir l'atteindre ; mais alors il le saisira, comme parle saint Bernard, par son manteau de chair et en couvrira sa divinité. ”

“ Pourquoi ici un enfant pauvre, là un enfant riche; pourquoi l'un qui naît dans les joies et les douceurs d'une famille opulente, l'autre dans les tristesses et les privations de la pauvreté? Pourquoi cette dissonance dans l'harmonie des mondes? Dieu ne serait-il pas juste? Aussi les vieux Romains, ne pouvant trouver le mot de cette énigme, avaient-ils déclaré que les pauvres n'avaient pas d'âme, et ils en faisaient des esclaves. Sénèque, qui certainement a conversé avec saint Paul, et qui a entrevu les clartés chrétiennes , écrivait encore : « La pitié pour les pauvres est souvent un crime. » ”

“ Avant de vous donner le corps de Notre-Seigneur, je veux vous dire quelque chose de ce mystère d'amour de la communion, de notre union intime avec le maître.
Quel est l'œil ici-bas qui n'a pas une larme à verser? Pour tous la souffrance est un pain quotidien. Nous cherchons quelquefois à nous reconstruire sur la terre un paradis de délices, mais c'est toujours en vain; l'Éden, le paradis de délices, a été fermé sur nos premiers parents, nous ne pouvons plus le trouver sur la terre ; ce n'est que dans l'Éternité que nous le retrouverons et que nous serons exempts de toute souffrance. ”

“ Ah ! n'est-il pas là dans le tabernacle, silencieux, isolé, pauvre! silencieux comme personne n'est silencieux, isolé comme personne n'est isolé, pauvre comme personne n'est pauvre. Il recevra, Mesdames, ce n'est pas un reproche que je vous fais, c'est un éloge ; mais oui, Jésus ne dédaignera pas de recevoir pour son usage les vêtements qui ont servi déjà pour les fêtes du monde, il acceptera l'aumône du pis aller de la terre; bien plus, l'aumône de cœurs plus légers, plus froissés quelquefois que ces débris de vos toilettes. Il acceptera les chiffons du cœur humain ”

“ Dans les peuples comme dans la famille la souffrance a une puissance de réversibilité qui attire les âmes souvent sans que nous le sachions nous-mêmes. Il y a dans la vie deux grands courants: le courant de ceux qui pleurent, qui souffrent avec Jésus-Christ, comme cette pécheresse qui vient briser son vase d'albâtre aux pieds du Sauveur, les arrose de ses larmes, les essuie de ses cheveux, et se frappe la poitrine en confessant leur faute; ceux-là trouvent la force des larmes dans leur contrition et dans leur amour. ”

“ La femme, appelée justement Je prêtre du foyer domestique, a besoin, elle aussi, du silence et de la prière pour renouveler son courage.
Premier caractère de Jésus-hostie : la vie cachée, cœur profond, pur et délicat; plus il est profond, plus il a besoin d'obscurité ; plus il est délicat, moins il doit s'éparpiller Passez dans ces rues, où les multitudes circulent, où les convoitises se heurtent, où les vanités se froissent, où tant de conflits se rencontrent ; vous sentez votre bonheur et vous le cachez. ”

“ Il y a pour ce mal une solution athée; l'homme qui a failli se donne à lui-même l'absolution, mais il a beau se mettre sur un piédestal aux regards du monde, être comblé d'honneurs, entouré d'hommages, même au milieu de ses triomphes et à travers ses louanges, lorsqu'il rentre en lui-même, il voit qu'il y a des hontes dans sa vie, et il se dit : Je suis un misérable.
Et rien n'égale cette douleur et cette humiliation de l'homme qui se sent coupable et qui ne peut s'affranchir des remords. ”

“ Nous étions là cinq cents ayant vaincu l'espace pour répondre à la voix de Pie IX. Nous, membres de la sainte Église de Dieu, nous sommes, comme elle, victorieux du temps et de l'espace.
Ce sont là non pas des raisonnements métaphysiques mais des faits.
III. — L'Église est une puissance intelligente. Il y a sur la terre la force matérielle, la force brutale, mais l'Église possède la force intelligente et lumineuse. L'Esprit-Saint est descendu du ciel, il lui a apporté sa science, sa sagesse, qui l'enseignent et la dirigent chaque jour. ”

“ L'homme qui nie l'Église ressemble à l'aveugle qui, sorti en plein midi, tournerait le dos au soleil et viendrait nier son existence parce
qu'il est caché à ses regards, bien que sa chaleur le vivifie, l'anime, le réchauffe et éclaire le chien qui le dirige. Maintenant, mes chers Frères, dans cette cathédrale, nous n'apercevons pas l'astre du jour, et pourtant, à travers ces vitraux, ce sont ses splendeurs qui illuminent nos regards. ”

“ Adam a eu peur ! mais on n'a pas peur d'un père dont on a reçu le bienfait de l'existence ; on n'a pas peur d'un ami, et Dieu était tout cela pour le premier homme. C'est donc le péché qui a changé les sentiments d'amour et de confiance qui existaient entre le Créateur et sa créature, pour y substituer celui de la crainte qui dominera maintenant dans les relations entre Dieu et l'homme. Il entendra toujours la parole de malédiction; il verra toujours cette épée de feu que tient l'ange et qui lui interdit l'entrée du paradis. ”

“ Mais entre le thermomètre de la Bourse et le mouvement des intérêts matériels, ce qui vous sauvera c'est l'apparition des saints, leurs reliques entourées d'honneur, une basilique reconstruite, c'est-à-dire l'honneur et la sainteté des temps antiques reprenant les cœurs pour les élever vers ce qui est grand et immuable ! Il n'y a qu'une clarté dans le monde : c'est mon Christ, c'est l'Église, et par elle les saints ; les autres sont comme ces lumières qui éclairent vos rues, mais qui ne peuvent pas remplacer l'éclat et la chaleur du soleil. ”

“ L'humanité trouve des frères dans l'Église; nous ne sommes pas isolés. L'individualisme social est une division et une ruine, une séparation d'âme à âme, une juxtaposition d'individu à individu; ce n'est pas la communauté des cœurs, la communion des saints. Mais, pour nous chrétiens, cette communion n'est
pas un vain mot. Quand, il n'y a qu'un instant, nous portions en triomphe les débris des ossements d'un saint et que la prière et le respect s'inclinaient sur son tombeau, c'était un frère mort depuis quinze siècles que nous fêtions ”

“ Ce n'est pas là la force de l'Église ; la force de l'Église est dans l'Eucharistie, et là encore, Mesdames, vous trouvez votre modèle. Pour nous qui devons nous livrer au travail assidu et souvent accablant, de la conduite des âmes et des consciences, que de fois il nous arrive d'avoir travaillé toute la nuit sans rien prendre, jusqu'à ce que, vers l'aube du jour, le Maître descende vers nous et nous rende la force ! S nous n'allions pas le matin et le soir retremper notre âme au pied du tabernacle, que de fois notre courage faiblirait! ”