Paul Jouhanneaud

“ Puisque Dieu vous a mise dans la barque de la sainte religion, écrit-elle à une postulante, vous n'avez plus qu'à vous laisser conduire aveuglément par l'obéissance, vrai signe de la volonté de Dieu sur vous. N'ayez en tout de désirs ni de vues que de plaire à Dieu ; ne regardez que lui en tout, sans vous soucier de quelle manière sont composées les croix qu'il vous donne. ”

“ Elle disait à ses chères novices, elle leur répétait sous des formes toujours nouvelles :
« Le Cœur de Jésus est un abîme où vous trouverez tout : surtout c'est un abîme d'amour, où nous devons abîmer tout autre amour et principalement notre amour-propre avec ses mauvaises productions, le respect humain, et le désir de nous élever et de nous contenter.
» Si vous êtes dans un abîme de désolation, ce divin Cœur est un abîme de toute consolation, où il faut nous perdre sans désirer d'en sentir la douceur. ”

“ Par la précocité de sa raison, par sa douceur et son désir manifeste d'être toute à Dieu, elle avait appelé sur elle la bienveillance de la pieuse châtelaine. Elle alla donc au château du Terreau. Cette séparation de sa famille lui causa assurément de la peine ; est-il rien au monde qui, pour un enfant doué tant soit peu de cœur, vaille les caresses et les soins d'un père et d'une mère, surtout lorsque, comme ceux de Marguerite, la foi règle et sanctifie leur tendresse? ”

“ Une constance héroïque capable de toujours souffrir sans chercher de soulagement; un désir insatiable de croix et de mortifications; un esprit qui se contredit lui-même en tout et toujours; un cœur assez humble pour aimer l'abjection et l'oubli, pour les désirer de bonne foi, pour les souffrir avec bonheur, pour se défier de soi-même, préférer le jugement de ses supérieurs au sien propre, est un miracle si grand que le reste ne peut plus être regardé que comme une suite et une récompense d'une vie si parfaite et si divine. ”

“ Ces admirables opérations du Saint-Esprit dans les âmes, ces heureuses communications et cette douce familiarité de la sagesse éternelle qui fait ses délices de converser avec les hommes, sont un secret inconnu dont on veut raisonner à sa fantaisie. Parmi tant de pensées qui se forment sur ce sujet dans tous les esprits, comment empêcherai-je la profanation du mystère de la piété que le monde ne veut pas goûter? Dieu le sait et il sait encore l'usage que je dois faire des contradictions qu'on trouve sur son chemin dans une matière où tout le monde se croit maître. ”

“ Ou bien Dieu, lorsqu'il voulut donner à un siècle plein de haine et qui devait être bientôt plein de ruines, la tendre dévotion à son sacré Cœur, comme une consolation et une espérance, ne choisit-il la Visitation que pour la récompenser d'avoir, dès son berceau, pris pour armes ce cœur même couronné d'épines et d'avoir ainsi comme donné le signal de cette belle dévotion. ”

“ Que les autres soient assez heureux pour monter avec mon divin maître sur le Thabor; pour moi, je me contenterais de ne savoir d'autre chemin que celui du Calvaire jusqu'au dernier soupir de ma vie, parmi les épines, les fouets et les clous, sans autre plaisir, sans autre consolation que de n'en avoir point dans cette vie. Quel bonheur de pouvoir toujours souffrir en silence, et mourir sur la croix parmi l'oubli et le mépris, car l'un ne saurait me plaire sans l'autre. ”

“ L'humilité peu à peu disparaît; or, celui qui ne cherche qu'à s'élever se voit d'autant plus abaisser, c'est-à-dire court à sa perte en cessant de correspondre à la grâce. Heureux s'il s'aperçoit à temps de son infidélité, s'il comprènd qu'au lieu de monter vers les sommets de la perfection à laquelle Dieu l'appelait, il ne fait plus que descendre dans l'abîme du péché! ”

“ Après sa profession, on vit Marguerite marcher à grands dans la perfection religieuse, offrant à ses compagnes consacrées à Dieu un éclatant modèle de toutes les vertus. On voyait briller en elle une merveilleuse humilité, une promptitude extraordinaire à obéir, et une patience admirable à supporter toutes sortes de contrariétés; un soin extrême à observer jusqu'aux moindres règles ; une austérité qui la portait à' macérer constamment sa chair ”

“ Nommé supérieur de la maison des jésuites de Paray, le Père Rolin, « religieux d'une éminente piété, » dès ses premiers colloques avec cette maîtresse des novices, n'eut plus qu'une préoccupation, celle de ne pas contrarier l'action divine dans une âme comblée de tant de grâces extraordinaires.
Inspiré sans doute lui-même par notre Sauveur, il voulut qu'elle lui retraçât par écrit tous ses souvenirs de communions, de veilles saintes, de prières et de révélations. ”

“ Le premier jour, je me mis à penser d'où pouvait me venir ce grand désir de mourir, puisque ce - n'est pas l'ordinaire des criminels comme je la suis devant Dieu, d'être bien aises de paraître devant leur juge, et un juge dont la sainteté de justice pénètre jusqu'à la moelle des os, auquel rien ne peut être caché, et qui ne laisse rien d'impuni. Comment donc, mon âme, peux-tu sentir une si grande joie à l'approche de la mort? ”

“ Loin de décourager l'amante de la croix, il l'écoute avec patience, il admire sa piété héroïque, tout en lui recommandant, par-dessus tout, «. de ne jamais s'écarter de la voie si sûre et si parfaite de l'obéissance. » Enfin, et cette circonstance capitale est inspirée de Dieu, il ordonne à l'humble sœur d'écrire tout ce qui lui sera dit dans ses colloques avec
son bien-aimé Sauveur, et de le lui soumettre sans réserve d'aucune sorte. ”

“ Elle comprit qu'elle ne devait, ni devant Dieu ni devant les hommes, diminuer la gloire des saintes Maries; ainsi, les habitants de Paray qualifiaient-ils les filles de saint François de Sales.
La première demande qu'elle adressa à sa directrice fut de lui apprendre à faire oraison. Assurément une âme qui avait depuis ses tendres années l'habitude des colloques intimes avec son Dieu, qui en avait retiré pour son intelligence tant de lumières et pour son cœur tant de flammes célestes, pouvait sans crainte continuer de méditer selon une méthode si évidemment bénie. ”

“ Enfin, tâchez de vous conformer en tout à votre amour, Jésus et Jésus crucifié. Faites tout par amour; employez bien le moment présent sans vous inquiéter de l'avenir. En tout et partout restez dans le Cœur de Jésus comme le fer dans la fournaise. ”

“ Mais je sens bien que je me satisfais trop en vous parlant des souffrances, et je ne saurais faire autrement ; car l'ardente soif que j'en ai m'est un tourment que je ne puis vous exprimer, et cependant je connais bien que je ne sais ni aimer ni souffrir : ce qui me fait croire que tout ce que j'en dis n'est qu'un pur effet de mon amour-propre et d'un orgueil secret qui vit en moi. Ah! que je crains
que toutes ces idées de souffrir ne soient que des artifices du démon pour m'amuser par des sentiments vains et stériles. ”

“ Ses longues oraisons l'avaient convaincue qu'en effet suivre Dieu pour lui-même c'est s'assurer l'exemption de tout regret, la consolation suprême dans les mécomptes qui pourront surgir plus tard. L'homme est changeant, Dieu ne l'est pas ; la créature peut promettre au-delà de ses forces, le Créateur a une sagesse infaillible, une puissance infinie pour récompenser ce qui est fait pour lui. ”

“ Si nous sommes convaincus que Dieu n'est point ingrat, qu'il paie au centuple le sacrifice qui lui est offert, comment ne pas au moins nous expliquer un peu la possibilité des faveurs célestes à l'égard de notre jeune professe. Mettons, hélas ! notre amour de la joie, du bien-être, notre horreur de la moindre souffrance, nos dépits plus ou moins profonds et manifestes à l'endroit du mépris, des contradictions, des médisances dont nous pouvons être pourtant un juste objet ”

“ Il en ressort surtout cette conséquence, c'est que quand le Seigneur daigne nous réserver exclusivement à son service, quand il nous donne des signes non équivoques d'une vocation aux choses célestes, notre cœur doit s'offrir à lui, sans réserve et sans partage. C'est dans ce cas qu'est rigoureusement applicable la maxime du divin Sauveur : Nul ne peut servir deux maîtres; aimer l'un, c'est haïr l'autre. ”

“ Qu'il suffise de rapporter quelques textes, exprimant d'une manière plus touchante la dévotion dont leurs savants auteurs étaient pénétrés pour le sacré Cœur de Jésus, longtemps avant que les révélations faites à Marguerite eussent porté l'Eglise à établir en son honneur des solennités spéciales.
Le docteur angélique, saint Thomas, représente le Cœur de Jésus ouvert par la lance comme le « témoin de son immense charité envers les hommes ; » comme la source des grâces qui « ont confirmé ses disciples dans la foi et ressuscité tant d'âmes mortes devant Dieu par le péché. » ”

“ Et puis, cette conclusion des révélations divines faites à la Bienheureuse contient le principal motif de son illustration devant les hommes et devant Dieu. Abstraction faite de ses œuvres et de ses mérites, sa vie doit être étudiée rien que parce que le Seigneur s'est servi d'elle pour réveiller dans les âmes le culte de son Cœur adorable, pour faire instituer une solennité particulière en son honneur et susciter des pratiques, des confréries ayant pour but l'invocation et la glorification de cette partie sacrée de son humanité. ”

“ Le mot cœur ne désigne-t-il pas la volonté, l'amour; l'affection, etc., et ces mots ne se prennent-ils pas très souvent l'un pour l'autre? « Vous demandez pourquoi c'est plus spécialement au cœur que s'adresse notre culte? Demandez donc aussi pourquoi tous les hommes rapportent au cœur de leurs semblables tous les mouvements généreux et tous les dévouements héroïques; pourquoi, dans toutesleslangues comme dans toutes les pensées humaines, le cœur a toujours été considéré comme le siège de la sensibilité, le symbole de la tendresse et la source des affections. » ”

“ Comme l'avait compris notre Bienheureuse, ou plutôt comme Notre-Seigneur le lui avait dit pour qu'elle le répétât, l'esprit de la dévotion du sacré Cœur n'est donc et ne peut être que : 1° Un esprit d'amour. En nous rappelant sous un symbole si touchant tout ce que Jésus a fait et souffert pour nous, elle nous porte naturellement à lui rendre amour pour amour. La nature seule fait de l'ingratitude un crime, une monstruosité. ”

“ A l'inverse de ce qui a lieu par exemple chez les hérétiques, où chacun se fait à soi-même comme il l'entend sa croyance et sa morale, dans le catholicisme les plus illustres aussi bien que les plus savants reconnaissent des inspirateurs, des guides, des maîtres; de sorte qu'autant chez les premiers se produisent de dévergondages scandaleux d'esprit et de cœur, autant chez les seconds se multiplient ces vraies sciences et ces vertus qui excitent notre admiration et détournent de dessus nos têtes les divines vengeances. ”

“ Notre divin Maître vous demande tout, parce qu'il veut régner sur vous comme dans un fonds qui est à lui en toute manière; de sorte qu'il dispose de tout, que rien ne lui résiste, que tout plie, que tout obéisse au moindre signe de sa volonté. Il ne demande rien de vous, paice qu'il veut tout faire en vous sans que vous vous mêliez de rien, vous contentant d'être le sujet sur qui et en qui il agit, afin que toute la gloire soit à lui et que lui seul soit connu, loué et aimé éternellement. ”

“ Cependant, pour obéir à la volonté suprême et satisfaire au désir qu'elle avait d'allumer dans le cœur des hommes le feu de l'amour divin, elle mit tout en œuvre, soit auprès des religieuses de son monastère, soit auprès de tous ceux sur lesquels elle pouvait exercer quelque action pour que ce sacré Cœur, siège de la divine charité, reçût d'eux toute sorte d'honneurs et d'adorations. La vénérable servante de Dieu eut à souffrir à ce sujet de grandes peines, à surmonter de nombreuses difficultés ”

“ A la vue du cœur d'un ami, d'un bienfaiteur, d'un père, l'aine la plus vulgaire n'éprouve-t-elle rien? Or, y a-t-il dans toute la religion un objet plus propre que ce divin Cœur à nous rappeler avec autant de force et de douceur l'amour du Sauveur envers nous, ses bienfaits, sa croix, ses sacrements ! Supposons qu'en mourant il nous ait laissé son Cœur ”

“ Mais en sera-t-il ainsi dans le cas où ils auront à abdiquer toute volonté devant des chefs dont les vues et les goûts seront opposés aux leurs? Evidemment ici l'obéissance devenant plus pénible à la nature, devient beaucoup plus méritoire.
La nouvelle supérieure de Marguerite était Françoise de Saumaise. Distinguée entre toutes dans sa jeunesse par sainte Chantai, cette sœur avait été appelée du monastère de Dijon, et ce fut à elle que Dieu réserva la première direction de l'âme de la vierge de Vérosvre devenue professe, et la première appréciation de ses hautes vertus. ”

“ « Eh! pensez-vous pouvoir plaire à Dieu en dépassant les règles de l'obéissance? C'est elle et non l'habitude des plus héroïques mortifications qui est le fondement et le soutien de cette congrégation. » Que ce fait pris entre mille autres du même genre prouve aux penseurs mondains qu'en ridiculisant ou calomniant ces saintes âmes qui çà etlà s'imposent des prières, des jeûnes, des macérations
pour tant de chrétiens de nous qui ne prient, qui ne s'imposent jamais la moindre expiation, c'est la sagesse infaillible, la divinité même de l'Eglise, que pour l'ordinaire ils blasphèment. ”