Auguste Aubert

“ Le coeur, on l'a dit, c'est tout l'homme. C'est la source même, le principe de sa vie, le tabernacle de l'âme. Ainsi Dieu, comme nous le lisons dans nos saints Livres, ne regarde-t-il que le coeur,... il ne demande que le coeur. Si Platon mettait l'âme dans la tête, c'est dans le coeur, remarque saint Jérôme, que Jésus-Christ l'a mise. C'est là que se réunissent, en effet, toutes les forces de l'âme humaine, là que se forment les désirs, que naissent, plus encore que dans l'esprit, les pensées, les espérances, tous les sentiments. C'est le coeur qui fait l'homme éloquent ”

“ « Ma mère, répond
la mourante, je n'ai plus besoin que de Dieu seul, et de m'abimer dans le coeur de Jésus-Christ; » puis elle consolait les religieuses qui autour de sa couche de mort fondaient en larmes, leur recommandant d'être toutes à Dieu sans partage et sans réserve : « Ah ! quel bonheur d'aimer Dieu! s'écriait-elle de sa voix mourante, aimons-le, aimons-le, mais que ce soit parfaitement ! » Un instant, la pensée de la justice divine traversa son esprit; on la vit trembler, baiser humblement et ardemment son crucifix : « Miséricorde, mon Dieu! miséricorde! » ”

“ Dès le dimanche 7 septembre, la ville du sacré Coeur est transformée par de splendides décorations ; toutes les rues sont pavoisées, chaque quartier possède son arc de triomphe; les coeurs de tous ses habitants sont à la joie. La basilique et la chapelle du monastère ont pris leur grand air de fête. Le clos des chapelains et les jardins de la Visitation, que les heureux pèlerins pourront par un privilège tout spécial visiter chaque vendredi de ces semaines précieuses, sont admirablement décorés comme savent le faire les mains des prêtres et des épouses de Jésus-Christ. ”

“ En même temps tous les ordres religieux établis dans l'Église à ces âges de foi, fils de saint Benoit, de saint Dominique, de saint François d'Assise, de saint Ignace de Loyola, sentaient se développer en eux les pressentiments de la dévotion au sacré Coeur.
Mais, pour voir grandir et se développer dans tout son éclat cette douce aurore, il faut jeter les yeux sur les vierges que les solitudes du moyen âge cachaient à tous les regards; c'est bien à ces coeurs si humbles et si purs qu'il appartient, en effet, de pressentir et de goûter les mystères du Coeur de Jésus. ”

“ En tout temps une cinquantaine de lampes d'un grand prix , quelques - unes même d'une richesse extraordinaire, brûlent jour et nuit, en projetant sur toutes ces merveilles leurs reflets d'or et de pourpre, petites flammes d'amour qui toutes ont leur douce et chère mission à remplir au pied du saint autel ; l'une rend grâces, l'autre supplie; celle-ci demande pardon, cette autre chante un cantique d'allégresse ; toutes redisent les bontés du coeur de Jésus! Le maître-autel, à la droite duquel nous apercevons la large grille du choeur des religieuses, est d'une richesse éblouissante. ”

“ La dévotion au sacré Coeur n'est pas nouvelle dans le fond des choses ; elle est nouvelle dans la forme et les manifestations extérieures. Depuis l'Incarnation, le Coeur de Jésus a été connu, adoré et aimé. L'humanité a toujours eu un respect particulier pour le coeur de ses grands hommes; il serait inconcevable qu'elle ait méconnu et laissé dans l'oubli le coeur de l'Homme-Dieu, symbole et centre de l'amour divin descendu sur la terre.
La Bienheureuse Marguerite-Marie n'a donc pas inventé la dévotion au sacré Coeur, elle a seulement rempli, avec un plein succès, la mission de la populariser ”

“ Outre les faits merveilleux dont elle avait été elle-même témoin en maintes circonstances, les conseils du P. de la Colombière l'avaient complètement rassurée sur cette religieuse, « Je n'hésite pas à croire, lui avait dit le saint homme, que ce qui se passe en cette chère soeur, ne vienne de Dieu. Il n'y a nulle apparence qu'il y ait là illusion; car il se trouverait que le démon, en la voulant tromper, se tromperait lui-même : l'humilité, la simplicité, l'exacte obéissance et la mortification n'étant point les fruits de l'esprit des ténèbres. » ”

“ Mais que l'amour de Dieu, que l'héroïsme de la sainteté ait fait palpiter ces débris, les voilà vivants à jamais! On voulait les toucher, les baiser; il ne fallait rien moins que les foudres de l'Église pour empêcher cette foule de se précipiter sur ce corps sacré, d'y coller ses lèvres et de s'en partager les ossements. La mort était vaincue, et on sentait déjà la vie circuler triomphante à travers ces ossements desséchés.
Il y eut dans l'inspection et la vénération de ces reliques un moment saisissant. Une poignante anxiété remplissait tous les coeurs. ”

“ « Considérez que non seulement notre doux Sauveur nous montra son amour par toute l'oeuvre de la rédemption avec tous les chrétiens, mais qu'il nous
oblige spécialement, nous autres de la Visitation, par le don et faveur qu'il a faite à notre ordre, et à chacune de nous en particulier, de son Coeur. Si nous apprenons et pratiquons bien la leçon que cet amoureux Sauveur nous donne par ces paroles : « Apprenez de moi que je suis doux et humble de coeur, » nous aurons l'honneur de porter le titre de Filles du Coeur de Jésus. » ”

“ Toutefois, pendant plusieurs années encore, le coeur si pur de Marguerite-Marie restera le vase béni qui contient, comme en cachette, le dépôt des mystères sacrés, attendant dans la paix, l'humilité, la souffrance, l'heure voulue par Dieu.
On serait porté à croire que du jour même où la sainte religieuse reçut les communications intimes du Coeur de Jésus, le divin Maître, qui ne les lui confiait que pour les faire connaître au monde, lui donnerait sans tarder tous les moyens humains pour l'accomplissement de sa mission. Non, mon enfant, Dieu n'agit point comme les hommes. ”

“ Les grandes manifestations en l'honneur du sarré Coeur de Jésus.
« Venez à moi, vous qui êtes dans la peine et l'épreuve, et je vous soulagerai, » a dit le bon Sauveur; et l'humanité qui lit le saint Evangile connaît bien, mon enfant, cette douce invitation. C'est surtout dans les larmes, en effet, que le chrétien est heureux de trouver son Dieu ; la prospérité n'est guère favorable à l'union d'une âme avec le divin Crucifié, et il est bien considérable le nombre de ceux que le malheur a ramenés à ses pieds pour leur plus grande consolation ici-bas et leur bonheur dans l'éternité. ”

“ « Coeur de Jésus, sauvez la France! »
Ainsi s'acheva cet épisode héroïque de nos tristes guerres. C'était la seconde fois, depuis l'oriflamme des croisades, qu'un drapeau religieux paraissait sur un champ de bataille. Le premier avait été porté par Jeanne d'Arc, le second le fut par les zouaves 1.
Quelques mois après le glorieux sacrifice de Patay, au plus fort de l'affreux hiver de cette année terrible, Paris était bloqué par notre impitoyable ennemi; Rome était tombée depuis plusieurs mois par notre faute entre des mains sacrilèges; la Commune préparait ses fureurs dans l'ombre. ”

“ Un élan plein de la plus naïve et tendre piété répondit à cet appel. Sous l'escalier qui conduit à la tour se trouvait un petit réduit qui fut transformé en oratoire. Une novice assez habile à manier le pinceau orna en quelques jours les murs de ce petit sanctuaire improvisé de fleurs, d'étoiles, et surtout de coeurs enflammés. On y dressa un autel, sur
lequel fut placée, au pied d'un grand crucifix, la petite image du sacré Coeur de la chapelle du noviciat. ”

“ Quand la Bienheureuse le vit, elle ne put contenir le doux transport de sa joie, ni se lasser de le regarder, tant elle le trouvait beau.
Lorsque Marguerite apprenait que le sacré Coeur se suscitait à lui-même de nouveaux serviteurs et de nouveaux amis dans la personne de prêtres zélés ou de simples fidèles, elle donnait à ce Coeur divin mille et mille bénédictions. Le règne du sacré Coeur avait certainement commencé sur la terre. Pour la Bienheureuse, c'était le ciel anticipé. ”

“ Qui pourra exprimer l'amour de saint François d'Assise pour le Coeur de Jésus? Begardez celte figure pâle et amaigrie extasiée sur les rochers de l'Alverne. On lit sur son front la douceur, l'humilité, la tendresse et la paix. Dans ses yeux brille une pure et ardente flamme qui révèle son profond amour de Dieu. Les plaies des pieds et des mains du Sauveur sont reproduites sur sa chair, et il porte à son côté l'empreinte du coup de lance qui ouvrit la poitrine de Jésus. ”

“ Dans cette contemplation de tant de merveilles accumulées par les mains de pauvres moines, dans un âge que l'on appelle si volontiers aujourd'hui l'âge de la barbarie et de l'ignorance, on comprend cette parole d'un vieux solitaire que cite, dans sa belle introduction à la Vie de sainte Élisabeth de Hongrie, le comte de Montalembert, cet admirateur si entendu de l'art chrétien : « Comment se fait-il que dans des coeurs si humbles il y ait eu un si fier génie ? » Ah ! mon enfant, c'était le génie de la foi et de l'amour de Dieu qui inspirait ces grandes et belles oeuvres ! ”

“ La mort venait, en effet, empreinte de ce caractère surnaturel et miraculeux qui avait marqué toute sa vie. Elle demanda à recevoir pour la dernière fois le saint viatique. Redire les sentiments d'humilité, de confiance, d'amour surtout qui s'échappèrent dans ce moment solennel du coeur et des lèvres de la sainte mourante, nous est impossible. Les anges du ciel qui accompagnaient le Dieu de l'Eucharistie en cette suprême visite pourraient seuls nous les raconter ”

“ Les religieuses, de leur côté, furent singulièrement édifiées du spectacle touchant des vertus précoces de leur jeune élève, et à la vue des dispositions angéliques qui brillaient déjà dans cette belle âme, elles jugèrent à propos de ne pas remettre à plus tard la précieuse faveur de sa première communion; elle n'avait guère alors que neuf ans. Les anges du ciel pourraient seuls nous dire les joies ineffables de cette sainte enfant dans ce beau jour où, pour la première fois, le Dieu de l'Eucharistie, qu'elle aimait déjà d'un
amour si ardent, vint se donner tout entier à elle. ”

“ Le mois de juin 1873 fut désigné pour les pèlerinages au sacré Coeur. On avait le doux pressentiment que la France entière viendrait, par ses délégués d'élite, se prosterner au pied de cet autel où Notre-Seigneur s'est montré si rempli de tendresse pour elle et devant la châsse vénérée de la sainte confidente de ses miséricordieux desseins.
Et la France est venue, en effet, représentée par toutes les classes de la société : le clergé, l'armée, la magistrature, la noblesse, le peuple surtout. ”

“ De nobles coeurs, qui ne demandaient qu'à se sacrifier pour la France agonisante, se dirent que tous les moyens humains paraissant inutiles, il fallait recourir avec une plus grande ferveur au Ciel lui-même, qui nous abandonnait visiblement à cause de nos crimes. Nulle protection ne leur parut plus efficace que celle du sacré Coeur lui-même. Avant tout, il parut bon à ces grands chrétiens de chercher à désarmer la colère divine par un grand acte d'expiation et de pénitence. ”

“ Ah ! lui dit-elle, que de bonheur pour vous et pour ceux qui y contribuent ! car ils s'attirent par là l'amitié et les bénédictions éternelles de cet aimable Coeur, et un puissant protecteur pour notre patrie. Il n'en fallait pas un moins puissant pour détourner la sévérité de la juste colère de Dieu pour tant de crimes qui se commettent. Mais j'espère que ce divin Coeur s'y rendra une source inépuisable de miséricorde. Il ne veut établir son règne parmi nous que pour nous accorder plus abondamment ses précieuses grâces de sanctification et de salut. ”

“ Et toi, petite maison de Paray, toi la plus jeune, la plus pauvre, tu ne seras pas la moindre parmi toutes tes soeurs, car c'est de ton sein que va sortir celle qui doit conduire les âmes au Coeur sacré de Jésus, celle qui fera dans tous les siècles la gloire et l'honneur de l'ordre entier. ”

“ « Quand je fus arrivée à ce qui concerne la révélation du sacré Coeur, je regardai la vénérable soeur ; elle baissait les yeux et était dans un profond anéantissement. La communauté ressentit une grande émotion, car elle comprit alors que c'était ladite servante de Dieu qui avait fait ces prédictions. Au sortir du réfectoire, continue cette même religieuse, j'aborde résolument notre chère maîtresse : « Ma mère, vous avez bien eu votre compte aujourd'hui à-la lecture? » Soeur Marguerite-Marie baissa la tête et répondit
qu'elle avait bien lieu d'en aimer son abjection. ”

“ La petite Marguerite quitta donc le toit paternel pour se rendre, conduite par la main, de sa bonne mère en larmes, au château du seigneur de Corcheval.
La distance n'est pas longue, à la vérité, et la séparation ne doit pas être complète ; une forte lieue sépare les deux demeures, mais le coeur de la douce enfant n'en saigne pas moins d'une manière cruelle : il est si dur, à cet âge surtout, de quitter pour une première fois ceux qu'on aime, fut-ce même pour être reçu et fêté par des mains amies ! ”

“ Du reste elle se sentait mourir, et elle en faisait l'aveu à ses soeurs. C'est alors qu'elle demanda, comme une grâce précieuse, la faveur de se préparer au dernier passage par une retraite toute spéciale. Cette âme si sainte, si pure, si riche en vertus et en mérites de toute sorte, redoutait les jugements de Dieu. Ainsi ont fait tous les saints.
Après une longue retraite pendant laquelle son divin
Époux ne cessa de la combler de faveurs de choix, Marguerite-Marie vit son mal faire de rapides progrès. ”

“ Elle ne voyait qu'une seule chose dans son amour ineffable pour Dieu : l'oubli plein d'ingratitude et de trahison d'un trop grand nombre d'hommes, surtout parmi les plus élevés en dignité, pour le roi du ciel et de la terre.
Laissons-la nous redire elle-même les communications mystérieuses qu'elle reçut alors et qui sont comme le dernier mot de tout ce grand drame des manifestations du Coeur de Jésus. ”

“ Soeur Marguerite-Marie avait achevé sa mission ; il ne lui restait plus qu'à mourir. Elle était depuis quelque temps déjà l'objet de la plus respectueuse admiration de la part de la communauté tout entière.
Nommée assistante quelques mois auparavant, on songea à lui donner le titre de supérieure lorsque les six années de la mère Melin furent accomplies. Elle détourna d'elle, par ses supplications et son humble recours à Notre-Seigneur, ce fardeau qu'elle redoutait plus que toute autre croix. ”