Centriste

“ « Il n’y a pas de centre gauche, il n’y a que des conservateurs et des radicaux, nous sommes les conservateurs. » Nous voici bien avancés ! Qui ne voit ce qu’il y a de chimérique et de factice dans ces classifications complaisantes dont on se sert pour couvrir une politique assez équivoque, pour se faire cette illusion qu’on est le dernier boulevard de l’ordre conservateur et de la société ! ”

“ Et voilà dans quels raffinemens on se perd, le centre droit se demandant s’il peut se fier au centre gauche, et le centre gauche épluchant chaque parole du centre droit, si bien qu’au bout du compte, après avoir discuté, négocié, parlementé, on finit par se trouver au même point sans avoir rien fait, sans avoir atteint un but saisissable. ”

“ CENTRALISATION POLITIQUE.
Je vous disais, Messieurs, il y a quelques jours, que l'art traversait en ce moment l'une des crises les plus redoutables de son invisible existence, et j'étais amené à vous énumérer les maux dont il souffre.
Mais, Messieurs, il ne suffit pas d'indiquer le mal, il faut encore savoir en discerner les causes. Les arts et les lettres, après tout, c'est le superflu du coeur et de l'esprit d'un peuple heureux et libre. ”

“ DE LA CENTRALISATION.
Sans doute il faut dans un état un centre d'action , une unité de direction, une seule loi politique, une seule loi civile, une seule puissance directrice de toutes les forces de l'état; mais voilà tout ce qui doit être unique; par position les citoyens ont quelquefois des intérêts divergents; tous ne cherchent pas le même but, tous n'ont pas la même croyance, les mêmes habitudes, les mêmes besoins, tous paient pour être également protégés, également libres. ”

“ En politique, l'absolutisme, le libéralisme, le socialisme et l'anarchisme même, tels que le conçoivent au moins quelques-uns de ses partisans, sont des tentatives variées et contradictoires pour réaliser l'harmonie des intérêts et des désirs, comme aussi pour fortifier les divers sentiments, respect, soumission, crainte, sens de l'indépendance, initiative individuelle, esprit de concurrence, désir d'égalité, par qui chacun s'imagine que la société va se fortifier ou s'épurer. ”

“ C'est le triple degré par où la liberté monte, par où le pouvoir descend.
Par ce système, la CENTRALISATION cesse d'être assimilée à l'absolutisme. L'action politique est centrale ; c'est la condition de l'unité.
Mais l'unité, c'est l'activité. La société qui ne serait que passive dans ses membres, ne serait pas une réunion de citoyens; ce serait une agglomération d'esclaves.
— 167 —
L'unité dans la variété, c'est la perfection de l'ordre: la liberté dans la CENTRALISATION, c'est la perfection de la politique. ”

“ Et pourtant, quelle distance entre ces deux systèmes, entre ces deux partis, inconversibles et irréconciliables ceux-là, pour qui pénètre le fond des choses, véritables antipodes du monde social. L'un c'est l'avenir et l'autre le passé; l'un c'est la décentralisation, la liberté, le développement de la personne humaine, l'autre, c'est la concentration, le despotisme autoritaire et l'étouffement de l'individu. ”

“ Votre société est organisée, vivante, progressive ; elle pense, parle, agit comme un homme, et cela précisément par ce qu’elle n’est plus représentée par un homme, parce qu’elle ne reconnaît plus d’autorité personnelle, parce qu’en elle, comme en tout être organisé et vivant, comme dans l’infini de Pascal, le centre est partout, la circonférence nulle part. ”

“ Après le rationalisme et l’excitabilité, c’est notre instinct social qui frappe les Anglais, les Allemands, les Américains du Nord, si flegmatiques et individualistes, si aisément éloignés de leurs semblables par les moindres divergences, ne s’associant que par groupes restreints, contrairement aux Français, êtres sociables par excellence, soumis à toutes les influences de l’opinion et de la mode, divisés sans doute comme partis, mais étroitement unis comme peuple, et enserrés dans le réseau d’une centralisation excessive. ”

“ « Que m’importe la place publique et la populace, le bruit de la populace et les longues oreilles de la populace ! »
Hommes supérieurs, apprenez de moi ceci : sur la place publique personne ne croit à l’homme supérieur. Et si vous voulez parler sur la place publique, à votre guise ! Mais la populace cligne de l’œil : « Nous sommes tous égaux. »
« Hommes supérieurs, — ainsi cligne de l’œil la populace, — il n’y a pas d’hommes supérieurs, nous sommes tous égaux, un homme vaut un homme, devant Dieu — nous sommes tous égaux ! » ”

“ Je les ai appelés les bourgeois du centre gauche, parce que en effet, il n'y a guère autre chose en eux que les influences et les préjugés de leur situation sociale. Quant aux gens du centre droit en tête desquels marchent les doctrinaires, c'est bien en connaissance de cause et par système qu'ils font de l'aristocratie. Le trait caractéristique de leur nature morale est l'esprit de domination qu'ils prennent pour l'esprit de gouvernement, et qui en est bien différent : car l'esprit gouvernemental aspire à diriger un peuple dans son développement ”

“ Qu’un pouvoir radical, jacobin ou césarien, soit ennemi par essence des fortes associations, propres à garantir l’individu contre les excès d’une autorité trop centralisatrice, nous le comprenons à merveille. ”

“ Comment peut-on afficher hautement les principes les plus larges du libéralisme, s'intituler républicain, s'imposer comme écrivain politique socialiste et en arriver à s'appuyer sur le système centralisateur le plus énergique, s'en servir comme d'un argument, trouver dans un de ses résultats les plus déplorables un motif d'actions de grâces au parti républicain, au succès de l'autocratie d'un centre, la plus déplorable et la plus malsaine des autocraties. ”

“ Un centre politique, réunion collective de volontés humaines, aurait donc par lui-même une volonté ; incontestablement il en est ainsi. Un centre politique, autrement dit un peuple, a ses passions et son intelligence. Malgré la multiplicité des têtes qui le forment, il possède une individualité mixte, résultant de la mise en commun de toutes les notions, de toutes les tendances, de toutes les idées, que la masse lui suggère. ”

“ Vous ne pouvez le nier, dit-on d’un autre côté au camp du centre gauche, nous sommes prêts à tout, nous acceptons toutes les conditions de la république la plus conservatrice. C’est le centre droit qui se refuse à tout, qui ne peut se décider à se séparer de ses amis de la droite monarchique et légitimiste. Que le centre droit commence par rompre avec la droite et par venir à nous, tout s’arrangera ! ”

“ Ce remède ne peut se trouver que dans les institutions
27
sociales, dans une réforme sociale, dans une réorganisation sociale, démocratique, populaire, qui supprimera la cause du mal, l'inégalité et l'individualisme, et qui la remplacera par le principe contraire, par l'égalité ou la fraternité ou le Communisme.
JULIEN. — Comment ! le Communisme !
— Oui, le Communisme ; c'est l'opposé de l'individualisme, comme l'égalité est l'opposé de l'inégalité. ”

“ Quelque question qu'on aborde, partout on rencontre les agissements obliques du centre gauche, âpre à la fortune et aux honneurs, indolent et timide, incapable ou égoïste à l'assurance de l'avoir de la société, qu'il entend diriger. ”

“ Votre champ de manoeuvre une fois désigné, il faut prendre couleur. Malgré l'égoïste individualisme qui, en nous fractionnant à l'infini, nous frappe d'impuissance, il existe partout en France deux divisions principales, deux opinions si l'on veut, entre lesquelles se partagent les électeurs : les uns par intérêt, par système ou par principes, soutiennent le gouvernement ; les autres l'attaquent par principes, par calcul ou par passion. ”

“ Le même postulat se traduit dans la réalité par l’évolution historique, qui fait de la social-démocratie, en tant que parti politique, le havre naturel de tous les éléments mécontents, et ainsi le parti du peuple tout entier contre l’infime minorité bourgeoise qui détient le pouvoir. ”

“ Quelques-uns de vos journaux officieux s'efforcent en ce moment de faire croire au pays que, dans le centre gauche, il y avait des transfuges disposés à se rapprocher de vous; ils se trompent, monsieur le ministre, ou ils trompent leurs lecteurs; l'union des gauches, qui est votre cauchemar, reste indissoluble ; entre le centre gauche et vous il y a un abîme : vous haïssez la République; le centre gauche tout entier lui est dévoué pour les biens dont le pays lui est déjà redevable, pour ceux qu'elle seule peut désormais lui assurer. ”

“ La civilisation n 'a jamais cessé de marcher vers un but unique : LA CENTRALISATION.
Comme c'est là une de ces idées que la révolution nous a révélées, on ne pourrait l'exprimer avec les mots du vieux dictionnaire, sans suppléer par des développemens à ce que le sens de ces mots peut avoir d'insuffisant. ”

“ Vous êtes socialistes. Qu'entendez-vous par là? Entendez-vous dire: La révolution est faite, le principe seul étant proclamé; mais il y aura interception entre le foyer et la circonférence, la lumière n'ira pas jusqu'au bout, le principe ne sera pas poussé aux conséquences ; le principe, seul, sera proclamé; mais dans les institutions sociales on ne fera rien de démocratique. Si, enfin, par socialiste vous entendez tout démocrate qui veut la République avec ses conséquences sociales, vous confondez les mots; avoir une telle résolution, c'est, être homme politique sincère ”

“ Nous ne voulons pas éparpiller les forces mais les multiplier. En quoi cela nuit-il à la centralisation? Centraliser c'est tout réunir sur un point. Pour nous, le point c'est la société elle-même. Si le centre était un noyau d'individus, ce groupe isolé n'aurait pas à se' plaindre du mouvement désordonné qui s'opère autour de lui, menaçant son équilibre. Le centre c'est l'esprit public qui rayonne en tous sens, éclairant d'une égale lumière tontes les parties du tout. Il n'y a pas de raisonnement qui puisse détruire ce que la nature, dans sa logique impitoyable, nous enseigne chaque jour. ”

“ Mais elle convient surtout envers les notions fondamentales du classement quelconque, qui ne purent jamais résulter d'une autre marche que celle dont l'ordre social fournit spontanément le type universel. Dans l'avenir autant que dans le passé, et même plus systématiquement, notre propre subordination, domestique ou politique, doit servir, à la pensée comme au langage, d'unité naturelle pour apprécier toute autre hiérarchie, réelle ou idéale. ”

“ Si tu avais le malheur de te mêler de la moindre chose , de leur donner un bon conseil, d’avoir une opinion sur telle ou telle personne du pays, tu passerais pour communiste, bien sûr. Si tu parlais contre les légitimistes, ou contre les républicains, ou contre les juste-milieu, tu serais accusé par les uns comme par les autres. La couleur n’y fait rien. ”

“ L'homme, né pour la société, retombe dans sa faiblesse native dès que son individualité apparaît avec ses seules ressources. Ce dicton populaire : l'union fait la force, est tout le secret de l'ordre social. La Révolution donc poursuit — comme moyen seulement — la centralisation politique, comptant faire passer en sa faveur la centralisation administrative, c'est-à-dire le communisme universel qui est son but. ”

“ Si grand que soit notre besoin d’auto-critique et si larges que soient les limites que nous lui traçons, il doit cependant exister un minimum de principes constituant notre essence et notre existence même, le fondement de notre coopération en tant que membres d’un parti. ”

“ Il y a là des tendances avouées,
mieux que cela, proclamées, vers l'action commune et indivisible de la synthèse et de l'analyse, de la science sociale et de la science politique. Ce sont des hommes déjà illustrés par la politique socialiste qui font avec nous, pour l'instruction du peuple, une guerre ouverte à l'exclusivisme grossier de la politique. Que Dieu éclaire et bénisse leurs efforts !
Les philosophes nous disent : « Vous êtes des paresseux, des ignorants. » Ils ont raison ; instruisons-nous. Les politiques nous crient : « Vos systèmes vous divisent. » Ils ont
raison ”

“ Nous qui voulons établir définitivement la République démocratique, nous qui parlons de liberté ne nous y trompons pas plus que ne le font les rois : — Philosophiquement, c'est l'individualisme qui doit dominer, politiquement l'excentricité, si je puis employer cette expression. ”

“ Quant à la politique en tant que telle, l’absolutisme, le constitutionnalisme, le républicanisme, ceux-ci ont tous été expérimentés de nos jours et dans notre présent système social, et tous ont également échoué à venir à bout des maux réels de la vie. ”

“ Cherchant alors à utiliser l'étude de l'Histoire pour déterminer le meilleur système d'organisation sociale et politique , il reconnut que la société avait été, partout et toujours, mal organisée ; que la cause radicale de tous les désordres était l'inégalité ou l'aristocratie, et que le remède unique était l'Egalité ou la Démocratie. ”

“ Quant à l'égalité, qui est la base et le but du système communiste, égalité en tout et toujours, égalité laissant de côté la liberté et même la supprimant au profit de la communauté, voyons ce à quoi elle nous amènerait. ”

“ Chassé ainsi de ses deux grandes voies anciennes, le désir humain se précipita tout entier vers le seul champ qui lui restât ouvert, et qui s’agrandit chaque jour par les progrès de la centralisation socialiste, le pouvoir politique à conquérir ”