Jérémie

“ Un peuple ne périt pas sans honte lorsqu'il s'est arrêté sur la voie, servant de risée à la civilisation. Il entre en colère contre lui-même et s'accuse de n'avoir rien tenté qui témoigne de ses aptitudes. Il n'a pas eu assez de vigueur pour se pousser, il en trouvera assez pour achever sa défaite. Ses protestations, ses soulèvements ne sont plus que les crises qui précèdent une agonie douloureuse. La déception d'un peuple jeune n'est pas moins violente, moins meurtrière que celle d'un individu encore fort au physique, mais qui n'a plus de vigueur intellectuelle. ”

“ Une nation a le droit de se glorifier du passe lorsque le passé est son oeuvre: Un peuple qui a grandi peu à peu et qui, après avoir atteint le faîte, commence à descendre, peut évoquer le souvenir de ses gloires passées. Chaque fois qu'il jette un coup d'oeil en arrière, il contemple avec amour ce point culminant où il a brillé et qui servira de piédestal pour calculer la marche des événements humains. On ne peut pas empêcher qu'une nation illustre décline après avoir été la vigie de l'humanité. ”

“ Mais ce millieu devient trop étroit pour exercer l'activité de nos sentiments ; les familles, cercles particuliers et nombreux, s'enlacent et se soudent, et, à un moment donné, se perdent dans la patrie. Le coeur sans action est comme cet oiseau du désert qu'un chantre de la nature nous montre déchirant ses entrailles et chantant ses propres funérailles.
Le père de famille ruiné, qui ne peut plus nourrir sa femme et ses enfants, souffre d'abord par le coeur ; l'exilé qui ne revoit la patrie qu'à travers le prisme de l'imagination souffre encore par le coeur. ”

“ Lorsque la révolution a éclaté, ses laves avaient déjà grondé dans les souterrains. La masse des esclaves avait éprouvé un invincible besoin de liberté. Le despotisme des chefs n'a été que la manifestation brutale de la colère de l'époque. La modération était la réaction. On exterminait avec une égale fureur les timides et les bourreaux de la liberté. Dessalines n'était qu'un glaive porté en tous sens par la justice outragée. Le but suprême était le seul dominateur. L'indépendance est sortie de cette pulvérisation d'hommes, et l'immense rêve est devenue la vivante réalité. ”

“ Refuser à l'enfance l'enseignement de la doctrine chrétienne, c'est priver l'intelligence de son meilleur appui, c'est construire une société à l'instar du paganisme si dédaigneux du droit des faibles. Le christianisme est la religion de la science, car c'est la seule qui proclame la royauté de l'esprit. Les savants ont pour ennemis les hommes puissants par les armes : le pouvoir tient en méfiance ceux qui parlent au nom de la raison et qui méconnaissent la souveraineté de la force. Il est gêné en face de l'individu autonome qui prétend relever de sa conscience. ”

“ Ce qu'une révolution fait et que nous croyons injuste n'est que le remède violent appliqué à un mal profond. Puisque nous reconnaissons l'existence du mal, allons le prendre dans les profondeurs où il se cache; poussons le à la surface pour mieux l'extirper. Lorsqu'une révolution s'opère dans là pensée, faisons en sorte qu'elle passe à l'état de fait sans écrasement d'hommes. Que la nation tout entière la mûrisse. Lorsque ceux qui désirent une réforme conçue par le philosophe n'en comprennnent pas toute la portée, ils exigent que sur l'heure cette réforme porte tousses fruits. ”

“ La où la majorité est en droit de raisonner ainsi la liberté n'est qu'apparente. Des attaques sourdes la minent et un jour elle s'écroulera. Mais la liberté ne peut pas périr puisque nous ne la tenons pas de nous mêmes. Les droits se conservent ou disparaissent avec les gouvernements c'est pourquoi la liberté admise comme une concession, suit le même sort qui les élève ou les abaissent. Mais elle reparaît toujours, ce qui prouve sa nature incompressive. Le pouvoir se croit le tyran de la libertés, mais la liberté l'inquiété et le tourmente. ”

“ Moi, je suis un homme politique. Une victime de l'ignorance, un instrument inconscient, tel est cet homme politique. La politique actuelle arrache donc l'homme à son travail, le condamne à l'oisiveté, au désespoir, et le pousse fatalement à la haine du gouvernement et de la société.
Toute révolution triomphante porte dans ses flancs une autre révolution, et voici pourquoi. L'homme à qui l'on a fait les plus belles promesses et qui le premier a subi le feu de l'ennemi, est tenu loin de la salle où le comité de salut public tient ses délibérations: premier motif de mécontentement. ”

“ Il n'y a qu'un remède : la reconnaissance des droite de tous les individus qui composent la nation. Le premier de ces droits c'est le droit à l'instruction. Le droit au gouvernement serait une ironie si le citoyen n'avait pas le capital intellectuel, le vrai facteur de la richesse, l'instrument le plus sûr du pouvoir.
Voyez quel progrés s'est accompli depuis les grandes découvertes des temps modernes. Les ressources de la nature physique, exploitées d'une façon admirable, ont augmenté le bien être. La mise en action des facultés innées portera encore plus loin la civilisation. ”

“ A-t-on le droit de méconnaître l'importance du département de l'intérieur, lorsque l'on constate qu'il y a des perturbateurs qui font profession de renverser les gouvernements, non pour améliorer l'administration, mais pour substituer un homme à un homme? Peut-on contester à la police la nécessité de son rôle préventif, lorsque l'on constate que la guerre civile ruine les citoyens et promène l'incendie partout où elle éclate? Le gouvernement qui pousserait le respect des droits jusqu'à permettre les conspirations et les révoltes, serait coupable et victime de sa faiblesse. ”

“ L'arbre majestueux méprise les feuilles desséchées qui lui servent d'engrais, mais il dit au planteur: je dois tout à la terre qui me nourrit de sa sève.
Vous qui tenez le flambeau et qui faites descendre la mèche, vous perdez la route de la vérité, vous accumulez sur vos pas toutes les chances d'erreur. L'ombre grandit quand la lumière est faible, le crépuscule est propice aux fantômes.
La liberté civile et politique cessera d'être une utopie lorsqu'il y aura une raison, une volonté générale inclinant vers la défense des intérêts communs. ”

“ L'homme est obligé d'être libre. C'est de son créateur qu'il a reçu le commandement de briser les liens qui le retiennent captif. Les lois humaines ont toujours été renversées, parce que toujours elles ont considéré la liberté comme un droit et qu'elles l'ont mesurée suivant l'étendue des droits qu'elles croyaient opportun d'accorder. Comme la magie du mot droit exerce plus d'empire sur l'homme que d'à rigidité du mot devoir, le législateur a pensé qu'il était plus flatteur pour son orgueil d'entendre dire qu'il avait, droit à la liberté. ”

“ Si la mission sociale est de sauvegarder la liberté de chacun, la société dans son ensemble a besoin d'être protégée, car un seul individu, en méconnaissant le vrai principe de la liberté, peut jeter le désordre dans le corps politique; il peut trouver simple de se rendre justice. Tout homme qui veut, satisfaire sa rancune invoque l'instinct de la conservation. Il lui importe peu que les autres souffrent de sa façon de concevoir et d'agir. Si une puissance placée en dehors de lui n'exigeait la réparation dans une proportion raisonnable, la stabilité ne serait nulle part. ”

“ Mais c'est le contraire qui est vrai dans l'état actuel du inonde. On veut être puissant en affaiblissant les autres ; on veut que tous les intérêts soient subordonnés à l'intérêt d'un seul, qui dispose à son gré et selon ses caprices de tout ce qu'a pu produire l'activité d'autrui. On n'accepte pas que la puissance supérieure soit l'ensemble de toutes les activités conscientes et libres, on exige qu'elle soit l'hégémonie d'un seul. Le réveil de l'homme dans la réalité a produit l'égoïsme : égoïsme individuel dans la société, égoïsme de l'Etat dans l'humanité. ”

“ Il faut quelque chose qu'il puisse, aimer et admirer, quelque chose qui fasse le charme de sa vie. Il trouve cela en lui même et autour de lui. Tant qu'il est inculte son imagination ne soutient pas le vol de sa pensée, mais à mesure que son rayon visuel s'élargit des surprises infinies le captivent: l'intelligence offre tousses attraits. L'étude devient alors une consolation pour lui, l'objet de son ad miration est fixé. Il bénit le travail intellectuel qui lui procure tant de jouissances, qui lui fait comprendre les chefs-d'oeuvre de la création. ”

“ En elle une nation retrouve sa vigueur. Lorsque, découragés par mille échecs, mille déceptions, nous croyons tout perdu, elle vient nous dire : Regardez ! Et, levant les yeux vers le ciel, nous consfatons avec une joie indicible que ce que nous prenions pour le soir n'était qu'un nuage masquant le soleil levant. Nos rêves d'autrefois, un à un évanouis, renaissent dans les essais de ces nouveaux pionniers de la civilisation. On dirait que nos prophéties s'accomplissent. Ces politiques, ces hommes d'Etat de demain se font admirer d'abord comme littérateurs. ”

“ Les esclaves de Saint-Domingue ont foudroyé le régime colonial, seuls ils sont grands parce que, seuls, ils ont étonné le monde". Nous n'étions pas encore une nation à cette époque, nous sommes nés de cette commotion. Nous bénéficions d'une oeuvre par d'autres accomplie. La génération actuelle est comme ces fils de famille qui se contentent de la fierté d'un nom.
Toute notre gloire est d'être de la même race que les hommes de 1804 : leur sang circule dans nos veines. Les géants de Saint-Domingue ont fait une nation, mais la nation elle-même doit grandir. ”

“ Cet état d'âme serait plutôt l'obéissance à l'instinct mauvais. Ne l'avons-nous pas vu? la liberté c'est la faculté du choix. Le mal entraîne sans pitié; c'est la pente vertigineuse qui descend vers l'abîme. Pour s'arrêter il faut un effort, c'est-à-dire un acte volontaire. Pour remonter il faut encore le concours de la volonté. Au-dessus de l'abîme il y a le sommet ; mais le sommet est abrupt, on ne l'atteint pas d'un bond. Chaque étape est hérissée de difficultés. ”

“ Mais la faculté, de saisir les images qui s'offrent à l'intelligence, de les examiner de de les réfléchir, de les décomposer selon nos impressions, a besoin d'une forme, d'un moule qui renferme toutes les images qui se reflètent dans l'intelligence, tous les actes volontaires par lesquels l'intelligence se manifeste. C'est le sens moral, la plus haute manifestation de la dignité, le vrai caractère de la civilisation progressive. Si cette civilisation se retrouve dans la racine même de la société, elle favorisera son élan et fécondera toutes les phases de sa vie. ”

“ Ce n'est pas un seul citoyen qui constitue un pays, pourquoi faudrait-il qu'un seul Etat commande au monde entier? En vertu de quel principe soutiendrait-il son droit régalien? Il est étrange ce plaisir qui consiste à diminuer les autres, à les réduire au point de perdre tout espoir en l'avenir.
Ce n'est pas conforme à l'idéal, si nous entendons par ce mot une aspiration légitime vers l'épanouissement complet. La tendance au mal, loin de nous rapprocher de l'idéal, nous en éloigne. ”

“ Ce dédoublement de la personnalité permet à l'être conscient de jouir en lui-même des bienfaits qu'il accomplit. L'estime de soi est la première ambition de l'honnête homme: son propre suffrage lui suffit lorsqu'il a tout fait pour s'approcher de la perfection. Il faut qu'il ait constamment soi-même sons les yeux, qu'il se juge d'abord afin de pouvoir ensuite juger les autres. Dans le combat intérieur, souvent il a connu l'insuccès, souvent il s'est surpris en faute. Il a éprouvé bien des répugnances à la vue des morsures faites à son âme par les passions qui assiègent sa pensée et son coeur. ”

“ C'est encore là que l'on trouve des mères qui, sur le point de mourir, disent à leurs fils: Jurez-moi de ne jamais entrer dans la politique. Dans l'autre classe on se dit au contraire : Le pouvoir n'est le patrimoine de personne, car le pays est à nous tous. La caisse publique est la vache de la mère commune, les enfants doivent la traire tour à tour.
La politique, c'est la recherche des moyens propres à améliorer l'état social. Sa fin est l'application des principes immuables de justice et de liberté qui assurent l'harmonie des droits. ”