Capital intellectuel

“ Munis-toi d'un brevet, d'une autorisation pour avoir le droit d'avoir des idées, de penser et de faire un livre.— Le marchand peut bien, il est vrai, placer ailleurs ses capitaux, mais le capital intellectuel peut-il produire autre chose que des œuvres d'esprit, peut-elle ne pas penser, l'intelligence?— La pensée est sa vie et son droit, et le livre est le produit légitime et naturel de ce droit ”

“ Là les observations exactes, les expériences décisives s’accumulent, les lois se dégagent comme d’elles-mêmes et les vérités conquises de siècle en siècle forment un héritage incessamment agrandi, de telle sorte que les derniers venus trouvent dans ce capital intellectuel, intégralement transmis par les générations précédentes, l’instrument créateur de richesses illimitées. ”

“ Notre richesse, dit un écrivain américain, se trouve dans l’intelligence de nos populations, non dans nos mines d’or et d’argent. Nous travaillons à mettre en valeur le capital intellectuel du peuple autant en généralisant l’enseignement qu’en mettant chacun en état de l’approprier à ses facultés. ”

“ Éclaircir un point obscur de l'histoire, simplifier une démonstration didactique, propager un bon conseil pratique, éveiller quelques moralités endormies, c'est payer son tribut à l'agrandissement du capital intellectuel de l'humanité, qui s'enrichit par les moindres offrandes et accepte la plus humble obole. ”

“ Dans les sociétés modernes/dit M. Fouillée, c'est le capital intellectuel qui tend à devenir la principale richesse commune ; il est comme un sol nouveau mis par la société au service des intelligences, pour remplacer le sol de la terre déjà approprié et occupé. ”

“ Il hérite ab intestat du capital intellectuel accumulé par les générations précédentes ; c'est dans ce capital qu'il trouve les matériaux de son éducation; c'est en les élaborant, en se les assimilant, qu'il développe son originalité propre, et qu'il en arrive tout à la fois à résumer la société antérieure, et à se trouver supérieur à elle. — Il la résume parce que, né dans son sein, instruit par elle et de sa substance, il la sait, croit ses croyances, aspire ses aspirations; — il est supérieur a elle, parce que, venu après elle, il est la société, plus lui-même. ”

“ Pour eux, par exemple, les aptitudes intellectuelles sont un capital, le capital intellectuel. Bien plus, au moins pour certains, sont des capitaux, non seulement les choses qui servent directement à la production, mais aussi celles qui y contribuent indirectement, par exemple le logement d'un propriétaire d'une usine. ”

“ Ce qui joue le rôle capital dans l’économie du temps, c’est un second facteur, l’outillage. Or, ce facteur représente encore le travail intellectuel, mais surtout, comme nous rayons vu, le travail d’invention, qui capitalise les méthodes et assure le triomphe progressif de la science sur la nature. ”

“ Ainsi, dans une nation laborieuse et économe, s'accroît sans relâche la masse des idées et la quantité des oeuvres de l'esprit, capital intellectuel grandissant parallèlement au capital matériel ; le nombre des hommes occupant les professions libérales augmente et grossit ”

“ Mais, si les connaissances et les avantages du domaine purement intellectuel ne sont pas des capitaux, objectez-vous, au moins les grandes découvertes et les inventions du domaine matériel, technique, etc., le sont ? ”

“ Notre métier, à nous autres, est d’inventer, et à lui d’acheter le brevet de notre invention. Ce n’est pas le capital qui est un instrument pour l’intelligence, mais l’intelligence qui est un instrument pour le capital. ”

“ Et quand je parle de cette élite, il importe peu, au point de vue où je me place ici, que le capitaliste lui-même dirige l’affaire, où qu’il paie des gérans, des directeurs, des ingénieurs, des explorateurs, des agens de toute nature, pendant que des actionnaires désœuvrés détachent leurs coupons et les dépensent dans les villes d’eaux. Ce qu’il s’agit simplement d’établir, c’est que l’intelligence stimulée par le capital s’élève en même temps que lui et que l’industrie qui progresse s’intellectualise. ”

“ L’économie politique range dans la propriété tout ce que l’intelligence et la prévoyance humaine parviennent à créer et à s’approprier pour notre usage ; elle assimile même les facultés intellectuelles à la propriété, et considère les connaissances acquises ainsi que l’expérience comme un capital. ”

“ À quoi s'ajoutera, plus rare encore, ce faisceau de traditions ascétiques chez les producteurs, hédonistes chez les consommateurs, cyniques chez les spéculateurs, aventureuses, sinon aventurières, chez les entrepreneurs, dont l'assemblage, tramé aux arts scripturaires, juridiques et comptables, fera ces nouveaux arts de l'exploitation de l'homme par l'homme dans la production des utilités, qu'on nomme capitalistes...
Centres donc, comme des têtes. Centres de têtes même : le Capital figure bien une nouvelle forme de l'intellectualité humaine. Périphéries, le corps et les mains. ”

“ La cause en est que le travail manuel n’est qu’un des trois facteurs de l’entreprise il y en a deux autres, un qui est très apparent et un qu’on oublie souvent : le capital et la direction intellectuelle. ”

“ La raison, ou quelque nom qu’on lui donne, génie, talent, industrie, est au point de départ une virtualité nue et inerte, qui peu à peu grandit, se fortifie, se colore, se détermine et se nuance à l’infini. Par l’importance de ses acquisitions, par son capital en un mot, l’intelligence diffère et différera toujours d’un individu à l’autre ; mais comme puissance, égale dans tous à l’origine, le progrès social doit être, en perfectionnant incessamment ses moyens, de la rendre à la fin chez tous encore égale. ”

“ Pendant qu’à l’aide de la science incessamment étayée de l’expérience l’homme découvrait comment il était possible de faire travailler pour lui les animaux, les forces mécaniques, chimiques et physiques, éparses dans la nature, et de donner un meilleur emploi à sa force propre, il a trouvé, dans son empire sur lui-même et dans sa prévoyance, l’art de réserver le capital, qui est indispensable pour la mise en pratique des inventions de son esprit, le capital, qui est la substance matérielle de la plupart des améliorations sociales et le nerf de l’industrie. ”

“ On signale leur mérite particulier, on les offre, et tous les efforts dans ces grands bazars des produits de l'intelligence humaine, tendent à en vulgariser l'application et à en propager l'emploi Ici, où resplendit la richesse, où trône le succès, le capital domine. ”

“ Ne me sentant pas les connaissances et les talens qu’il faudrait pour fonder une société et y faire concourir des personnes riches, je me mis en tête de me créer un capital dont je pourrais par la suite me servir d’une manière ou de l’autre pour le bien de tous. ”

“ Nous sommes par là tout naturellement amenés à nous demander quels sentiments cette lente évolution du capital avait déposés dans les âmes de ceux qui travaillent et qui, de moins en moins, possèdent, comme de ceux qui, de plus en plus, possèdent les instruments de travail et qui travaillent de moins en moins. Après avoir étudié la formation du capital comme instrument de production, nous voudrons étudier l'histoire du capital comme classe et du travail comme classe. ”

“ Quelle aisance, quelle facilité, ne donne pas un riche patrimoine ! Comme il est sûr de fleurir, le commerce fondé sur un bon capital, en sorte que toute entreprise malheureuse ne jette pas d’abord dans l’inactivité ! ”

“ Ainsi le but d'une société savante, d'une société réfléchie, d'une société qui sait discerner le réel du fictif, qui veut en un mot tuer le paupérisme, doit donc être de travailler à élargir sa production réelle au lieu de travailler à élargir matériellement son capital social. ”

“ L' homme assis à son bureau et qui y écrit sous l' action de cette chose immatérielle qu' on appelle la pensée , qu' y fait -il ? Il fait emploi d' un capital , souvent considérable , amassé en lui , et qui est sa science , son savoir , et il produit un capital-livre , échangeable chez l' éditeur pour de l' argent . ”

“ Toutes les merveilles de notre industrie, les découvertes de la science sont dues à l’accroissement du capital, et constituent elles-mêmes le capital le plus précieux. L’augmenter sans cesse, le faire circuler dans toutes les veines du corps social, le porter du cœur aux extrémités, tel est le seul problème qui semble, depuis le moment de fièvre qu’on vient de rappeler, soumis aux discussions de la théorie et aux expériences de la pratique. ”

“ Je voudrais voir se créer une Société d'hommes d'intelligence et de bien, se proposant pour objet d'encourager et de faciliter ces intéressantes recherches. Cette Société, qu'un capital insignifiant suffirait à constituer au début, trouverait bien vite en elle-même les ressources nécessaires par des expositions ou expériences publiques et d'autres moyens qui naîtraient d'eux-mêmes devant l'intérêt général et profond qui s'attache aux tentatives de cet ordre. ”

“ Alors seulement les foules découvriraient peut-être que la nature s’est obstinément refusée à créer les hommes égaux, que la capacité est la première des puissances et que la grandeur, la force et la richesse d’un pays, sont uniquement constituées par une petite élite d’esprits supérieurs savants, industriels, artistes, ingénieurs, ouvriers de choix, etc. Jamais les masses ne s’empareront du capital comme le demandent tant de fanatiques imbéciles, parce que le véritable capital, c’est l’intelligence. ”

“ Il est chaque jour plus évident que la plus-value ou le profit du capital résulte de l’organisation sociale et scientifique de la production et n’est pas du travail imposé gratuitement au prolétariat. ”

“ Dans la vie morale comme dans la vie individuelle les formes s’engendrent les unes les autres. La société capitaliste produisit naturellement la société collectiviste. Au commencement du XIXe siècle de l’ère close il se fit dans l’industrie une évolution mémorable. A la mince production des petits artisans propriétaires de leurs outils se substitua la grande production actionnée par un agent nouveau, d’une merveilleuse puissance, le capital. ”

“ Tout homme enrichi par les arts, l’industrie ou le commerce trouve un avantage et une économie de temps à confier une partie de son capital à d’autres hommes qui ont fait de la science de l’argent une étude et une pratique. ”

“ On voit une propriété immatérielle, une idée, une invention souvent la plus ridicule, la plus vaine, destinée infailliblement à avorter dans l'exécution, se poser comme une valeur assise, déterminée, considérable, et s'échanger contre des actions industrielles qui, modifiées à dessein dans leur nature, prennent rang à l'égal des actions de capital participent à tous les bénéfices, et même, lorsque la société tombe, viennent disputer à ceux qui ont éprouvé des pertes matérielles par la vaine confiance que cette idée, que cette invention leur avait inspirée, les débris du capital social. ”

“ La spéculation, au sens large du mot, est un agent de progrès; j’ai bien peur qu’elle ne soit le ferment le plus actif de nos sociétés matérialistes. Si nous examinons nos contemporains, force nous est de reconnaître en elle le grand stimulant des intelligences, et peut-être le premier moteur de nos machines et de nos industries. Elle inspire l’esprit d’entreprise; c’est elle qui, en remuant les imaginations, donne le branle aux capitaux; et s’il est vrai que le capital est en train de transformer la face du monde, cela est surtout vrai de la spéculation. ”

“ L’étude est le moyen le meilleur et le plus sûr d’augmenter le capital moral d’un pays, et d’accroître par lui les richesses. Supposez un père ayant deux fils et un capital de 40,000 francs à leur partager. Il leur propose de choisir entre l’ignorance et un sac de 20,000 francs à leur majorité, ou une instruction solide et pas d’argent ; admettez que l’un des fils préfère recevoir sa part en argent et l’autre en science arrivés à vingt ans, les deux jeunes gens sont lancés dans le monde, l’un avec un capital de 20,000 fr. ”

“ En d'autres termes: le capital, la fonction, la propriété sont frappés de suspicion; or, qu'est-ce, je vous prie, que le capital, la fonction, la propriété, sinon l'intelligence? donc défiez-vous des gens intelligents, mettez votre espoir et votre confiance dans ceux dont la raison n'a pu se développer et s'agrandir au contact des idées politiques; faites agir les masses, mais en séparant toutefois ceux qui auront eu le malheur de se créer un capital, de pouvoir exercer une fonction ou de conquérir une propriété. ”

“ Le travail du capital, c’est aussi un ensemble d’actes physiques et mentaux, de force motrice et d’énergie morale ; c’est de la décision, du jugement, de la clairvoyance, c’est surtout une suite constante d’études, d’inventions, de combinaisons scientifiques, de plans concertés d’avance, de recherches pour obtenir des débouchés, une activité incessante sans laquelle l’entreprise périclite. ”

“ S’il n’a pas scientifiquement défini la richesse intellectuelle comme un ensemble de capitaux produisant des revenus, il n’en a pas moins, comme on verra, deviné dans cette définition le nœud de la question de la propriété intellectuelle ”

“ Les inventeurs, les entrepreneurs, les ouvriers habiles, c'est-à-dire l'intelligence et le travail, trouveront, dans l'esprit d'association, un puissant auxiliaire pour se procurer le capital et les moyens nécessaires d'appliquer leurs découvertes, et de développer leur industrie ; il est essentiellement profitable aux propriétaires fonciers, aux capitalistes, aux ouvriers, parce qu'il provoque la mise en oeuvre et l'emploi des fonds, des capitaux et des facultés industrielles. ”

“ Si l'argent est une puissance, un moteur indispensable, le savoir-faire en est une autre : si l'un donne sa confiance, l'autre donne son courage et son intelligence industrielle etcommerciale ; or donc, entre le capital et le savoir-faire, il doit y avoir réciprocité de droits et d'intérêts. ”