Capital humain

“ Elle exige que le travail humain qui.net en œuvre le capital, après l’avoir engendré péniblement, soit plus efficace, plus habile ; comment porter le travail humain à un degré toujours plus élevé de puissance ? ”

“ Les marchandises trouvent, sans paraître y avoir contribué en rien, leur propre valeur représentée et fixée dans le corps d’une marchandise qui existe à côté et en dehors d’elles. Ces simples choses, argent et or, telles qu’elles sortent des entrailles de la terre, figurent aussitôt comme incarnation immédiate de tout travail humain. De là la magie de l’argent. ”

“ Leur cmbinaison naturelle constitue aussitôt la théorie positive des accumulations, sans lesquelles une semblable modification resterait toujours impossible. Aussi l'admirable sagesse spontanée qui dirige l'institution graduelle de notre langage a-t-elle partout qualifié de capital chaque groupe durable de produits matériels, afin de mieux indiquer son importance fondamentale pour l'ensemble de l'existence humaine. ”

“ Comme vous le savez, Messieurs, l’économie politique distingue la richesse sociale en trois grandes espèces principales qui sont : le capital foncier ou la terre, le capital proprement dit et le capital personnel ou les facultés intellectuelles et physiques des hommes. ”

“ Maître du travail, vous lui donnez juste de quoi le faire subsister, afin de ne pas tarir la source de votre bien-être. Ainsi fera le travail ; l'argent, il le laissera subsister, mais avec sa propriété de valeur représentative seulement ; et laissez-moi revenir sur cette observation, veuillez remarquer la différence de conclusions : vous capital argent, vous dites au capital travail : enrichis-moi ou meurs de faim ; le capital travail vous dira : travaille comme moi, tu vivras comme moi. ”

“ Restera toutefois à démontrer la sagesse des combinaisons dues à la civilisation moderne, l’utilité du capital et du capitaliste, également indispensables pour assurer le bénéfice de la main-d’œuvre en consommant l’excès de la production du travailleur sur sa propre consommation. ”

“ Elle échange ou utilise, de façon à ajouter à la somme générale de richesse, ces forces naturelles qui varient avec les localités, ou ces forces humaines qui varient avec la situation, l’occupation ou le caractère.
Dans chacun de ces trois modes de production le capital peut aider au travail, ou, pour parler d’une façon plus précise, dans le premier le capital peut aider au travail, mais n’est pas absolument nécessaire ; dans les autres le capital doit aider au travail, ou est nécessaire. ”

“ Et il me semble que là est la cause de l’intérêt, c’est-à-dire de l’accroissement du capital au delà de ce qui est dû au travail. Il y a, pour ainsi dire, dans les mouvements qui composent le flux éternel de la nature, certains courants vitaux qui, si nous les employons, nous aident, avec une force indépendante de nos propres efforts, à donner à la matière les formes que nous désirons, c’est-à-dire à la transformer en richesse. ”

“ Mais si une entreprise utile dépasse les forces d'un seul, plusieurs s'associeront pour former un capital suffisant : et l'entreprise, au lieu de donner à un seul un excès inutile de richesse, pourra procurer à plusieurs l'aisance et le bien-être. ”

“ Quand, par exemple, on dit que les salaires sont pris sur le capital, le mot capital est pris dans le même sens que lorsque nous parlons de la rareté ou de l’abondance, de l’accroissement ou de la décroissance, de la destruction ou de la formation du capital, sens compris de tous et défini, qui sépare le capital des autres facteurs de production, terre et travail, et des choses semblables dont on ne se sert que pour son plaisir. ”

“ Les économistes, eux, avaient trop oublié que le capital n’est pas une force purement individuelle, mais en partie sociale, et par son origine, et par ses conditions de développement, et par ses effets de toutes sortes dans le milieu social. ”

“ Lorsque les capitaux se multiplient, la portion qui leur revient des fruits du travail est moindre. L’histoire nous l’atteste : ce qu’on nomme l’intérêt des capitaux va en baissant à mesure que la civilisation développe la richesse. Et ainsi nous retombons sur la conclusion à laquelle nous étions arrivés par un autre chemin : si vous voulez que le capital reçoive une moindre part des produits, faites que la proportion du capital au nombre des travailleurs soit plus grande. ”

“ Et vous qui travaillez, qui peinez, tendez la main à vos frères qui possèdent !. Soyez bons, vous aussi, et soyez justes ! Songez que si le travail est nécessaire au capital, le capital ne l'est pas moins au travailleur!. ”

“ Le capital, qui ne doit, être autre chose que le produit économisé de l'oeuvre individuelle, parvint en quelques années à un féodalisme aveugle ; il comptait l'air, la chaleur, le temps, l'espace ; il réglait la destinée des États, comprimait d'une main l'artère sociale, et recueillait de l'autre, pour la paralyser, la dernière expression de la vie générale. ”

“ Donc, si nous définissons le capital la richesse en cours d’échange, le mot échange voulant non seulement dire le passage d’une chose d’une main dans une autre, mais encore toutes les transmutations qui arrivent lorsque les forces productives ou transformatrices de la nature sont utilisées pour augmenter la richesse, nous comprendrons alors, je crois, toutes les choses que renferme justement l’idée générale de capital, et exclurons tout ce qu’elle ne renferme pas. ”

“ Remarquons encore que ce n’est pas, comme le disent à la légère quelques écrivains, l’accroissement d’efficacité donné au travail par l’adaptation du capital à une forme ou à un usage spécial quelconque, qui fixe ce maximum, mais la puissance moyenne d’accroissement qui appartient au capital en général. La faculté de s’appliquer sous des formes avantageuses est une faculté du travail, que le capital en tant que capital ne peut ni réclamer ni partager. ”

“ A ve eux part la possession de soi-même, cette domination qui serait si nécessaire à l'ouvrier pour adjoindre à son capital matériel, de bras et d'outils, la ressource que les économistes nomment le capital moral : la modération dans la jouissance, le goût du foyer et de l'étude, l'habitude de l'économie, le support du sacrifice. ”

“ Mais, puisqu'il y a produit d'un côté et salaire de l'autre, il faut bien, de nécessité, que le travail ou l'oeuvre de transformation et de production s'applique soit au capital, soit à la propriété, poulies faire valoir et les multiplier. ”

“ Quand le capital est considérable, c'est-à-dire quand il l'emporte sur la population, le salaire est grand ; car les capitaux se font concurrence. Or, l'accroissement du capital n'est que l'accroissement de la propriété.
Le capital fait la valeur du travail. Par la simplicité de vos moeurs attirez le capital sur la production nécessaire, chassez-le peu à peu de la production superflue, là est le soulagement du peuple. ”

“ Alors les hommes de valeur et d'intelligence seront recherchés, alors il y aura des richesses à conquérir pour tous les travailleurs forts; alors, le bien-être, la gloire et la puissance seront à tous ceux qui peuvent gagner plus par leur travail que par leur capital. ”

“ Or, le travail, ainsi accumulé à l’infini sur le travail, constitue le capital social de l’humanité. Ce capital, toujours grossissant d’heure en heure par le simple fait de l’activité humaine, constitue le phénomène historique du progrès. ”

“ Ne serait-il pas plus sage d’accroître ce petit capital d’une manière certaine par l’intérêt composé, par l’économie sur le salaire fixe, jusqu’à ce qu’il fût assez gros pour entreprendre une petite industrie ou acheter une propriété ? ”

“ Si l’on présentait in situ, des articles de richesse réelle, existant dans un temps donné, dans une communauté donnée, à une douzaine d’hommes intelligents qui n’auraient jamais lu une ligne d’économie politique, il est plus que probable qu’ils ne différeraient en rien d’opinion sur la question de savoir si ces articles doivent ou ne doivent pas être classés comme capital. ”

“ Toute analyse prouvera que bien des profits qui, dans la pensée du plus grand nombre, sont confondus avec l’intérêt, vienent en réalité, non de la puissance du capital, mais de la puissance des capitaux concentrés, ou des capitaux concentrés agissant sur une mauvaise organisation sociale. ”

“ Cependant, dans les traités mêmes où la limitation de l’industrie par le capital est acceptée sans restriction, et prise pour base des théories les plus importantes et les mieux élaborées, on nous dit que le capital est du travail emmagasiné, accumulé, « que c’est une portion de richesse qui est mise de côté pour aider à la production future. » ”

“ Partout ce pouvoir a augmenté avec l’augmentation de la demande des diverses facultés des individus, demande résultant de la variété dans les modes d’emploi, et conduisant au développement de l’individualité parmi les membres qui ont formé la société. Avec le progrès de ce développement, on a constaté une économie croissante de la force humaine intellectuelle et physique ; et la force ainsi économisée, à un certain moment, a constitué le capital à employer dans le moment qui a suivi. ”

“ Michel Chevalier, embrassant d'un coup d'œil l'Exposition de 1867, distinguait le capital, la richesse et la force productive; le capital, c'est-à-dire la richesse qui est un élément et un instrument de travail; la richesse proprement dite, qui est simplement accumulée et ne produit plus, comme les bijoux dont une femme se pare; la force productive, qui multiplie les usages du capital et par conséquent en augmente la valeur. ”

“ Cette espèce de force productive et mystérieuse que l’on attribue au capital et qui lui serait propre, cette vertu génératrice est pure chimère. Quoi qu’en dise le dicton populaire, l’argent ne fait pas de petits, et le capital pas davantage. ”

“ Dans l'association moderne, l'intelligence et les bras sont insuffisants pour accomplir une oeuvre, quelle qu'elle soit. Il est un mobile indispensable à toute action progressive : ce mobile c'est l'argent, que j'appellerai : le capital.
Le bien-être est le but; le capital, le moyen
Comment, dans la position financière de la République, réunir assez de capitaux, sans nuire aux autres parties de l'organisme social, pour donner du pain à tous les travailleurs?.... Comment favoriser l'industrie nationale sans porter atteinte à l'industrie privée? ”

“ Comment la valeur d’usage engendre d’elle-même et comme ses conséquences nécessaires la division du travail, la concurrence et le capital sous ses trois formes dont la complexité va croissant, le commercial, l’industriel et le financier ; comment s’opère ainsi la scission de l’humanité en classe possédante qui domine et classe non possédante qui est dominée, c’est ce que montre ce livre extrêmement touffu et riche qu’est Le Capital. ”

“ Pour bien comprendre le mécanisme de la richesse sociale et des bénéfices de tous, il faudrait se figurer un vaste cercle ayant le capital pour centre. Chaque million partant de ce centre sous forme de capitaux d’exploitation est lancé dans la circulation des salaires, de la production, du commerce et des bénéfices ”

“ L’emploi du mot capital dans deux sens différents a fait tout le mal. Quand on dit que le capital est nécessaire à l’exercice du travail productif, on comprend dans le mot « capital » les aliments, les vêtements, l’abri, etc. ; quand ensuite on tire de ceci des déductions, on emploie le mot avec son sens commun et légitime de richesse consacrée, non à la satisfaction immédiate du désir, mais à l’accroissement de la richesse, de la richesse aux mains des patrons par opposition à celle entre les mains des ouvriers. ”

“ Concentrer dans des établissements obéissant à une impulsion unique, l'humble épargne à côté des trésors accumulés du riche capitaliste; prêter à la moralité, à la famille; encourager, soutenir, exciter le génie; verser enfin sur tous, les travailleurs qui auront acquis le droit au capital, comme une pluie bienfaisante destinée à féconder leurs labeurs, telle sera la mission des banques dans l'avenir, et, les temps héroïques n'en présentèrent pas de plus glorieuse ni de plus utile. ”

“ Toute richesse venant du travail, dit l’auteur, et les travailleurs ne gardant de la richesse créée que la portion qui est nécessaire à leur subsistance, celle qui reste aux mains de l’entrepreneur représente un surcroît de production imposé au travail par le capital pour son propre profit. ”

“ C’est là le sort des entreprises humaines que dans un vieux pays, déjà remué, disposé, arrangé par vingt siècles de civilisation, toute somme nouvelle d’efforts et toute nouvelle couche de capitaux, à moins de grandes découvertes nouvelles, soient moins productives que ne l’avaient été dans le passé une somme égale d’efforts et une couche égale de capital. ”

“ LA PARTICIPATION AUX BENEFICES
Mais cet exemple saisissant étant donné, revenons à notre étude et travaillons à résoudre le grand problème de la répartition des fruits du travail.
Et rappelons-nous que si :
« Un capital quelconque doit travailler entre les « mains de celui qui le possède pour produire son « maximum », il faut, par voie de réciproque, arriver à mettre un capital entre les mains de chaque travailleur.
Mettre un capital entre les mains de chaque travailleur, telle est la plus simple expression à laquelle se réduit la question sociale. ”

“ Donc, toute tendance de la part de l’intérêt à s’élever au — dessus de l’équilibre formé avec les salaires, doit immédiatement rencontrer, non seulement une tendance à diriger le travail vers la production du capital, mais encore une application de la richesse aux emplois du capital ”

“ GÉRARD. — C'est bien cela, ils demanderont que nul ne consomme sans avoir produit et que tous ceux qui produisent puissent consommer selon leurs besoins.
Alors tous les travailleurs verront leur sort s'améliorer par un travail rétribué justement, et le capital lui, subira le mouvement contraire, c'est-à-dire que ne se composant que de son produit, il redeviendra valeur représentative. Vous voyez que ce n'est pas difficile à comprendre et qu'elles ne sont pas si difficiles à appliquer nos théories. ”